阴云如墨，沉甸甸地压在天空，已经好些天没见着太阳了。
　　武觞失魂落魄地拉着黄牛，在山坡上艰难前行，车上的货物都忘了卸下。
　　整整三天，他苦苦寻觅，却毫无结果。
　　那阴寒的血液仿佛已经将他的身体麻痹，四散的神经像是找不到归宿般茫然。
　　可笑的是，原本阴沉的天竟突然转晴，风雨骤停，暖风和煦。
　　他恍恍惚惚地朝山下走去，却发现四周竟不见一个人的踪迹。
　　他脚步虚浮，一下子跌倒在地，眼神空洞而恍惚。
　　“老大，那儿有一个人。”
　　“走，去看看。”
　　突然，树林里窜出十几个身影，他们身着虎皮，手里拿着大刀，个个身上透着一股匪气。
　　领头的走到武觞面前，拿着大刀在武觞的头颅旁晃悠，看着他那无神的双眼和黯淡的眸子，不屑地说道：“看来，这是个傻子！小的们，去看看那头老牛！”
　　其余的土匪一拥而上，开始搜刮牛车。
　　那黄牛已经老迈，没了力气，无论怎么挣扎，都无济于事。
　　“我擦！老大！你快过来！快……快！”
　　土匪们一阵惊呼，领头的满脸诧异，快步上前，只见车上赫然有四箱黄金。
　　他拿起一根金条，用牙咬了咬，金条质地偏软，上面留下了牙印。
　　领头的不禁惊呼：“这是什么来头！四箱黄金啊！还有官印，写着全朝？这是怎么回事？”
　　土匪们纷纷附和。
　　“老大，我们发达了！我就说嘛，大寨主不知为啥不让我们掺和这事，还是老大您英明，在这儿守着，既打了大寨主的脸，又立下大功。这次，老大您要是升官了，可别忘了我们这些小弟啊。”
　　“是啊！是啊。”
　　领头的得意地摆摆手，说道：“去，去。就你们这群家伙，当初还不乐意呢。怎么样，前天掳走一个女的，今天又发了一笔横财。”
　　“老大英明！老大英明！”
　　这时，武觞像是突然从魔怔中清醒过来，猛地拽住领头的腿。
　　领头的不耐烦地甩开他，武觞大声吼道：“这位好汉，你说的那个女的到底是谁？——！”
　　几个土匪在一旁劝道：“老大，别招惹这个疯子，省得惹麻烦。”
　　领头的哼哼一笑，挥手道：“我可听说中原的项军都被坑杀得一个不剩，项庄也都死绝了，我还真不信能有什么麻烦。”
　　随后，他蹲下身子，在武觞耳边说道：“怎么？我可听说那小娘子是项庄的女儿，不管你是她什么人，你放心，我们兄弟会好好‘伺候’她的。”
　　说完，嘴角露出猥琐的笑容，还舔了舔嘴唇。
　　武觞怒吼：“你敢！”说着便要拼命。可惜，领头的一脚把他踹开，不屑地说：“哼哼，我不仅敢，而且还要这样……”
　　说着，寒光一闪，大刀落下，黄牛身首异处，连惨叫声都没来得及发出。武觞瞪大了眼睛，一时之间竟愣住了。
　　“去——！”
　　那人又一脚踹在武觞脸上，武觞直直地朝着身后的山坡下滚去。
　　北巧涯
　　宗主江端静静地看着跪在门口的一个人，最近风声紧，没多少人走动。
　　“扔下些钱粮，把他打发走。”
　　江端吩咐道。旁边的一个小司连忙说：“宗主，我已经给了，该说的也说了。可这人就是不走，说要问土匪在哪里，说得含糊不清，我哪知道啊。这山边土匪多了去了，我难道要全告诉他？真是让人恼火。”
　　“先别管他了，我好像看到女儿回来了，你快去迎接，记住别惹事，我听说这小子背景不简单，有人要留他的命。”
　　“是。”
　　小司拱手后，下去迎接小姐了。
　　门外，江觅儿碰到武觞，大吃了一惊。
　　此时的武觞狼狈不堪，衣衫褴褛，满身是伤，若不是眉间那道熟悉的伤疤，她都认不出他了。
　　江觅儿心生怜悯，却又不知该说些什么。
　　每年夏季，她都会去西北拜见叔爹，对这边的事并不清楚。
　　这时，身后的江公拉住江觅儿，对武觞说道：“水庐旁山，有一片小林，林中冒烟的地方就是你要找的地方。”
　　说完，小司走过来，郑重地拜见二人，看到江公后，又惊又喜，赶忙行礼。
　　江公是江端的弟弟，因犯错被逐出家门。
　　北巧涯以软剑和长身刚箭、短身刚箭为主要兵器，而江公以“刀圣”之名闻名，其中缘由，无人知晓。
　　三寸草褛，破旧不堪。斜风挥拂，安愁莫及。
　　“他很聪明，可惜这里面的事情太过复杂，不是我们能插手的。”
　　长亭内，江觅儿、江端和江公各坐一方，武道宗门没那么多讲究，身边也没有侍从伺候。
　　江公悠然地喝着茶水，江觅儿刚得知项庄灭门的事，有些拿不定主意。
　　她心中虽有侠义之心，但看到父亲脸色凝重，也明白这事不是自己能管的。
　　江端起身，向江公深深行礼，说道：“江公，我代全体宗门向你道歉……”
　　话未说完，江公就摆摆手，说道：“如果能挽回，又怎会十年都没有结果。而且，你觉得‘他们’会就此罢休吗？”
　　这时，开门的小司进来告知门口的人已经走了，江公说道：“我要收他为徒，不知你们能接受我吗？”
　　江端脸色变得很难看，半晌说不出话。
　　江公嘿嘿一笑，走上前拍拍江端的肩膀，面无表情地说：“哥哥，你是你，他们是他们。宗门有难，我可以不管，但你有难，我必定会来，你只要明白这点就好。”
　　江公慢悠悠地离开，边走边传来他的声音：“这水很深，你呀！别趟这浑水。”
　　“十年没回家了，为什么不多待一会儿呢？”
　　“江入湖底，孰为大小？”
　　不一会儿，武觞来到了山寨门口。
　　天边的云彩离得很远，却给人一种压抑的感觉。
　　一个刀疤脸拦住了武觞的去路，他嘴角满是油腻，手里还拿着没吃完的烀肉。
　　“大胆！什么人都敢来这儿，你不知道小爷我饭还没吃完就被叫来，这罪过可大了！”
　　“在下项武觞，听闻寨主前些天抓到一个女孩，那是我的堂姐，不知能否通报一声？”
　　刀疤脸仔细回想了一下，顿时嘴角露出淫笑，说道：“哦！你就是那个？哼哼，不好意思，大当家的玩腻了，让我们这些小弟也一起玩玩，我也不知道她是死是活！”
　　听闻此言，武觞的瞳孔猛地放大，双手捏得咯咯作响。
　　看到武觞的反应，刀疤脸不屑地一笑，抽出佩刀，大喝道：“怎么！想动手？”
　　就在双方要动手的时候，一个八尺高的大汉拦住了刀疤脸，大骂道：“住手！你个小兔崽子，快他妈的住手！”
　　“可是……？”
　　“先别说话。”
　　武觞见状，问道：“你是……大当家的？”
　　“正是！”
　　那人面色冷峻，没有丝毫好脸色。
　　他深深地看着武觞的眼神，竟莫名地感到一阵后怕，后背冒出冷汗。
　　他从未见过这样的眼神，无喜无悲，眼瞳黑得像深不见底的黑洞。
　　“那我问你，我刚才说的那个女孩……她现在在哪里！——？”
　　“哈哈，不巧。就在今天上午，她被顾图带走了，我以我的人格担保，我们只是奉命行事，从没做过什么过分的事，人带回来就被拉走了。
　　顾图在山腰一处隐蔽的地方，地图我这儿正好有一份，现在就给你。”
　　“人格担保？……哈哈！”武觞顿时慌了神，那人也不再多说，只是越发觉得武觞可怕。
　　却听武觞冷冷地说道：“我在问你，刚才那刀疤脸说的是不是真的！——？”
　　那人愈发觉得武觞阴森可怖，虽然武觞身材瘦小，看似一阵风就能吹倒，但他心中却寒意顿生。
　　他强装镇定，只说了句“手下嘴贱”。
　　武觞像是魔怔了一般，连着说了好几个“很好”，声音越来越小，也越来越沙哑。
　　直到他拿走地图离开，那大当家的还久久没有缓过神来。
　　刀疤脸不解地问：“老大？这小子这么猖狂，你却不收拾他，不像您的风格啊？”
　　见老大愣在原地许久没反应，刀疤脸又叫了几声，那人才回过神来，狠狠地扇了自己一个嘴巴，只说这事水太深，刚才是在救他的命之类的话，然后惶惶然回到寨中。
　　忽然，一群蚂蚁正在搬动一条长蛇的尸体，原本晴朗的天空突然刮起寒风，一时间飞沙走石。