半年间，王渊的踪迹一路向西北延伸，踏入了太景之地。
　　苦寒之地，风雪三寒。西北并无王朝统治，人们大多将这片地域称作太景。
　　太景景观奇异，虽每年仅有一个月的春季，全年封雪，可其后方老林树木粗壮，未见落叶。
　　有诗云：深雪三千丈，树木犹春生。
　　三年干旱，却未受其殃，当属奇地。
　　太景之后有两处地方，一处树叶宽大，能阻挡风雪，名为安雪江林；另一处是雪峰，高耸入云，仿若能穿透天际，雪峰之下的安雪江林宛如长江横卧，故而此地又有“天涯”之称。
　　林中野猪、雪狼频繁出没，大虫老虎也不时现身，却无人阻拦。
　　王渊弃马而行，在积雪中深一脚浅一脚地走进了安雪江林。
　　这片江林终日被雪掩埋，乍看之下仿若空无一物。
　　不知走了多久，乎见雪洞，刚进林中时，不时能听见野兽的嘶吼声，可到了这雪洞前，四周树林静谧得很，甚至连自己脑海中的嗡鸣声都消失不见。
　　王渊顺势跪地，长拜不起。
　　不多时，不远处有一人，身穿蓑衣，背负长弓，扛着一头野猪缓缓走来。
　　此人来到王渊面前，抖落斗笠上的积雪，问道：“你怎么来了？”
　　“师傅，有事想与您商量。”王渊拱手行礼。
　　那人随意地一挥手，示意王渊起身，说道：“别这样，我教你还不到一个月，认识也不过尔尔。进来吧。”
　　他的声音透着沧桑，却又有几分洒脱。他拍了拍野猪身上的雪，走进雪洞。
　　只见雪洞内，柴火燃烧，一片通明，有一处温泉，热气腾腾。
　　雪洞不大，仅有百十平方，里面种满了太花。
　　太花的花朵如牛奶般雪白，中间的花骨朵丝丝粉嫩，根茎呈浅绿之色，不经意看去，会以为全株雪白，在雪山中极难辨认，此花有舒缓心情、平和气息之效。
　　两人侃侃而谈，那人名为江公。
　　若论二十年前，他可是无人不知、无人不晓，是刀圣江公，一代武道宗师。
　　当年他与剑圣一同威震天下武林，是八品高手。
　　他之所以出名，并非仅仅因为武道修为高，更是因为他对刀剑有着独特理解，其使用刀剑之法为现世开辟了新的境界，造诣极深。
　　就如前文所述项申手中剑中藏剑之法，便是剑圣对剑的领悟，而且剑圣还定品天下武道阶段为十二品，此事后续再表。
　　江公默默地看着手中烤着的猪肉，眼神沉静，话语寥寥。他说道：“决定权在你手中。”
　　言罢，他将烤肉放在一旁，随手拿起一把生锈长刀，向外走去。两人走出洞外，相对而立。
　　王渊缓缓抽出佩刀，脚步来回试探，时而呈弓步，时而似弯蛇临空。江公持刀背于身后，没有多余动作。
　　两人相距一尺之时，王渊猛地跨步向前，双手握刀，自下而上砍去，砍至半空，左手放下。
　　江公轻轻一点，挥刀与王渊之刀划过，借力将其刀势引向别处，半转身躯，扭刀反射回去，他握着刀把的手看似没有握紧，仿佛刀随时会掉落。
　　却见，长刀在距王渊三寸脖颈处停住，江公喃喃说道：“一年后，我回西上水。就此别过吧。”
　　忽然，王渊左手钢丝临空，江公单手双指拖住一把短刀刀身，刀把被钢丝绑住。
　　王渊拱手后离去，时年春分，之后半年时间，无人知晓王渊去向何方。
　　生者，居抬灵山附近，隐市鲜有人知，曾有人写词记载《常明子传》写道。
　　“生者，男也。不知姓氏，八尺有余，体键肩宽，目有重瞳，眉心伤疤似天眼刻目，面若寒水温玉环心，糊明之间不知西东。据闻，生上知天文下明地理，礼乐章书皆精通而无所殆。晓古今觉命理，经易道宗皆深索而无所罔。口吐莲花，白衣渡江。每经讲义处，百草丛生，万物皆往。潭鱼冒头而听，顽猴入旁而息。一点生机鸟啼花放，然则，无己无功无名。不束权衡利益之间，不困情愁命格之上。安然自若，久经不叹。而无欲乎？然其曰：与欲者行动矣。而无求乎？则其又焉：有求所睁眼矣。不知何故，盘头斑杂灰度而有序。昔日，生宅门设而常开，每有求学经问者，求必回，答必通，常大悟，欣而归。求学人不下商民工乞强盗者，官吏大夫博学者皆问之。期间生者禅腿坐于厅内草席之上，席上茶水滚烫而不凉，盏火荧荧而不灭，故人称：常明子。庭内种植梧桐树，早而衰，晚而盛。一日之迹便可观四时之景，而觉盛衰之理。久坐庭内，便叹人生苦短，轮回不爽，而生具以笑答而不闻。”
　　话说回来，天下三军大规模进军中原，必然相互牵制，你来我往，如同扯皮，没完没了，项军首当其冲，定当最先遭遇危机。
　　项申施展计谋，不惜冒北方边疆失守之风险，举项家全部战力屯兵中原，灭全逼源。
　　若成功，便可坐拥天下；若失败，则万事皆空。
　　作为后路，项家将根基留在项家庄，数千学子，三年内不得离开半步。
　　可笑的是，这留根战略是项家上下长老共同谋划的，他们依然坚信项军大举进军中原不会有任何差池。
　　然而形势依旧不明朗，若真要大举进军中原，必须斩断一切后路。江湖门派有江湖门派的局限，天下王朝有天下王朝的规则。
　　心存顾虑，便会多有牵挂，有了牵挂，便无法全身心投入战事。只有像项羽破釜沉舟那般决绝，才能成就大事。
　　项申又怎会不知这些，可惜，就如清朝灭亡开启新思想时那般，变革者流血固然英勇，但往往会受到众人谴责，而他就是重失之末，他就是那个异类。
　　可惜，这是他的家族，他无法顾及天下苍生，也没有能力做到，更没有时间去思考这些。
　　由此可见，那些推动改革开放的先烈们付出了多么巨大的牺牲。
　　项家保守，若一直如此，可成为当世江湖第一门派。
　　但王朝不可能从一个保守的门派中诞生。
　　中原的常明子，不信道教佛理，只明自身之命，修身养性成就当代孔子般的贤名。
　　项籍也如常明子一般，不信命运，只信自己手中的巨剑。但这种特质不应出现在一个征战的王朝之中。
　　多年弊端尽显，无不猜测王渊深入，他的目的究竟是干些什么。
　　他此行，触动的不只是自身，更是局势之心。
　　杜慨也从未想过，深入项庄能得到什么，可这些行动已经足够，甚至杜默也未料到这一步的谋划。
　　十年计划，不过是顺势将局势的裂缝扩大，众人如棋子般，无法出局，也不会轻易毁身，赢的关键在于最终的结果。
　　情也好，利也罢。武觞从被发现的那一刻起，就注定成为一枚棋子。
　　可怜那白狼，还会相信人类的做法。
　　这也不能怪白狼天性敏锐、相信直觉，只不过下棋之人将其置于死地，棋子若跟随自己的情感行事，任谁都会相信他人。
　　可怜武觞进入了人类的世界，每一步都被算死，压得他喘不过气来。
　　下一步，如果众人改变对武觞的态度，感情发生天翻地覆的变化，那么棋局虽不会有明显的优势，但却是棋局走势的关键。
　　可悲的是，这枚棋子有无存在，看似无关紧要。
　　可笑，古时人们信奉神明，天生异象，断定老天下伐，从而对武觞的态度改变。
　　那时，无人对他白眼相向、冷嘲热讽，也无人将他视为外人而呵斥驱赶。
　　这一步棋，走势虽未改变棋局，但战事紧张，民心反复无常，向撞之势，初生之思之强，旧思之弱，混沌不堪，破两仪之胎，坏六合之局。
　　就像某人某天手中杯子掉落砸到脚趾，人们不会在意是否是他人设局，只会埋怨自己不小心。
　　秋至，三军在中原整装待发，凛冽的秋风带来肃杀之意，却也给平民带来了一时的安稳。百年岁月，起起落落，并无太大动静。
　　全朝翰林学院掌书记彰聪，负责管理全朝学府。
　　一日，彰聪与常明子一同游玩，偶遇林英之子林峰，事后他将此事记录下来。回朝后与老友林英相见，却因某些原因成为敌对，最后不了了之。
　　都门宝殿内，案几上放着一封书信。
　　杜慨独自坐在椅子上，四周无人，月光洒入，烛火熄灭，阴影笼罩着杜慨的脸，只露出一双如寒鹰般锐利的眼睛。
　　只见信纸上抄录了一篇记词，词中写道：
　　常明子与众游者，在生宅观桐而戏对子。同游者，翰林学士掌书记彰聪氏，掌灯庙道长清虚子，医者张泉。青衫道袍林峰，林峰乃四方邢甫掌书记林英之子，清虚道人之徒。随从者，鲍氏二小生，鲍丛、鲍生。
　　翌日，天朗气清，惠风和畅。望五彩，吞长江。有紫气东来之照，祥云普世之意。鲍氏二小生提剑递于林峰，峰为诗游提兴。挥剑舞，落剑花。道运恒生似百川流水，色气内敛之态，唯大家之城也。众人心悦诚服，武闭，对诗摆座。
　　聪曰：白诗有云——抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。我有一上对云：暮云落空空对月。不知生师可对否？
　　子浅笑而曰：泻水平霜霜对霜矣
　　彰闻焉，常叹久息而夸赞之。具闻，长阶有谑咨排彰之意，众游者无不叹息此为之心境矣。子对彰曰：做自而尔足，不足则退之。彰拜礼谢之。
　　泉对曰：医者医人难自救。子对：辩者辩国难自清。清虚道长上对有云：上落黄泉下碧月。下对曰：凌云半步生天机。道长叹曰：上落之中便为凌云，九泉之下当属半步。下生之对碧月天机之照，是对焉、是诗焉、亦是天道之理矣。当记之，当记之矣。
　　峰拜礼对子曰：学生有一长对，不知可讲否？
　　常明子俯身倾耳以请，峰曰：屈平投河难自贞，朱熹九泉听独曲。二十三载作琵琶，四十三年登病台。望眺目，湖中捞月指消散。风潇沙，长亭折柳送袖间。九千里外云和月，二十二里风与水。镜中衰鬓白长须，挂风长帆穷且坚。
　　话落，盏灯萤火惶惶而灭，虽逢日昳。鲍氏二生为其打蜡点明。道长不觉云道：子规抱蝉啼夜日，犹记折柳送袖间。伤情别依。
　　泉曰：叹吁，妙哉。联中具以七诗人之境况，当为切身之触矣。是为极悲同命之理数。诗云恶《离骚》之众女，杨南宋之坦夫。立意正直可为深矣，对镜虽衰却不减当年之志。叹吁嘘，亦夫生之愧当。
　　彰曰：未亦然，投河为水入为土，是为天地之理。亦喻屈为水，离女为土。水以覆土，喻之明传万世育之土而不疾。泉为水，墓为土，是为生死之理。熹为水，疾为木。水木相生，是为极杨也。白居浔阳腹地，不堪是为水土之阴，火木之阳。故作《琵琶行》转至今代。杜仕途不堪是为火木之阴，水土之阳。此所以诗成传颂万世。吾想，君之联之尾是为两处，风潇沙是金，故全篇总讲五行之理，又为叙今矣，望眺目为昨日，风眺目为今日，昨日白者亲情痛，今日我这思情痛。是为深情切思矣。又为盛衰之理矣，早闻朝中喻林峰为候青榜首，文武全才。今日一见，此言非虚。
　　道长望天而思，深吟道：金木水火土，云月风水，我自一力破之。
　　子对曰：一方流水向东尽，梧桐厅内四时景。青衫湿透白日干，百川横竖万木春。人法道，落叶归根丛草生。地法天，一点生机鸟啼花放。三十二年尘与土，三十四年风沙月。落进沧桑百归处，无藏归法平且静。
　　道长不觉云道：天地同月转换日，伤情别绪法不离。尘土如风沙走月，百般无奈。
　　众人皆叹曰：绝联。亦深思其意而不语，此道长不禁低头叹曰：生死、天地、星尘、时间、命运、因果皆由法则而定，不可挣脱矣。
　　子视道人曰：造化创生之力，我自为天地法则。道长如鸣佩环，深思良久。长啸百般，欣然而归。其可知非为上下之争，而相辅相成者乎？而子之联更为纳括之理，是为平实而舒畅之感。
　　——彰聪记
　　杜慨起身，拿出点火石点亮蜡烛，抽出一把长剑，刺穿信封纸页，将其托起放在火苗上点燃。
　　孤月照寒，仿若流水结冰。
　　烧尽的纸灰如蝙蝠般被冷风吹起，似鬼魅般飞向阴影处，消失得无影无踪。杜慨喃喃自语，走到门外，看着逐渐被乌云遮蔽的弯月。
　　四下无人，寂寥之感油然而生，他踌躇不前。
　　忽见一只蝼蚁腹部朝上，无法翻身，来回乱窜。
　　杜慨拿起手中长剑，刺穿一米外的一条长蛇，拖着蛇尸，移至蚂蚁旁边，却见那只蚂蚁竟被吓死。
　　============================================================================（可直接跳过）
　　其一：
　　常明子，不知道他的姓氏。他身高八尺有余，体格健壮，肩膀宽阔，眼睛有重瞳，眉心的伤疤就好像是天眼刻上去的一样，面容看似冷峻如寒水，但内心却温润似玉环，时而清醒时而迷糊，连东西方向都分不清。
　　据说，他上知天文，下晓地理，对于礼、乐、章、书等方面都精通熟练，没有任何懈怠之处。他知晓古今之事，能洞察命理，对经、易、道、宗等学问都深入探究，没有任何迷惑不解的地方。他口才出众，讲起话来就如同口吐莲花般精妙，有着白衣渡江般的超凡气质。每当他讲解经义的地方，百草都会繁茂生长，万物都会往此处聚集。潭中的鱼儿会冒出头来聆听，顽皮的猴子也会来到旁边停歇。只要他出现，便会带来一点生机，使得鸟儿啼叫、花儿开放，然而，他却没有自我的功利之心，也不求声名。他不会被权衡利益的事情所束缚，也不会被情愁和命格这些所困扰。他总是安然自若，经历了长久的时间也从不从不叹息。
　　那么他没有欲望吗？他却说：有欲望才会促使行动呀。他没有所求吗？他又说：有所求才会促使自己去关注呀。不知道是什么缘故，他盘起的头发黑白灰杂色相间，但却显得很有秩序。
　　以前，他的宅子门总是敞开着，只要有前来求学问道的人，他必定会回应，回答也必定通透明白，常常能让前来请教的人恍然大悟，然后欣然归去。前来求学的人包括商人、工匠、乞丐、强盗，官吏、大夫、博学之士等各类人都会向他询问。在这期间，这位生者总是盘腿坐在厅内的草席之上，草席上的茶水滚烫却不会变凉，灯火荧荧闪烁却不会熄灭，因此人们称他为“常明子”。庭院里种植着梧桐树，早上的时候梧桐树看似衰败，到了晚上却枝叶繁茂。通过观察这梧桐树一日之内的变化，就可以看到四季的景致变化，从而领悟到事物盛衰的道理。他长时间坐在庭院内，有人会感叹人生苦短、轮回不爽这些事，他只是微笑着回应，却并不搭话。
　　其二：
　　常明子和一同出游的众人，在他所居住的宅子观赏梧桐树，并以对对联作为游戏。一同出游的人有翰林学士掌书记彰聪，掌灯庙的道长清虚子，医者张泉。还有身着青衫道袍的林峰，林峰是四方邢甫掌书记林英的儿子，也是清虚道人的徒弟。跟随他们的还有鲍氏的两位年轻后生，即鲍丛和鲍生。
　　第二天，天气晴朗，阳光明媚，微风轻拂，令人感觉格外舒畅。极目远望，能看到五彩斑斓的景色，仿佛有气吞长江的壮阔之感。天空中还有紫气东来的祥瑞映照，呈现出祥云普世的美妙意境。鲍氏的两位年轻后生将剑递给林峰，林峰为了给这次诗游增添兴致，便拔剑起舞，剑花随之飘落。他舞动时所展现出的剑道运势，就如同百川流水一般连绵不绝，神色内敛沉稳，颇有大家风范。众人见了都心悦诚服，舞剑结束后，收起兵器，开始摆座对诗。
　　彰聪说道：“白居易的诗中有这样的句子：‘抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。’我想出一个上联是：‘暮云落空空对月。’不知道常明子老师能否对出下联呢？”
　　常明子微微一笑，回答道：“泻水平霜霜对霜矣。”
　　彰聪听了之后，长久地叹息，随后对常明子的下联夸赞不已。据悉，在朝廷里有人戏谑嘲讽彰聪，众出游者得知后，无不为彰聪的这种心境而叹息。常明子便对彰聪说：“做好自己便足够了，要是觉得不足就退一步。”彰聪听后，向常明子行礼致谢。
　　张泉说出上联：“医者医人难自救。”常明子对出下联：“辩者辩国难自清。”清虚道长出了一个上联：“上落黄泉下碧月。”常明子对出的下联是：“凌云半步生天机。”道长感叹道：“‘上落’之中便蕴含着‘凌云’的意思，‘九泉’之下自然就当属‘半步’。‘下生’所对的‘碧月’‘天机’相互映照，这不仅是对仗工整的对联，更是蕴含着诗的意境、符合天道之理啊。应当记住，应当记住呀。”
　　林峰行礼之后，对常明子说：“学生这里有一个长联，不知能否说出来请老师指点呢？”
　　常明子俯身侧耳，认真倾听，林峰说道：“屈原（屈平）投身汨罗江自尽，他难以在那污浊的世道中保全自身的忠贞啊。朱熹即便逝去到了九泉之下，仿佛也只能独自聆听那寂寞的曲调。（白居易）历经二十三年才创作完成《琵琶行》，（杜甫）在四十三年间多次登上那充满病痛忧思的人生舞台。极目眺望远方，就如同在湖中捞月一般，最终只能眼睁睁看着那水中月影渐渐消散，一切都是虚幻渺茫难以触及。风声萧萧，沙尘漫天，在那长亭边折下柳枝送别，只能将这离别之情寄托在衣袖之间。在那九千里之外，只有云和月相伴，而在二十二里的行程中，唯有风与水相随，尽显旅途的孤寂。对着镜子，看到自己两鬓斑白、胡须修长，容颜已衰，可依然要扬起风帆，哪怕身处穷困艰难之境，也要坚定地继续前行。”
　　话音刚落，灯盏里的萤火惶惶不安地熄灭了，虽然此时正值日昳时分（太阳偏西）。鲍氏二生便为其给灯盏打蜡、重新点亮。道长不禁说道：“杜鹃（子规）怀抱着蝉儿，在日夜不停地啼叫，这声声啼鸣仿佛让人又记起了在长亭送别时折下柳枝，那依依惜别的场景仿佛还留存在衣袖之间。实在是满含着令人伤感的离别愁绪啊。”
　　张泉感叹道：“唉，真是妙啊！这副对联中包含了七位诗人的境况，应当是能让人有切身感受的。这是极为悲切且命运相通的理数啊。诗中表达了对《离骚》中众女的厌恶之情，赞扬了南宋的坦夫。立意正直且深刻，即便对着镜子看到自己容颜已衰，但志向却不减当年。唉，真是让人赞叹，我自愧不如啊。”
　　彰聪说：“也不尽然，‘投河’可视为水，‘入’可视为土，这是天地之理。也可以比喻‘屈’为水，‘离女’为土。水来覆盖土，寓意着某种思想能流传万世，滋养后人而不衰。‘泉’为水，‘墓’为土，这是生死之理。‘熹’为水，‘疾’为木，水木相生，这是极为昌盛的景象。白居易身处浔阳腹地，那种不堪的境遇是因为水土为阴、火木为阳。所以才创作了《琵琶行》流传至今。杜甫仕途不顺也是因为火木为阴、水土为阳，所以他的诗才得以传颂万世。我想，您这副对联的结尾有两处，‘风潇沙’属金，所以全篇总体上是在讲述五行之理，同时也是在叙述当下之事。‘望眺目’可视为昨日，‘风眺目’可视为今日，昨日是亲人之痛，今日是自身思念之痛。这是深情厚意，又蕴含着盛衰之理。早就听闻朝中称林峰为候青榜首，是文武全才。今日一见，果然名不虚传。”
　　道长望着天空陷入沉思，沉吟道：“金木水火土，云月风水，我要凭借自身之力去突破它们。”
　　常明子对道：“一方的流水滔滔不绝地朝着东方奔涌而去，直至尽头（象征着时光如流水，一去不复返）。在那梧桐树环绕的厅堂里，一日之中能展现出四季变化的景致（暗喻人生如四季，有盛有衰，变幻无常）。
　　身上的青衫被雨水湿透，白日的阳光照耀下又渐渐变干，无数条河流纵横交织（意味着世间万物相互关联、相互影响），带来滋润，让万木在春天里焕发出勃勃生机。
　　人遵循着“道”的规律，就如同树叶飘落回归根部，滋养草丛生长一样（体现回归本真、顺应自然之意）。大地顺应“天”的法则，只要有一丝生机，便能使鸟儿欢快啼鸣、花儿绚烂开放。
　　三十二年的岁月就像尘土一般（寓意平凡而渺小），三十四年的时光里有风沙的侵袭，也有明月的陪伴（象征人生有艰难困苦，也有美好温馨）。所有的经历都落入沧桑的岁月长河，最终归于万物的归宿，当放下一切执念，回归自然法则，内心便会平和宁静。”
　　道长不禁说道：“天地之间，岁月如同月亮的阴晴圆缺一样不断转换，而那离别带来的悲伤情绪和世间的法则总是如影随形、无法摆脱。尘土就像在风沙中追逐着月亮一般（寓意着人生在世如同尘土般渺小且漂泊无依），面对这一切，人们心中满是百般无奈之情。”
　　众人都感叹道：“真是绝妙的对联啊！”并且都深深思索着其中的含义，不再言语。此时道长不禁低下头叹息道：“生死、天地、星尘、时间、命运、因果，这些都由法则所决定，是无法挣脱的啊。”
　　常明子看着道长说：“造化创生之力，我自认为就是天地法则。”道长听了，如同听到佩环相击发出的清脆声响，陷入了长久的沉思。随后发出百般长啸，欣然归去。他是否能明白这并非是上下之争，而是相辅相成的道理呢？而常明子所对的对联更有囊括万物之理，给人一种平实而舒畅的感觉。
　　——彰聪记）