周六上午，实验室照常召开组会，众人却迎来了一位“访客”——这位“来者”是一名有意向读博的硕士生。
　　也不知这学生由何处获知，钱余是每逢周六必开组会的。他一大早就在会议室门口候着，钱余还没到场，这学生已经和三位研究生聊得火热了。
　　钱余询问了学生的姓名，听完后他默默在脑海中搜索，将收到的邮件略作回忆，却始终没能想起这名字——原来该生并未发过邮件“自荐”，而是选择了直接“造访”。
　　钱余只能让他在会前进行自我介绍。
　　这学生也是研究发育的，不过他用的实验材料是拟南芥——拟南芥也是一种模式生物，它的基因组小，个体也小，而且结实率高，十分适用于遗传实验操作，可谓“植物界的果蝇”。
　　钱余之所以熟悉拟南芥，是因为他曾有位研究生室友，是个植物学专业的帅小伙，人称“小帅”。小帅平时很健谈，经常会在宿舍和钱余唠嗑，吐槽一些糟心事：
　　“我醋了！”小帅很羡慕那些研究细胞的课题组，“你瞧人家做细胞的，这癌细胞培养几天就传一代，通常他们只花一两个星期，就能完成一整套实验。”
　　“你再对比我们做拟南芥的——从播种到成苗，就得4到6周。做完这一批实验，必须要等两个月左右的时间，收到种子后才能再一次播种。”
　　不过小帅也相当矛盾：
　　“虽然这与细胞培养相比，算是‘日久月深’，但和其它的农作物比起来，拟南芥的生长周期优势，已经相当明显了——就连我国的‘天宫二号’环游太空，人们也在舱内给拟南芥留了‘一席之地’，让它和水稻共享太空之旅，可见拟南芥在植物科学研究中的地位……”
　　钱余听完了学生的自我介绍，知道他从未接触过斑马鱼，因此顺势给他做了简介。
　　“作为模式生物，斑马鱼的发育周期也不长，通常培养一两天便可形成器官，一周内可得出筛选结果，三个月大的斑马鱼可进入繁殖期。”
　　“但我觉得，斑马鱼也有‘美中不足’之处。一是它的胚胎透明，幼鱼长相美丽——记得我刚开始做实验的时候，总有些不忍心‘下手’。其次就是斑马鱼产的卵——它们单次产卵可达两百枚以上，令人不免产生‘密集恐惧症’。”
　　钱余的风趣介绍，让在场的学生们都乐了乐。
　　于是原本的“四人会议”，多加入了一位旁听者。为了让这位“所谓的外行”能够听懂，钱余特意吩咐大伙放慢语速，尽可能地将课题背景，每一个实验的目的、结果等，都进行详细阐述，以便令听众觉得浅显易懂。
　　其实在钱余看来，大家从事“生命科学研究”这一行，无论探究的是动物还是植物，或者细胞、微生物，乃至病毒——都只不过是实验的材料有所不同，但研究人员培养的科研思维都是相通的，实验方法、操作技术也都是类似的，科研工作者自然能触类旁通，学科间各自取长补短。
　　因此，对于每一位申报博士的研究生，钱余都能做到一视同仁。
　　哪怕他们从未见过斑马鱼，只要勤能补“拙”，尽快熟悉斑马鱼的研究体系，钱余相信，他们就一定能把实验做好。更何况对于钱余而言，学生是否具备“科研想法”，才是他考量一名研究生是否“合格”的首要标准……
　　组会开得相当顺利，没有丝毫拖泥带水。
　　散会后，钱余发觉时间还早，于是就带着那名学生率先去了地下室。
　　“研究所的鱼房是各课题组共用的。”
　　两人做好防护，然后迈步进入了鱼房。
　　自从拒绝了尹学治提出的留校建议，钱余就开始物色出站之后的工作单位了。除了研究所，钱余也去过好几所高校了解情况。其中不少学校开出的条件，比他现在这个“副研究员”的待遇，都要好上不少。
　　尽管条件诱人，但钱余最终选择了研究所——最主要的原因，是源自他对于“建立一个鱼房”的“恐惧”。
　　“这是鱼房的设计平面图。”
　　钱余带着学生来到入门处，给他介绍整个鱼房的总体框架。
　　“这儿一共有四个鱼室——两个主鱼房，一个幼鱼养殖房，一个外来鱼隔离室。”
　　学生顺着钱余手指示意的方向，看了一眼平面图，又转过头去，看了看远处的实体，然后他问道：“中间的是主鱼房吗？”
　　钱余点了点头：“这里入门的地方是主设备室，过了主设备室就到了第一个主鱼房。”
　　“中间的两个主鱼房各有一个小的设备间，其余的两个小鱼房，也各自配备了显微镜操作间和超低温冻存间，饵料区则位于两个主鱼房的中间……”
　　钱余带着学生在鱼房内参观，有问必答。直到学生发出了一声感叹：“这鱼房能建起来，一定花了很多钱吧。”
　　钱余又笑着点了点头，表示赞同。但这具体的金额，他并不知晓。
　　“我们种植拟南芥的培养房，跟这可没法比呀！”学生继续感慨道，“植物的温室要保证光照，顶多再配备几台空调，装几台排风扇、加湿器，再做到隔绝外界病虫害，也就差不多了。”
　　“而且我也参观过我们学校的鱼房，他们那儿的条件，可完全比不上研究所的。”
　　听了这学生的肺腑之言，钱余也不禁想起了尹学治的鱼房。
　　可钱余记不清自己第一次进鱼房的情形，他只记得鱼房的总面积并不大，但称得上“麻雀虽小，五脏俱全”——整个鱼房虽有些拥挤，可仪器设备齐全，鱼房的空调系统和新风、排风系统各司其职，保证房内温度、湿度适宜。
　　钱余也想不起鱼房里的许多陈设，譬如，某些设施的数量、具体的摆放位置等。这是因为几乎每一年，鱼房都在进行更新。
　　尹学治起初给设备间升级了水质系统，该系统能够实时监测水体的溶氧量、电导率、温度、pH值等。一旦参数超出设定范围，出现异常指标，系统便可自行纠正。后来鱼房内又陆续添加了一两台空调，更新了新风装置。鱼房的操作间内，一些老旧器材也在不停地经历着更新换代。
　　但令钱余印象最为深刻的，是斑马鱼的中央循环养殖系统——尹学治的鱼房养殖体系，和目前研究所用的是同一个牌子，它包括了净水供水、储水、水体过滤与杀菌、水循环等等。
　　钱余并不清楚，在尹学治实验室成立之初，他这鱼房会是何等模样。但就凭它近年被“不断升级”的势头，钱余推测——那时的尹学治应该也是舍得“下血本”的。哪怕经费已“捉襟见肘”，实验室几近“家无斗储”，他也绝不会在鱼房的建设方面“偷工减料”。
　　于是，钱余在找工作时便扪心自问——自己会有足够的能力，既筹备好实验室的各类仪器，又同时打造出一个鱼房吗？哪怕这鱼房只是一个粗陋的“弹丸之地”，只需要简单的水体养殖系统，配备足够的通风、排风设备，并保证室内的温度和湿度。
　　答案是否定的。
　　钱余颇有自知之明——因此，他选择了带有现成鱼房的研究所。
　　“钱老师是不是经常带学生参观呀？”那学生发觉钱余“样样精通”，逢问必答，对鱼房十分熟悉。
　　“并没有。”钱余笑着摇了摇头：“或许是因为……我和这些斑马鱼‘共同生活’了近十年吧。”
　　“其实当初的我和你一样，在读研之前，我也没接触过斑马鱼。刚进实验室那会儿，我总觉得自己无论走到哪儿，都带有一股‘鱼味儿’。但后来我却渐渐地喜欢上了斑马鱼——它们是很神奇的小动物。”
　　钱余说的是实情。
　　他只带魏泺和柳沅参观过鱼房，而且仅有一次。
　　研二的秋季学期刚开始，鉴于钱余年级最低，于是帮助新生“入门”的任务，被分配给了钱余。
　　尹学治的实验室位于一楼，鱼房就顺势建在地下室，冬暖夏凉。两位新生也是第一次进鱼房，既兴奋、又忐忑。
　　钱余已经想不起，三人刚踏进鱼房时的一些细节，例如他给两人交代了哪些注意事项，又重点强调了哪些养殖参数。但他至今还记得，当魏泺和柳沅走进鱼房中心时，两人的脸上都带着“好奇”的表情。
　　那是因为他们看到了一排排的斑马鱼养殖缸——四至五层的透明缸体整齐地排列着，比常人高出了差不多一个脑袋。每个养殖缸都有斑马鱼养在内，缸体前方均贴有记录标签，鳞次栉比。每个缸体再配上一个蓝色的缸盖——从远处朝主鱼房观望，还真像是看到鱼儿在一片汪洋中，无忧无虑地遨游着。
　　魏泺看着缸内的成年斑马鱼，发现它们大部分都在水中悠闲地游动。只有几尾鱼安静地待在缸底部，仅鱼鳍微微晃动，仿佛正在“思考”着什么。魏泺转头看向钱余，率先开了口：“我舅舅家的鱼缸里就养有斑马鱼，看起来……和这些鱼好像也差不多啊。”
　　“斑马鱼确实是‘家养宠物’。”钱余点了点头，“你眼前的是‘AB品系’成年野生型斑马鱼。”
　　“斑马鱼鱼体呈纺锤形，长度大概是三至五厘米，尾鳍呈深叉形状。由于它们身上的条纹与斑马相似，因此人们将其命名为‘斑马鱼’。”
　　钱余指了指其中的一个缸体：“这是雄鱼——你们看，成体雄鱼呈柠檬色，它的斑纹是深蓝色和柠檬色相间的纵纹。而且雄鱼身形修长，腹部扁平，看上去十分轻盈。”
　　接着三人去了另一排养殖缸，钱余又抬手指了指：“这些则是‘AB品系’的野生型雌鱼——同龄的雌鱼体型较雄鱼略大一些，而且雌鱼腹部膨大，可以说是‘体态丰满’。再者，它的斑纹是深蓝色与银灰色相间的，与雄鱼不一样……”
　　随后，钱余又给两人讲了斑马鱼胚胎发育时期的特征，以及它们从鱼卵孵化出鱼苗、再从幼鱼到成鱼的生长阶段。
　　钱余尤其强调了在斑马鱼的不同生长时期，研究人员必须注意的养殖要点——包括什么时候要用静水养殖，什么时候要以草履虫或饲料喂养，何时可以喂食“活饵”丰年虫。何时采用“滴水法”换水，又是何时能采用“流水法”换水。什么时候可将鱼体转移至“成鱼养殖区”，每种养殖缸内鱼体的密度又是多少……
　　“我只带我的师弟师妹参观过鱼房。”钱余接着回答道，“他们也像你现在这般，要离开时都意犹未尽。”