关内的风景和关外截然不同。
　　如果将关内外的风景比作画，那么与关外秋景的肃杀不同，关内多的是祥和中的匆忙。
　　田里的农物已经成熟了，赤膊的汉子们在金灿灿的田里挥舞着镰刀辛勤劳作；路上的行商匆匆忙忙，他们要快点赶路完成一笔交易；归家游子骑马的速度很快，秋天到了，回家的思念让人不得不快马加鞭。
　　白马继续奔驰着，官道平坦宽阔，马蹄起落不起烟尘，一路经过的客栈很多，但马蹄声却从未停下。
　　不是每一匹马都像是白公子一样有灵性，也不是每一家店都有像佳人醉一样的好酒。
　　李新月又一次摸出腰间的葫芦，其实那葫芦早就空了，他只是还抱着期待，尝试着品到最后一滴意外的收获。
　　拔开塞子，仰头举起葫芦，马背上轻微的颠簸却没能让他的手抖上一点，他满心欢喜地迎接着琼浆，却只等来边塞干冷的空气。
　　一路上的酒馆虽然很多，但大多都是些廉价的米酒，他不想用葫芦装上劣酒，只有佳人醉这样的好酒才配得上他的葫芦。
　　再三掂了几下葫芦，他最终还是不甘心地承认了已没有酒的现实。
　　他无奈地将葫芦收回腰间，伏身在马背上舒缓着一天旅途的疲劳，昏昏沉沉中只听得马蹄作响，他自己也不知是睡着还是醒着。
　　不多久，马蹄声渐渐慢下来，最后“哒”的一声清脆地止住，马背上的李新月也从昏沉中醒来。
　　这次不是因为马儿闻到了好酒，而是因为他们来到了一座城。
　　那是一座不大不小的城，城门上也写着三个不大不小的字——小叶城。
　　这便是入关中原的第一城，再向南几十里还有一座大叶城，从关外来的胡商一般会在小叶城清点物件，再去大叶城和中原商人交易。
　　李新月伸了个懒腰，翻身下马，牵着马准备进城。
　　来到城门前，守城的士兵例检过后，这一人一马便进了城。
　　进城后便身处在小叶城的南北主街了，这条街直通南北城门，是小叶城最繁华的一条街。
　　李新月在宽阔的街道上走了走，随着离小叶城的中心越来越近，这里开始热闹得像是在过节。
　　他忽地想起十年前路过这里时，小叶城却仅有两百户人家，那时的小叶城冷冷清清，仅有东西街和南北主街两条像样的街道。
　　没想到光是走来这一路，他便看到了不少繁华的支干街，小叶城十年来的变化，可以用天翻地覆来形容。
　　李新月在塞北也听过路的胡商讲起过小叶城的故事，虽然小叶城起初只是一座普普通通的土城，不过随着越来越多的客商歇脚，整个城市规模也变得越来越大。
　　到了现在，小叶城中最不缺的便是酒楼客栈了，数不胜数的估计能容纳成百上千个远来的客商落脚歇息。
　　李新月走进西坊，这里是专门给酒楼客栈规划的地区，他随便穿过了一条沸沸扬扬的街道，白公子有些不安地躁动着，连打了几个响鼻。
　　它不喜欢这个吵闹的地方，它的身心属于旷野。
　　李新月摸了摸白公子的脸颊，安抚着马儿烦躁的心，这马儿也通人性，知道主人在安抚自己后便不再表露出急躁。
　　李新月抬头看向周围的一扇扇窗户，像是乱石八阵一样将他围住，一时间有些不知所措。
　　但他很快镇定下来，他相信快剑之子应该就在某一座酒楼的窗里注视着自己。
　　也许自从李新月一脚迈入城内时，他便已察觉到了，眼下自己的当务之急便是找到一处落脚好好歇息，养足精神以随机应变。
　　李新月找了一家客栈，将白公子寄养在马厩，拿出一袋银子嘱咐小厮道:“照看好它，不要让它饿到，有条件的话可以每天给它喂点好酒。”
　　小厮接过沉甸甸的袋子，掂了掂，眼里漏出精光来，这一袋银子可足足能在这客栈住上半年了，没想到这位衣着华丽却风尘仆仆的客人，出手竟然如此大方，连忙点头哈腰地允诺下来。
　　小厮带着李新月上了二楼，往前一指，冲着街道那一侧的第一间便是李新月的客房。
　　李新月推开门，走进房间，屋子里亮堂堂的，设施也很齐全。窗前有一张书桌，靠墙则是梳妆镜和柜子，南边是床，北边是几张椅子和收起来的桌子。
　　他走向窗前，推开窗户，坐在书桌上，侧身观察着街道上往来的行人。
　　他猜想着熙熙攘攘的人群中，也许一个人径直地朝着自己走来，那个人应该就是一直在找他的快剑之子。
　　这时，房顶上传来“哒”的一声，李新月瞬间眯了眯眼。
　　这人轻功极佳，细微的声音就像是一块小石子打在了瓦上，若是粗心之人根本不会察觉这一声。
　　这种身手，在江湖上实在罕见，李新月想了想，在他未离开中原时，也曾与许多高手交过手，但这些人里如果只论轻功，能胜过此人的却是没有。
　　难道是快剑之子来了？他竟来得这么快？李新月不敢大意，连忙提高警惕。
　　就在思考的片刻时间，门响了起来。
　　李新月小心地推开门，却发现走廊空无一人，只有一封信静静地躺在地上，李新月出门寻找，却丝毫没有发现任何踪影，于是他连忙回到房间，捡起地上的信。
　　“挑一个日子和地方，写在信上，交给掌柜，届时我自会与你一决生死。”
　　快剑之子，付九留。
　　付九的心思果然缜密过人，这让李新月着实吃了一惊，他从城门到客栈总共才不到一炷香的时间，付九竟然能找到自己，此人的手段实在厉害。
　　李新月连忙赶向窗边，寻找着付九的踪迹，可街道上人来人往，找人无异于大海捞针，李新月看了半天也没找到可疑的影子。
　　......
　　此刻客栈外街边的一处角落里，付九正紧紧地盯着窗前张望的李新月。
　　这一天他已经等待了太久，自他的父亲一蹶不振，到这一天已经太久太久。
　　许多年前他也和同龄人无异，恣意地享受着无忧无虑的童年。
　　但自从父亲一战之后消沉不已，心病难除，以至临终时无奈不甘的眼神，让那个少年付九消失的无影无踪。
　　他开始很刻苦地练习父亲留下的剑法，每一次练习，都让他记起幼年习剑的过往，那时他的身边还有一个疼爱他的父亲在一旁指点，如今却只剩他一人。
　　付九每次翻阅剑谱时，总感觉父亲的身影似乎就在自己身边，欣慰地看着自己。
　　曾经的他是不喜欢练剑的，小时候，父亲总说他的剑只是做出了样子而缺少劲力，像是在表演给别人看一样。
　　但现在的付九每一剑都充满了力道且奇快无比，能截到付九剑的人，往往挡不住剑另一端传来的力道，能接住这种力道的，却也难识破付九闪电般的速度。
　　即便他身经百战，且百战百胜，可付九一想到与李新月即将到来的交手，手心里还是不停地流汗。
　　那李新月已经退出江湖十年，所有人都以为他已归隐山林，实力自然不如当年。
　　可付九却觉得，既然李新月消失的十年里，从没有人知道他的下落，也从没有人知道他这十年到底做了什么，谁知道他退出江湖会不会只是一个闭关修行的借口，或许现在的他实力比当年更强？
　　这个问题付九实在拿不准，他也只是偶然才探得李新月的下落，这才请他到中原一较高下。
　　自己为父报仇的苦练江湖皆知，若是自己输给消失十年的李新月，那岂不是证明了快剑远逊于意剑？
　　不，这是付九不能接受的，所以这一战他只能赢。
　　付九再次擦干了手上的汗，握紧剑柄。这一战他失误不得，即使是一次呼吸，也要仔细地计算好才是。
　　付九目光所在，客栈的窗户内，李新月紧锁着的眉头同样舒展不开。
　　刚刚付九落在房顶上的声音，与敲门时的声响，总共的间歇不到三息，敲完门后李新月推开门的时间不到一息。
　　短短时间内，这人竟然已经不见踪影，这样的轻功可谓天下难寻，就连李新月自己也没有把握可以做到如此轻盈。
　　有这样的人作为对手，无论是谁都一定会眉头紧锁的。
　　李新月心中焦虑不安，面对一个神秘的对手，自己的一举一动都在对方的眼中，而对他的一切，自己却无从知晓，甚至连他长什么样都不知道，这种感觉实在不太好。
　　李新月越想越担忧，索性不再歇息直接出门观察地形，挑选决斗的场地，顺便找一找暗中观察的付九。