走了一阵，三人远远望见何家府邸。萧道成凝眸望去，只见那宅子前前后后被高墙围住，零星几个侍卫，披坚执锐，角落里暗戳戳藏着，一般人察觉不到。那屋子却也辉煌，虽没有佛寺大气，但也非寻常百姓家中所能及，歇山顶高高在上，九脊相错，稳稳罩在梁上，下覆重檐，再挡一层，多一处精巧别致，远看生花，让人望而生畏。悬窗微开，用木条支着，风吹微晃，颇有雅致。大小梁木刷成褐色，光滑如绸。三人不要声张，走偏门进去。萧道成这才知道何家势力之强盛，院内人物之盛，道成闻所未闻。何云天不管，只是领着道成往后院走去，水桥袖珍，似可有可无，兀自高拱着，从上面走，好像比边上花草高出一截来。此时正值夏季，满目青葱，小桥流水，配红花绿叶，这便是何府院内。
　　何云天将萧道成安顿好，正欲出去，忽又折回道：“冰晶，你留在此处陪客，我去去便来。”萧道成听在心里，默默记下冰晶姓名。
　　那何云天的随身侍卫点点头，旋即在桌前坐下，自斟了酒，一个人喝起来。
　　萧道成见他冷漠，只好自己找他搭话。“敢问冰晶兄贵姓？”
　　冰晶吃一口酒，答道：“我本无姓，若有姓，只姓何。”道成聪明，知道其中自然复杂着，既然他不愿意讲，便不再多问，也给自己斟满酒，边饮边谈。
　　“你这一身本事，从哪里学得？”萧道成偷瞥冰晶一眼，淡淡地说。冰晶不理睬他，只顾自己喝酒，道成追问，冰晶起初仍是不应，被问烦了，只好作答。
　　“我料想说了你也不听，既然你执意要问，我便如实告诉你。我这些拳脚功夫，生来就会，怎么样，你一时肯定不信，你且听我说。我自幼被父母抛弃，被何家下人捡了来，本应作奴仆这等位置，本本分分服侍何家一辈子。不想一次城内比武，我在台下看台上那人一招一式，皆若小儿嬉戏打闹一般，绵软迟钝的，我心痒难耐，欲上台展示拳脚，可左右人皆不信，见我卑微，不让我比试，正僵持不下，幸得云天公子出面特许，允了我上台出些野蛮力气。我上去攻擂，一攻便下，接着坐庄，连坐十八轮，成了颍州城第一，于是天下人方知道我天生会武功。云天赏识我，点名要我作贴身侍卫，我这才得以脱去布衣，体面见人。何公子见我性格冰冷，似冬日寒冰；性格单纯，如莹晶纯洁，便赐我冰晶之名。”
　　萧道成听了，啧啧称奇，心底里暗暗神伤，自知自己同他一般，是个苦命儿，也是为冰晶惋惜。转念一想，又为冰晶这一身天赐的武功而赞叹，以为天不绝人。
　　少时，何云天推门进来，见二人门头喝酒，也不作声，只是笑笑说：“我同父亲说了，今日吃饭碰见个志同道合的棋友，正好没歇脚处，今日接你为进来，晚上为你摆好酒菜，我们边吃边聊，父亲也正想见见你。眼下时间尚早，我们不妨再弈两局，闲等用膳。”道成只好答应，两人对坐，且不说双方酣战。
　　日落月显，仆人来唤用餐，两人丢了棋子去看，只见那冰晶仍佝着背，已经在一旁趴着睡了，两人觉得好笑，只是把他叫醒。
　　萧道成随何云天进了膳房，房间不大，只摆一张八仙桌，四张板凳，一张上已经坐着人。冰晶见了，正转身要走，被那人叫住：“冰晶，你也在这里吃吧。”冰晶也不推脱，却也不坐，只等道成和云天坐下，这才落座。
　　萧道成见那人仪表堂堂，美髯白发，威风凛凛，不怒自威。一姿一态落落大方，虽青春不再，豪气却丝毫不逊于正值青年的云天，却多一分潇洒豪迈，心中暗想这便是何云天的父亲何承天了，贵为颍州刺史，果然不同凡响，心中不由暗生敬佩。
　　仆人给何承天斟了酒，何承天捻起酒杯，一饮而尽，酒水漏出，顺着美髯流下，金光肆溢。饮罢，眼含笑意看着萧道成，道成心生奇怪，不敢对视，只好把目光躲开，何承天这才朗声大笑起来。
　　“父亲，你何故又拿客人寻开心。”何云天好笑，责怪道。
　　何承天笑完作罢，对何云天和萧道成说：“云天啊，你有所不知，我与这位道成小兄缘是见过的，天明寺我去过，他们方丈是我故交。”
　　这下轮到萧道成和何云天惊住了，云天忙问父亲其中来龙去脉。
　　“武帝时，我们缘一起北上抗胡。他弄武，我侍文，我们合力所掌之兵，纪律严明，素质过硬，攻无不克，战无不胜，后来我被武帝提拨到建康，他却执意剃发为僧，去了荆州，后来因为种种缘故，我们之间也鲜有走动。我曾去天明寺，听他说得一奇子，天资之聪慧，绝无仅有，法名道成。我今日听了，心中猛然想起，又听闻你和他对弈棋子，不相上下，又多了几分把握。我何家棋路深厚，常人鲜有能力一战，倒是那老萧，心中有怪谱无数，总能和我杀个难解难分，想是把他一身棋艺，也传了你了，真是大巧啊。”言闭，含笑不语。座中三人听了，惊得呆住，啧啧称奇，不信有此等稀奇事情。大家都在回味，正无语间，何承天却话锋一转，收了笑意。
　　“云天，你更我说说，对今天那两名刺客，可有什么看法？”
　　何云天沉思片刻，答道：“今日那两人在我必经之处，显然早有预谋，事情败露后便毅然自尽，纪律严明令人胆寒。不像是劫我贪财，定是另有所图，只是其中缘故，我尚未弄清。”
　　何承天点点头。“我何家素来与人为善，鲜有恶交，恐怕此事一时间难以追查出来，罢了。道成，你如今暂没有去处，不如屈身暂住在我府中，游玩逗留一阵，再做打算。”云天朝道成看过来，萧道成忙点头同意。何承天又唤冰晶道：“冰晶，今后出行，务必保证道成和云天的安全，不可有松懈。”
　　萧道成正欲说自己足够自保，无须冰晶分心，却被云天把话扯开，终于没有说出口，心中默默盘算作罢。