野马军车在空空如也的山路上疾驰。
　　诺厄此时脑子一片混乱，他刚刚经历了一场能够左右自己生死的审判，被关在那阴森晦暗的临时监狱。本以为离开监狱就能与这糟糕透顶的战争划清界限，谁知刚出狼窝又入虎穴，现在自己居然要被带到战争的最前线，那个离战争最近的地方。
　　换作是谁，也不能在听到这个消息之后保持平静。
　　“所以把我从监狱里带出来的条件是让我上前线？”
　　“对，也不对。把你带出来的条件是让你入伍，去哪入伍都一样。”约莱边开车边若无其事地说。
　　“可是我本人是不愿意入伍的啊！你不知道吗？”诺厄的情绪略显焦躁。
　　“小子，当时旅长见你的时候，你可不是这个态度哦。”
　　“我本来就没表明我的态度，因为你们并没有告诉我真相。”
　　“你那时想知道真相吗？你只是想出来而已。你那时候的反应就像看到了救世主。”约莱毫不留情地将诺厄拆穿。
　　沉默。除了军车发动机的机械声和轮胎碾压路面的橡胶声外，再听不见其它任何声音。
　　此时诺厄稍微有了一点思考能力。诚然，从临时监狱出来的方法是从军。他其实也想过在审判对他不利的情况下妥协，但他没想过这个身份强行被别人赋予，而且还被强行带到一线。
　　难道说，在审判开始前，就有一股无形的力量安排好了一切？审判难道只是一个让他被迫接受军人身份的过程？
　　半晌之后，诺厄再次发问：
　　“所以说让我去前线有什么用？我并没有受过军事训练，我只会送死，前线也不缺我这具尸体。”
　　“很简单，谁提出来的谁带走。旅长提出来的旅长带走，旅长在前线，那就带到前线。”
　　“那天那个军官是你们旅长？”
　　“是。”
　　诺厄愈发不解，自己到底是什么人，居然让一个在前线的旅长亲自来提人。
　　“旅长那天走以后就直接命令部队开拔，现在应该到了肯帕斯地区，换下了之前担任防守任务的238旅，现在估计已经全面换防了。”
　　“所以我到前线到底有什么用？你还没回答我的问题。”
　　“到那你跟着我就行，旅长已经把你交给我了。”约莱转头看向诺厄，并摆出一副悠然自得的表情。
　　诺厄苦笑，感叹自己已然成为一个被别人随意支配的对象。
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　　不知过了多久，军车终于停了。诺厄透过车窗，看着车外不知名建筑和道路以及其中来来往往的人群，心中五味杂陈。
　　那是一群衣服破烂不堪，浑身伤痕累累的士兵。他们三五成群，各自做着手头上的事。有的全裸着站在大空地上，捏着水管朝自己身上喷水；有的坐在路边，或是抽烟，或是大口啃食着手中的单兵口粮；还有的将自己的武器拆了个七零八落，不断地用细铁棍子捅枪管……
　　他们都有一个共同点：面无血色，眼无生气，如同一具具行尸走肉。
　　约莱熟练地将车熄火，转头示意诺厄下车。约莱打头，诺厄尾随，向着带有餐厅标识的建筑走去。
　　说是餐厅，其实就是一间普通的房子，里边多了两个正在发放单兵口粮和饮料的士兵。排队的士兵络绎不绝，诺厄和约莱便是其中之一。
　　“小子，出来太急忘了带吃的了，咱就趁着这回加油临时将就一下吧，抱歉啦。”约莱满脸歉意地朝着诺厄道歉。
　　“这是什么地方？”诺厄问道。
　　“临时……”
　　约莱刚要回答，一只大手从诺厄后方伸出，就要拽约莱的衣领。到底是军士长，刻在骨子里的体术呼之欲出，仅仅只是一瞬，约莱便移形换位至诺厄身后，两个关节技便将诺厄身后的士兵死死压制。
　　“军士长，轻点啊，小拇指要断了！”士兵趴在地上大声求饶。
　　约莱收力，士兵倏然起身，还不忘甩两下刚才被反关节压制的手。接着，他替约莱回答了刚才诺厄提出的问题。
　　“临时兵站，小子。”
　　此时诺厄脑子里还在播放刚才约莱行云流水出招的画面，一时竟没反应过来。见眼前的小孩呆愣着站在原地，士兵一阵尴尬，犹豫了一会儿后，向眼前的小孩伸出了右手。
　　“汉克，突击手，当然现在是防御战，我就成机枪手了。很高兴认识你，小子，来这里了以后，我们就是兄弟了。过命交情。”
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　　机要员拿着一张薄薄的文件，不断地在一扇厚重的铁门面前踱步。
　　随着刺耳的金属摩擦声响起，铁门缓缓打开。
　　还未等铁门完全大开，机要员便抱着文件冲了进去。也许是跑得太快，他一个踉跄，跌在一个巨大沙盘跟前。
　　“旅长，前线战报。”机要员扶着沙盘艰难起身，朝着沙盘的另一头行礼后说道。
　　“念。”沙盘另一头传来一声沉稳的回应。
　　“我373营于前日22时30分起全面接管1至6号阵地，至今日12时16分，共击退敌人营级兵力进攻3次，营级以下渗透袭扰28次，目前损伤过半，丧失战斗能力。”
　　机要员顿了顿，继续念道：“目前，1号、3号、5号和6号阵地还在我方控制下，但伤亡惨重，阵地表面工事几乎被摧毁。373营残部退居2线，阵地由374营接管，现正在抓紧抢修工事。2号和4号阵地失守，守军全部阵亡。”
　　“敌方兵力部署的最新情况有消息吗？”沙盘那头的人站了起来，边问边朝沙盘两边挥了挥手。
　　沙盘两边的军官不敢怠慢，拿起红蓝色小旗便在沙盘上摆弄起来。
　　“据悉，在我方防守阵地正面，敌152轻型装甲旅，153山地作战旅承担进攻任务。同时，据可靠消息，与我方相邻的8号和10号地区的防守部队由于没有地形优势，防线正在土崩瓦解，不出一天，我方防线的两翼将各增加2个重型装甲旅……”
　　“三面包夹之势吗？”
　　沙盘那端的旅长神情凝重，杵着沙盘看着不断变化的红蓝标识，思考着。
　　大概一分钟后，他抬起头，对着另一头的机要员说道：
　　“命令，374营巩固已有阵地，组织防御。375营由当前位置快速前插至2号、4号阵地后方，天黑后发起攻击，夺回阵地。重炮营，远火营机动支援。36、37重装营机动至防线两翼待命……”
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　　“如你所见，373营不到两天就被打成一群溃兵，退到了这个兵站。当然这里不只有我们373营的人，还有238旅的。他们剩下的所有人加我们连一个营都组不出来。”汉克一边嚼着单兵口粮，一边看着兵站里满眼溃兵，感叹着。
　　“所以为什么我们打得如此艰难？”一旁的约莱问道，眼里满是疑惑。
　　“首先是EMP攻击，我们的指挥通信系统全没了。旅长现在传令得靠传令兵，观察敌我态势得用地图和沙盘。其次是我们没有制空权，东边的侦察机、预警机、攻击机在我们头上想来就来想走就走。而且落在我们阵地上的炸弹都像长了眼一样，哪个地方有什么他们一清二楚，通常一轮炮火准备以后我们阵地上除了人其它啥也不剩了，哦，还有死人……”
　　“我们只能用100年前打仗的办法打现代战争？”约莱有些不可思议。
　　“他妈的，越想越气！我们113旅可是号称‘悍匪旅’，从建旅来，我们打谁不是大获全胜？这回被原先的手下败将按着打，憋屈啊！”汉克怒火中烧，原本就软烂的单兵口粮被他捏得四处飞溅。
　　看着眼前的汉克，约莱和诺厄一时间手足无措。诺厄更是如此，连训练有素的士兵都几近崩溃，他不敢想象自己将要面临的是什么。
　　“约莱，我有点无法理解，为什么那些远在利兹的人要把像诺厄这样的孩子送到这来送死？”汉克向约莱倾诉，身形魁梧的汉子眼里竟泛起点点泪光。
　　“这……”约莱沉默了，他对此也有疑问。
　　“我的弹药手已经死了9个了，他们都是新兵，年龄都和诺厄差不多，他们只接受过最基础的军事训练，在这种烈度的战斗中只有死路一条……”
　　“这小子没受过军事训练……也许阵地就是训练场……能活下来的话”约莱支支吾吾地回答道。
　　“你不是从新兵训练营来的？”汉克有些诧异地盯着诺厄。
　　“不是，我是从临时监狱被保释出来的。”
　　汉克似乎明白了什么，他很快换了个话题：
　　“小子，没来这以前你是做什么的？”
　　“我是弹钢琴的。当过两天利兹大学音乐系的教授，后来我觉得太累了，就回家专注于钢琴曲创作，偶尔承接几次公益演出……”提到自己的专业领域，诺厄眼中掠过一丝自豪感。
　　“弹钢琴的……诺厄……钢琴家诺厄？”汉克一脸吃惊地看着眼前的诺厄。
　　“你知道我？”诺厄也有些诧异。
　　“我的女儿，艾米，不出意外的话今年刚刚进入利兹大学的音乐系……她说你是她的偶像……”
　　汉克的声音戛然而止，表情倏然由兴奋变得凝重，夹杂着一丝茫然。
　　“他们都是恶魔，东边的，西边的，都是恶魔！连钢琴家都被逼上了战场……钢琴家又如何？钢琴家能抗几块弹片啊……”
　　“这有钢琴吗？”诺厄打断了汉克，轻声问道。
　　汉克愣了，他显然不大相信这个离前线仅10公里而且随时可能挨炮击的地方会有这种东西。
　　“既然是学校改造的兵站，应该会有祈祷的教堂，不妨去那找找看。”
　　汉克一脸不解地看向身旁的约莱，约莱不以为然道：
　　“你有多久没听过音乐了？著名钢琴家的演出，听听看吧。”
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　　只可惜，这里的一切与战争无关的东西都被拆除，三人把整个兵站搜索一空，连一个钢琴键都没找到。
　　此时已是深夜，只有远处如打雷般的轰响声不断传来。
　　“我还以为回去有机会和女儿炫耀了呢，折腾半天也还是没听上钢琴家的演奏。”汉克略显失落。
　　“既然现在听不上那就等回去了再听，等战争结束了活着回去听”约莱安慰道。
　　“我觉得我们很可能得去地狱听……找地方休息吧，这可能是最后一觉了。”
　　“最后一觉？可是……”诺厄的思维让他不自觉地回避死亡。
　　突然，红光四起，警笛大作，整个兵站的广播器材一瞬间全部激活，一道命令如雷贯耳：
　　“113旅373营，全体集合！”
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