楚江空等人从炮火中逃出生天，对于时局而言不过是小事。真正的大事在于没了楚江空等人的阻拦，朝廷的火炮便毫无顾忌地倾泻到新安江的大堤上。而且不只是新安江的一处大堤，除了新安江大堤之外的其它八处堤坝也都被有心之人摧毁。
　　所以说不管是风清扬的阻拦也好，楚江空的谋划也好，对于时局而言根本毫无意义。这次毁堤淹田，背后推动的是整个江南士大夫集团的意志。所以不动则已，一动惊天动地。
　　就算楚江空与风清扬保住了新安江的堤坝，还有钱塘江，甬江，灵江，瓯江，飞云江等各处江水的堤坝。九处堤坝一起被毁，小半个南直隶都陷入到肆虐的洪灾之中。
　　就见新安江下方的平原上，浑浊的江水在端午讯的推动下不断向前。多少百姓的房屋受到江水的浸泡直接坍塌，老幼妇孺在天灾人祸下无力地嚎哭着。一夜之间，仅仅是死在水灾之下的百姓便超过了数千家。
　　而更可怕的还在后边。泛滥的水流顺着各处的水渠，无可阻挡地流淌进田地里。浑浊的江水轻易吞没了青色的秧苗，十几个县的田地，上百万百姓赖以为生的口粮直接消失在水灾之中。当地大户们见此无不欢呼雀跃，知道肆意兼并土地的好时代来临了。而普通百姓却只能在浑浊的污水中呆若木鸡，近乎癫狂地抱着家人嚎啕大哭。
　　“作孽啊！”
　　看着水灾下东南百姓的凄惨模样，楚江空不由叹道。
　　电视剧里毁堤淹田之后的淳安县，市面上依旧保持着繁荣，给人的感觉似乎水灾对百姓的伤害不大，顶多就是一两个县的百姓没了收成。可作为亲身经历者的楚江空却知道，洪水之下的东南百姓经受了怎样的痛苦。
　　别的暂且不说，就看这原本繁华的淳安县城。此刻却是哀嚎遍野，走上几步就能看到无助的百姓在卖儿卖女。他们衣衫褴褛，身上沾染着浑浊的污水，还散发着恶心的味道。一看就是家中田地被淹没后，只能一路跋涉来到城里讨生活的难民。
　　只是乡下受灾严重，城里又能好到哪儿去？
　　淳安县城依靠河水而建，泛滥的洪水同样蔓延了整个县城。百姓们平日里吃饭喝水所用的井水河水全都遭到洪水的污染，多少百姓因为吃了污水的原因犯了急症，躺在大街上无助地哀嚎。
　　而城中大户们的家门却紧紧关闭，一个又一个地主老爷们聚在一起商量着如何趁机兼并土地，扩充田庄。楚江空就见本地田姓大户的院中时不时传来一阵嚣张的笑声，配合着这家大户门口的对联，院外几十个百姓无助的哀嚎，一切显得那么悲哀又那么讽刺。
　　“帝德乾坤大，皇恩雨露深。”
　　看着田府匾额下，大户们对皇帝歌功颂德的对联，楚江空不由得翻了个白眼，然后便回到了他与李时珍租住的院中。
　　此刻院中已然烧起了好几个药罐，风清扬正在往这些药罐下边添加着柴火，不断熬煮着祛除疾疫的药汤。院子外边，李时珍也搭建起了临时的药芦，正在给城中遭逢疫病的百姓看病。虽然李时珍神医妙手，但无奈受灾的百姓实在太多。他一个人根本照看不过来，只能将煮好的药汤摆在身前。给一人灾民号脉之后，便直接将适合他的药汤递到对方手里，随后便再照看下一个灾民。
　　见到楚江空回来，李时珍当下问道：
　　“江空兄，朝廷有开仓赈济灾民吗？”
　　楚江空摇摇头道：
　　“淳安知县在毁堤淹田之后便不知去向，我听说是被总督府衙门的官差捉了去。而代理县令的县丞田有禄，此刻正与人商议着如何兼并土地呢，哪里有心思赈济灾民。而且就是淳安县的府库中也没有多少粮食，我看就算开仓放粮，顶多三五天就会被灾民吃完。”
　　听到楚江空的话语，李时珍叹道：
　　“看来这淳安知县是被当做替罪羊了。唉，我知道胡宗宪的为人，他虽然做事贪鄙了些，但终究是个心存百姓的好官。却不想大局之下，他这个东南一柱却连救济灾民的都做不到，只能拿几个知县的脑袋撒气。”
　　说着，楚江空也加入到药芦之中，帮着风清扬烹煮药汤。三人一边做事，一边商量着时局。只是风清扬毕竟是江湖出身，李时珍又只是太医院的太医，两人对朝局权谋都不甚了了，故而主要还是楚江空在分析。就听他道：
　　“其实我现在最担心的还不是水灾，而是胡宗宪。要知道如今的抗倭名将，不管是戚继光还是俞大猷，可都是胡宗宪的部署。东南倭寇横行数十年，多少任官员总督都不曾弹压下去，也就这胡宗宪依靠着严党的势力，当今圣上的信任，才能剿灭了一个又一个悍匪巨寇。”
　　“此番东南出了这么大的事情，作为浙直总督的他便是第一负责人。我想朝中的清流此刻已然有无数奏折送进了内阁，只为能将胡宗宪这严党帐下的第一能臣扳倒。若是真让这些笔杆子得手了，届时大明东南外有倭寇，内有灾民，武将无人驱使，文臣无人制约，大局便会彻底糜烂。说不定倭寇就会乘势而起，危害到整个大明江山的安危。”
　　楚江空所言并非虚妄，如今的时代海洋变得越来越重要，海贼倭寇能从海洋上获得的财富也越来越多。日后的国姓爷郑成功能以海贼为依仗打到金陵城下，如今的倭寇未必就做不到。说不定现在已经有人蠢蠢欲动，想着趁机搅动风雨，割据东南称王称霸了！
　　风清扬和李时珍听到楚江空的分析，也是各自吃惊。他们只想过大灾之下百姓流离失所，死伤惨重。却从来没想过百姓与倭寇合流，一起撼动大明江山。说到底还是两人只是土生土长的大明人，已然将大明朝廷的存在当成了理所当然。而楚江空作为穿越者，清楚地知道大明朝已然走向了末路。若不是张居正改革力挽狂澜，大明朝在万历年间便已然完蛋了。
　　“现在只希望皇上圣明，不要轻信清流们的蛊惑。若是胡宗宪当真倒了，东南大局便真的完了。”李时珍叹息一声，然后便继续救治起淳安灾民。
　　如此半个月的时间过去，楚江空与李时珍积攒的药材已然耗费一空，淳安县城里的灾民也渐渐散去，市面上又恢复了往日的繁华。一切似乎有变成了曾经的模样，江南水乡的富贵繁华再次席卷了整个淳安县城。
　　但只是这一切不过是表面现象，实际上淳安的灾情依旧严重，乡下每天都会有数以百计的灾民因为各种原因死去。之所以县城还能保持繁华，不过是作为县丞的田有禄命令衙役，将扰乱市面的灾民全都赶出去了而已。
　　“掩耳盗铃，不外乎如是。”
　　看着淳安县中的繁华，风清扬感慨一声，然后对楚江空道：
　　“楚师侄，此番朝廷毁堤淹田，我一直在暗中阻止。朝中的那些狗官虽然没能抓住我的把柄，但以他们的奸诈猜到我的身份并不困难。所以今日之后，我便准备回华山隐居，从此不问世事。省得华山派受我牵连，遭受朝廷的打压。”
　　楚江空闻言颔首，转而便道：
　　“那我也准备准备。华山风波过去这么久，想来也已经平息了，我也该回华山看看情况才是。”
　　听到楚江空的打算，风清扬却摇摇头道：
　　“楚师侄。不是我这个剑宗的师叔挑拨是非，你们气宗那些长辈是什么德行，你难道还不清楚吗？你根基扎实，资质不差，又给气宗立下大功劳，早就应该传授混元功、朝阳剑这些上乘武学才是。可如今你也就学了一门养吾剑法，还不是那些人嫉贤妒能的缘故。”
　　“再者，任我行虽然下令魔教进攻华山，但华山自古险要。昔年魔教十长老尚且折戟，如今的魔教没有了十大长老那样的高手，便真的能将元气大伤的气宗一网打尽不成？所以我劝你还是暂时不要回华山，先留在东南等我消息再说。省得兴冲冲地回到华山之后，结果再遭到那些人的算计，最后连性命都保不住。”
　　听到风清扬的提醒，楚江空也知道自己孟浪了。自己在东南待了这么长时间，傻子都会怀疑自己与剑宗的风清扬勾结。若是当真毫无防备的回到华山，万一气宗还有个老家伙苟活下来，自己的性命说不得便没了。
　　故而楚江空也只能辞别风清扬，继续跟在李时珍身后在治病救人。如此又过了两日，街面上忽然传来了消息，原来是新任淳安知县到了。
　　“也不知道这个新任知县是个什么玩意儿？不会又是个抽骨吸髓的狗官吧？”
　　“不会吧？听说这个知县的名声还挺好的。”
　　“名声好有个屁用？前任知县的名声不也很好，结果贪污河道衙门修缮大堤的公款，搞得大堤在端午讯决堤。咱们一个县的人都做了鱼鳖！”
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　　就在众人讨论的同时，李时珍也对楚江空道：
　　“江空兄，这次淳安的新任知县在朝廷还当真是个不大不小的名人。海瑞，海刚峰，江空兄可曾听说过此人？”
　　楚江空如何不知道海瑞的名号，那可是千古清官典范。当即便道：
　　“自然知道，海笔架嘛！”
　　原来海瑞在担任淳安知县之前，曾经是南平县的教谕，负责教导县中生员。上级御使前来视察的时候，与他一起接待的两位下属都下跪行礼，只有海瑞面对上官不卑不亢。御使看到海瑞如此不识抬举，又看到海瑞身旁的两人都已经下跪，独独海瑞一个人站着，宛若一个笔架一般，便道：
　　“这三人组合，就像一个‘山’字形笔架！”
　　从此以后，海瑞便有了海笔架的名号。
　　“不错，正是这个海笔架。想不到江空兄身在江湖，居然也听说过这人的名号。”
　　楚江空笑道：
　　“李太医莫不是忘了，我这些年一直待在福威镖局，那里与海瑞所在的南平县相距不远，如何不知道海刚峰的名号。只是据我所知，海瑞只是举人出身，而且长期担任教谕，依照朝廷规制，一般是不会担任知县的。想来也是朝廷知道淳安局势糜烂，朝中无人愿意来此为官，所以才会让一介举人担任知县吧。”
　　李时珍此刻也道：
　　“这也是我担心的。海刚峰虽然名声响亮，但毕竟是只是个举人，官威难免不足。再者他长期担任教谕，对于县衙政务了解不多，难免会被手下胥吏蒙骗。没有官威又没有经验，却在淳安这么要紧的地方做官，也不知能否做好这知县。”
　　说到这里，李时珍提议道：
　　“诶！江空兄，要不我们去和这新任知县见上一面如何？若他当真是个爱民如子的好官，我们不妨也助他一臂之力。届时海刚峰便是淳安的包龙图，我便是包龙图手下的公孙策，而江空兄便做个展昭如何？”
　　这些天总是救治灾民，饶是李时珍心情也有些郁郁。如今好不容易盼来了个名声不错的知县，竟是与楚江空开起玩笑来。
　　楚江空其实并不想与朝廷有过多牵扯，但这些天他见过太多灾民死在自己面前，心中也难免有些动容。又想起历史上海瑞的名号，当下也道：
　　“反正楚某现下无事，便与李太医走上一遭。”
　　说着两人便来到淳安县衙门口，找到衙役送上拜帖。
　　李时珍有着秀才的功名，这些天来又在县城各处救人，名声早已传遍了大半个淳安县。故而拜帖送上之后不久，便有衙役带着两人走进县衙。衙门里一个青衫男子从堂中走出，对着李时珍与楚江空便道：
　　“哎呀，贵客迎门，失礼失礼。”
　　楚江空就见这男子看上去四十多岁，脸颊留着三染长须，面上带着和煦的笑容，整个人的气质儒雅随和，给人的感觉犹如春风拂面，与想象中横眉冷对千夫指的海刚峰全然不懂。楚江空当下暗暗疑惑，这人真的是海瑞吗？还是衙门负责接待文书？
　　说着，那青衫男子引着二人走进侧房，自我介绍道：
　　“我便是新任淳安知县海瑞，两位便是李太医与楚大侠吧！说来这些天淳安百姓受到两位多番照顾，我作为知县代百姓向两位道谢了。”