徐远倚靠在门框上，一脸生无可恋道：“确实如此。我等天亮去质问主人家，对方言辞恳切的向我道歉。去时又接了他银子，发作不得，憋屈啊！”
　　丁放寻思许久，有些迟疑道：“兄长说的妖物不无人假扮的可能，巨家主又是那样人，既然平安回来了，以后还是不要跟他扯上干系为好。”
　　“我去之前也有预料，行李里放了驱邪的符纸、法器‘如意钩’，偏睡觉时没带在身边，唉！”徐远把事情说出来，倒是没有先前那般闷闷不乐了，转而问丁放，“你到这来找我有什么事？”
　　丁放念头一转，笑道：“本来打算去开城庙，经由兄长提点，不敢鲁莽动身。我先找县令打听，说是城隍庙附近一户姓张的人家可能懂得降伏妖鬼。适才还看见他们从城隍庙出来，打算拜访完兄长就去张家。”
　　徐远道：“你这就是病急乱投医了。我家在长山县传了也有七八代人，他张家是后来户，真有驱邪捉鬼的本事，我怎么不知道，又哪里轮得到我来扬名？”
　　“唉，总得试试吧。”
　　丁放放下酒壶，皮袋子从袖中滑落，银两散落一地。
　　“小弟人生地不熟，找帮手只能用银子开路，让兄长见笑了。”
　　徐远也知道丁放前来，不无请他帮忙打算，本没考虑，现在见丁放不喝酒了打算告辞，无来由有些纳闷。暗想道：“你不开口，怎么知道我不会同意？难道是听说了我在巨家的事情，觉得请我也没有用？”
　　一念至此，徐远道：“贤弟去张家真是浪费时间，不如找找别人。”
　　丁放笑说：“我这人说话直，看兄长貌似很害怕开城庙那伙人，所以没敢开口，是怕兄长为难啊！”
　　“那你还说。”
　　徐远伸手抓了一把银子，若无其事道：“给你带个路还是没问题的。”
　　丁放笑而不语，忽想起什么似的，连忙摇头道：“兄长对开城庙避若蛇蝎，是因为石太璞吧。不说清楚，小弟可不敢让兄长犯险。”
　　徐远不乐意了，“我发现你这人有些迂磨，请人助拳，人答应了你又来打搐。”
　　丁放又好气又好笑，暗想徐远可真有意思，忽然说起方言来，莫非这就是对方表示亲近的举措？遂将他到开城庙是为了清理门户的事情简短说了一遍，末了道：“憨和尚不许我依靠家里，只能找江湖上的朋友帮忙，谨慎些在所难免。兄长是爽快人，我才坦白说出此行打算。”
　　“原来如此！”
　　徐远一拍手，激动道：“说白了，无非是要将那一窝贼杀光，为民除害的大好事！你怎么不早说呢？我原还拿不准，以为你跟他们是朋友，既然走的是正道，少不得带我一个。”
　　丁放愣了会儿，旋即大笑道：“兄长用这些银子去置办行头，买上一匹快马，明后天我去开城庙时，来此招呼兄长同行。”
　　“君子一言驷马难追！”
　　徐远伸手。
　　丁放跟他击掌为约，将剩下的酒水打开，拿出油纸包裹的酱牛肉，同徐远一起大快朵颐。
　　临近中午，丁放回到客栈，跟婴宁说拉了徐远作伴。
　　婴宁含笑听着，等吃完饭，道：“夫君不打算让妾身插手，妾身就在这里等着。还是那句话，此去只为打探，夫君不可冲动行事，势必要有万全把握，才敢发难。”
　　“贤妻说的话我都记着呢。”丁放笑笑，心下不以为意。
　　翌日，丁放又找徐远吃酒，对徐远驱邪捉鬼的本事，法器“如意钩”有了解后，就回客栈跟婴宁商量，还是按照原定计划。
　　又过了一日，丁放喊上徐远，出城赶往开城庙，临近地头，将马匹藏在林子里，两人装扮成挑工，扛着一些不值钱的瓦片步行。
　　长山县往东走上约六十里地，快到济南城时停住，转道西南方向再走二里路，就到了一片极为开阔的地带。原有座“开城庙”在那，现今庙宇废弃，但开城庙的地名是留下了。那地方离官道有些远，却是一条大路，适合客商行走。
　　开城庙闹山贼不是一天两天，豪富不怕，贫苦百姓无所谓，只苦了震慑不住山贼、又有些钱的中产，一般都不敢打那经过。
　　丁放挑着担子，一头放着瓦片，另一头是装着炼赤刀的长匣，都用破麻布盖着。
　　徐远也差不多，将兵器藏在箩筐里，进了开城庙地界，左右看看无人，说道：“贤弟，你初涉江湖，万事小心为上。前边有个茶棚是欧阳兄妹设在路边的耳目，我们到那去坐坐，你多听多看多学。”
　　“兄长不是不怕石太璞吗？”
　　丁放调笑一句，看徐远望来，忙道：“到地方了。”
　　徐远轻哼了一声，挑着担子走进路边凉棚，往桌上丢几个铜板，招呼店家来两壶凉茶。
　　管茶棚的像是夫妻，女的负责煮茶，男的招待客人，里头摆了三个方桌，外边两条长的。
　　丁放打量茶棚，看两眼就将各处布置记下。又发现徐远选的位置背靠来时路，抬头就将茶棚光景纳入眼底，担子放在脚边，小腿挨着藏兵器的箩筐。
　　这些对徐远来说是有了江湖经验后的习惯性举动，放在丁放身上，就是需要注意的细节。
　　令丁放觉得意外的是徐远走来真就喝茶乘凉，没有向店家搭话的意思。
　　一会儿茶棚满座。
　　丁放也磨没了性子，陪着徐远喝完两壶茶，一起起身离开。
　　走出一段距离，徐远说道：“我们前边走的那桌人行李不多，看上去很是沉重，他们手指关节又有老茧，没猜错应该带了钱财上路，后边来的两桌人跟他们像是一伙。撞撞运气吧，猜对了能见着开城庙正主。”
　　“兄长说的这些我都没注意，还以为到那去是要向卖茶的套话。”
　　丁放恍然大悟。
　　徐远轻笑道：“出门在外，最忌讳的就是跟人打交道，觉得自己聪明不会被算计，往往都先露了底细惹祸上身，死了才学会装聋作哑。”
　　丁放大为认同徐远所说，倘若此时方便，要欢喜的原地跳上几圈，只因为学到了实用的东西。
　　徐远又道：“在前面那块坡地停下休息，取干粮出来吃，然后等着。”
　　“兄长打着隔岸观火主意，不进庙吗？”丁放问。