徐远陪着喝一杯酒，说道：“开城庙有一对欧阳兄妹，专干些剪径的勾当，原还不怎么欺压穷苦百姓，现在倒是肥瘦不挑了。他们又纳了个名作‘董金瓯’的做赘婿帮手，纠集起好大一伙强人。这是不久前发生的事，现在人宁愿绕上几十里路，也不敢往开城庙经过。”
　　“兄长说的妖魔就是他们吗？如果是的话，我要怪兄长杞人忧天了。”丁放笑说。
　　徐远上上下下打量丁放几眼，道：“看不出来，你还是个练家子。我好心提醒你，但也不管你去开城庙是找欧阳兄妹入伙，还是为民除害。吃你这一杯酒，告诉你个秘密，石太璞最近在开城庙做客，他跟董金瓯关系好着呢。”
　　说完，徐远起身就走。
　　丁放心中喃喃了几声石太璞，费劲回想，忽而脸色阴沉下来，眉心不自觉皱成“川”字。
　　“夫君想到什么了？”婴宁问。
　　丁放沉吟半晌，道：“如果不是同名的话，徐远说的‘石太璞’应该是玄帝观的道士，具体的我也不清楚，但能肯定的是他有法力。”
　　婴宁“啊”了一声，身体软趴趴靠在椅子上，仿佛泄了气般，说道：“若只是凡夫，我引动邪气魅惑其人神智，你趁机把人砍了去万事皆休。但碰上有法力的异人，该怎么办呢？”
　　丁放闻言微微一愣，压下心中焦虑，不以为意道：“有可能徐远是道听途说，作不得真呢。”
　　婴宁咧嘴笑出两颗虎牙，“夫君把我当人，却也不能忘了我出身。适才徐远在这，我趁机打量他，闻到了‘剑仙味’。我也说不太清楚，但有直觉他以后会走上修行路。当不至于这么无聊，故意说谎话吓唬我们，更何况他也没说什么。”
　　“那你看看为夫有没有剑仙味？”丁放来了兴趣，很是期待答案。
　　婴宁却起玩心，笑呵呵道：“你娶了我当妻子，做神仙不好讲，去当官少不得一州通判。”
　　丁放被她逗得大笑，举杯说道：“先吃饭。”
　　婴宁抢一个鸡腿拿在手上啃了两口，吃的满嘴是油，嘟囔不清道：“汾州离济南也不远，实在不行的话我们去请狐夫人帮忙。”
　　“不急着下决定。”
　　丁放看婴宁狼吞虎咽模样，乐得直笑，并不想再商量事情。
　　吃晚饭回到房间，丁放忽想起长匣，喊道：“怎么把它忘了。”找出来打开。
　　“啪嗒”一声响，匣子翻成两面，现出一口形制奇古的直刀，长不过三尺九寸，看不出什么材质。
　　刀身上花纹特别好看，拿在手上一转，像是烈焰飞涌般滚动起来，晃人眼目。
　　丁放放下炼赤刀，转而抓起匣子里书信来看，一脸郁闷。
　　信是金和尚写的，大意为：
　　刀名炼赤，是穆天子西征犬戎所得，至今已有两千五百年，神物有灵，自择明主。傻儿子没有一往无前的决心，不要轻易动用宝刀。
　　“老和尚看不起人！”
　　丁放气呼呼坐下来，将信烧了，来回打量炼赤刀，未见得有什么神异处，缓了缓神，说道：“我不去开城庙看看，太难甘心。”
　　婴宁道：“夫君要去也行，需得做足了准备，看看就回。”
　　丁放深以为然，忽想起董金瓯是为一女子背叛师门，可见人品低劣。又道：“你在长山县等我。”
　　“什么？”
　　婴宁眨眨眼，怀疑听错了。
　　丁放笑道：“你说做准备，无非是装穷，我们带的银子不少，又有两匹高头大马代步，都去了开城庙，这些东西谁看着啊？”
　　婴宁不疑有他，说道：“我不习惯跟生人待在一起，没有你在身边，我浑身都不自在。你要留我在这，先得说好什么时候回来，到了时间看不见你，我就去开城庙找！”
　　丁放摸了摸婴宁脑袋，“一言为定。”
　　婴宁略一思索，又道：“长山县张家出了城隍，适才见过的徐远也有点风尘异人的迹象。你带上一百两银子去请他们助拳试试。”
　　“会不会太唐突了？”
　　丁放已当徐远高低是个江湖客，觉得出钱去请很是冒昧。
　　婴宁翻了个白眼，哼道：“要是张天师打此经过，这一百两银子都够请他独闯开城庙了。神仙也得吃饭，天底下的道士和尚，十之八九都是能用银钱请动的。”
　　丁放知道婴宁所说为真，恨不得跑回五莲山打和尚爹一顿，让他学四书五经，搞得现在只会之乎者也，一点常识也无。忙顺着话头跟婴宁聊起“江湖”事，丰富见识。
　　翌日。
　　丁放陪着婴宁吃完早饭，出门先到县衙，凭着秀才功名跟银子，让县令帮忙找到徐远住处，当时启程前往。
　　徐远家住城隍庙附近，院子里有一颗大桑树的就是。
　　丁放离开县衙，没多久就到徐远家，正巧见着徐远坐在门槛上发呆，忙道：“徐大哥！”
　　“你怎么来了？”徐远说。
　　丁放道：“徐大哥原来是位法师，专帮人驱神赶鬼，知道小弟要去开城庙，明明白白一个大主顾当面，却装作没有看到，是何道理啊！”
　　徐远气笑了，“开城庙是伙强人，不是孤魂野鬼，我有多大本事敢去招惹他们？”
　　“这些等会儿说。”丁放打个哈哈，“大哥，看你愁眉不展的，是碰到什么烦心事了吗？”
　　徐远偏头看去，就见丁放递来一小壶酒，打开喝了口，苦涩一笑道：“不怕兄弟笑话，哥哥昨天被人耍了！”
　　丁放不说话，静等下文。
　　原来有一户姓‘巨’的人家托人带了书信跟二十两银子请徐远登门，也不说什么事情。
　　徐远昨天动身前往，到后得主人家摆酒招待，留宿在花园里。
　　夜半三更，天花板忽然响起‘橐橐’声，徐远掀开被子一看。
　　房间里竟多了个浑身长满黑毛，人身兽头的妖物。
　　妖物牙齿发着绿光，眼睛却是红的，进屋先用舌头把桌上点心一扫而空，猩红舌头像是蛇的信子。
　　徐远情知不能坐以待毙，等妖物来到床前，忽然暴起，翻起被子捂住妖物，大叫人来帮忙。
　　妖物许是受了惊吓，一下挣脱了去，撞开窗户逃走。
　　丁放听完，问道：“兄长的意思是那户人家故意把你跟妖物关在一起，而且事先没有说明？”