众人的目光汇聚到她身上，大多数带着质疑，还有窃窃私语：“一个黄毛丫头，能行吗？”
　　江湖中鲜少以力量见长的侠女，无论是南方青隐的掌门冷蜻，还是北苍派掌门梅胭，或用暗器，或以速度，都不曾听闻她们的力量能胜过同等声望的男子。更罔论叔于田这样既不高大，也不成熟的无名小卒。
　　叔于田从不畏惧他人的质疑，因为她知道结果，他们是错的。
　　方才叔于田用通明慧眼看过，石锁的材质虽然未知，内部却比大部分的石块要密，因此也更重。公仪墨说至少二百斤还是保守估计，叔于田又想起了尉迟清近乎非人的调教。
　　“把它搬起来。”尉迟清白衣如雪，长身玉立，对着村里的磨盘点点下巴。
　　那时才七岁的叔于田已通学了各大门派的基本功，对自己的潜力仍没有清楚的认知，她张大了嘴巴：“这个磨盘从没有人搬起来过，都是驴在拉。”
　　“难道你还不如村里的驴？”尉迟清故意激她。
　　没人愿意与牲口比较，叔于田气得嘴巴撅起老高。尉迟清也不惯着她，与她干瞪眼，他吃准了叔于田不会就此放弃。叔于田最终还是胳膊拧不过大腿，说道：“你能搬起来我就能！”
　　尉迟清颇感欣慰，叔于田懂得善用自己的天赋是一桩好事。他挽起袖子，走向石磨：“你可看好了。”
　　拜师第一天，尉迟清就说了内功与外功的分别，外功作用于他人，内功作用于自身。若不能筑起稳健的根基，只专注于拳脚功夫，就会脆弱得不堪一击。他展示过各种类型的内功，让叔于田用通明慧眼都看过一遍，了解气血如何在体内流转，如何产生强大的效果。
　　“二子负山”就是尉迟清搬起石磨所用的内功，能够短时间汇聚大量气力，力量倍增。
　　叔于田右手握住石锁，闭上眼睛，丹田发力。当她闭上眼睛时，就能看见自身体内的一切，从而更为精细地运用每一缕力量。源源不断的气力汇集到右手臂，石锁渐渐离地，一寸，两寸，围观众人噤若寒蝉，生怕出声令她破功。
　　此时连廊下有两个人正往人群的方向走来，那一侧能看到叔于田的侧身，已经将石锁提起来了。其中一人三十有余，有一双眼角微微下垂的含情目，身着湖绿锦袍，上面绣着波纹，气度不凡；另一个是与叔于田年纪相仿的少年，皮肤是健康的小麦色，眼睛清亮得仿佛山间野鹿，短发下还有一条随意扎起的细辫子，晴山色的布衣没有花纹。
　　绿衣男子说道：“你父亲还在为明日的祭祀大典操劳？”
　　“是，他让我着手报名事宜，不过是在各处安排人手罢了。”少年谦逊地回答。
　　“不过今年的大会真是卧虎藏龙啊。”年长者意有所指，向人群围观的中心看去。
　　叔于田将石锁举起，手臂一甩，石锁在半空中笨重地翻转，落入她掌中，被稳稳托住。先前众人紧张的寂静变成了愕然而不发一语。随后那石锁就被丢到地上，震起一股尘沙，叔于田拍拍手，转头看那个小厮，顺便也让连廊下的二人看清了她的脸。
　　“风叔，那位姑娘，不，少侠若是要住房，就给她天字号的吧。”少年露出讳莫如深的笑，说道。
　　绿衣人正是水风楼主人风拂，他微微讶异：“你认识她？”
　　“我认识她，只是她不认识我。”少年静静看着那个风光无量的金眼少女。
　　而水风楼上，也有人看着叔于田举起石锁的这一幕，是一男一女，男子二十岁左右，眉眼狭长，有种凌厉的俊秀；女孩看上去不过十二岁，稚气未脱，却和叔于田有七分相像，尤其是浓眉和倔强的嘴唇，在她左脸下颌处有一处刀疤，似乎是被人用刀抵着脖子最后往上一划划伤的。
　　“金色眼睛，有意思。”年轻男子勾唇。
　　女孩沉默着，对叔于田有强烈的敌意：“‘二子负山’能运用如此纯熟，确实非常人可比。”
　　小厮问过叔于田的名字，激动地喊道：“今日第三位举起石锁者，叔于田！”
　　“好！”人群中爆发出由衷的喝彩声，还有响亮的鼓掌声，许久才平息。
　　叔于田也不摆架子，向众人作揖之后和小星、公仪墨一同被请进楼中。
　　原本并不看人下菜碟的店小二对叔于田有了十二分的恭敬，比一般客人还有能耐的那叫贵客，必须得好好伺候。他问叔于田：“客官要吃点什么？”
　　叔于田不会点菜，向公仪墨投去询问的眼神，公仪墨会意，清了清嗓子，字正腔圆地说：“把你们这最贵的十样菜端上来，十全十美。”
　　“好好好。”店小二点头哈腰地走了。
　　小星意犹未尽，一脸艳羡地说：“小叔真厉害啊，难怪在酒楼能单手提水。刚刚那是怎么做到的？”
　　“是凝练气力的内功。”公仪墨扇扇子道，余光看见一人走进楼中，忙起身作揖，“云公子。”
　　叔于田和小星顺着他转的方向望去，方才连廊下的少年也与他们对望。叔于田喜欢他的面相，看着稳重且有亲和力。叔于田已经领教过风家的大气，也该懂得天川姓云的人不是无名之辈，能让公仪墨这样礼貌又相识的人，应该就是他说过的那位，云野之子云汉。
　　“公仪大哥。”云汉向公仪墨作揖，走近他身旁的空位，“不知可否？”
　　叔于田不等公仪墨有所表示就做主道：“请坐。”
　　云汉欠身谢过，“在下云汉，与公仪大哥是旧友。”
　　“知道，你是那个做扇子的人。”小星欢迎道，“既然是公仪大哥的朋友，那也是我们的朋友。”
　　公仪墨端起茶壶给云汉倒茶，一面倒一面问：“大会在即，公子竟如此悠闲？”
　　“其实，我刚办完一桩要事，从清晨至晌午都空着肚子。”云汉不失幽默地摸着腹部，“方才叔于田技惊四座，我也看见了，特地过来交个朋友。”
　　“既然小星都认了，那就是了。”叔于田略略打量他一番，“我总觉得你认得我。”
　　云汉微笑，他慕名已久，并不想隐瞒什么，但也确实心里藏事：“家父与尉迟叔叔是至交，尉迟叔叔偶尔会提起他的爱徒，因而就记住了。”
　　“你知道我师父在哪儿？”叔于田一听到师父的名字就遏制不住情绪，噌的一下站了起来。
　　云汉示意她稍安勿躁：“尉迟叔叔行踪不定，我并不清楚他现在何处，但请相信我，既然你来到天川，就一定会见到他，我会带你去的。”
　　不知为何，叔于田能从他的话语中感受到一丝无奈，然而他坚定澄澈的眼神打动了她，于是轻易将信任交给了这个素未谋面的少年。她好似无事发生地重新坐下，小二随后端着热气腾腾的菜上来了。
　　“嚯，红梅盖雪，寒潭冷月，锦鲤呈瑞......”尉迟清举起筷子，在菜肴上方游走，“都是上好的菜啊。”
　　店小二笑得露出一口白牙，顺手开了一坛酒，顿时酒香四溢，是和万三娘酿造的桃花酒截然不同的醇香：“这是水风楼最好的酒，醉红尘，楼主特意吩咐送与贵客的。”
　　见三人面露不解，云汉解释道：“风楼主也是我的长辈，方才叔于田举石锁他也看到了，对她赞赏有加。”
　　叔于田好酒，便不与他客气，举起坛子给每个人斟酒，小星除外。倒完之后，她端着酒碗，很真挚地说：“既然是赠我的，那我先敬各位，能够得到你们的赏识是幸事，也是乐事。”
　　“没想到你能说出这话，那我也敬你。”公仪墨也举起碗。
　　“我也要我也要！”小星连忙往茶杯里添茶，以茶代酒，有样学样地举起来。
　　“敬叔于田！”
　　三个酒碗一个茶杯碰撞在一起，丁零当啷地响，酒水倒映着年轻而朝气蓬勃的脸，倒映着未经江湖磋磨的锋芒，倒映着滚滚红尘，纷乱的人情世故。随后被一饮而下，醇厚醉人的滋味掩盖了一切阴霾，他们仿佛处于世界中心，萍水相逢却又相知许久，被看不见的缘分牵绊在一起。牢不可破的友谊就此结下。
　　酒足饭饱后，公仪墨才说要定住房，云汉按住将要起身的他：“我已跟风叔说过，两间天字房给你们，就当我请了。”
　　“这怎么行，我们都没给你什么。”公仪墨说着就要掏钱。
　　云汉哭笑不得：“若是尉迟叔叔知道他的徒弟来天川还要花钱，我要被数落的。横竖那些宗门泰斗不会与晚辈挤在水风楼里，天字房也只不过是供人住的地方而已。”
　　他掏出两枚玉牌，上面有水风楼的刻印，一枚是“春华居”，一枚是“秋实居”。叔于田心想这么贵的地方公仪墨还好说，她和小星平常绝对不会住的，本来就没多少钱也不图讲究，睡柴房都行。这个人情欠下了，不知怎么还才好。
　　“若你是在想怎么还人情，可以不必烦恼。”云汉还是那般谦和温柔的笑，“以后有需要少侠出手的地方，天川总不会吃亏的。”
　　野鹿般的眼睛仿佛有种穿透力，能看到叔于田的心思。真有趣，云汉。叔于田接过玉牌：“好吧，那就恭敬不如从命，若有我帮得上忙的一定开口。”
　　云汉先告辞，三人便前去看一眼自己的住处。天字房独立在水风楼主楼之外，在庭院中，有分岔路通往不同的居所。考虑到初次到来的客人，水风楼有侍女接引他们前往，于是叔于田和小星一道，公仪墨一道。
　　秋实居不像外面街道上的房屋一样别具一格，是规整的雅致小屋，青砖黛瓦，屋檐下有花鸟木雕，屋前屋后都栽了树，明明不是秋天却有秋色，应了它的名字。有几面花窗同样华美。房门上挂了一把锁，竟是玉石做的，同样有水风楼的刻印，只要将玉牌上突起的花纹嵌入玉石锁上的凹陷就可以打开。
　　屋内陈设美则美矣，题了字的山水画屏风，做隔断的珠帘，不知出自哪个瓷窑的花瓶，叔于田和小星最喜欢的还是它的宽敞，即使隔断依然很宽敞。床是梨花木大床，西边靠窗还有木榻，给两个人住绰绰有余。中间的圆桌上摆了茶水和水果点心，生怕她们刚刚没吃饱似的。
　　小星放好行李，打了个哈欠：“我想午睡了。”
　　“那你睡吧，我出去吹吹风，若是有事就唤刚才那位姐姐。”叔于田微醺，她更希望在小星面前保持清醒。她想了想，还是决定带上鸿雁出门。
　　“好。”小星应了一声就进了珠帘之后，乖乖躺上床。
　　叔于田相信水风楼是安全的，至少没有人会来招惹小星，随后把玉牌留在桌上，自己走出门去。