“再梳高些！”月珠一面瞧着叔于田的头发一面道。
　　万三娘已经差人买好了衣物给叔于田穿，有的衣裳还在缝制。叔于田穿上了鸦青色的短褂，青色的束腰带，墨色布履，更显得英姿飒爽，三位姐姐都要来帮她打扮。
　　两天相处下来，叔于田的沉默寡言固然让人觉得难以亲近，但众人都知道她的不易，又处处关怀，她还是有了些许变化，更是用惊人的体力和耐力让众人刮目相看。她对粗活来者不拒，平时阿芒等小厮都要累得喘气的推车打水她做起来毫不费力，完全没有寻常少女的柔弱，相反，一些精细活她却做不来。大家了解到她其实本分勤勉，更是对她关爱有加。
　　木槿试了好几种发髻，都不适合叔于田，最后还是月珠动手，把她一头蓬松微卷的头发梳成一束，扎好，垂在脑后，干净爽利，也很衬她英气的长相。冰华摇摇头：“总感觉太俗气。”
　　“不如这样。”月珠用梳子把叔于田两鬓边的头发梳成两缕，一边扎一条小辫子，的确醒目了不少。
　　“小叔，你自己看看！”月珠递上一面铜镜。她们都叫她“小叔”，也不觉得谐音就乱了辈分，反而很亲昵。
　　叔于田没怎么照过镜子，对自己的长相没有自知之明，如今她看到了一个陌生的自己。眉如利剑，眼若桃花，鼻梁高挺，薄唇微抿，光彩照人得让她感到意外。
　　“小叔也爱俏呢！”月珠玩笑道，木槿和冰华也忍俊不禁，叔于田的脸一下子红了，把铜镜倒扣在妆台上。
　　月珠唤丫鬟碧桃端上茶和点心来，四人围着桌案闲话。叔于田所想象的美好也就这样了。月珠咬了一口绿豆糕，问道：“小叔，你留下来就不走了么？你一身本事，要做一辈子苦力么？”
　　叔于田似乎从没想过这个问题，于是羞赧一笑，摇了摇头。冰华问：“你还有别的亲人吗？”
　　“唔......”叔于田细想了一番，“我师父，算是吧。”
　　“什么叫算是？是就是，不是就不是。”月珠不解。
　　叔于田有些黯然：“曾经是。我已经找不到他了。”
　　“发生什么事了？”月珠蹙眉。
　　叔于田的笑意带着几分苦涩：“他说要去云游。”
　　她曾怨过师父扬长而去，把师徒情分看作尘烟，轻易便散去了。但当她眼界渐宽，也理解了师父的本意，教无可教，也是分开的时候了。
　　而且若不是遇到了师父，学了一身武功，叔于田早就死在焚村大火里了。
　　故乡还是安宁的故乡，五岁的叔于田没有忧愁地整日玩闹，唯一让她苦恼的无非是和邻家的大牛打了一架，要被爹用树枝打屁股而已。她还盼着早日长大，再把大牛揍得鼻青脸肿。
　　尉迟清是带着伤来的，不知被谁在腰间刺了一刀，所幸不致命。他还背着一把刀，握着一柄剑，整个人都散发着和山村格格不入的气质。村里的郎中治好了他，他就留在了后山上，搭了一间茅屋，溪边树下，独来独往。
　　上山捡树枝的叔于田偶然遇见了尉迟清，是尉迟清先叫住了她：“小丫头，你过来。”
　　叔于田对有佩剑的人怀着莫名的敬畏，不无紧张地走上前，尉迟清打量了她一番，喃喃说了一些彼时她还听不懂的话：“通明慧眼果真存在......”
　　“大叔，你在说什么？”小叔于田歪着头，一脸困惑。
　　“你是不是能看到别人看不到的事物？”尉迟清低头看着她，笑意浅浅，“兴许是个奇才。”
　　也是在这时候，叔于田才知道自己的眼睛是通明慧眼，一种尉迟清只在书上见到过的神奇。通明慧眼可见万物本质，拥有者万中无一，在武学方面能够看清对方的破绽，于细微处取胜，可谓得天独厚。
　　“你想不想习武？我可以教你。”尉迟清说。
　　叔于田一愣，顿时两眼放光：“真的吗？我想学！”
　　“你来得巧，我这里有一样兵器会认主，可惜我不是它的主人，若它认你为主，我不光教你武功，还把它赠予你，如何？”尉迟清试探着问。
　　叔于田用力点头：“好！”
　　尉迟清转身从屋里捧出一把被布包裹的兵器，捧到叔于田的面前，揭开那层布。日光之下，乌金刀鞘闪着金属的光泽，而叔于田在意的是刀鞘中被封存的灵魂，它仿佛在寻找一个命中注定的主人，在呼唤着她。叔于田没有问过尉迟清的意思，就自然而然地握住刀柄，拔刀出鞘，金色的光辉一瞬间令周围的事物黯然失色。
　　原本暗金色的刀身此刻变为纯金色，与叔于田的通明慧眼相映，迸发出无限的力量，似乎能斩破黑暗。
　　“果然，我没看错人。”尉迟清欣慰地点头，“你就是它选中的主人。”
　　叔于田轻松地挥舞着环首刀，这把刀未认主前重有数十斤，此刻在她手中与树枝无异。尉迟清暗叹这奇妙的缘分，他说：“它现在是你的兵器了，为它取个名字吧。”
　　叔于田看向刀的环首，赤金色的环形如张开双翼的飞鸟：“叫‘鸿雁’，我爹说鸿雁能飞的很远很远，我也要像它一样。”
　　“你爹说的很对，燕雀安知鸿鹄之志，这个名字很好。”尉迟清拍拍她的脑袋，“那，你还愿意拜师吗？”
　　叔于田收刀入鞘，认认真真地跪下，脆生生喊了声“师父”，尉迟清应了，说：“我叫尉迟清，字元湛，你呢？”
　　“我叫叔于田，叔伯的叔，于田就是在田野上的于田。”
　　二人的师徒关系结得很轻易，但没有掺半分虚假，尉迟清想找一个合适的人传授毕生所学，叔于田想成为一个强大的人，至少要打得过隔壁的大牛。一个愿教，一个愿学，便不需要多余的话。
　　普通农民叔吉和妻子周氏见孩子带了把刀回来，着实吓了一跳，得知她拜了师，更是不理解。叔于田吃了秤砣铁了心要拜师学武，他们也只当是玩闹，或许过几天就放弃了，糊里糊涂地由她去了。他们确实没有料到，尉迟清不是一般武侠，叔于田也不是一时兴起。
　　月落日升，月升日落，尉迟清把自己会的功法全都教给了叔于田，而叔于田没有辜负天才之名，所有功法的法门皆能迅速地领会并学习，常人需要用心体会的不可见之力，她用眼睛就能看到，掌握得自然比常人快，而且她的根骨极佳，打熬筋骨时省去了诸多时间。叔于田还学会了感知自然的奥妙，如风之迅疾、水之无常、木之生息、石之顽强，那一招一式，也就融合了诸多变化。尉迟清如是说：“最精妙的招式，全在天地间了。”
　　尉迟清对叔于田的教诲不止在于武功，更在于为人，他并不说何为对错，因为乱世之中难辨善恶，人心复杂，他无法判定，也无意培养一个白璧无瑕的好人，于是告诉叔于田：“好坏皆由他人评说，你无须在意。你能分清的只有爱憎，守护所爱之人，提防憎恶之人，这已足够。”
　　往后叔于田便懂了，一个人会爱上什么取决于她向往什么，比善恶更能决定一个人。而守护所爱之人，也不是那么容易做到。
　　叔于田十岁那年，尉迟清看似突然实则必然地说他要走了，叔于田尚未尝过离别的滋味，以为他还会回来，就像爹早出晚归，总有回家的时候。尉迟清还是笑意浅浅：“应尽之责，我已完成，我把我会的都教给了你，没有待下去的必要了。”
　　叔于田懵懂之余还有惶恐：“师父要去哪里？”
　　“我是一个侠客，天大地大，总有我的去处。”尉迟清拍了拍她的脑袋，“你我或许会重逢，或许不会，相忘于江湖也是个不错的结果。你要记住，须臾真情，胜过长久离心。”这是他教叔于田的最后一个道理。
　　次日叔于田上山，果然不见那一抹熟悉的白衣，茅屋里空无一人，好像从来无人住过。
　　叔吉和周氏看到女儿大哭大闹了一场，最后是赌气似的要把那个人忘记。这时叔于田第一次经历人生的大悲，十二岁时还会再经历一次。尉迟清教她忍受苦难，自己也成了叔于田苦难的一部分。
　　那个白衣翩翩如山间云岚的清俊男子，终于被叔于田当做不可挽回的童年幻梦，和故乡一起被埋葬在过去了。
　　暮春，桃花落了，万三娘收集了好些花瓣准备酿酒，让叔于田帮忙把去年埋在后院桃树下的两坛酒挖出来。叔于田挖出酒坛，洗掉泥土，问三娘：“这酒好喝吗？”
　　尉迟清说他认识的许多侠客都嗜酒如命，叔于田对酒有莫大的兴趣，虽然她才十三岁，还是个姑娘，但平日里没少偷喝酒窖里的藏酒。
　　“你尝尝就知道了，这桃花酒可是酒楼的招牌，我的独门手艺。”万三娘不无自豪地一扬下巴。
　　叔于田听完，迫不及待地揭开酒封，闻到了醇厚的酒香，还有桃花的芬芳，甜丝丝的，闻着便有些醉人。她取了葫芦瓢舀了一点，万三娘还不忘提醒她：“你还小，不准多喝啊，只许尝一口。”
　　叔于田敷衍地应答，抿了一口酒，甜中有些许酸涩，不怎么呛人，颇为温和，但这种温和的酒最能在无形中醉人了。她喝完瓢里的酒就没有再舀，担心醉酒误事。
　　“万三娘！”有人在大堂呼喊，声音惶急嘶哑，听得人心一惊。
　　被喊的万三娘也吓到了，刚放下装花瓣的簸箕，就有人冲到后院来，扑通一声跪在万三娘的面前：“万三娘，你一定要帮帮我！”
　　那是个中年男人，头上手上都缠着纱布，右手断了末两指，一只眼睛也瞎了，剩下一只右眼里只有愤怒和哀伤。
　　“陆老爷？你这是......”万三娘受不起他的跪拜，连忙要扶他起来，谁知他根本不肯起来。
　　陆全是泷山城有名的布商，白手起家，家底丰厚，为人和善，有端木遗风。万三娘买的布料就是陆全家的，因而与他有些交集。这突如其来的哀求与陆全冷静持重的作风截然不同，着实让万三娘手足无措：“陆老爷，有话好好说，究竟是怎么了？”
　　陆全崩溃地哭喊道：“是山贼干的！靖山贼！”
　　清明时节，陆全携妻儿回梁平县城祭祖，返回泷山的途中遭到山贼劫掠，妻儿身死，陆全在车夫的掩护之下逃出生天。回到泷山，陆全头一件事就是报官，沈望有心处理，但靖山不在泷山城管辖范围之内，他实在爱莫能助。陆全报仇心切，想到万三娘旧时给人介绍杀手，便来求她。
　　得知万三娘干过中间人的行当，叔于田颇感意外地看着她，后者眉头紧锁，为难道：“我已金盆洗手，不做这门生意了。”
　　来酒楼的三教九流数不胜数，万三娘由此积攒了不少人脉，黑白两道都吃得开，认识的游侠杀手也有，肯帮陆全的也不难找。但月珠三人年岁渐长，万三娘唯恐这些事影响了她们的名声，又有沈望执法严明，她便收手不干了。
　　“这血海深仇，我怎能不报！万三娘，你就给陆某做个人情，要多少钱都好说，只要能......”家财万贯却救不回妻儿的陆全哽咽了，他的无助让万三娘和叔于田都面色凝重。
　　万三娘低下头，犹疑不决：“你容我想想吧。”
　　“我可以帮你。”叔于田猝然开口。万三娘和陆全都是一愣，以为叔于田在开玩笑，但她郑重其事的模样完全不像说笑。
　　陆全不知她的来历，只好看向万三娘，万三娘则当她不懂事，责备道：“你以为这事可以随意出风头吗？对付山贼可不是好玩的！”
　　“我没有要出风头。”叔于田平静地说，“我见过山贼，比山贼更厉害的东国军见过，吓不倒我。我能帮陆老爷报仇，不要一分钱，只要一匹马，我今日就启程去靖山。”
　　万三娘和陆全面面相觑，陆全问：“她说的可是真的？”
　　万三娘也说不准，她亲眼见过叔于田非凡的身手，相信叔于田真有本事，可让一个孩子去与山贼对抗，谁也狠不下心。
　　“你不怕死不要紧，若让月珠她们知道了，绝不肯让你去冒险，你还是老实待着吧！”万三娘严厉道。
　　叔于田欲言又止，万三娘搬出了三位姐姐，叔于田也不想看她们担心落泪，但她还是想去。在酒楼清闲度日虽好，叔于田的内心仍渴望不同寻常的火花般的机遇，鸿雁宝刀蒙尘，侠客梦沉寂已久，这是叔于田所不甘的。万三娘没见过，所以不知道，在此刻叔于田乖巧的外表下藏着磨牙吮血的野兽，眷恋温柔，也不愿平凡。
　　“那好，我歇息去了。”叔于田擦了擦手，转身往厢房走去。
　　被她这么一折腾，万三娘无心与陆全纠缠了，叹息道：“陆老爷且回去吧，我断不会重操旧业。”
　　陆全落寞地伫立一会儿，悻悻离去了。要另请高明吗？或许吧，他不是忍气吞声之辈，经商多年总有人脉能帮到他，他盘算着，走出了酒楼的大门。只一抬眼，就看到了叔于田的脸。
　　“你不是......”陆全愕然地看着她。
　　叔于田笑笑，她表面上是进厢房，其实是从后面的围墙翻出来的，万三娘还蒙在鼓里。她腰间悬着鸿雁刀，尚显娇小的身板并未因此缺少气势，一双金瞳炯炯有神，倒真把陆全唬住了：“我叫叔于田。你还报不报仇？”