洗筋伐髓！？
　　褚延陡然听到这样的“关照”，内心惊惧焦急，当下却不敢表现出来，只得露出又疑惑又惶恐的神色。
　　“洪师，弟子何德何能，竟然让洪师折损修行为我洗筋伐髓，况且习武修行之事，本靠个人求取，褚延实在是愧不能受！”
　　洪成明耐心听完，此刻才认真地看了看眼前这位弟子，确实“样貌俊秀兼有少年意气”，心中暗叹了一声，面上却沉稳说道：“不妨事。”
　　“你既是此次考校魁首，天赋自然卓绝，我清宵门从不吝啬栽培有才华的弟子，不过些许损耗而已，并不碍事。”
　　“况且这也是门主专门叮嘱的要紧之事，我自当竭尽全力。”
　　褚延张了张嘴，却吐不出推脱的言辞，此刻已深深明白：这一关今日是过不去了。
　　当下不敢怠慢，在洪成明颇为凌厉的目光注视下，缓缓脱下衣物，盘膝坐在桶中。
　　桶内药液刚好没过他的躯干，只留一个小小的脑袋露在水面上。
　　这药液散发着青黛色的光泽，初始感觉明明是一汪凉水，但在触碰到褚延的肌肤之后，竟传来一阵温热的包裹感，丝丝缕缕的暖流从他的四肢百骸向体内传导，不断深入筋骨、脏腑之中。
　　褚延深吸一口气，心想“此事已成定局，不如先把握住提升修为的机会”，于是连忙运转「白玉螣蛇功」，消化药力。
　　随着药液散发出的温润气流不断向体内积聚，褚延开始生出一种“饱食不化”的鼓胀感，功行运转都有些生涩。
　　此时一只大手突然抵住褚延背心，一股同一源属但更为暴烈磅礴的劲气涌入他的身体内。
　　这股劲力粗暴地在褚延体内经络游走，蛮横地将积聚的药力一一冲散，它就像是个锋锐的攻城锤，不仅攻城破池还将沿路的兵将都归拢起来，聚合成一股磅礴的力量，渗透进褚延的骨髓、血脉中。
　　随着这股力量反复打磨、冲刷褚延的髓血，他的髓液、血液开始出现铅汞般的凝稠感，这些不断壮大的“髓血改造”又反哺回来，强化了褚延的五脏六腑。
　　不知过了多久，褚延突然有一种身内通透的感觉，呼吸吐纳更加灵动，心脏血液更加澎湃奔涌。于是心中生出一种明悟：心脏和三焦的关窍已经正式打通！
　　他慢慢睁开了双眼，此刻房间内格外黑沉。
　　洪成明正站在练功房的入口处，仅仅一人之隔，内与外便成了两个世界，外头的光亮一分一毫都未能挥洒进这小屋。
　　“醒了”，洪成明不带起伏的声音突兀响起，他指了指桌上放着的一个巨大玉盒，说道：“盒内之物名唤「玉龙胆」，对激发螣蛇劲气大有裨益，昨日阵内你也领会过了。”
　　“日后此物便借你修行，每日辰时到这里，运转调息两个时辰，能助你早日突破合劲。”
　　“多谢洪师栽培”，褚延沙哑着嗓音“谢”道。
　　洪成明依旧挂着那副冷淡的表情，嘱咐了一句“自行收拾好离开便是”，就自顾自走出了东岚院。
　　褚延一瞬间松弛了下来，整个人陷在巨大的水桶中，像一个沉默的雕塑，直待到天色昏沉，再没有光亮照射进来。
　　直到……裴绣既欢快又温暖的关切声响起，褚延才恍然回过神来，连忙应了一声，将衣物穿戴整齐，走出门去。
　　门外，欢乐活泼的少女拽着沉默萧索的少年，在夕阳的余晖下拉扯出两道长长的影子，世界在此刻突然又活了回来。
　　…………
　　…………
　　吱呀！
　　老旧格栅窗打开的声音划破了长夜的寂静。
　　“谁！？”
　　章靖警觉出声，手上握住木枕，作势便要往闯入者身上砸去。
　　褚延一个翻身，落在章靖床边，回道：“是我！”
　　章靖不由又惊又喜：“延哥儿，你怎么来了！？”
　　“怎的，自家兄弟还不能来多看看了”，褚延边说，边屈腿靠在坐塌上，状似随意的说了句，“洪师为我洗筋伐髓了。”
　　许是深夜惊醒，精神还未集中，章靖呆愣了一会儿，回过神来，结结巴巴地说道：“延……延哥儿，你是在说笑吧。”
　　褚延只回以长久的沉默。
　　章靖不由急道：“可……可你不是说，洗筋伐髓会让异种劲力侵染髓血，此后再无希望突破虚境了！”
　　漆黑的长夜里依旧唯有沉默，此刻沉默竟成了最响亮的回答。
　　章靖又颓然、又狂躁地揉了揉头上本就不多的绒毛，嘟囔道：“那你的仇怎么办？不成虚境怎么杀得了拓跋……”
　　啪！
　　粗瓷碗碎裂在桌几上，像一朵被大雨摧残凋零的花。
　　褚延从心肺里呕出几个字来：“走一步看一步吧。”
　　“这件事毕竟长远，眼下还有个我更担忧的事”，褚延沉吟了一会儿，说道：“门主和洪师不惜出借「玉龙胆」、替我洗筋伐髓，好让我突破合劲，恐怕后头是有用着我的地方。”
　　章靖不由皱眉，说道：“那你的处境可就危险了。”
　　褚延自是明白这个道理，养肥的猪仔必然是要被斩杀的。
　　“这我清楚，但在我合劲之前应该还能安全无虞。”
　　“这里头还有点时间”，说着褚延紧紧盯着章靖的眼睛，郑重说道：“有件事要请你你帮忙：当初你离家出逃时走的那位牙人关系，我需要你帮我联络一下。”
　　章靖迟疑了片刻，重重点了点头，说道：“延哥儿，这事包在我身上。”
　　褚延稍稍松了口气，心中翻涌的那些苦涩、感激，最终都化为了轻轻的一个拍肩。
　　两兄弟便这样在无言的夜色中静静呆坐，好一会儿才各自散去。
　　…………
　　…………
　　“凝神静气！”
　　“你要掌控「玉龙胆」的寒气，利用它刺激、壮大螣蛇劲力，而不是被它牵着走！”
　　洪成明严厉的声音在褚延耳边回响，过去半月时间里，这几乎成了他每天最熟悉的事情。
　　不得不说，在武学教导上，洪成明确实是尽心尽力、毫无保留。
　　一周时间的收获比他单独苦修小半年还要出色，如今他又打通了肺腑、小肠、大肠的关窍，五脏六腑已通其五。
　　褚延起身，照往日般行礼告退。
　　洪成明面上依旧没有什么神情变化，只是在褚延离门时，突然开口道：“修行讲求劳逸结合，偶尔可以下山放松一下。”
　　褚延静静转身，拱手道：“谢洪师，弟子明白。”
　　“只是弟子深仇似海，如有磨刀悬颈，不敢有丝毫松懈，非是不愿，实是不能！”
　　“弟子先行告退！”
　　转身离开的褚延一刻也不敢停歇，回到寝院卧房，匆匆换了身黑色短衫，带好细软。
　　他特意走了条人径稀少的路线，费了比往日稍多的时间，才摸到外院熟悉的那间小木屋，倚在门边，小声说着：
　　“章靖，我到了，准备下山吧。”