内院构造相对规整，西侧多是修行所在，武斗台、药堂、藏书阁都在此处，东侧则是斗法阁弟子日常休息的卧房，整体布局泾渭分明，很容易辨认。
　　裴绣在前头引路，转过几个弯角，东侧的院落群便出现在眼前，大约有二十余间小院。
　　院门前统一挂着块香樟木质小牌，有的刻着“伍怀明”、“薛经”、“姜环”的字样，想来应该是院子主人的名字；有些仍是一片空白。
　　裴绣随意地说道：“门牌上没有名字的院子，你自行挑选一间住便是了，选好后记得用刀刻上你的名字。”
　　“每日饮食自会有专门的仆役送来，一般辰时、午时、酉时送餐，如果送到武斗台等地方也可以，提前告知管事便是。”
　　说完她停顿了一下，补充道：“等你选好院落我带你去见一见管事。”
　　“对了，日常居室整洁也由管事安排人打扫，每旬末会有人前来。”
　　“褚延，斗法阁不同于演武场，师傅们从不约束内院弟子的自由行动，他们平日里多不会呆在门内，或是闭关，或是外出做任务，你要尽快适应，有什么问题可以来找我。”
　　褚延认真地听着她的介绍，感谢道：“多谢裴娘子指点，褚延必不敢忘。”
　　裴绣也不在意这些虚礼，利落的说道：“你且去挑选居所罢。”
　　说完似是不放心，又补充了一句：“这些院落没有什么差别，不过是落脚之处罢了。”
　　褚延点头，示意明白，当下也不迟疑，便果断选了最东侧的一间小院。
　　将门牌上的名字标刻妥当，二人便往内院管事府走去。
　　管事府位于内院东、西二区交界处，依水而建，端的是一处清净自在的居所。
　　一进小院，一股穿堂风悠然吹过，带来一阵凉意，院落边的竹林也跟着奏起一段细细簌簌的动听旋律，不远处墙角边的摇椅上，一位头罩斗笠、粗布短衫的老者安静地躺着，好不惬意。
　　裴绣眼中突然闪起灵动的光，示意褚延噤声，蹑手蹑脚地绕到了摇椅老者的身后，猛地发力，就要揪住老者花白的长须。
　　探出的纤手在半空中还未触及，罩在老者头上的竹斗笠像是突然活了过来，笠沿“啪”的打在裴绣的手背上，而后轻轻落下，正掉在老者枯瘦干瘪的掌中。
　　一道如梦初醒、苍老而沙哑的嗓音在院落内响起，“锦丫头，你这点道行就想揪我的胡子，还差得远呢！”
　　裴绣揉了揉发红的手背，环住老者的臂膀，嗔道：“火爷爷，你每回都是故意的，明知道我过来了，装作睡着的样子，好骗我来偷袭你。”
　　“哈哈”，老者丝毫没有被戳穿的羞赧，理所当然地道：“你学艺不精，我替裴曜那老小子指点指点你，他要知道了还不定多感谢我呢！”
　　“哼，不与你争辩了”，裴绣转过头，恢复了那副大家闺秀的模样，只是两颊不知是不是气的，仍旧显得红扑扑的。
　　“火爷爷，我可是为了正事来的”，说着她向褚延招了招手，示意上前来，“这是李元常特意嘱咐的弟子，今后要到内院修行，让我带他来登记入住。”
　　她转了转灵动的眼眸，补充道：“这可是我带来的人，火爷爷，你可得好生照料啊。”
　　褚延连忙作揖，恭敬地说道：“弟子褚延，见过……”
　　“你称呼我火管事便是了。”老者淡淡地说道。
　　“是”，褚延应了一声，“多谢火管事。”
　　老者上下打量了褚延一眼，摇摇头道：“筋骨打磨得倒是不差，只是劲力有些虚浮，小子，想要合劲还得靠水磨工夫，别走捷径！”
　　褚延沉声回道：“弟子明白，今后一定多加苦练，多谢火管事指点。”
　　老者只不做声色点点头，随后摆摆手，说道：“日后如有所需，都可来这座小院找我。”
　　“今日有些乏了，你们都先回去吧。”
　　裴绣见状，心知这位爷爷今日心情不佳，便懂事告辞，自往东寝院回去。
　　回程二人各怀心事，只闷着头走着。
　　褚延憋了好一会儿，开口道：“今日多谢裴娘子引荐。只不知这火管事是……”
　　裴绣摆了摆手，“不必，举手之劳罢了。”
　　接着回答道：“火管事是我爷爷年少时挚友，算是我半个爷爷，待我便如亲孙女一般。”
　　“对了”，她像是想起什么，说道：“我家中人都唤我锦娘，是以方才火爷爷这般称我。”
　　褚延默默应了一声“原来如此”，落后她半步距离，跟着往寝院方向走去。
　　…………
　　…………
　　翌日清晨，褚延起了个大早。
　　昨夜他休息得格外舒心，习惯了外院的硬木板，突然体验到内院的软木质床铺，倒是久违地睡了个好觉。
　　褚延仔细梳洗完毕，在院子内打了一趟灵蛇拳，活络了身体，推开院门准备出发。
　　门外赫然挺立着一道靓丽的身影。
　　裴绣今日着一袭绯色劲装，干练利落的窄袖袍勾勒出她挺拔的腰身，腰间缀着一根皮质蹀躞带，正是典型的胡人打扮。
　　自前陈末年北胡南乱之后，北地胡蛮的装饰风格渐渐流入南国，虽然有为数不少的清流名士高声吆喝抵制，但作为马背上的族群，胡服经久耐穿，便于行动，在武风浓厚的越国迅速流传开来，如今上至皇族世家，下至贩夫走卒，日常起居都喜穿胡服。
　　这一身服饰在裴绣身上，反衬出她的英姿飒爽，与昨日温雅娴静的模样大相径庭。
　　褚延的目光在她身上不由多停留了片刻，拱手道：“褚延来得晚了，让裴娘子久候，还望恕罪。”
　　“没事”，裴绣丝毫不以为意，托着下颌思忖着说道：“不过你这称呼得改了。”
　　说着一脸认真地看着褚延：“师弟，以后得叫我师姐！”
　　褚延愣了一下，旋即哈哈应是：“是！师姐。”
　　裴绣听着笑靥如花，心头暗喜，“总算来了个小师弟了，以后采「青萝蜜」的差事可以让他来做。师姐有事，师弟服其劳，倒很合适。”
　　她这头美滋滋地想着，脚步也轻快了不少，好容易收敛了面上的笑意，边引路边解释道：“东岚院是洪师的住所，那地方在正院，正院的出入管理向来严苛，没有师姐我引路你今天可去不成。”
　　“全赖师姐做主！”
　　裴绣满意地点了点头，“好！”
　　说着拿出一份大姐头的气势，挥了挥手，意气风发地说道：“跟上！”
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　　正院，东岚院。
　　洪成明早早出门将后山的事情打理干净，此刻院门打开着，提着一个莲花口铜质喷壶，细心侍弄着院内的香兰。
　　两道青春靓丽的身影恰在此时往小院跑来。
　　为首穿着一身绯色胡服的女娘恭恭敬敬地在门口站定，行礼道：“弟子裴绣、褚延，见过洪师！”
　　洪成明只点了点头，给最后一株香兰小心浇灌了露水，这才回头。
　　“褚延，你能在「四合龙息阵」的考核中胜出，确实出乎我的意料。”
　　“不过往日如何，我并不在意，胜便是胜了，日后我亲自指点你通脏腑、合劲气的修行。”
　　“裴绣照例自行修炼，申时我再来检校。你的家传功法差的只是水磨工夫，只要每日勤修不辍，当无大碍。”
　　“褚延且随我进练功房来。”
　　洪成明行事向来干脆利落，此刻三言两语便已交代清楚。
　　褚延侧身向新师姐道了个别，随洪成明进了练功房。
　　房内空旷无比，只有寥寥几张桌椅和正中央摆放的一个巨大的水桶，桶内隐隐传来一阵阵刺鼻的药气，此外再无其它陈设。
　　“脱光衣物，坐到桶中去，待我为你洗筋伐髓。”洪成明话语中不带一丝起伏，平静地吩咐道。
　　褚延却是悚然一惊，“洗筋伐髓！？”