齐朗等人在客房刚坐定不多久，酒菜便送来了。李全先给齐朗斟酒了一杯酒，笑道：“堂主，您刚才这一手功夫可是俊得很，瞧那伙计送酒菜来时的脸色，估计吓得不轻。”
　　高大昌道：“何止是那店小二，我都吓了一跳！看那石泉派的小子以后还敢不敢在真佛面前抖机灵。”
　　齐朗被两人夸张的说话模样给逗乐了，笑着摇了摇头，道：“你们哪~捧我的话就不必说了，我且问你们，总坛的人查得怎么样了？”
　　李全正色道：“底下的人都查了，暂时没查到什么异样。”
　　高大昌也道：“我这边也是。”
　　“好。”齐朗道：“如今长乐帮正处在二十多年来最危难的关头，代帮主顶着压力仓促上任，人心不稳，你们多盯着点，有任何异动都要立即报我。”
　　“是！”两人齐声道。
　　“孟副帮主和几位掌老那边可曾发现有何异常？”
　　李全道：“暂时没有，副帮主对手下管得很严，兄弟们打探不到消息，也未曾发觉有何不妥。几位掌老最近除了帮着代帮主处理日常帮务，也并没有什么特殊举动。堂主，属下有些不明白，老大……哦不，代帮主上任是副帮主和几位掌老一致同意了的，为何还要查他们呢？”
　　“是啊，说实施，属下也有此疑问，”高大昌也道：“当日的和解宴上，副帮主和几位长老也并不在场。我长乐帮人人都是光明磊落的汉子，对老帮主无不打心眼儿里敬佩，属下实难相信会有人对老帮主下此毒手！要我说，定然还是那其他两派弄的鬼！”
　　齐朗道：“我明白你们的疑虑。且不说老帮主遇害之事，是人都有私心，你我如此，副帮主和几位长老自然也不例外，心里都有自己的盘算。老帮主在的时候，尚能镇得住他们，如今却很难说。江湖上本来就有许多人忌惮我帮，他们几人身居高位，我只怕有心之人趁乱挑唆，企图以此分裂我长乐帮。此举虽旨在防患于未然，但倘若真查到有其他人刻意接近他们几位，说不定能顺势牵出毒害老帮主的幕后真凶。你们只管按我的吩咐去办，不必忧心，有事有我担着。”
　　李、高二人纷纷点头道：“是，属下明白了。”
　　齐朗道：“你们都是由一衡亲手带出来的，事情由你们去办我才能放心。我知大家近来辛苦，等查明老帮主被害一事，帮中形式也稳定下来，定然好好犒劳大家。来，我先敬你们。”
　　高大昌道：“堂主这说的是哪里话，老帮主的仇一日未报，我等心中便一日难安！如今连您这样逍遥散仙般的人物都在四处奔走操劳，我等有何颜面说辛苦？还是我们兄弟俩敬您！”
　　说罢三人一齐碰杯，脖子一仰干了杯中烈酒。
　　待酒菜撤去，三人重新回到了初时的话题。
　　李全问道：“我等是追踪越城派的人而来，下午听石泉派弟子的意思，越城派的人似乎已然遇害，而且疑凶还穿着长乐帮的衣服，这是怎么回事？”
　　高大昌也急忙问道：“俞掌门信上可有提及？”
　　齐朗知道两人早就憋着好奇，便从袖中拿出那张纸，展开放在桌上，道：“你们自己看吧。”
　　只见纸上仅寥寥数语，写道：“非常之时，礼数不周。越城派之事，老夫自会查明，既不会错冤好人，也绝不会放过真凶——俞成泰。”
　　李全看罢，啧啧道：“确实是俞老头的风格，粗中有细，软中带硬——一句话，压根儿没把咱们放在眼里。”
　　高大昌道：“如此说来，越城派果然是出事了？偏在我们追到此处时出事，也难怪石泉派弟子怀疑我们了……到底是什么人，竟敢冒充我长乐帮行此卑劣之事，坏我帮名声！”
　　齐朗道：“此事应该没那么简单，否则俞成泰不会只派个人来传这么几句话，其中一定有什么令他生疑之处……此事要紧，大昌，你想办法去向石泉派弟子打听出事发当时的情形，越快越好。”
　　“是”高大昌立即领命而去。
　　“堂主，那姓李的小子，要不要去查一下？”李全问道，“我刚才看得真切，这小子分明是有些功夫在身上的，又恰恰在那个时间出现在那里，却用什么‘跑得快’来唬弄我们。”
　　“不必了，我看他……”齐朗话未说完，却突然听到一声大喝：“谁在那儿？！”
　　正是高大昌的声音。
　　声音是从外面侧廊处向着窗户传来，两人立刻跃至窗边，推开窗户，只听屋顶上传来“哎哟”两声低叫，似乎有什么人撞到了一起，然后便看见一道黑影落下。高大昌刚要去抓，那人落到一半却一个空翻，脚尖轻点院中一株垂丝海棠伸出的细枝，随即翩然而起，快速向另一边屋顶蹿去。
　　“好轻功！”齐朗不由赞道。
　　李全则立刻翻上了屋顶，很快又回到了屋内，喃喃道：“奇怪，屋顶没人……难道是我听错了？”
　　“堂主，不用追吗？”高大昌问道。他和李全皆不擅轻功，一看那人身法就知道追也没用，三人之中也只有齐朗可能追得上，可见齐朗仍悠闲地站在窗边，不由感到奇怪。
　　李全笑道：“放心，那人已粘上了‘蛛丝’，跑不了。”
　　所谓“蛛丝”是长乐帮特制的一种用于追踪敌人的丝线，极细极柔韧，粘上后便如身上多了跟头发一般毫无感觉，因而可快速地循着丝线找到对方。这个“蛛丝”极难制造，造价昂贵，因此在长乐帮也只有极少数人能拥有。
　　齐朗道：“我这便要去了，蛛丝长度有限，且万一被发现便无用了。大昌，你按计划行事。”转头又对李全道：“你留在这里，看石泉派还有没有其他动静。”说罢，齐朗摊开左手，掌心有一个只比扳指略大一些的金属物件，似是个极精巧的小匣子。他右手在小匣子上两边轻轻一捏，只见夜色中突然出现了一缕泛着幽光的弯弯的细丝。他随即将小匣子握在手心，拇指轻按其顶端，那细芒骤然绷直，与此同时，齐朗也跃出了窗外，倏忽间便消失在了夜色中。
　　那黑衣人从同福客栈出来后，一路向北而去，轻松越过城墙，一直跑到了郊野，自以为已经甩脱了长乐帮的人，便放慢了脚步，哪知一回头却发现身后不远处便有个黑影在跟着自己，不由吃了一惊。然而再仔细一瞧，对方似乎也穿着夜行衣，不像是长乐帮的人，不禁有些纳闷，索性转身停了下来，看着对方，径直问道：“你是谁？为什么追我？”
　　那人追近两步后也停了下来，却不答反问：“你又是谁？”
　　听声音，对方似乎年纪不大，而且……怎么好像有些耳熟？
　　黑衣人皱了皱眉，忽然想起自己刚才被发现后，纵身想跳上屋顶，脑袋却撞上了什么，害得自己又跌了下去。当时除了自己，好像还有人叫了声“哎哟”，莫非那时和自己相撞的，就是眼前这个人？想到此处，黑衣人不由气冲冲问道：“刚才是不是你撞的我？”
　　对方那人却道：“明明是你跳上来撞的我好不好！你到底是什么人？越城派被害是不是与你有关？”
　　黑衣人道：“你瞎说什么？你才和越城派被害有关！”
　　对方那人一愣：“你怎么说话像小孩儿一样？”
　　黑衣人似乎更恼了，怒道：“你才像小孩儿！你这个人莫名其妙，非但不先自报门户，还胡乱冤枉人！你大晚上穿着夜行衣蒙着面躲在人家屋顶上偷听，难道还想自居好人不成？”
　　对方那人更是有些愣怔——这人怎么这样不讲理，他自己不也没先自报门户么？不也穿着夜行衣蒙着面躲在长乐帮窗外偷听么？但转念一想，自己确实也和他一样行径，没法理直气壮，只好辩解道：“我只是想探听点消息，没有恶意。”
　　黑衣人道：“我也是。难道只许你好奇么。”
　　对方那人道：“可我曾见过……呃，越城派遇害的前一晚上，我曾在他们住的地方附近见过一个黑衣人，当时那人的身法和你今天所使的一模一样，你敢说那人与你无关？”
　　黑衣人有些惊讶，眼珠转了转，道：“只凭这个你就想污蔑我？我这种轻功会的人多了，是你孤陋寡闻，才会觉得稀奇。依我看你才更可疑……呀，不好！”他忽然一声惊叫，转身便逃。
　　“喂，你别跑！”对方那人不明所以，立刻急蹿而上，手刚搭上黑衣人的左肩，黑衣人肩膀轻轻一卸便使那人滑脱了手，顺势反手横扫一掌欲逼那人退开，不想却被他抓住了手腕，连忙右掌跟着拍出，却被对方躲了过去。黑衣人似乎越来越心急，叫道：“现在可没功夫陪你玩，我得走啦！”说着手上一使劲挣脱开来，一个侧旋飞踢将那人逼退两步，立刻如离弦箭之箭般蹿了出去，隐入了前方密林。
　　那蒙面少年连退两步避过黑衣人的飞腿，眼睁睁地见他遁入林中，暗自惊叹其轻功之高。他正待去追，却忽然感到身后仿佛有呼啸之身，一回首，只见一道寒芒迎面而来，险险侧脸避过，却已惊出一身冷汗。只见齐朗已静静站在自己面前，长剑收于身后，淡淡问道：“阁下是谁？为何偷听我长乐帮谈话？”
　　蒙面少年心知此事一时难以解释，他着急去追那黑衣人，便决定三十六计——走为上，转身就跑。哪知刚一侧身，齐朗的剑已停在了自己的胸前。
　　“我劝你还是别想跑。”齐朗悠然道。
　　蒙面少年并不理他，迅即斜向后方跳去，齐朗手中长剑紧随而上，不管他如何左避右闪，齐朗的剑始终不离他周身一尺范围内，不由暗暗心惊。
　　齐朗微微笑道：“这招‘饿鬼相缠’滋味如何？”
　　“不怎么样。”蒙面少年压低声音道：“你有剑，我却没有，本就不公平。”
　　闻言，齐朗笑意更浓，道：“这又不是比武决斗，我可没听说过对付毛贼还要给对方送上兵器。”
　　蒙面少年无奈，只得说道：“你要追的那个人不是我，你再缠着我，他可就跑远了！”
　　“那你又是谁？为何会出现在这里？又怎知我要追谁？”
　　“我……”蒙面少年一时语塞，道：“我……我也在追他。”
　　齐朗眯起眼：“你觉得我会信么？”
　　蒙面少年心中着急，突然眼睛看向齐朗身后，手一指，大喊道：“谁在那儿！”
　　趁齐朗愣神回头之际，蒙面少年也同黑衣人一样一个箭步蹿进了树林。齐朗听着那熟悉的声音，大笑一声，跟着进了密林。
　　林中月光稀疏，树影交错，目力难达。然而今夜无风，四周极为静谧，稍有动静便能听到。齐朗缓步前行，竖耳细听，等了一会儿，突然听到一棵树下有动静，立刻提剑刺去，却发现什么也没有，接着另一处也是一样。齐朗知道对方是在故布疑阵，不由屏息凝神，细察气息。忽然，四、五棵树的枝叶同时晃动起来，沙沙作响，就如同刮过一阵风一样，可齐朗的剑却伸向了身后——正贴着那蒙面少年的咽喉。
　　“没想到李兄弟竟有这么好的掌法，看来是出自名师。”
　　那蒙面人暗自吃惊，不明白自己什么时候露了馅。他身子一晃，随即两手一扬，漫天树叶混着沙石飞向了齐朗。齐朗左手长袖一挥阻住沙石，右手长剑入鞘，随即从后腰取下一物，迅速解开并扔出，跟着纵身追上。
　　只见不远处的地上有一团暗影，正在不停扭动。
　　齐朗走近那团暗影，道：“我劝你还是别动，这金刚索是由牛筋缠绕铜丝而成，越是挣扎缠得越紧，再动下去只怕要掐进你的皮肉，勒断你的骨头。”
　　他蹲下身，拉下了那人的蒙面巾，笑道：“李兄弟，我们又见面了。”