在李则裕和韩九仞，分别踏上去往凤翔和河东之路的同时，天下大势也发生了翻天覆地的变化
　　黄巢军果如李则裕所料，携击败高骈、攻占洛阳之盛威，仅以偏师骚扰了一下河中府，便自率六十万大军直扑潼关
　　此时唐军驻守潼关的是泰宁节度使齐克让，齐克让从溵水不战而败，因老巢泰宁镇被黄巢军阻断，只得带兵一路西逃，于潼关暂时落脚
　　不想躲得了初一躲不了十五，气势如虹的黄巢军又马不停蹄的追到了潼关
　　手中仅有的万余人马，也都在溵水之战中见过黄巢军的铺天盖地，皆被吓得如惊弓之鸟
　　这次的齐克让还算有些血性，没有弃城而逃，一面加紧组织修补城墙，一面数次遣使进京求援，溵水之败，虽不能全怪罪到齐克让身上，但这次他想赎罪，他想守住潼关
　　闻听黄巢军将到潼关，长安城早已乱成一锅粥
　　随之而来的，还有黄巢的檄文：天子无道，诸臣无德，吾携大军前往长安问罪，各军镇守好自己的田地便是，吾自不会去攻城，如胆敢冒犯我军锋芒，吾百万大军必踏破城池，鸡犬不留
　　崔沆颤颤巍巍的读完了黄巢的檄文，汗如雨下
　　僖宗早气的怒拍龙椅，冲着群臣怒吼道，“卢携呢，他担保高骈能在十日内剿灭黄巢，如今呢，他都要打到长安了！”
　　朝堂之上死一般的沉寂，所有人都知道，当初力保高骈能剿灭黄巢的卢携，此时羞愧的躲在家中，已一月不敢上朝，但无一人敢在此时发声
　　田令孜见群臣哑然，面朝僖宗说道，“卢相足疾，不便面圣，还请陛下另选宰辅，主持大局，另外潼关天险，不是那么好突破的，还请陛下放心”
　　“狗屁足疾，他卢携不能胜任，那就撤职换人，崔沆，豆卢瑑，你俩说该当如何”
　　突然升官的豆卢瑑和崔沆，深知此刻救火宰相的艰难，是福是祸，还说不定
　　豆卢瑑沉思片刻，缓步上前道，“可派遣神策军前往潼关驻守，然后号召关内各军镇勤王，待守军与援军夹击，定能合力击败黄巢，潼关不失则京城无虞”
　　平日里僖宗虽玩乐不理政事，但对于神策军的战力还是略知一二，此时不无忧虑的问道
　　“神策军平日只不过守卫京城，操习些中看不中用的花架子，已数十年未上过阵，是否能挡住黄巢大军？”
　　众臣闻言皆唯唯诺诺，再无良策应对，豆卢瑑也低头冒汗，更不敢发言
　　田令孜也知神策军不堪大用，遂小声在僖宗耳边嘀咕道，“昔日安禄山叛乱，玄宗皇帝幸蜀，暂避锋芒，而后天下军镇合力剿贼，陛下可依祖宗旧例行事”
　　这田令孜并非随意引用玄宗入蜀的故事，原来这蜀中的西川节度使陈敬瑄，是田令孜的亲哥哥
　　田令孜本名陈仲则，当初净身入宫，由于身份低微，拜一田姓宦官为义父，遂更名为田令孜
　　此番建议入蜀，更多考虑的是将天子置于自己家人的地盘上，虽兵荒马乱，也不至于丢了权柄
　　僖宗见群臣哑然，更无其他法子，便任命田令孜为神策军内外八镇招讨使，嘱咐道，“卿先替朕发兵潼关，能守则守，不能守，你我再行计议”
　　田令孜领命，自是不敢亲临潼关，遂将守城之责，交代给了左神策军马军将军张承范，但只拨给了二千八百神策军，更无一粒粮草
　　这神策军源于玄宗天宝年间，为了防范日益强盛的吐蕃王国，由名将哥舒翰在西北创建，神策军在压制吐蕃崛起，守护大唐边陲的历次战斗中，功勋赫赫
　　而后安史之乱爆发，神策军追随卫伯玉入京护卫长安、迎立肃宗皇帝
　　因西北故地被吐蕃占去，神策军便一直驻扎长安，是都城长安最重要的禁军力量
　　可如今，风光百年的神策军早已今非昔比，因为待遇优厚，地位显耀，神策军成了长安城富家子弟争相镀金的好去处
　　高薪供养，军纪废弛，贪生怕死，冒领空饷，成了神策军的现状
　　闻听要去潼关与黄巢军作战，神策军上下产生了巨大恐慌，但毕竟进的了神策军的基本都是有钱有势的富家子弟
　　由是，这些神策军将士，于长安城中遍寻乞丐或者无业者，以钱财诱惑其顶替出征，二千八百人，竟超半数为冒名者
　　看着东倒西歪，毫无军纪的士卒，神策军将领张承范也是心知肚明，却又无计可施
　　临行，张承范数度哽咽落泪，“臣和齐克让合兵尚不足两万人，且皆是饥卒，反观黄巢足足有六十万之众，恳求陛下再多派兵马粮草，就算身死，也让我们吃饱了为陛下多杀些敌人”
　　僖宗也满脸难色，由于黄巢的骚扰，各地的粮草已经运不到长安，只好先答应下来以慰其心，“爱卿只管出征，守住潼关便是大功，粮草朕定给你想办法”
　　对于僖宗的口头承诺，张承范也是哭笑不得，还是硬着头皮，带着这群如散兵游勇状的神策军前往潼关
　　张承范最终在经过华州时，因为当地刺史的出逃，粮仓无人看管，而搜罗到小米千余斛，这些成了张承范军全部的口粮
　　想凭借这些人抵抗黄巢，简直如异想天开
　　不管怎样，张承范没有后退，六日后，来到了潼关
　　初闻朝廷援军赶来的消息，齐克让欣喜不已，如打了鸡血一般的操练兵马，整军备战
　　如今看着一脸疲惫的张承范，仿佛这只援军才是溃逃下来的残军
　　“兵呢”
　　“两千八百神策军，全部到齐”
　　“粮呢”
　　“一千斛小米，路上我们全吃光了”
　　齐克让瘫坐在地上，本来还抱有的一丝幻想，也在此时彻底破灭，虽然明白都是弃子，但二人还是想试试
　　“那你来做甚”，齐克让叹口气，垂头闷声问道
　　“我不来就没有人来了”，泛红着眼圈的张承范，想都没想，脱口而出
　　“是条汉子，我去监督修缮城墙去了”，齐克让拍了拍这个壮实的西北汉子
　　张承范看着齐克让，自长安一路走来，见到太多州县的刺史官吏，弃城逃亡，而眼前这个人，亦是条汉子
　　“我去操练士卒”，张承范的声音不禁高了分
　　张承范来到潼关的第二日，黄巢军前锋，柴存也带兵抵达了潼关城下
　　齐克让与张承范商议后，为了不示弱于敌，决定出城列阵迎战
　　柴存见唐军敢出城迎战，不知是否有诈，一时竟不敢轻举妄动，遂只围城而不强攻，以待主力到来，再做打算
　　这种短暂的欺骗，在绝对实力面前终是不堪一击
　　不久黄巢的主力赶到，顿时旌旗遍野，鼓角震天，义军遮天蔽日，竟绵延百里不绝，这是唐军士卒从未见过的威壮景象
　　断炊多日且厮杀到精疲力竭的唐军士卒，终于在惊恐之中溃逃四散
　　这潼关天险北靠黄河，南倚秦岭，但因为数百年来黄河水道的侵蚀，潼关城楼随河道迁移，而废弃的潼关古道，被官府命名为禁沟，日常禁止任何人穿行，以致杂草丛生
　　而这些溃逃下来的唐军士卒，在逃命面前，哪里还顾得上禁沟禁令，生生将古道的杂草踩平，趟出了一条路
　　这个意外发现，也让黄巢惊喜万分，遂遣军沿潼关古道，夺取禁沟和十二连城，六十万大军将潼关孤城团团围住
　　张承范与齐克让自是逃不出这苍蝇都无法飞出的包围圈，皆战死城中
　　艰难奋长戟，万古用一夫的潼关天险，仅激战一日便易主
　　潼关失守的消息一传到长安，僖宗也不待与群臣商议，便在田令孜的安排下，由五百神策军护送，趁着夜色，一路向蜀中逃亡，其随行仅有若干宦官，以及福穆潭寿四王，两嫔妃而已
　　黄巢军的先头部队在柴存和尚让的带领下，仅一日便兵临长安城下
　　在京的官员至此才知道天子早已撇下百官出逃，心思涣散，无人再组织坚守，遂在金吾卫将军张直方的带领下，开城门向黄巢乞降
　　前宰相卢携，自知罪孽深重，也于黄巢攻占长安的当日，于府中服毒自尽
　　这日，黄巢乘坐金色肩舆入城
　　义军将士皆身着锦衣并以黄带束发，浩浩荡荡簇拥着黄巢而行，随行辎重从洛阳到长安，千里络绎不绝
　　由草寇转变为正规军的黄巢义军，也极为重视此次的入城形象
　　尚让一再告谕城民，“黄王起兵，本为百姓，非如李氏不爱汝曹，汝曹但安居无恐。”
　　义军将士在街道上每遇到贫民，往往施舍钱财粮食，人人遂夸赞黄王，争相上街观望迎接
　　此时的黄巢也完成了昔日“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”的豪语
　　次日，义军诸将和大唐投靠的群臣，皆山呼万岁，怂恿黄巢登基称帝
　　沉迷在巨大胜利下的黄巢也不管顾辞让的古制礼仪，当即在含元殿登皇帝位，定国号为大齐，改年号金统，大赦天下，并传檄各地军镇节度使要求来朝
　　登基大典的重头戏，自然是封赏有功群臣
　　以尚让、赵璋、崔璆、杨希古为四相，孟楷、盖洪为尚书左、右仆射兼军容使。郑汉璋为御史中丞，费传古为枢密使，李俦、黄谔、尚儒为尚书，王璠为京兆尹，许建、朱实、刘塘为军库使，朱温、张言、彭攒、季逵为诸卫大将军、四面游奕使，方特为谏议大夫，张直方为检校左仆射，外甥林言为功臣军使…
　　摇身建立新政府的义军各级将官，皆陷入空前的狂欢中，竟都以为拿下长安，天下军镇皆会望风归顺，竟无一人组织追讨僖宗一行人
　　此时，义军中一人却是忧心忡忡，乃是刚刚封将的朱温
　　作为义军中少数的真正名将，朱温敏锐的觉察到，僖宗虽昏庸无道，名义上依然是大唐的天子，如果放任其站稳脚跟，再号令天下，依然会有忠于大唐的节度使，响应起兵
　　如今僖宗逃难的路上，必定车驾慌张缓慢，一支轻骑兵便能在一两日内追上，只有斩草除根，方能绝天下人向唐之心
　　遂急切面见黄巢，陈述详情，以期可亲自带兵追剿
　　沉浸在称帝喜悦中的黄巢哪里能听得进去，左拥右抱着僖宗留下来的妃嫔，一边不耐烦的对朱温说道，“我们刚刚占领长安，还有诸多要事要解决，只要在长安站稳了脚，那李唐皇帝还能翻起什么浪”
　　朱温万没想到黄巢会有如此短视言论，连忙跪地请求，刚要说话，黄巢更不耐烦，连连摆手示意他退下
　　见朱温脾气太倔，不知如何打发，遂拉着美人步入后宫，只留下朱温跪于大殿之中
　　朱温长叹一声，忿恨的退出道，“遍观历朝各代，哪有如此般的开国皇帝？”
　　黄巢在长安建立了大齐政权，尽管开局一片欣荣之象，但好景不长
　　首先针对李唐遗留下的皇室宗亲，公卿大臣，义军出于憎恨，开始于城中大开杀戮
　　宰相豆卢瑑、崔沆及左仆射于琮、右仆射刘邺、太子少师裴谂等早先藏匿民间，皆被义军搜出，诛杀于朱雀大街
　　原唐左金吾大将军张直方，因为携群臣投降有功，被黄巢封为检校左仆射，不忍昔日同僚惨遭屠戮，便以齐朝官员的身份，躲避搜查，藏匿公卿贵胄于府中夹壁墙中
　　不料走漏风声，张直方连同百名唐朝官员，皆被屠杀于张府之中
　　义军对公卿贵胄的杀戮，持续数日，最终又演变成对富人的劫掠
　　可怜富饶的长安城，连日成为人间炼狱，烧杀掳掠之事经日不衰
　　而仓皇出逃的僖宗一行人，害怕黄巢军追来不敢走大路，小路又崎岖难行，颠簸不堪，人人皆蓬头垢面，似丧家之犬
　　因为逃的匆忙，更没带什么粮食，孟妃只得以首饰向村庄的农妇换一些面粉，对着热水搅拌成糊，献给僖宗充饥
　　平日里吃惯了大鱼大肉的天子，何曾受过如此委屈，难以下咽到哇哇大哭，随行众人皆为之哭泣
　　田令孜见众人不再前行，亦心急如焚，担心为追兵所擒，遂安慰僖宗道，“此处离凤翔不远，可一面遣人诏郑畋前来护驾，一面遣人入蜀中诏陈敬瑄接驾，我们再取斜谷入蜀，只要到了蜀地，便安全了”
　　孟妃也伏在僖宗腿上，随之大哭，“陛下一定要保住龙体，到了蜀中必能东山再起”
　　僖宗在田令孜和孟妃的开导下，方才平静下来，慢慢吞咽下面糊，勉强有了继续赶路的力气
　　一行人昼伏夜出，摸索前行，所幸一路并无追兵