接下来就是等待。这个等待似乎是漫长的，可能是李鸣在天牢之中无所事事，故而时间变得更加缓慢。
　　宫里突然来了人。
　　陈宫领着宫人进入大牢，李鸣慵懒地躺在床上，看着宫里来的几个小太监，嘴上嘟囔道：“咦，这么快三日就过去了吗？”
　　小太监道：“太后懿旨，传李鸣入宫。”
　　“入宫？”李鸣起身，道：“太后让我入宫，入宫何事？”
　　小太监道：“李大人，咱们只是传旨，咱看你也没啥可收拾的，那就快点动身走吧，要了晚了点儿，咱们几个都得杀头。”
　　古代就这点儿不好，动不动就想杀你的头。
　　确实也没有什么好收拾，李鸣只要拍拍身上的尘土，跟着小太监走出天牢。外面的空气果然清新，天牢里到底充斥着照明的火烛味道。
　　此时已是傍晚时分。
　　小太监有腰牌，守卫的禁军自然不拦着，一路上小太监一个劲儿地催促快一点，这和当初常侍毕岚带他来时节奏完全不一样。
　　小太监带着李鸣从前殿宣室旁走过，再往后走，经过几处建筑，终于在一座宫殿前停下脚步。
　　李鸣抬头看，三个金色小篆：椒房殿。
　　小太监低声道：“李大人，你先在此候着，咱先进殿通禀。”
　　“好。”李鸣看着小太监低头快步进入椒房殿，这里应是未央宫的后宫，尚未苏醒的皇帝就居住在此。
　　过了须臾，小太监又小跑出来，在椒房殿的门口招呼李鸣进殿。
　　椒房殿分里外两室，空间倒没有宣室那么宽敞，大殿之中站着些许人，大将军何进，之前和李鸣交过手的董重，在外室守候着。
　　何进没有言语，意味深长地看了李鸣一眼，小太监领着李鸣进到里屋，两位雍容华贵的妇人坐着，一位年轻女子立在一位妇人之后，太医令吉平垂手而立，另有一男子身着七星袍，捧袍伫立，众人皆注视着一人。
　　李鸣一眼就认出那人来，正是当初在益州相遇的神医华佗。
　　皇帝面色苍白，还处于昏迷中。华佗正全神贯注地给躺在床榻之上的皇帝施针。
　　稍许，华佗起身，在宫女端着的温水盆中洗了洗手。华贵妇人道：“华神医，皇上病情如何？”
　　华佗沉声道：“回太后，恕老夫无能，天子脉象衰弱，已在弥留之际。老夫以还魂针固其精神，只是即使施以此针，依也只能维持三日。”
　　“只……三日……？”太后的声音掩饰不住颤抖。
　　身着七星袍的那位男子微微躬身道：“回何太后，臣率钦天监夜观天象，天狼夺占紫微宫，以致紫薇羸弱，陛下龙驭上宾恐是天定，太后要早做准备啊，臣担心……”
　　“你担心什么，沮授？”另一名妇女厉声问道。
　　这位名为沮授的钦天监道：“回董太后，臣值守钦天监已近三十年，星象从不会骗人，先帝恒帝驾崩时，紫微星也曾暗淡，可今日不仅是天狼星夺宫，微臣担心……恐是有强臣夺君呐。”
　　董太后追问：“是何强臣？”
　　沮授道：“微臣不知，此是星象。”
　　何太后看着华佗，道：“华神医，可有什么法子能让皇帝苏醒吗，哪怕苏醒一日，半日也行。”
　　华佗道：“老夫医术只能如此，故而和吉平共同推荐李鸣来此一起会诊，老夫听说此子在凉州以奇药为卢尚书治愈刀伤，或许他有办法。”
　　“李鸣何在？”何太后问道。
　　小太监道：“李鸣正在候命。”
　　“宣他近前。”
　　李鸣听到太后的口谕，近前几步，道：“罪臣李鸣参见太后。”
　　李鸣的身份是金城太守校尉，是汉朝官吏，虽然此时因罪入狱，只能自称为“罪臣”。
　　何太后沉声道：“李鸣，你本犯了死罪，不日问斩的，既然华神医和太医令共同推你为皇帝会诊，你可不要辜负了皇恩。”
　　李鸣疑惑地望着华佗和吉平，会诊？我不会治病哪！可在吉平和华佗眼中，李鸣两眼发出的是感激的目光。
　　会诊？
　　李鸣这次终于感受到什么是“赶鸭子上架”，最痛苦的其实不是“上架”，而是你发现自己连“鸭子”也不是。李鸣小心翼翼的走近龙床，他不懂把脉，看来只能像后世西医那样装模作样的看一看。
　　李鸣的手刚要碰到皇帝的脸，董太后斥道：“放肆，陛下龙体岂是你一个罪囚可以触摸的吗？”
　　李鸣吓了一跳，手缩回来，刚才所见，这个女人也是太后，道：“回太后，不是罪臣放肆，而是罪臣诊治的办法和华神医略有不同。”
　　何太后道：“董妹妹，依哀家来看，眼下就撇开那些繁文缛节吧，治好皇帝的病为先。”
　　董太后瞪了李鸣一眼，撇过头去。
　　李鸣是一名特工，救人可能不是强项，不过杀人却是。任务行动中确认敌人的死伤是必修课。李鸣按了按皇帝的颈部动脉，又轻轻翻开皇帝的眼皮看了看，虽然有些涣散，瞳孔却并未放大，看来一时半会儿还死不了。
　　看李鸣停下检查，何太后问道：“李鸣，依你看来，皇帝如何？”
　　李鸣拱手道：“回太后，罪臣需要一个可以发出声响的……”李鸣扭头看着宫女手中的金水盆，一把夺过来，重重摔在地上。
　　事发突然，在场众人均被吓了一跳，太后身后的年轻女子更是被吓得花容失色。
　　外室的大将军何进和董重听到声响，立马冲了进来。
　　董太后被吓得离地三尺，站了起来，喝道：“大胆暴徒，你竟敢……竟敢……来人，快来人。”
　　李鸣道：“两位太后，罪臣摔盆之时，你们看到皇帝的反应了吗？”
　　“陛下不是躺在床上昏迷不醒吗，有什么反应？”何太后问道。
　　李鸣道：“皇上虽然躺在床上，罪臣认为他确实醒着的。”
　　“醒着？”太后身后的那么女子顾不上整理仪容，她就是当今的何皇后，皇后走到近前，却大失所望：“你敢欺骗太后？皇上此刻明明还是紧闭双眼！”
　　董太后道：“是啊，李鸣，你在故弄什么玄虚？”
　　华佗道：“回两位太后，老夫方才也注意到了，李鸣摔盆发出的那声巨响，陛下龙体轻微起伏了一下。”
　　“起伏？”
　　李鸣道：“老夫以为，皇上意识是清醒着的，只是无法自主控制自己的身体。”
　　何太后问道：“意识清醒……这……”何太后看向华佗，道：“神医，李鸣说的意识是什么东西？”
　　华佗摇头道：“回太后，老夫惶恐，并不知道意识所指。”
　　李鸣想了想，简明扼要地打了个比方，道：“意识……嗯……好比咱们常说的三魂六魄，皇上此时魂魄尚在，他能听到我们说话，对外界有本能反应……”
　　董太后问道：“人……真的……有魂魄？”
　　太医令吉平道：“回太后，臣等为医官，从未见魂魄一事，臣料想，李鸣所言只是将意识和魂魄类比而已。”
　　皇后道：“那……那皇上为什么还不起来？”
　　众人皆盯着李鸣，等他给出答案，李鸣道：“正如方才罪臣所说，皇上虽然意识清楚，却无法自主控制身体。”
　　何太后问道：“那这是为何？”
　　这个病因李鸣就不知道了，想了想，道：“皇上落水，很可能是受到惊吓，或是河水侵入大脑，压迫了神经。”
　　“神经？”何太后疑惑不解，在此之前，她从未听人说起过这两个字。她是皇帝之母，是太后，她身边是这个国家最好的医官，可是从未听人提起过。
　　没办法，李鸣只好解释道：“神经就好比……人的经脉，这个华神医和吉太医都清楚的，即也可以理解为罪臣所言的神经。”
　　连神医华佗都饶有兴趣地望着李鸣。
　　李鸣继续道：“我们每个人的体内皆纵横交错着许多神经，如同一只巨大的蜘蛛网，分别控制着四肢、器官，若切断一处，人就会失去对那处的控制。罪臣相信，皇上的脑袋中的某处神经被压迫了，这才无法控制自己的身体，在我们老家，将这种病称之为植物人？”
　　“植物人？”皇后如听天书，当然，其他人亦是如此。
　　董太后问华佗道：“神医，李鸣此语果然否？”
　　神医华佗点头道：“回太后，确是如此。李鸣此语和医家圣经《黄帝内经》提及的经气穴体一说相吻合，只不过是换了一种说法。”
　　何太后连忙道：“李鸣，那你既然知道皇上不能醒来的病因，那可有办法医治？”
　　李鸣摇头道：“回太后，恕罪臣无能，虽然我知道病根，却没法可以医治，即使我知道办法医治，可是这个时……是没有条件医治？”
　　皇后道：“笑话，这里可是未央宫，要救的可是皇上，天下之滨，莫非王土，皇上是天下之主，什么条件不可以满足你？本宫以皇后之名，今日你若救醒皇上，赐爵封侯，赏金送银。”
　　李鸣道：“罪臣说的条件并非是金银爵位，你们听说过开颅手术吗？”
　　众人皆是不解地看着李鸣，何太后问道：“何为开颅手术？”
　　李鸣在皇上的脑袋上示意：“开颅手术就是用刀从这里切开皇上的头颅，将压迫皇帝神经的障碍物取出来，皇帝很快就能苏醒了。”
　　李鸣此语太过于惊世骇俗，众人皆楞在原地，没有反应过来，大将军何进倒是第一个反应过来，呵斥道：“大胆李鸣，你这是要谋反吗？”
　　董太后，和何氏斗了半辈子，第一次完全同意何氏一门的意见，道：“打开头颅，那皇帝岂有活着的道理？李鸣这是要谋害皇上，董重，速将此子逮捕关入天牢，严刑拷问，说不定还能吐出几个同党来。”
　　禁军首领董重正要呼唤禁军，神医华佗此刻站出来，道：“回两位太后，老夫以为，李鸣所言并不是没有依据。”
　　何太后示意何进和董重两人退下，道：“神医何出此言？”
　　华佗道：“因为老夫数月前在编纂《青囊书》时，整理一本名为《杏林》的古籍上，亦发现了这种开颅之术！”