落师韬险死还生的消息不胫而走，落家的院子里也掀起了不大不小的波浪。
　　说来也怪，第一个赶来的竟然是胡郎中，只见他演示了一番令人眼花缭乱的把脉指法，便理所应当的认为：我的一手金针独步昭馀郡，生生把落家小郎君从那奈何桥上扎了回来。于是，洋洋洒洒重新开了一副温养身体的汤剂。当即表示，只要按时用药，假以时日，小郎君的身体必然无恙。
　　胡郎中刚走，若樱连气儿都没喘匀，又迎来了身为落家小宗的二房，只不过这次是夫妻二人一起来的。赵氏抹了几滴眼泪勉励了若樱几句，落师闲则把阿龙拉到一边训话，做足了姿态，估摸着消息也该传到老爷子耳朵里，这才一步三望地回了自己院里。落师闲自以为受到父亲暗示，心境自然不同于以往，于是费劲心思扮出来一副慈爱兄长的模样。他很确信，即便得不到父亲的肯定，至少不会因此而惹得父亲不满。同时还能给府里上上下下一个良好的形象，这买卖怎么算都不亏。
　　暖房里，落老爷刚刚行书政事堂，把绛州人事的举荐之权放手给了几位相公。所谓识时务者为俊杰，既然皇帝已经释放出了明确的信号，那么最明智的举动，就只剩下阐明立场，正确站队了。想到这里，落老爷叹了口气，揉了揉自己的太阳穴，阿油管事则习惯性地掏出来药盒，却见落老爷摆了摆手，问道：“韬哥儿院里如何。”
　　阿油收好药盒，回道：“老奴亲自问了胡郎中，说是眼下已然无碍了。”
　　“嗯，你多多留意些吧。”
　　阿油看了一眼主人，欲言又止，看上去颇有些踟蹰。落老爷笑骂道：“你这老货，平日里踢三脚都不吭声，今日这是装得什么相？”
　　老管事这般年岁被人调笑，面色多少有些赧然，心里却很是替主人高兴。他与落老爷自小养下的情分，自然了解他的性情与为人。对于小郎君，落老爷心里有多少无奈与芥蒂，落府里不会有人比他更清楚。而今天竟能说出让他留意的话，已经实属不易了。
　　阿油笑着摇了摇头，道：“只是一个笑话，阿郎听听就是了。说是二郎君夫妇今日一同探望了小郎君。”
　　“哦？二郎也去了？那老大呢？”
　　“大郎君昨日便向衙署告了假，今日在书房待到此刻。想来得知二郎君行止，也是要亲自去一趟的。”
　　落老爷摇了摇头，笑道：“这却不然，若不出所料，去的定是我那大妇。他怕贸然前往惹我不喜，是以定会留好后路。”当老子的可以指摘儿子的不是，老管事作为下人却只能默默站在一旁盯着自己的脚尖，不敢接话。
　　落师闲夫妇探望小郎君的消息传得很快，渠妈妈此时正在拾掇皮货，一听来人所报便知不好，放下手里的活计，立时要说与大娘子知道。一只脚迈进屋里，就瞅见大娘子杨氏在摆弄一对精美的矮童木雕。那二童也确实雕得雅致，上乘的花梨木整料，惟妙惟肖的人物线条，双手各捧一个焚香用的博山熏炉，七种不同的祥瑞一一镌刻在镂空的顶盖上，引得杨氏连连称赞。渠妈妈知道，这是杨氏从“斗香赛”上新赢来的彩头，自上次输给苏家，这位金尊玉贵的大娘子竟连着闷了一个月，这回好不容易找回了场子，自然是神清气爽。渠妈妈俗来知道她的脾气，怕自己触了主母霉头，福了一礼，便陪在一旁，顺道想一个好的说辞。
　　只见杨氏围着那新得的木雕童儿走来走去，连着换了好几处地方都不满意，最后才一左一右地摆在了床前。等小厮们行礼退下，站立多时的大娘子已有些受不住累，便拿帕子拭了拭额角，放下的时候顺手扶在了腰处。渠妈妈一见，知她这是月子里落下的毛病，此时心里也有了计较，赶紧上前搀着她坐下，一边为她揉捏腰背，一边有一句每一句的谝侃，好寻机说出二房探望三郎君的消息。
　　“这次斗香赛上，夫人一举拔得头筹，赢下这彩头，总算是堵上了那些贵人的嘴。您是没见崔家大娘子的脸，黑得脂粉都快遮掩不住了。”
　　“说来也是侥幸。我也未曾想到崔家一个旁支大娘子也有这般见地，调香配药，竟是如此娴熟。想来到底是一流门户的女眷，若不是我事先得了一笺调香的秘方，要赢怕也是不易的。”杨氏嘴上说得谦虚，脸上却是难掩自得之色。
　　“夫人啊，那再好的‘香方’也需人调制。崔家的，李家的，还有二娘子赵氏，他们哪个不曾花费银钱去购‘香方’，可制出来的香偏偏不如大娘子的好。咱们家的底蕴，哪里是他们能比得的。”
　　杨氏被渠妈妈哄得十分熨帖，说道：“也只有你是个识货的，大郎君总当我整日的只顾着摆谱争名位。他哪里知道，我做这些，也是不想外面的人下了落家的脸面。文士饮酒斗诗便是风雅，我们这些世家女子斗香、打茶，便是些劳什子的消遣。真不知他那些书读到哪个肚囊里去了。”
　　渠妈妈知她话里有水分，又哪里敢戳穿，只好换个思路，劝道：“大娘子既这般想，却也应该同郎君说个明白。省得咱们总是出力不讨好，他们男人家的心粗得很，哪晓得这脂粉花丛里的猫腻，还当内宅女眷坐在一处只是个花好月圆，针头线脑呢。”
　　杨氏脸上笑着，眼神却极是冷漠，说道：“自古这上赶着的就不是买卖。我也懒得与他计较，倒不如求个清者自清。再者，这落家说到底也只是个二流世家，他们父子巴不得我躲在院子里描红绣花才好，比起我们杨家，哼。”
　　渠妈妈自然听着出话里的傲慢与清冷，说道：“夫人还是看开些吧，既出了门子，杨家再好却也是隔了一层。老婆子说句不中听的，这么僵着，只能便宜了那个狐媚子。这二年，她仗着大郎君的抬举，又为落家生下来杰哥儿，虽说有规矩管着，她也不敢太过放肆，可那边得了越多，咱们哥儿可就越少啊。说到底，您的体面还是要看咱们俊哥儿的出息啊！”
　　渠妈妈的激将法果然生效，杨氏想到随自己媵嫁的堂妹，心头不由一寒，道：“妈妈放心，该做什么不该做什么，我自然是省得的。只恨他们父子竟为一个媵嫁婢生的野种，寻我的晦气。不知就里的还道他们有多仁义呢，若不是他们一个赛一个的苛待无情，下人又怎敢不当他是正牌主子。如今拿我一个妇道背黑锅，他们倒去装好人。”
　　渠妈妈听得心惊肉跳，这番悖逆之语若是传扬出去，这主仆二人不死也得扒层皮。寻了个话隙，渠妈妈赶紧塞了进去，说道：“大娘子息怒，怪只怪那两个老货太不像话，亏得小郎君死里逃生。老婆子有一事正想说与大娘子知晓，二郎君夫妇才一起探望了三郎君。二人回来的时候，有说有笑。”
　　杨氏一听，愤怒的矛头果然转了方向，捧在手边的茶杯“啪”的一声摔在了地上。守在外面的女婢闻声进屋，见大娘子恙怒也不敢说话，闷着头收拾了一阵，便慌忙退了出去。
　　杨氏此时恨不得咬碎了银牙，沉声道：“如今这落家院里还真是热闹啊”
　　渠妈妈说道：“老婆子心里也是纳闷得紧，二房素来这副邀买人心的模样，只是这二郎君亲自出面倒确实出人意料”
　　“哼，这还用问，怕是有人心里长草了。”杨氏看得明白，落老爷让她和赵氏一起去孟孙家观礼，小宗素有野心，自然如同长草一般，生出争夺家主大位的心思。
　　渠妈妈却是没明白大娘子的话外之意，正要再问，杨氏已经起身离座，说道；“咱们也走一遭吧。若是不费费脚面，怕是又有人找我的麻烦了。”
　　落师韬此刻正躺在床上，瘦小的身躯被裹得厚厚实实，像极了一颗粽子，若樱安静地守在一旁，看着此时的小主人，真是一步都不敢离开，唯恐又生出什么变故。落师韬此时闭着眼睛，脑子里却琢磨着前前后后发生的种种。他不断的质疑着眼前的一切，诧异着自己为什么变成了一个虚弱的孩童，也怀疑这一切是否是场攸忽即醒的梦魇。因为不久之前，他还是一个名叫张牧之的成年人。
　　张牧之刚满30岁，在一家名叫天外天的连锁餐饮集团工作，煎熬数年才时来运转，不仅谋到了品牌经理的职位，参加公司晚会的时候还幸运抽中了“自选旅游”的奖券。他开心地选择了藏区自驾游，谁知乐极生悲，临时组队的四辆小轿车，偏偏他那辆出了事故，直接从盘山小路上翻落，一头扎进了悬崖。按照就近原则，张牧之的尸体被送到了离得不远的金马小镇。经历好一番波折，当地工作人员总算联络到了他唯一在世的家人——继父。然而这个早已断了联系的老头以断绝关系为由果断挂了电话。恰巧，这里的师利佛学院正在举办盛大的开悟大会，张牧之的事情惊动了一位悲天悯人的上师，于是决定亲自为他主持超度的仪式。
　　按照当地的习俗，往生的逝者需要停留数日，由大喇嘛诵经持咒，才能择日送葬，最后在天朗气清的日子将尸身供养给至尊空行母的化身——鹫鹰。这样做的目的，是千百年的传说下本地的百姓相信，只有躯骸被鹫鹰享用，随着鹫鹰飞上天空，亡者才能顺利进入轮回，换言之，鹫鹰的喙就成了一道转生的门。而主持张牧之事宜的上师似乎很有名，一应所需的仪轨竟是一个没少，也因此，他这场“豪华”的丧葬仪式成为了近年来当地最著名的一场法事。事实上，早在出发前，张牧之曾经做了一份精确到小时的旅游攻略，包括参观辩经，瞻仰坛城，享用美食等等，而这种独特的殡葬传统最令他有所期待，只可惜张牧之从旁观者变成了当事人。
　　经过周密的准备过后，很快便来到了举行仪式的日子。四面八方的当地信民自发前来，扶老携幼，乌压压挤满了人群，穿着藏袍的阿佳（“姐姐”），摇动着转经筒的阿妈啦（“妈妈”），还有戴着藏帽的阿波啦（爷爷），全都隔着一道绿色的铁网，用一双无比纯净的眸子，为张牧之这个远方的陌生人送别祈福。
　　周密且细致的准备过后，很快便到了举行仪式的当天，四面八方的
　　殡葬的水泥池子修在了鼓起的山包脚下，二者中间还拉着一条红色的隔挡。在这山包之上，鹫鹰们成群结队组成了羽毛的洪流。只等一声哨响，红色围挡被撤去的瞬间，数千只鼓动着飞翼的鹫鹰便一泻而下，顷刻间将宽大的池子蓄满，好像要溢了出来。远处的铁网之外，虔诚的信民无不低首敛眉，口中念着超度逝者的真言，渐渐地，声音合在了一起，震动着远山近水，仿佛诵经的源头是自大地的深处响起，梵呗阵阵，荡涤心灵。怀念在几分钟后才云收雨歇。鹫鹰走了，带着逝者的灵魂回到天穹；阿妈啦走了，带着手里的转经筒和满身的酥油茶香；张牧之也走了，带着一颗不安的灵魂走向了另一个精神高地。
　　天蓝得深不可测，云低得伸手可及，殡葬的，只有竖起的石碑留在原地，上面刻着：吾极珍爱之身体，死时舍弃如瓦砾，俱生骨肉亦分离，不由自主独漂泊，随业注定生何方，是故莫为身造恶。