话说，那个户部的给事中胡濙没想到会是这般的结果，他向成祖朱棣要求返回都城南京，可朱棣以种种理由加以拒绝，说是要等到朝廷找到了建文君臣之后，他胡濙才能够回到南京。
　　怎么办？万一找不到建文帝，我胡濙不是一辈子都回不到京城。他开始后悔自己之前的毛遂自荐，出风头，要向朱棣承诺什么：可以寻找真人张三丰为借口，从而找到建文皇帝，现在好了，把自己也给算进去了，你胡濙只是个一般的读书人，没什么特大的本事......晚上，胡濙翻来覆去地睡不着，第二天一起来，他整个头发都全白了。
　　“天作孽犹可违，自作孽不可活”。也不知道自己给成祖的那封书信，会给吴言信大人带来什么？吴言信是张三丰的同乡，真人在和平书院的时候就已经给自己提了个醒，现在是完了，京城回不去，又得罪了三丰真人，看来我胡濙是死定了。
　　烦恼归烦恼，忧愁归忧愁，那该做的事情不能停，还得继续做。
　　“胡濙大人是怎么了，一个晚上就变成了个糟老头儿，难不成沐王府的兵马就没有找到建文帝？”
　　“既然都知道了身份，那本官也不叫了了主持了，就叫你梅东少爷吧。”
　　梅东点了点头，哀叹道：“胡大人会一夜间从黑发变白发，说明大人还不是无药可救，也就是说还有那么一点儿良心，大人可摸摸自己的胸口说一说，建文帝朱允炆他人怎样，你为何要如此和他过不去，人家已经很惨了，这穷寇莫追的道理，你懂不懂呀！”
　　“本官也正是为这才愁和烦的，说句良心话，建文帝对我胡濙不错，一中进士，就被授为兵科给事中。可胡濙脑袋发热，竟然......”
　　见胡濙难过得掉下了眼泪，梅东安慰道：“谁没个错，能认识到错误还不算迟，依梅东看，你也别回去了，就是回去也没什么作用，谁叫你要逞能，他成祖朱棣是不会让你回京的，就留在这贵州白云山，等朱棣去世之后，没有人追究此事时，再回南京也不迟。”
　　“如此本官就不回去了，可我胡濙的盘缠全都用光了，从小又没有干农活，留下来怎么活？”
　　梅东生气道：“就别再本官本官地挂在嘴边好不好？一户部给事中又风光个啥，你就是太想升官了，否则，也不会落到这步田地，不会做事没关系，有我梅东吃的，就不会饿死了你。”
　　且说，在宋瑛的府里，她牛小丽跪在朱棣、皇后的脚下，哭诉春花、董明、孙貌、陈瑛犯下的滔天大罪。在铁一般事实面前，四人都低头不语，朱棣愤而站立，当场宣布四人死刑，春花一听，哈哈大笑道：“父亲，您都听见皇帝说的话吗？女儿为您报仇了。”说完便咬着自己食指上的戒指，中毒倒地。
　　徐皇后一见，当场晕了过去。见到这般情景，朱茵却暗自高兴。而姚广孝的心情十分沉着，他走到朱茵的身边轻声且严肃地说道：“到此为止吧？否则，自食其果。”朱茵灿烂笑曰：“什么收手不收手，这只是刚刚才开始。”她对着外面，用力地喊道：“董首领，现在就看你的了。”
　　刘清、牡丹、纪纲保护着皇帝和谋士，徐皇后被家人抬进了咸宁的卧室，而春花的口里不断地咯出黑血，上官欲唤太医抢救，春花扯住了他的裳角，摇了摇头，艰难地问道：“在沁芳斋……画师的……画……里……前面的……女子……可是……春花？”看着春花那不断抽搐的脸蛋和万分期盼的眼神，上官伯达无限伤悲地点了点头。春花的脸荚即刻透露出幸福的笑容，上官一边将她抱起，一边喊着救命，谁知春花就这样笑着离开了人世。
　　朱茵见此，冷嘲热讽：“好你个大情种，拈花惹草、偷香窃玉，招蜂引蝶、寻花问柳。”
　　“春花已经仙逝，你吃得哪门子醋？”“问你呀！我吃哪门子醋？你爱过我朱茵吗？就有那么一次，也是我朱茵百般地温存，万般地抚慰，你才勉强有了丝点的性欲，还不知把我当作了谁哩。此后的你，还接触过我吗？”
　　上官百思不得其解，一向识大体、顾大局、乐于奉贤的好妻子，怎么突然间就变成了另外一个人？他认认真真地看着朱茵，长长地叹了口气，问：“你是什么时候变成这样的？难道你一直都在骗我上官伯达？”
　　“现在说什么也都无所谓了，告诉你吧，陆浩既是朱茵的心爱之人，又是朱茵的平复大将军，我们誓死都会和暴君朱棣抗争到底，不成功，便成仁。”上官摇头叹息，欲劝朱茵迷途知返、悬崖勒马。
　　此时，穆肃率领的锦衣卫将士，押着董明、孙貌及其禁军的特务走了进来。朱茵见此，顿时傻眼，问道：“怎么回事？锦衣卫的人怎么会来到这里？那陆浩人呢？”纪纲走到朱茵的身边，微微笑道：“夫人的那些伎俩，怎能敌过谋士的策略？”“那陆浩呢？你们把他怎么了？”穆肃回答：“夫人啊，你就认栽吧？陆浩早就离开了南京，哪里还会顾及夫人呢？不过，他跑不了多远。”朱茵一听，似如胸口上插刀，这个死没良心的孬男人，就这样跑了，太可恶了。她悔不当初，愤怒至极点，速即热血沸腾，直冲脑门，不一会儿，朱茵就口眼外斜、倒地而毙。
　　陈瑛被关进了死牢，蹲在阴暗、潮湿的牢房里，目睹这牢房，陈瑛感慨万千、浮想联翩……
　　还真是此一时，彼一时，王彦原先就关在这间牢房里，记得当初提审之时，陈瑛就是在这间牢房，单独召见了王狗儿。王彦冷笑道：“陈大人，我王彦至死都不会瞑目，大人与我同为汉王服务，只不过你会看风使舵，善于变化，总能逢凶化吉，而且官还越做越大。但是大人总有失算的时候，走多了夜路，必然会撞见魔鬼，也许就是冬瓜先烂囊，被你自家的人给残害了。我王彦就先走一步，给你占个好位置，到了阎王那里，我们还照样当官。”
　　“呸、呸、呸，别咒我，走到这一步，你怪谁？要怪就怪自己，死脑筋一个。反正你王狗儿也是将死之人，这里只有你和我，不妨直接告诉，省得做个糊涂鬼。狗儿就是太死心眼，皇帝对狗儿不错，可你呢？睁眼瞎审公主咸宁，可朱棣还是给了你机会，做了禁军的首领，而你却一个劲地去指控马小宝就是逃脱的方家小女，皇帝当时的真实想法，就是要郑和能顺利地远洋，不想中间闹出什么名堂，更不想皇室无故争端，因而让我陈瑛代理了你的职务。”
　　“太医的证明可是真的？”
　　“你就是太过较真了，根本就没有检查，在这个节骨眼上，没事找事呀？”
　　“原来如此。”
　　“就是这样，皇帝还会择日后给你恢复官职，可你失去了信心和耐心，竟敢答应汉王、赵王去毒死皇帝和太子。这死罪不是你自己找来的吗？”
　　王彦听此，“扑通”一声跪在了地上，乞求道：“陈大人，看在你我同朝为官的份头上，就救救王彦吧？救命大恩，狗儿永世相报。”
　　陈瑛大笑了起来，“王贵妃不可以救你的吗？她可是你原配的妻子呀。”
　　“王贵妃只会帮倒忙，如果贵妃出面恳求，朱棣势必火冒三丈，岂不是更糟？”
　　“王大人聪明嘛，那你想想，我陈瑛会救你吗？敢让你活吗？你知道了陈瑛太多的秘密，你只有死，死人才是最保密的。”王彦一听，暴跳如雷，他歇斯底里地大喊道：“陈瑛，我王彦就是做鬼都不会放过你。”
　　想想王彦真是可怜，他刚刚结婚，妻子就成了燕王朱棣的妃子，为了见到妻子，他强忍悲痛阉割了……
　　唉，现在轮到了自己了，报应啊，报应，这瓜果然就从囊里烂了出来，一切都是命数。那纪纲失职，逃脱了方家小女，虽说自己弹劾过他，但陈瑛在皇帝面前也替他说过许多的好话，否则，他有这么好过？陈瑛倒霉了呢？纪纲没有半点情分可言，所有的浊水，全往我陈瑛的身上倒，这世太炎凉啊！
　　朱棣回宫后，怒不可遏，他责令刑部立即讯问陈瑛、董明、孙貌等相关人员，并诏令纪纲，率锦衣卫将士全力追捕逃犯陆浩。
　　此时有人来报，说胡濙大人来信，朱棣不耐烦道：“他回京就给绑了，朕要将他关进死牢。”
　　牡丹听了穆肃之语，便乘乱逃出了驸马府邸，她想到了堂哥对自己的好，没有堂哥，就没有了父亲，更没有了自己，堂哥有难，牡丹必须和他站在一起，否则，就不是原来的牡丹，为了堂哥，牡丹愿意再次为匪。
　　她一边骑马，一边想，自己虽然喜欢上官，但京城里的生活终究不是自己的醉爱，牡丹属于大山，牡丹属于生死与共的弟兄，别了上官，我的丈夫，倘若缘份未尽，你我定然见面，牡丹永远爱你。
　　三天后，陈瑛、董明、孙貌就被斩杀在南京西郊的菜市口，孙管家见侄儿被杀，他泪如泉涌，哭得死去活来。
　　其实，朱茵知道自己没有多大的把握，故要孙管家回去自己的老家，孙管家对朱全忠心耿耿，老爷要他看住小姐，在这危险时刻，自己哪能扔下小姐独自回去？况且侄儿也在其中。于是，他躲在附近认真观察，见计谋露馅，彻底失败，小姐在驸马的府中就已经死亡，孙管家连忙退出，见大街上到处是明军，他万般无奈，只好躲进了秦淮何畔的穷苦渔家。
　　在秦淮何畔躲了几天，孙管家便与同党们用重金贿赂了守尸的官员，并在大雨如注的一个晚上，将侄儿孙貌的尸体从太平房里，偷偷地背了出来，孙管家选择在一个偏僻的小山坳里，慢慢地火化着侄儿的尸体，他对着孙貌的骨灰，老泪众横地哭诉道：“孙貌啊孙貌，都是伯父对不起你，要不是伯父推荐你去给朱家的老太太画像，你就不会输给上官伯达，也就不会气得疯疯癫癫，被人利用，有今天的下场。”