一
　　《孙子兵法》有云：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。故善用兵者，屈人之兵而非战也......此谋攻之法也。”
　　战争，犹如一座巨大的冰山，人们只注意到了它浮在水面的部分，却不知它水下的部分，远比水面上你能看到的，更大、也更加危险！战争，不只是战场上的厮杀，事实上，敌我之间，早在战争开始之前，就已悄悄展开了一场看不见硝烟的、斗智斗勇的较量......
　　崇祯二年（公元1629年）二月，宁远蓟辽督师府
　　日前，皇太极派原辽东生员郑信、把总任大良前来宁远下书议和。
　　袁崇焕接到书信，思虑良久，仍有些拿不定主意，便连忙命天赦去将程本直请来，一起商议此事。
　　“程先生，皇太极此时前来议和，你以为是何用意？”
　　程本直刚看罢书信，袁崇焕便开口问道，程本直微微一笑，随即说道：
　　“看来，那皇太极又要打什么歪主意了......”
　　“哦？什么歪主意？还请先生明言。”
　　袁崇焕心中一动，听程本直的口风，似正与自己不谋而合，便也笑了笑，请他继续说下去。
　　“大人，那皇太极性情狡诈，较之其父，更有过之而无不及，他又岂肯与我真心讲和？！此不过是他欲行缓兵之计，拿“议和”来欺哄、麻痹我们，我料他今年必大有所图！”
　　“先生之见正与我不谋而同，上次他与我两家讲和，他便趁我修筑锦州、大、小凌河三城之际，出兵朝鲜，这一次，不知他......又要耍什么花招儿？”
　　“是啊，上次固然是皇太极耍的花招儿，不过大人也是抓紧时间抢筑了三城，这才有了之后的宁锦大捷，自古征战便是如此，虚虚实实，兵不厌诈，只可恨毛文龙谎报军情、消极避战，坐视属国折入东奴，使我失一外援啊......”
　　程本直先是感慨了一句，接着便又分析道：
　　“皇太极此番下书讲和，又想故伎重演，必是要有什么大动作，不过，他如此大费周章、主动示好，倒也恰是不打自招，同时，也正说明他尚未准备妥当，故此，才要用和谈来诱我，拖延时间。
　　去冬今春，塞外大饥，想是他粮草不足，一时难以行动，另外，东奴与我内地不同，八旗兵丁出则为兵作战，入则为民耕种，故此，他多是在夏收之后，待到粮草充足，方才大集兵马、外出征战。
　　如今，我大明和察哈尔乃是东奴两大劲敌，而察哈尔业已西迁，远在宣、大，此次皇太极准备充分，必是要大举进犯我大明，我当早为预备！”
　　袁崇焕听罢，沉思良久，好半天才又说道：“我此次入辽，已历半年，这半年多来，崇焕更定营制、整训兵马、修筑城堡、编练骑兵，已小有所成，如今，关、宁、锦一线壁垒森严，已渐成金汤之势，倘东奴进犯宁锦，我势必叫他损兵折将、只碰得头破血流，大败而回！
　　前番宁锦一番大战，皇太极在锦州、宁远城下，久攻不克、损兵折将，已是吃尽苦头，皇太极用兵狡诈，必不会重蹈覆辙，再攻宁锦，我料他定会再想他法，犯我大明！
　　如今，蓟门单弱，此正是我最为担心之处，倘蓟镇边外哈喇慎三十六家倒向东奴，那东奴便可绕道蒙古，入我边墙，到那时，蓟镇危急，我大明京师就危险了......”
　　“大人所虑极是，”程本直点了点头，“如今哈喇慎正首鼠两端、顺逆不定，我当务之急便是要设法安抚其心，不可使其倒入东奴！”
　　“唉......”袁崇焕听罢，叹了口气，没有说话，程本直知道他的心事，袁崇焕虽名为蓟辽督师，然蓟镇战守俱由顺天巡抚和蓟辽总督主持，他也实在是难以越权干预，而要想安抚哈喇慎，还需要皇上恩准，没有抚赏银，也只能是一句空话啊......
　　“大人，目前形势虽然严峻，但也并非无局可破，如今，皇太极前来讲和，对于我方而言，当务之急，便是要争取时间，一面整军备战，一面加紧布局，以成威逼辽东之势，使那东奴不敢西顾，方可解今日之困！”
　　袁崇焕点点头，说道：
　　“我也正是此意，目前，关宁、天津、登莱等处兵马已整顿完毕，只待弓马、盔甲、器械准备充足，便可令祖大寿前锋兵马进驻广宁一线，以界断东奴与蒙古之间的通道，再陈兵河上，以威逼辽东；现兵马未备者，便是东江，当务之急，崇焕便是要整顿东江兵马，命其进取镇江、旅顺，以从东、南两面进逼东奴，如此，东奴三面受敌，则自顾不暇，又安敢西顾而犯我疆界？！
　　如今，形势已是刻不容缓，我也只能与那皇太极虚以逶迤，假意和谈，以争取时间，待我整顿完东江兵马，便可调兵遣将，恢复辽东！”
　　程本直见袁崇焕已成竹在胸，心中大为赞佩，不过，一想到东江毛文龙，程本直又不由地皱起了眉头，问道：
　　“毛文龙桀骜不驯，东江不受朝廷节制已有八年，如今毛文龙又疑似通奴，不知大人要如何收服那毛文龙呢？”
　　“程先生可有什么妙法？”
　　袁崇焕没有直接回答，却微微一笑，望着程本直，略有些神秘地反问了一句。程本直见状，也是一笑，随即说道：“大人，不如让我们效法一下古人，你我二人都不说明，只把各自想法都先写在纸上，再一起拿出比对，看我二人是否想法相同，大人，你看可好？”
　　“好，就依先生。”袁崇焕一拍桌案，也是欣然同意，“天赦，取纸笔来！”
　　袁天赦闻讯，连忙取来纸笔交与两人。只见两人分别坐到一边，都提起笔在纸上写了几个字，随即又一起站起，把两张白纸放到一起，袁崇焕、程本直两人一起看去，只见两张纸上都写了“改饷道”三个墨字，两人相视一眼，随即便一起放声大笑起来......
　　两人笑过一阵儿，袁崇焕又说道：“原先我还有些犹豫，今日一看，先生与我都想到一块儿去了，这真是英雄所见略同啊，哈哈，哈哈......崇焕心里欢喜，如今疑虑也一扫而尽，来，程先生，你且先说说，这饷道具体如何个改法？”
　　“大人，东江之所以八年不受朝廷节制，究其根本，便在于东江地处海外，往来不便，朝廷鞭长莫及，无能节制，然也正因为东江地处偏远，其兵马便需要内地给予粮饷供应，俗话说，“打蛇打七寸”，这“粮饷供应”便是东江的“七寸”，谁掌控了东江的粮饷供应，谁就可以掌控东江！
　　过去，东江粮饷俱由山东布政司负责，由天津、登莱等处海运至皮岛，内地商船也俱是由此海路往来东江，于皮岛马市进行贸易；自辽东陷落后，属国朝鲜的贡道也要经皮岛，再至天津前往京城；多年来，东江依托皮岛马市，连接内地与朝鲜、日本，往来贸易，更有粮米、军火等违禁货物走私东奴；东江还借贡道之便，控制朝鲜使臣，检查贡书、抢夺财物，要挟使臣为其请功，实已成一“海上毒瘤”！
　　如今，我欲节制东江，便要彻底斩断此“海上通道”，改饷道、贡道，大人可严令有司，于关宁设置饷司，今后东江粮饷均由关宁负责，东江一切粮饷、军火、器械所需必须先经关宁，于觉华岛挂号登记，方可运往东江；属国朝鲜贡道也改由朝鲜铁山至关宁，不再经由皮岛；内地商船未经挂号许可，片帆不得前往东江！如此一来，东江粮饷、器械俱由我负责供应，便需受我节制、遵我号令，大人便可核查东江兵马，更定营制，使其为我所用，与关宁首尾配合，相机进取、收服辽东！”
　　袁崇焕听完程本直一番陈述，满意地点了点头，“先生所言正合我意，今日正该斩断其祸根，使其无能危害，而为我所用！”
　　“不过......那毛文龙桀骜跋扈，岂肯轻易就范，我料他必是要有一番动作，大人不可不早为预备。”程本直又提醒道。
　　“这个......先生提醒的是，我也正想要约他当面会谈，使其知我初衷，劝其与我同心协力，共建大功！毛文龙，毕竟是一镇总兵，也是一堂堂热血男儿，我对他，还是要先安其心，再柔其骨，只不知他......能不能体我一番苦心啊......”
　　两人又就细节商议许久，这才作罢。袁崇焕当即上疏朝廷，请改东江饷道、朝鲜贡道，又命副总兵徐琏满载一船军火、器械送往东江，与毛文龙当面解说“改饷道”一事，并约请毛文龙前来宁远，与袁崇焕当面一会；至于皇太极的使者，袁崇焕则亲自作书一封，只说“两方罢兵，本是好事，然和谈大事，不可儿戏，如大汗真有诚意，便要先去尊号，再开列清楚条件，本督师方可上呈我家皇上。”便将来人打发回去，这一来一回，只与他虚言应酬，则又可争取些时间，以抓紧处置东江之事。
　　崇祯二年（公元1629年）三月，皮岛
　　海面解冻已经半月有余，这要在往年，朝廷的饷船、粮船，还有从内地来往皮岛的商船，早已是穿梭如织了，然而，今年开春，却与往日大不相同，皮岛南面的洋面上，一眼望去，依然是毫无动静，只有海浪在空空荡荡的天海间上下翻涌......
　　“报大帅，京城邸报！”
　　“拿来我看！”
　　这一日，毛文龙正与沈世魁、陈继盛、龚正祥、毛承禄几位心腹在帅府龙虎堂议事，连日来，几人也是焦躁不安，正在为海船之事烦恼，忽见一名亲兵跑进堂来，毛文龙接过邸报，连忙急切地看了起来。
　　“娘买匹！”
　　只听毛文龙大骂一声，一把将邸报重重拍在帅案上，众人面面相觑，赶忙走近帅案，拿起邸报来看。
　　原来邸报中说，蓟辽督师袁崇焕已请旨，朝廷下令改东江饷道、贡道，今后东江粮饷及一切所需，俱由觉华岛挂号发运；内地商船未经允许，片帆不得下海！
　　几人看罢，犹如五雷轰顶，一个个都惊得哑口无言、呆呆立在了当场。
　　“自去年十月，朝廷便断了我东江粮饷，时至今日，我东江已近七个月没收到一粒粮米，如今袁崇焕又来拦喉一刀！他妈的！都当我毛文龙是好欺负的吗？！”
　　毛文龙咬牙切齿，破口大骂，“你不叫我活，我便也叫你不得安生！老子今日便要反他娘的！来啊——”
　　“大帅，万万不可！”
　　毛文龙刚要传令，一旁早有沈世魁、陈继盛两人苦苦劝住。
　　“今日我东江内无粮草，外无呼应，万万不可兴师动兵啊！为今之计，大帅只有先紧急向朝廷申诉，请求朝廷速发粮草，待我有了粮饷，再做他图不迟！”
　　“大帅，去年冬天，我与后金、朝鲜贸易，如今在岛中，人参、貂皮等物，已囤积达百万之多，如今，正要等内地商船到来，这批货物才可脱手，大帅，如今也只有先设法打通商路、先解决了这批东西，大帅才可再做打算啊！
　　况且，我与皇太极两家之事，尚未议定，此时大帅还需忍耐一时，万万不可草率行事啊！”龚正祥也在一旁劝解道。
　　“罢，罢，罢......！”
　　毛文龙急火攻心，又无处发泄，只得颓然坐回座中，黑着脸苦苦思索，他只感觉，崇祯、皇太极、袁崇焕，正像三根套索，紧紧套在他的脖子上，越勒越紧......