一
　　崇祯元年（公元1628年）九月辽东
　　俗话说，“一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝，三个和尚没水喝。”
　　这样浅显的道理崇祯却不以为然，做皇上的心里其实最怕的就是有哪个和尚太能干了，挑着挑着，就把他一口井都霸占了，所以，什么事，都得再找几个人来，大家一起抬，谁也别想吃独食！即——大搞神马所谓的“领导的艺术”，这种搞法，看似高明，其实未必，总以为人多力量大，每人搭把手，一定抬的又多又快，可事实上，这么做，多半都会砸锅！
　　对于“抗奴”这个问题，也是如此，在大明抗奴的最前线——蓟、辽两镇，三个抬水的“和尚”——蓟辽督师袁崇焕、蓟辽总督喻安性、顺天巡抚王应豸，也已全部到位。
　　九月癸酉（15日），皇上有旨：“以预防边警，关外听督师袁崇焕相机战守；关内古北口、喜峰口等各路，着巡抚王应豸严督三协诸将，分地扼守，以匹马不入为功；总督喻安性暂住关门，东西策应，待警信稍平，即还驻密云！”
　　这里需要说明一下大明的“九边”防御体系，之所以称它为“体系”，是因为它是一个依托长城（辽东镇外无边墙）、严格按照“镇、协、路、卫、所”架构进行组织、管理，是一套层级分明、分区划片而又组织严密的军事组织。
　　“镇”相当于军区，最高军事长官为总兵；“协”相当于军分区，最高军事长官一般为副总兵（副将）。
　　以蓟镇为例，该镇东起山海关，向西经永平、迁安、遵化、蓟州、平谷、顺义、昌平，直至居庸关南面镇边城，绵延两千余里。蓟镇下辖东、中、西三协，每协又分四路，共计十二路，沿长城一线，从东、北、西三个方向包围京城，乃是拱卫京师最为重要的一个军镇，蓟镇有险，则京城震悚，蓟镇稳固，则京师无虞。
　　由圣旨可知，一个督师、一个总督，一个巡抚，各管一摊，简单地说，山海关外，辽东，由蓟辽督师袁崇焕负责，攻守兼顾；山海关内，蓟镇，由顺天巡抚王应豸负责，重在防守；蓟辽总督喻安性负责东西策应，重在关内。
　　后世有云：“不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域”。
　　明、金对决是一盘大棋，崇祯的这个战略安排，看似煞费苦心、无懈可击，然而它却有一个致命的问题，那就是——敌人会动！
　　高明的对手，从来不会等着你去打他，而他却总是会寻找你最薄弱的地方下手！而且你拉好了架势，手是手，脚是脚，可就是没带脑子，你又怎么能协调、配合、反击呢？从战场全局来看，大明一方，从一开始，就没有一个位于几大战区之上的前敌指挥部、没有一个最高前敌总指挥，来进行统一部署、统一指挥，三个和尚抬水，各行其是，注定“无水可喝”！
　　（注：按大明官制，督师、总督、经略、巡抚均为中央派往地方的军政大员，督师一般由内阁辅臣兼兵部尚书、都察院都御史出任，相当于总理级；总督、经略常挂兵部尚书、都察院副都御史衔，相当于部级；巡抚则相当于副部级或部长助理级；袁崇焕虽名为蓟辽督师，但非阁臣，挂兵部尚书、都察院右副都御史衔，与蓟辽总督喻安性同为正二品，圣旨一下，袁崇焕实际管辖范围为辽东、天津、登莱（含东江镇）三地；蓟镇最高军政长官实为顺天巡抚王应豸。）
　　今日，蓟辽督师袁崇焕召集辽东诸将，齐聚山海关，召开上任以来的第一次辽东最高军事会议，布置辽东战守机宜。
　　辰时刚到，文臣武将早已齐集帅府大堂，众人分列坐定，正一起焦急地等待着袁崇焕的到来。
　　“督师大人到——”
　　随着一声洪亮的唱报，袁崇焕头戴乌纱、身穿大红官袍，在天赦的护卫下，从屏风后转入大堂，众人一见，齐声站起，一起拱手大声说道：
　　“参见督师大人！”
　　“诸位免礼。”
　　袁崇焕满面春风，一边还礼，一边又连忙招呼大家就坐。袁崇焕放眼望去，大堂里聚满了文臣武将，都是自己昔日的属下、与自己一起并肩作战的一班爱将，总兵祖大寿、赵率教等自不必说，更有何可纲、王承胤、刘永昌、彭簪古、徐敷奏、谢尚政等战将几十员，就是当年那个跟随自己从福建来辽东的小鬼头——罗立，如今也已是一位战功赫赫、威风凛凛的大将了......众人久别重逢，一个个自是喜不自胜，都争着向袁崇焕请安问好，袁崇焕一一作答，好半天，大家才又重新归于平静。
　　“此次，本部堂奉皇上敕谕，督师蓟辽，便是要与诸位一起，效命疆场、收复辽东！在皇上面前，本部堂已许下五年之期，五年复辽，还要全靠各位，将士用命，上下一心，方可无误封疆！”
　　说着，袁崇焕又扫视了一遍众人，严肃地说道：
　　“临出京之际，皇上又授我尚方宝剑，假以临机决断、便宜行事之权！这五年当中，众人务要遵我号令、听我调遣，尽忠职守、努力进取，切不可玩忽懈怠、违犯军法，本部堂号令森严，但有违犯军令者，本部堂定斩不赦！”
　　“我等敢不遵命！”众人慌忙一起拱手称命。
　　“前日，我已奏明皇上，崇焕自期五年复辽，倘届期不效，本部堂自当请死于国法！今日，本部堂与诸位共聚一堂，崇焕誓言，愿与各位，赴汤蹈火，收复辽东！还望各位能与我袁某同心协力，共图进取！”
　　袁崇焕一番话说完，众人无不动容，也都一起大声说道：
　　“我等愿誓死追随大人，赴汤蹈火，收复辽东！”
　　会议开始，袁崇焕先是向众人宣示军法，又对众人勉励一番，随即，便切入正题，说起具体的军事部署和安排。
　　“全辽两千里，而今我之所有，仅关外四百里之地。为复全辽，本部堂特向皇上疏奏措置，日前，已获皇上恩准，此后关内、关外只各设总兵一员：关外合宁远、锦州为一镇，俱受关外总兵节制，乃为前锋；关内总兵下辖蓟镇东协山海、石门两路及关外前屯一卫，将东协燕河营、建昌营两路还与蓟镇，如此，则关内关外，两相支援，而内外愈坚。
　　现任总兵赵率教，久习辽事、老成持重，着即以原官加一级、挂平辽将军印，出任关内总兵，进驻关门；
　　现任总兵祖大寿，知兵善战，勇冠三军，着即晋升都督同知、挂征辽前锋将军印，出任关外总兵，进驻锦州；
　　现任中军何可纲，素有韬略，忠贞无私，着即晋升都督佥事，仍属中军，进驻宁远。
　　祖大寿往来宁锦以为前锋，何可纲驻宁远以居中，赵率教往来关前而为后劲，其余诸将俱需各归统属，谨遵号令！”
　　“末将遵命！”
　　袁崇焕分拨已定，众将连忙一起站起，叉手接令。
　　待众将重新坐定，袁崇焕又继续说道：
　　“今年五月，东奴破我锦州、杏山、高桥三城，并毁十三山驿以东台站二十一处，如今，我欲复辽，当自恢复锦州始！”
　　说着，袁崇焕又转向祖大寿，亲切地说道：“祖帅，今锦州残破，现命你进居颓城，实是万分危险，还望你能入得城去，一面加紧抢修，一面严密防守，务使我锦州再成固若金汤之势！”
　　祖大寿一抱拳，朗声答道：“请大人放心！有我祖大寿在，就有锦州城在！鞑子敢来犯我，我必叫他有来无回！”
　　“好！祖帅豪气冲天，英雄盖世！好！哈哈，哈哈......”
　　袁崇焕听罢，不由高挑大指，连声称赞，高兴的哈哈大笑。
　　笑了一阵，袁崇焕又接着说道：
　　“辽乃骑地，故欲复辽东，必用骑兵。今我欲编练“中、前、后、左、右”骑兵五部，每部三营，共计十五营；往日我辽东已有降丁营，多为蒙古兵丁，作战最是勇猛，今特编为两营，号为“平夷左营”、“平夷右营”，各设游击将军一员，分由桑阿尔寨、那木乞二将统带；另设一“招练营”，以编练新兵，补充各营。
　　祖帅，待你进驻锦州之后，可立即收拢内喀尔喀及察哈尔残余部属，以为我用。
　　人言，“八旗不满万，满万不可敌！”，然想当日宁锦大战之时，我军首次列阵于城下，与东奴一刀一枪，来往拼杀，终于击破敌军野战不败之神话，十年来，疲天下之兵力，未尝敢与东奴合马交锋，而宁锦一战，始挫东奴狂锋！
　　看我今日，战将如云，士气高昂，诸君还当努力，整军经武，加紧备战！假以时日，待五部骑兵练成，必可为我辽东之“关宁铁骑”，到那时，我铁骑尽出，再与东奴野战争锋、一决高下！”
　　“关宁铁骑？”
　　众人还是第一次听说这个名字，都感到十分好奇，武将们更是异常激动、兴奋，一个个都在摩拳擦掌，纷纷叫着请令，“大人，请让标下带领一营兵马吧！”......
　　袁崇焕微笑着看着大家，抬起手示意众人稍安勿躁，“待朝廷马价一到，本部堂自会给大家马匹、器械，各位务要加紧训练，早日成军！”
　　“好，各位，今日大家齐聚山海关，本部堂还要向各位介绍一位大人......”
　　军事部署已定，袁崇焕又用手掌一指坐在一边的梁廷栋，“梁廷栋梁大人乃新任关内道，大家共事辽东，还望各位今后能与梁大人同舟共济、精诚合作！”
　　梁廷栋闻言，赶忙站起，拱手向众人施礼道：“廷栋才疏学浅，受朝廷之命出任关内道，今后还望各位大人多多关照，助我梁某一臂之力，廷栋唯有奉公守法、恪尽职守，为我辽东效犬马之劳，上报朝廷、下安百姓，方不负朝廷所托。”
　　“梁大人客气了。”
　　众人也赶忙还礼，客气一番......
　　“好，各位大人，各位将军，今日我等难得一聚，袁某真是欣喜非常，趁如此心情，诸位且随我一起登临关城，一览我辽东壮丽山河！”
　　“好！”
　　众人一听，一起叫好，随即纷纷起立，都陪在袁崇焕左右，大家一起说说笑笑，一路向山海关城楼走去。
　　山海关又称榆关，依山襟海，以城为关，威武雄壮，素有“天下第一雄关”之称，山海关以箭楼为主体，辅以靖边楼、临闾楼、牧营楼、威远堂、瓮城，东罗城，又历经多次整修，当时当日，已成一个拥有完备防御体系的坚固堡垒，山海关西联长城，扼守辽西走廊，乃是东面长城上、拱卫大明京师的第一道雄关。
　　袁崇焕等众人登上高大的箭楼，凭堞远望，但见关外一片苍茫，关城西面，群山连绵，东面，则是海波荡漾，一夫当关，正是一派“气吞万里如虎”之势！
　　和风吹过，袁崇焕心潮激荡，不由地高声吟诵道：
　　“隔别又经年，今来再执鞭。
　　相看人未老，忆旧事堪怜。
　　兵法三申罢，军容万甲前。
　　诸公同努力，指日静烽烟。”
　　众人都心情大好，又一起顺着关城走了几处，谈笑间，便见不远处正有两名花季少女，一路欢快地向这边走来......
　　“贞儿，你一个姑娘家，不在府里陪母亲，怎么却来到这里四处疯跑？成何体统！”
　　待到近前，众人一看，却原来是袁崇焕长女婉贞带着丫环小青到关城上来玩耍。
　　“爹爹，孩儿刚听府里说您在关城，孩儿一时兴起，便拉了小青一起来看望爹爹。”婉贞见父亲责怪，连忙怯生生地回道。
　　“我哪里要你来看，玩儿够了还不早些回去。”袁崇焕假装生气地说道。
　　“哈哈......，袁大人，这就是您有所不知了，婉贞小姐哪里是来看你，人家是来看我们这位罗将军的，是吧？婉贞小姐，哈哈，哈哈......”
　　还是一旁的祖大寿心直口快，一见面便拿婉贞开起了玩笑。罗立和婉贞，一个年轻有为、英武挺拔，一个青春靓丽、温婉端庄，两人郎才女貌、情投意合，这在辽东上层军中早已不是什么秘密，袁崇焕对罗立也是欣赏有加、待如亲人，罗立和婉贞，正是众人心中一对令人艳羡的天作佳人。
　　罗立和婉贞被祖大寿这么一说，当即满脸通红，两人恨不能立时便找个地方赶紧躲起来，众人见状，又都一起大笑起来，一边笑，一边又都一起跟着袁崇焕下城去了。
　　袁崇焕刚回到府中，便有一名亲兵抢步上前，低声禀报：“大人，京城余大人有书信来到。”
　　袁崇焕赶忙进到书房，从桌案上拿起书信拆看，这是兵部职方司郎中兼太仆寺少卿余大成的来信，袁崇焕快速地浏览着书信，不觉间，一抹愁云已悄悄爬上眉头......