第二年八月，查普曼贸易公司新订制的五艘商船，在阿姆斯特丹的五个造船厂同时开工了。
　　这是五艘新改良的平底船。载货量更大，吃水却更浅。而得益于这种平底商船的建造，荷兰的贸易公司终于有能力，在更多内陆河流抵达的地方展开贸易。
　　尽管在“十七人董事会”内部，关于“怀柔”和“持续武力”的政策之争从未真正停止过，但随着奇利马总督的上任，以及东印度公司新一轮强力政策的执行，荷兰在远东地区的殖民地范围和贸易线路，的确正在得到不断扩充和加强，而其效果在近几个月里尤为明显。
　　因此，无论是查普曼的贸易公司，还是更多的其他荷兰贸易公司，都随着荷兰势力的不断扩大，贸易量得以剧烈增长。
　　随着荷兰商人在世界各地出没，荷兰人被冠以“海上马车夫”的荣誉称号。而阿姆斯特丹的城市和街道正在变的更加繁华。与之相伴随，是来自欧洲各地的商人不断涌入阿姆斯特丹。于是，各种商店和公司林立在阿姆斯特丹街头，而东印度公司在进入八月之后，又开始计划增发新的股票。
　　总之，在这里生活的人们，每天一睁眼看到的，就是财富正源源不断地涌入荷兰。
　　就欧洲而言，这是一个属于荷兰的时代。整个荷兰都在沸腾，就仿佛一锅架在火上不断升温的开水。所以，荷兰的贸易公司和船队迫切需要更多的商船，而查普曼先生的贸易公司，只不过是其中的九牛一毛罢了。
　　周一早上，瑞德先生吃完早餐之后，先是去了一家面包店，买了几条面包，然后便去了一趟丽丝的家，将新买的面包，还有这周的生活费，一起交给丽丝的母亲。
　　自从丽丝失踪，或者说是死了之后，瑞德就像钟表一样维持着这样的节奏。没有人强迫他，或者要求他，但似乎只有这样，才能稍稍减轻他内心的痛苦，以及对丽丝的愧疚感。
　　是的，瑞德相信，如果不是因为他，丽丝的命运完全应该是另外一番模样。
　　她也许会继续平平淡淡的生活，找个普通但爱她的男人嫁了，然后每天依旧去“汤米酒吧”上班，再生一堆孩子，但总而言之，她绝对不会死于非命。
　　很多时候，瑞德都会鄙视并痛恨自己的懦弱。因为对于命运的嘲弄，似乎在经历最初的愤怒之后，他很快就放弃了抵抗，放弃了应该为此做点什么的想法。至于他到底是因为害怕连累丽丝的家人，还是因为别的什么原因，才答应费尔伯爵的条件，成为一个可耻的叛徒和卧底，瑞德不止一次问过自己。但可怜的瑞德始终没有得到答案，他只知道直到今天，这种新的身份仍会让他脸上发烧。
　　再或者，他害怕的只是费尔伯爵的报复和手段吧！每当想起费尔伯爵冷漠的眼神，瑞德就会不寒而栗。在费尔伯爵的眼神中，他看到的只有冷酷，只有对生命的漠视和满不在乎。而瑞德丝毫也不怀疑，费尔伯爵如果想杀他，一定会像杀死个臭虫一样，毫不迟疑。
　　因此，自从丽丝失踪，或者说是死了之后，只有替丽丝尽到她应尽的责任，照顾她的家人，最好是将她的三个弟弟抚养成人，才是能让瑞德稍微心安的唯一良药。
　　丽丝的母亲从瑞德手里接过新鲜面包，还有一小袋钱币，然后说，“谢谢你，瑞德先生，您真是一个好人，上帝保佑你。”
　　瑞德望着眼前这个苍老的女人，心里忍不住又是一阵疼痛。
　　丽丝的母亲依旧诚惶诚恐，并且眼神中充满了感激。
　　在这个苦命的女人看来，瑞德的赠与，完全是一种上帝般的赏赐，几乎与天上掉下来的馅饼一般无异。但她却从不敢问瑞德理由，因为她生怕失去这唯一稳定的收入来源。要是没有瑞德，这一家五口可怎么活啊！
　　尽管，街上的许多流言蜚语，都曾把她女儿与瑞德关联起来，她也曾把丽丝的失踪，和眼前这个温恩尔雅的瑞德先生联系在一起，但那又能如何呢？丽丝已经不在了，眼前的面包和钱币却是真实的。
　　“没关系，下周一，我还会来的。”
　　瑞德像往常一样说，然后在丽丝母亲复杂的眼神中，退出了丽丝家门口。
　　离开丽丝家之后，瑞德便沿着阿姆斯特尔河的河岸朝前走，大概几百米外的另一个街区，有家咖啡馆，此时，波马儿先生正在那里等他。
　　瑞德走进咖啡馆，一眼就看见穿着灰色外套的波马儿，正坐在角落里的一个位置上，神情冷漠地望着一杯热气腾腾的咖啡。
　　“你来晚了，瑞德先生。”
　　等瑞德坐下，波马儿冷冰冰地说。
　　瑞德没言语。
　　“时间真是快啊，转眼大半年过去了，我们没有感受到你的诚意，瑞德先生。事实上，你没提供任何有价值的消息。”
　　“说实话，查普曼先生就是个再普通不过的商人，我仔细留意过他在公司，还有家里所有的地方，没有什么地方是特殊的，我是说，足以隐藏重要的东西。至于那本古波斯语的笔记，我也从未见到。”
　　“在我看来，你还不够努力。”
　　“希望您和费尔伯爵理解，作为一个商务助理，我并不是所有地方都可以去的。”
　　“还记得科里吗？”
　　“什么？”
　　瑞德惊讶地望着波马儿。在他和费尔伯爵达成交易三天后，有人在阿姆斯特丹东区的一个花园里发现了科里的尸体，据说是被人勒死的。瑞德不明白，波马儿此时为何要提起科里。
　　“我们履行了承诺，钱，还有科里先生，但你，瑞德先生，似乎要让我们失望了。”
　　“请你相信，波马儿先生，我真的尽力了。”
　　“丽丝一家，过的还真是幸福呢。既然你这么说，你大概不会介意，丽丝一家的幸福生活会就此结束吧。照我看，从她最小的弟弟开始怎么样？”
　　“不，波马儿先生。”瑞德恐惧地说，“你让我再好好想想。”
　　“我不着急，你慢慢想。”
　　瑞德沉思片刻，然后说，“有个地方，或许有些古怪。”
　　“说详细些。”
　　“查普曼先生有个书房，从前我去过那里，但只是个很普通的书房。”
　　波马儿皱了皱眉头说，“然后呢？”
　　“从巴达维亚回来之后，查普曼先生便不允许其他人再进入那个书房了，我是说，有时候也包括玛璐娅夫人。”
　　“哦？是有些特别。”
　　“大概两周之前，我去查普曼先生家汇报新船进度的事，查普曼先生当时就在书房，但他却让我去大厅里谈话，而以前，在这种情况下，我们都是在书房谈话的。”
　　“从巴达维亚回来之后，你就再没有去过他的书房？”
　　“是的。如果说，有什么特别之处的话，我想，书房或许算是一个。”
　　“你认为，你还有机会进入书房吗？”
　　“应该没有，查普曼先生不在的时候，书房现在整天都是上锁的，我听安娜说，只有查普曼先生在的时候，她才能进去打扫卫生。”
　　“这或许是个好消息。尽管如此，你也不应该放弃努力，而且越快越好。”
　　“好吧，如你所愿，我会尽力的。”
　　“很好。”
　　“据说查普曼先生最近常去造船厂？”
　　“是的，每隔几天就会去，我们的新船正在开工建造。”
　　“你知道一个叫赵春的中国人吗？”
　　“听说过，但我并不熟悉。”
　　“查普曼先生过去和这个叫赵春的中国人有过一些交道，他们经常做一些古董交易，但据说，他们最近的往来有点过于密切，所以，你应该留意与此有关的事情。”
　　“你们在监视查普曼先生？”
　　“别问不该问的问题，瑞德先生。”
　　“好吧，我会尽力的。”
　　“在查普曼先生去船厂期间，或许你可以找个机会溜进他的书房。当然，如果你做不到，我们也会另想办法，但那显然会影响你存在的必要性。”波马儿颇带威胁意味地说。
　　被威胁的滋味着实有些不好受，瑞德心里很不舒服。但他还是点了点头，然后说，“我该去船厂了，查普曼先生下午要去视察建造进度，我必须在场。”
　　波马儿点了点头。
　　望着瑞德消失在窗外的街头，波马儿也匆匆离开了咖啡馆。
　　咖啡馆外的街道上，费尔伯爵的黑色马车从远处驶来，缓缓停在波马儿身边。波马儿登上马车，车夫手里的马鞭一扬，发出一声脆响，马车便载着波马儿，朝费尔庄园的方向疾驰而去。
　　波马儿要尽快将瑞德的消息告诉费尔伯爵。因为，只要那本古波斯语的日记一天没有下落，或者一天没有搞清楚查普曼到底在搞什么鬼，费尔伯爵就一天不能踏实和安心。
　　“查普曼的书房！”这是他们这大半年来，得到的唯一一个有价值的消息。
　　“至于那个现在经常上锁的书房里到底有什么，只有看了才知道！”波马儿心想。
　　随着马蹄踩踏地面的“哒哒”声，以及车厢轻微的起伏，一个大胆的计划浮现在波马儿脑海中。
　　在波马儿的马车朝费尔庄园狂奔的时候，查普曼正在他的书房里，对着写在羊皮纸上的那句话冥思苦想。
　　查普曼坐在这已经一个多钟头了。长久地凝视那句话，甚至让他产生了一种目眩神迷的眩晕感。但就算他把眼珠子瞪出来也于事无补，今天和往常一样，他的思考没有任何结果，他也没有推测出，或者是找到任何可信的答案。
　　又过了二十分钟，查普曼只好作罢。查普曼逐渐开始确信，除非有人指点迷津，否则单靠他的猜想，恐怕永远也找不到答案。
　　末了，查普曼心有不甘地把那张羊皮纸放进了书桌的抽屉里，然后拿起桌面上的两份造船厂的合同，压在羊皮纸上面，又给抽屉上了锁。
　　做完这一切，查普曼起身朝书房外走去。今天下午，他要前往阿姆斯特丹第三造船厂，视察新船建造的进度，而现在，他要去做准备了。
　　波马儿匆匆赶回费尔庄园后，却并没有见到费尔伯爵。
　　一个仆人告诉他，在他离开后不久，费尔伯爵就匆匆忙忙的走了，据说是去拜访一个重要的客人。
　　在那个缺少通讯手段的年代，波马儿只好回到自己的房间，一边时不时地看眼时钟，一边焦急地等待。好在等待的过程中，波马儿倒也并非无事可做。他着实花了些心思，把自己在路上制定的小计划，里里外外地梳理了一番。直到波马儿确定，他的计划几乎已经完美无缺。
　　直到夕阳西下，波马儿终于看到，费尔伯爵的另一辆马车，正缓缓驶入费尔庄园的大门。
　　在费尔庄园主楼的大厅里，波马儿将查普曼书房的事告诉了费尔伯爵。费尔伯爵也认为，这一点极不寻常，因为在他为数不多的几次造访中，查普曼至少有三次是在书房里与他谈话的。
　　“我猜测，那本笔记或许就藏在书房里的某个地方。”波马儿说。
　　“你认为我们该怎么办？”费尔伯爵问。
　　“找机会潜入查普曼的书房。”
　　费尔伯爵沉吟着说，“既然瑞德都做不到，我们还有其他人选吗？”
　　“没有。”
　　“那个厨师呢？”
　　“不可靠，他才被我们收买不久，只能做点传递消息的小动作。”说完，波马儿停顿了一下，望着费尔伯爵。
　　费尔伯爵有些不耐烦地说，“有话尽管说，不要吞吞吐吐的。”
　　”好的，伯爵大人。我想，或许这件事我们只能自己来。假如我们有所发现的话，当然是知道的人越少越好，除非我们......”
　　说着，波马儿用右手的手掌在自己的脖子前面虚划一下，做了个杀人的手势。
　　费尔伯爵沉吟着说，“西班牙和荷兰的战争还没有结果，我的身份比较敏感。查普曼本身又是个很有身份的人，所以，这件事你要非常小心，不能出现任何纰漏。”
　　“您放心，这件事我打算亲自处理。”
　　费尔伯爵点点头，说到，“我听说，自从那个危险的男人进入查普曼家之后，他雇佣了不少保镖，你要如何做到神鬼不知？”
　　“等您回来的时候，我已经制定了一个小小的计划，不过，为了确保万无一失，这计划还需要瑞德先生的配合。”
　　说完，波马儿趴在费尔伯爵耳边，轻轻地耳语着什么。费尔伯爵一边听，一边连连点头说，“很好，计划很详细，去吧。”
　　“好的，伯爵大人，我这就去找瑞德。”
　　结束和费尔伯爵的谈话，波马儿立即出发，回到了阿姆斯特丹市区。
　　波马儿先是在一个小酒吧里，与两个形象猥琐、面带凶相的男人见了个面。三个人低声交谈了有十五分钟，然后波马儿丢给那两个男人每人一袋金币，便匆匆忙忙地离开了小酒馆。
　　等到天色已经黑透的时候，波马儿来到了瑞德的家。
　　波马儿连着敲了几次门之后，瑞德家的房门才打开。瑞德站在门口，看清访客是波马儿之后，有些吃惊地问，“波马儿先生，您怎么会来这里？”
　　波马儿并不回话，侧着身体，从瑞德旁边绕过去，进了瑞德家里。
　　瑞德有些心虚，迅速探头出去，看了看左右两侧，似乎没有什么可疑的人，瑞德赶紧关闭房门，回到家里。
　　瑞德瞪着端坐在椅子上的波马儿，努力压低声音说，“您不能来我家，波马儿先生。这对你，对我，都很危险。”
　　波马儿说，“我来的时候特意绕了几圈，你不用担心。”
　　“那也不行，您不能坏了规矩，我可不想让别人知道我们之间的来往。”瑞德再次强调。
　　波马儿脸色阴沉下来，冷冰冰地望着瑞德。
　　瑞德有些心虚地说，“我是说，对你，对我，或者对费尔伯爵来说，我们还是应该避嫌，如果让查普曼先生知道了，对你们也是损失。”
　　“谁知道呢！”波马儿耸了耸肩膀，接着说到，“关于你今天上午提供的消息，我有一个新的安排，但需要你配合。”
　　“什么样的安排不能明天说呢？”
　　“不能，必须今晚就办，事情很急，这也是费尔伯爵的意思。”
　　“好吧。”瑞德无奈地说，“但愿不是让我去查普曼先生家偷东西。”
　　波马儿咧开嘴，笑了笑说，“没有那么复杂，瑞德先生，我仅仅是需要你去一趟造船厂而已。”
　　瑞德松了口气说，“什么时候？”
　　“现在。”
　　“什么，现在？”
　　“是的，瑞德先生，我有理由相信，大约两或三小时之后，那里将会发生一些可怕的事。而你要确保，查普曼先生会第一时间得到你的汇报。”
　　“会是什么事情呢？”瑞德充满疑惑地问。
　　“你只管去吧，到时候你自然就知道了。你千万要记住，瑞德先生，你所需要做的，就是把你见到的，发生的事情，在第一时间如实汇报给查普曼先生。至于在那之后，就没你什么事了。”
　　波马儿嘴角露出一丝狡黠的笑容，然后若无其事，轻飘飘地说。