送走查普曼，捷普静静地思考了一会，然后换了一身礼服，让管家安排好马车，他要立即前往波尔特的公馆。
　　捷普的马车到达波尔特庄园的时候，早已得到管家通报的波尔特，已经站在主楼的门口迎接捷普了。
　　捷普下了马车，波尔特脸上带着虚伪而又充满外交色彩的笑容。当然，捷普也一样。
　　捷普笑着说，“下午好，波尔特。”
　　“下午好，捷普，眼看就要过圣诞节了，您是有什么急事吗？”
　　“关于我的朋友查普曼，我有些事要和您谈谈。”
　　“请吧，让我们去书房说话。”
　　波尔特宽阔的书房里，管家已经准备好了葡萄酒和雪茄。
　　当波尔特和捷普在沙发上就坐后，管家将已经仔细剪好的雪茄递给了波尔特和捷普，然后将两杯酒放在两人旁边的小圆桌上。
　　波尔特拿着雪茄，用火柴点燃，吸了一口，然后微笑着说，“说罢，捷普，查普曼先生怎么了？”
　　捷普报以微笑，“有个男人，今天威胁了查普曼的儿子。”
　　“你是说那个中国孩子吗？”
　　“当然，查普曼和玛璐娅正在办收养手续，你知道，那只是时间问题。”
　　“我不明白，捷普，这和我有什么关系？”
　　“我有理由怀疑，这事和葵因有关。”
　　“葵因船长？据我所知，他的船三天前才到达阿姆斯特丹。“波尔特说，然后拿起火柴，”需要火柴吗？”
　　捷普点点头，接过波尔特手里的火柴，把自己的雪茄点上。
　　“即便这件事与葵因先生有关，你需要我做什么呢？在总督人选的问题上，请相信我，我完全是出自对东印度公司利益的考虑。”
　　“这一点我相信，我只是希望，您能把我的想法转告给葵因。”
　　“请讲。”
　　捷普耸了耸肩膀说，“首先，葵因必须离查普曼和他的儿子远点，我是说永远，这将是最友好的解决方式。否则，我们的报复也将不择手段。”
　　“然后呢？”
　　“葵因先生不会担任巴达维亚的总督，至少十年之内不会。而我希望，您能支持奇利马先生，担任巴达维亚的下一任总督。”
　　波尔特依旧笑眯眯地，说，“捷普，这听起来，可不是什么友好的解决方式。”
　　“别着急嘛，波尔特，做为回报，我会同意发行这次战争债券，而阿姆斯特丹银行，将作为这次战争债券的主承销商。这样一来，你就可以实现自己的计划，将巴达维亚建设成一个坚固的堡垒，乃至东印度公司在亚洲的总部。”
　　“我需要考虑一下。”
　　捷普吸了一口雪茄，然后轻松地说，“波尔特，你不会拒绝的，在目前的形势下，一个态度相对温和的总督，加上一个坚固的堡垒，这是我们都能接受的局面，你说呢？否则在董事会投票的时候，我们恐怕都不会如愿。”
　　“好吧，但需要再加上一条。”
　　“是什么？”
　　“一旦将来需要，东印度公司将继续增发同类用途的战争债券，而你的阿姆斯特丹银行，也将继续成为战争债券的主承销商。”
　　“波尔特，你太贪心了。”
　　“不，不，不，这同时意味着，关于东印度公司的未来，你和我，完全可以进行更多、更充分的对话，在某些与今天类似的场合。这同样是你我更愿意接受的局面，而不是互相拆台，你说呢？”
　　“没问题，波尔特，抛开那些不光彩的小动作不说，你我都必须承认，维持一个强大的东印度公司，才是我们共同的利益所在。”
　　“我同意。”波尔特端起酒杯说，“干杯，捷普，为我们今天的共识。”
　　捷普也端起酒杯，和波尔特一起轻轻地抿了一口。
　　就这样，在圣诞节前夕，捷普和波尔特达成了交易，曾经的重要棋子葵因先生，就这样被无情地抛弃了。
　　此时的葵因，却沉浸在一片乐观的情绪中。
　　据那个从查普曼家回来的凶恶男人所说，查普曼一家完全被他的行为震惊了。在他看来，查普曼一家甚至失去了行动的能力，既没有试图抓捕他，也没有惊动官方。因此，葵因有理由相信，查普曼本人，甚至捷普先生，至少会保持中立，这样一来，在波尔特先生的支持下，他将顺利成为下一任巴达维亚总督。
　　葵因将一小袋金币扔给那个凶恶的男人，这是他们这次交易的另一半尾款。
　　这个男人的名字叫侯赛尼，来自一个神秘的阿拉伯教派“穆萨辛派”。由于这个教派自成立之日起，就以刺杀为生，且极少失手，纪律异常严格，而凡是任务失败的刺客，都会使用匕首或者毒药自杀而死。因此，“穆萨新派”在获得赫赫凶名并臭名昭著的同时，也获得了那些神秘主顾的青睐。
　　当然，由于“穆萨辛派”收费极为昂贵，它的雇主也就非富即贵。而“荷兰人”号的船长葵因，就是“穆萨辛派”曾经的雇主之一。
　　作为一个野心勃勃的军人，在过去几年里，葵因曾使用“穆萨辛派”的杀手，铲除过几个对他产生过严重威胁，而用正常手段又无法解决的同僚或者政客。侯赛尼便是他曾经用过的杀手当中，最好的一个。
　　用职业杀手对付一个商人，甚至是个才断奶不久的孩子，是否有些小题大做呢？不，葵因真正的意图是敲山震虎。葵因相信，以查普曼的见识，应该很容易猜出像侯赛尼这样一个杀手的身份或者背景。若真是那样的话，查普曼先生，还敢和他作对吗？
　　侯赛尼拿着金币，悄无声息地走了。就如同来时如风一般，他走的时候，也如一片影子，没有留下丝毫痕迹。而对侯赛尼来说，这实在是次再简单不过的任务，更何况，在他的职业生涯中，他还是第一次接受这种不以杀人为目的的任务，谁让葵因先生是老主顾了呢！
　　这个晚上，葵因终于踏实地睡了一觉。
　　闭上双眼之前，他越发确信，等到圣诞节一过，他便会随着董事会会议的召开，一跃成为巴达维亚的总督。而一旦这个梦想成为现实，他便可以咆哮四海，大展宏图了。
　　一夜无梦。
　　第二天早上，葵因醒来的时候，已是日头高照，日上三竿。
　　当葵因的仆人告诉葵因，波尔特先生的信使就在门外，而信使给他送来了圣诞晚宴的请柬时，葵因矜持地笑了笑。
　　在那张由波尔特先生亲笔书写的请柬中，充满了波尔特先生洋溢的热情。因此，平安夜当天下午的时候，葵因在认真洗漱一番，并换上新作的礼服之后，便带着他的妻子和两个孩子，登上了一辆崭新的马车。
　　平安夜的阿姆斯特丹，沉浸在一片欢乐的海洋中。而波尔特先生家的晚宴，一点也不比热闹的阿姆斯特丹街头逊色。
　　葵因发现，他并不是今晚唯一被邀请的客人。波尔特请来的客人很多，有些他很熟悉，有些他则素未谋面。
　　客人们简单寒暄的过程中，一支坐在餐厅角落里的乐队，开始演奏优雅的乐曲。仆人们则穿梭来往，在餐厅里那张宽阔的长条餐桌上，摆满了各种各样的美食。
　　很快，在仆人的引导下，波尔特坐在了餐厅最上首的位置，而他的客人，则被分成男女两排，分别坐在长条餐桌的两侧。
　　如同所有的平安夜晚餐一样，这场晚宴气氛融洽，宾主尽欢。
　　仆人们开始上餐后甜点的时候，波尔特端着他的红酒杯，走到葵因面前。
　　“葵因先生，晚餐您还满意吗？”
　　葵因赶紧站了起来。
　　“当然，非常美味，波尔特先生。”
　　“能否借一步说话？”
　　“当然可以。”
　　葵因跟着波尔特，来到餐厅外的院子里。葵因满怀希望地望着波尔特，等待着波尔特会娓娓道来，说出某些必定会令他激动的消息。
　　波尔特犹豫了片刻，似乎在考虑着措辞，然后说，“葵因先生，有件事我必须遗憾地告诉你，而不是等到圣诞节之后。”
　　葵因心里“咯噔”一下。
　　“昨天，我和捷普先生进行了一次短暂的交流，你必须退出此次巴达维亚总督的竞争。”
　　“波尔特先生......”
　　“请听我说完。”
　　葵因只好住嘴，把要说的话吞进肚子里。
　　波尔特继续说到，“想必你有所耳闻，对巴达维亚定向发行战争债券的提案一直进行的很不顺利。原因只有一个，尽管在我的推动下，董事会强行通过了武力增强议案，但捷普先生却一直在用各种方式，抵制我们的这项长期政策。因此，当捷普先生提出新的人选时，我本人，或者董事会的其他人，几乎无法拒绝。”
　　“捷普的条件是什么？”葵因强忍着心中失望，还有滔天的怒气，艰难地问。
　　“当然是获准发行新的战争债券，而阿姆斯特丹银行，将作为这次战争债券的主承销商，你应该知道，这意味着什么。”
　　“所以，我被出卖了？”
　　波尔特皱了皱眉头，然后说，“这是政治，葵因先生，为了我们共同的理想，有时候我们必须做出难以忍受的牺牲。”
　　“为什么是我？”
　　“听捷普说，有个不怀好意的男人去了查普曼家，威胁到了查普曼一家，还有那个中国孩子的安全。”
　　“我以为，您不会对此表示介意，波尔特先生。”
　　“当然，甚至直到此时此刻，我也丝毫不介意。”波尔特轻轻地抿了一口葡萄酒，然后说，“但是我说过，这是政治，而政治往往意味着妥协。”
　　“我是不是可以这么理解，波尔特先生，您和捷普先生之间达成了某种默契，而我的利益却被无情地抛弃了。我可是您最忠实的支持者。”
　　“请注意你的措辞，葵因先生，如果不能发行战争债券，我们将没有足够的战舰出海巡航，维护越来越长的航线安全，而巴达维亚，也永远无法获得足够的建设资金，别忘了，我们对巴达维亚的规划，是让它成为东印度公司在亚洲地区的总部，所以，我们需要足够多的的钱。”
　　葵因沉默了，眼神中充满了恨意。
　　葵因的情绪被波尔特看在眼里，他耐着性子继续说到，“当然，我想，对于你的忠诚，我有必要做出必要的的回报。”
　　葵因感到很不舒服，对于波尔特打人一巴掌，再给个甜枣的政客手段，葵因感到非常恶心。
　　“我打算和奇利马先生好好聊聊，要求他把东印度公司派往巴达维亚的所有战舰，都交由你指挥，我相信，作为捷普先生提出的人选，他一定不会拒绝。而这一点，应该足以补偿你的不满了吧？”
　　葵因仍旧沉默，波尔特显然失去了耐心。
　　“就这样吧，葵因先生，我们都应该着眼于未来。而且，我们显然都低估了查普曼对捷普的影响力，我们可以丝毫不在意查普曼，但却无法忽视捷普对整个阿姆斯特丹，甚至整个荷兰金融业的影响力。”
　　“该死的查普曼。”
　　“对，该死的查普曼。此外，我还必须说明一点，作为协议的一部分，你必须放弃对查普曼先生的执念，永远不要为难他和他的家人，也包括那个孩子。”说到这，波尔特停顿了一下，盯着葵因的眼睛，加重了语气继续说到，“我是说，永远。否则，在东印度公司，你将永远没有前途。”
　　说完这句充满威胁意味的话，波尔特显然不打算再继续这次谈话了。他朝葵因点了点头，便径直朝餐厅走去。可是刚走出去几步，波尔特又停了下来，转身对葵因说，“为了你的前途着想，你最好想个办法，和查普曼进行某种程度的和解。明白我的意思吗？葵因先生。”
　　“好吧，波尔特先生，我想我明白了。”
　　结束和波尔特的谈话之后，葵因甚至没有和波尔特或者其他人告别，便带着妻子和孩子匆匆离去。而如何与查普曼实现某种程度的和解，便成为了葵因在随后这个夜里冥思苦想的问题。最后，他决定接受他老婆的建议，举家前往查普曼公馆看看那个孩子，并在其乐融融的家庭氛围中解决彼此的分歧。
　　圣诞节结束后的第二天上午，葵因一家带着葵因老婆精心准备的几件礼物，出发去了查普曼公馆。
　　对于葵因一家的到来，查普曼当然是感到了惊讶和困惑，但起码的礼貌和修养，却使查普曼无法做出逐客的决定。于是，查普曼硬挤出一丝笑容，请葵因一家在大厅里坐下。
　　“那个小男孩呢？”简单扯了几句淡之后，葵因说，“哦，不对，应该说是您的养子，查普曼先生。他在哪里？自从我们在巴达维亚分开之后，我就再没有见过他了。”
　　查普曼颇为警惕地看着葵因，不知道他葫芦里卖的什么药。
　　“是啊，我也很想见见那个孩子呢，一定很可爱。”葵因的老婆附和到。
　　查普曼只好对着楼上喊到，“玛璐娅，安娜，把孩子抱来，葵因船长想看看咱们的孩子。”
　　片刻之后，玛璐娅和安娜抱着小史丁下了楼。
　　葵因和他的老婆站起身来，围着玛璐娅怀里的史丁。
　　“真是个可爱的孩子，我能抱抱吗？”葵因装出一副欣喜的样子。玛璐娅看看查普曼，查普曼很无奈地点了点头。
　　葵因抱着史丁，一边在脸上挤出一点虚伪的笑容，一边伸手去捏史丁的脸蛋。但很快，让大家瞠目结舌的一幕出现了。史丁先是瘪着嘴盯着他眼前的这个男人，一副要哭的样子，随后忽然伸出小手，在葵因的脸上使劲抓了一把，葵因的脸上，顿时出现了几道渗出血丝的印子。
　　“这该死的孩子。”
　　葵因在心里咒骂着，心底奔涌着把这孩子高举起来、扔在地上的冲动，但想想波尔特先生的交代以及此行的目的，葵因不禁有些泄气。
　　看着葵因阴晴不定的神色，玛璐娅忽然有了某种不好的预感，她眼疾手快地蹿到葵因面前，一把抢过了史丁。而一直在旁边凝神观察的查普曼则冲了过来，挡在玛璐娅和史丁身前。
　　“实在抱歉，葵因先生，这孩子似乎不怎么喜欢你。”查普曼说。
　　葵因脸色阴沉，片刻之后，挤出一丝笑容说，“没关系，查普曼先生，小孩子嘛，总是难免的。”
　　“就是，就是，查普曼先生，小孩子嘛，哪还有准！”葵因的老婆赶紧圆场。
　　“我想我们该走了，等有机会的时候，我们再来看您。”葵因说，然后朝查普曼微微躬了一下身体。
　　回家的路上，葵因的老婆和两个孩子惊恐地望着葵因，大气也不敢出，因为在葵因的眼睛里，此时正闪烁着某种受伤的野兽才会激荡的光芒。而望着葵因一家远去的背影，查普曼则知道，他们和葵因之间的仇恨，似乎已经变成一个无法解开的死结了。
　　好吧，好在此时的查普曼先生，也完全没有丝毫和葵因和解的愿望，或者想法。
　　大概一个月后，东印度公司正式公布了对新任巴达维亚总督的任命，而就在此时，“荷兰人”号的保养，以及更换部分大炮的工作也已告一段落。在听到“荷兰人”号几乎焕然一新的消息后，葵因迫不及待地打算返回巴达维亚，他的心情直到现在都很糟糕，恨不能立即离开这让他伤心的城市阿姆斯特丹。
　　临行之前，葵因心中曾再次涌起去见见侯赛尼的冲动，他甚至都准备好了给侯赛尼的那一小袋金币，但理智却告诉他，他必须等待时机彻底成熟。
　　如此一来，葵因算是暂时放弃了这种想法，但当他登上荷兰人号的时候，胸中却升腾着滔天的怒火和杀气。葵因知道，这股杀气将注定成为一把达摩克利斯之剑，永远悬挂在查普曼和他那个小崽子的脑袋上，不死不休。
　　听到“荷兰人”号已经起航，葵因已经离开荷兰的消息时，查普曼顿时松了口气。但当他看到瑞德给他找来的那几个保镖时，查普曼又在时刻提醒着自己，千万不可掉以轻心。
　　至于赵真的古董店，查普曼后来又去过一次。
　　听完查普曼的诉求，赵真痛快的答应，将从“唐人会馆”寻找一个合适的人选给他。当然，最好的结果是，这个人不仅能充当保镖的角色，其身份和年龄，还应该更加适合陪伴史丁，以便让这个孩子健康而又安全地成长。
　　赵真说，在中国的传统教育中，有一种存在叫书童。而史丁可能更需要一个书童加保镖的角色。
　　查普曼对书童一词似懂非懂，但查普曼却由衷地认为，这种想法本身，就很美妙。
　　赵真先生果然不是食言之人。
　　十天后，赵真领来了一个少年。
　　那形象质朴的少年名叫麻五，今年刚满十二岁。虽然年龄不算大，但身体看起来却比寻常的少年要壮实许多。
　　麻五皮肤黝黑，五官却很端正。据赵真讲，麻五本是个孤儿，赵真从育婴堂将他收养后，便一直在唐人会馆习文学武。由于麻五天赋异禀，到他十一岁的时候，便是三两个寻常小伙，也未必是他的对手了。
　　“这孩子本性纯良，您完全可以信赖。若以年纪而言，等少爷长到读书的年龄，俩人正好可以彼此作伴。”赵真说。
　　望着眼前的少年，查普曼很满意。虽然麻五看起来似乎还需要别人的保护呢，但他的确觉得，幼小的史丁显得有些孤单了。因此，赵真走后，麻五就留在了查普曼公馆。
　　在那之后，麻五只用了很短一段时间，便证明赵真所言不虚。
　　麻五不仅性格忠厚，为人勤奋，往往天色微明时，便晨起练功，而且手脚勤快，动作麻利地主动帮助查普曼一家分担家务。
　　在查普曼公馆住下的第二天，麻五便开始忙前忙后，一会帮助查普曼做一些力所能及的事，一会帮玛璐娅和安娜照顾小史丁，某些时候，他甚至会出现在厨房里，而且很快，便清洗了碗碟，削完了一堆土豆。
　　唯一美中不足的是，麻五少言寡语，经常一整天也听不到他说一句话。
　　起初，查普曼以为麻五是个哑巴，末了才发现，麻五只是患有严重的口吃。男孩到了这个年纪，已经有了强烈的自尊心，所以，麻五从不轻易开口说话。
　　查普曼为此找遍了阿姆斯特丹最好的医生。而医生给麻五做完详细检查后，告诉查普曼，麻五的器官没有任何问题，这口吃与其说是生理因素，还不如说是心理因素。
　　在查普曼耐心的引导下，麻五磕磕巴巴地讲述了如下事实：他的确从小有口吃的毛病，而且几年之前他还可以慢慢讲述连贯的句子，但当他不断遭到小伙伴的取笑时，他就再也无法连续表达完整的意思了。
　　查普曼难免忧心忡忡。
　　医生又告诉查普曼，或许随着年龄的增长，再加上不断的鼓励，麻五口吃的毛病最终可以不治自愈。
　　“但愿吧，上帝保佑！”查普曼摸着麻五的脑袋说，然后无比虔诚地，在胸口处划了一个十字。