一天晚上，董小宛从菜馆出来，和小叶子一起回艳月楼。
　　在楼前的小广场上，一个人正在练功，一根木棍舞得呼呼生风，噼噼啪啪击打地面的声音在夜空中传得很远，把一棵树上的乌鸦都惊得飞起来了。
　　董小宛老远就认出来了，那练功的人就是马林。
　　“林林哥，这么晚了，还不休息呀。”
　　马林停止了练功，擦一把额头上的汗：“这几天除了吃就是喝，闲得实在难爱，就比划两下。俗话说，拳不离手，曲不离口嘛，时间长了不练，就荒废了。”
　　“林林哥说的是，我也有几年不唱南曲了，很多曲目都生疏了呢。那你就练会吧，我回屋睡了。”
　　马林一边擦汗一边说：“白儿妹妹，你别急着走，我有几句话要和你说。”
　　“那行，我也正有话要和你说呢。叶子，你先回去吧。”
　　“小姐晚安，马公子晚安。”小叶子说完就走了。
　　“林林哥，你有什么话，说吧。”
　　“白儿妹妹，你不是也有话要对我说吗，你先说吧。”
　　董小宛笑了笑：“行，那我先说。林林哥，你也是二十七八的人了，也该娶房媳妇，让大伯父、大伯母早日抱上孙子了。”
　　马林摇摇头，苦苦一笑，半晌无语。
　　“小叶子是个好姑娘，你对她中意不，中意的话，我给你们当月下老人。”
　　马林坚决地：“这不可能！”
　　董小宛茫然了：“为什么呀林林哥？”
　　“因为，因为小叶子根本没看上我，她见我的时候，从没用正眼瞧过我。你说，这不是明摆着呢嘛。”
　　“女孩儿都腼腆，拘谨一点是难免的。你要是对她有意思，我去做小叶子的工作。”
　　马林还是坚定地摇头。
　　“你对她不中意？”
　　马林看了董小宛一眼，然后快速低下了头。
　　“我……我心里已经有人了。”
　　董小宛笑了起来：“原来林林哥心里有人了，快说说，是哪家的姑娘。”
　　“我……我……”
　　董小宛急了：“快说呀，林林哥你要急死我呀，到底是谁，快点告诉我，让我也高兴高兴。”
　　“白儿妹妹，其实，其实我一直喜欢你，要不是因为打死了人，外出避祸，也不会让这个小白脸抢了先。白儿妹妹，你才是我心里最喜欢的人呀。”
　　说到激动处，马林紧紧地抓住了董小宛的手。
　　董小宛一下子呆住了，马林后面说了什么，董小宛一句也没听清。
　　“小宛，你怎么了？”
　　“林林哥，你说什么呢，我已是有夫之妇，我和冒襄是明媒正娶，礼部尚书钱大人是证婚人。你怎么会有这样的想法呢？这是根本不可能的了。”
　　“可是，我看得出来，你过得并不幸福，至少，你受了很多苦，你再这样下去，用不了几年，你就会把性命搭上的。你又不欠他的命，为什么要这样？”
　　“林林哥，你不明白，我能嫁给冒襄，我很知足，也很幸福。就算为他去死，我也愿意。他是个很了不起的人，他的诗书文章，享誉九州，他耗尽家财赈济灾民，他拒绝高官厚禄，甘于清贫，这些事情，有几个人能做得到呢？能成为他的人，是我的福分。”
　　马林顿了顿：“可是，他却保护不了你，盛世从文，乱世习武，现在是兵荒马乱时代，百无一用是书生啊。”
　　董小宛挣脱马林的手：“你不要再说了，我董小宛生是冒家的人，死是冒家的鬼，不管以后怎样，都是我的命，我没有任何怨言。林林哥，谢谢你对小宛的一片真情。”
　　“白儿妹妹……”
　　“林林哥，你什么都不要说了。”
　　说完，董小宛就转身走了。
　　马林却傻傻在站在那里，半晌没动。
　　第二天早上，马林去艳月楼，向董小宛、冒辟疆夫妇告别。
　　“妹妹妹夫，我今天就要走了，特来告别的。”
　　冒辟疆道：“马兄，刚来几天，为何急着要走呢？”
　　“我有大事要办呢。”马林应付道。
　　“林林哥，你有何事要办？”
　　“史大人陈大人都为反清复明壮烈殉国了，我不能苟且偷生碌碌无为，我要去昆明投奔永历皇帝，为反清复明做点贡献。”
　　董小宛沉默了一霎，说：“林林哥，有几句话，不管你愿不愿意听，我都要说。你反清，我举双手赞成；但要复明，我一百个反对。”
　　马林不解：“白儿妹妹这是为什么，你说明白点。”
　　“满清靠武力占我河山，屠杀百姓，其罪恶罄竹难书，这样的朝廷该反。但要说复明，却是个伪命题，因为在清军入关之前，大明已经不存在了，已经被李闯王推翻了。”
　　马林点点头：“不错，是这么回事。”
　　“大明的垮台，纯粹是咎由自取，朝廷腐败，官吏贪污，不顾百姓死活，这样的朝廷不值得去光复，黎民百姓也不会同意，我说得对不对？”
　　冒辟疆道：“大明的灭亡，其实早有预兆，万历皇帝三十年不理朝政，是大明江山由盛转衰的节点，光宗皇帝在位不足一个月，但沉湎酒色，暴毙身亡，最奇葩的是天启皇帝，痴迷木工手艺，放任大宦官魏忠贤把持朝政，大明进入最黑暗的一个时期，崇祯皇帝虽然励精图治，克勤克俭，无奈大明江山已是千疮百孔，百毒俱发，无可救药了。”
　　马林不得不承认：“妹夫的话似乎有些道理。”
　　董小宛道：“俗话说，铁打的国家，流水的朝廷，改朝换代，是自然而然的事。当年蒙古国大汗忽必烈，推翻宋朝，建立大元。最终怎么样呢，蒙古人和汉人融合到一起，国家更加强大了不是？”
　　冒辟疆道：“马兄啊，虽有古诗说位卑未敢忘忧国，但马兄毕竟只是一个百总，不可能扭转天下大势。朱由榔的永历政权，据我看也坚持不了几天了。百姓厌恶战乱，企盼安定，我们就少些折腾，多过几天太平日子吧。”
　　董小宛道：“听妹妹一句话，回苏州老家去吧，大伯父大伯母也盼望你早点回去，娶房媳妇，早点给大伯父生个孙子，享享天伦之乐好吗？”
　　“白儿妹妹，还有妹夫，谢谢你们的好意。无论如何，我要先回苏州看看父母，然后再作打算。”
　　董小宛打开木匣，拿出十两银子，放到马林手上。
　　“把银子拿着，给大伯父大伯母买点什么，是我当侄女的一点心意。”
　　马林把银子推了回来：“白儿妹妹，银子就算了吧，我看你们也不是太宽裕。”
　　“不管怎样，这是我的一点心意，林林哥务必收下。”
　　马林推辞不过，只好收下了。
　　“林林哥，我去做虎皮肉，给你饯行。”