刘青指挥大军摆开阵势，准备迎敌之时，敌人大军却放缓了前进的步伐。敌军中有一骑将士手持使者旗，策马朝着刘青这边赶来。行到近处之后，使者勒马，大声喊道：“拜见刘大将军，刘大将军，我游牧族大王子欲与大将军对话，将军可敢？”
　　刘青端坐马背，冷哼一声，开口道：“有何不敢？”
　　说着，刘青便独自驱马出阵，正要向前。这时，蛮州州尉李庆之手持长枪拍马向前，喊道：“大将军，我与你同去！”
　　“好！”刘青与李庆之一道，拍马前进。
　　看到这边刘青与李庆之二人出阵向前后，游牧族中也有两人拍马出列，向着这边赶来。几人临近了，刘青看到，对方前边领头一人，鹰钩鼻，浓眉大眼，留着八字胡，颇有英武之姿。但是看到此人后，刘青却越来越觉得眼熟。
　　双方临近之后，各自勒马停下，这人对着刘青开口道：“刘大将军，别来无恙！”
　　听到他开口，刘青恍然大悟，喃喃道：“原来是你！”
　　这人大笑一声，开口说道：“正是我，我乃炽君氏大王子胡尔勒！”
　　刘青也随之轻笑道：“胡尔勒，你的胆子可真大！去年竟敢假扮使者，前来我军大营，真不愧是草原的大王子！”
　　胡尔勒笑着点头道：“多谢大将军夸奖！”
　　刘青止住笑意，直视胡尔勒，随即问道：“如此看来，去年左贤王率军犯我边境，都是大王子指使的？”
　　胡尔勒正色道：“左贤王都已经被大将军灭族了，往事过去了，还提他干嘛。不过，大将军的心是真狠呐，连卓根部族中的老弱病残都不曾放过！”
　　刘青闻言，怒斥道：“以彼之道，还彼之身罢了。数千年以来，你们游牧族杀我九州百姓时，何曾有过一丝怜悯？我一路赶来，路过牧州大小九城，哪座城池不是被屠戮一空，我九州的老弱病残你们就放过了？你约我至此，意欲何为？痛快些说吧！”
　　看到刘青如此气愤，胡尔勒眯起双眼，接着笑呵呵的说道：“大将军稍等，我让你见一个人！”
　　说完，胡尔勒边上的护卫将士朝着游牧族大军招招手，只见游牧族大军中，又出来两骑将士，其中一骑将士所骑战马上，还横卧着被五花大绑的一人。临近了，刘青才看清，竟是当朝礼部侍郎柳冠。
　　柳冠看到大将军刘青后，痛哭出声，悲泣的喊道：“大将军！陛下遗躯在他们手中！”
　　刘青竟顾不得解救柳冠，吃惊的问道：“什么？大王子，此事为真？”
　　胡尔勒看到刘青此时的表情后，露出一副十分享受的表情。胡尔勒开口道：“大将军自己问他便是。放开他！”
　　“是！”绑着柳冠前来的游牧族将士将柳冠放在地上，抽出弯刀，轻轻一划，柳冠身上的绑绳便被尽数割断。
　　柳冠挣脱出来，小跑着来到大将军身前。开口道：“大将军，我奉太后旨意，前来迎回陛下遗躯，我亲眼见到，陛下遗躯此时就在这牧州城中！”
　　李庆之下马，将柳冠扶上自己的战马，刘青对着柳冠开口道：“柳侍郎，辛苦你了！”
　　柳冠声泪俱下，开口道：“大将军，求你务必迎回陛下遗躯，陛下都已经战死了，难道还要在贼寇手中，受此侮辱吗？”
　　刘青一听这话，也不禁悲从心起，双眼含泪。刘青对着胡尔勒问道：“大王子，如何才能迎回我家陛下的遗躯，你有什么条件？”
　　胡尔勒此时扬起嘴角，开口道：“大将军，你做的了主？”
　　刘青刚要开口，柳冠先说道：“大将军，太后有旨，无论什么代价，先要迎回陛下！”
　　李庆之一听柳冠此话，眉头一皱。刘青也皱了下眉头，接着开口道：“大王子，你的条件是什么？”
　　胡尔勒正色道：“大将军，我要脚下这牧州与边上的梁州！”
　　刘青冷哼一声，道：“痴人说梦！我大齐的土地，岂能拱手让人！”
　　胡尔勒直视刘青，说道：“大将军，你们宣德皇帝的遗体此时可就在我身后的牧州城中！现在他正躺在沉香木棺椁中，尸体还未腐烂，你说如果我将他拖出来，挂在这牧州城城头上如何呢！”
　　李庆之一听这话，举枪便要刺，李庆之厉声骂道：“杂种！你敢！”李庆之一举枪，胡尔勒身边的护卫将士也瞬间拔出了弯刀，形势瞬间剑拔弩张。
　　刘青抬手制止了李庆之，而边上的柳冠却在马背上痛哭不已。
　　刘青叹息一声，开口道：“大王子，此事我做不了主，需要请示朝廷。”
　　胡尔勒眯着眼睛，点点头，说道：“那我便将宣德皇帝先挂在城头，你们何时同意了，我何时放他下来！”
　　刘青紧咬腮帮，双眼通红，厉声说道：“你若如此行事！我大齐大军定会将你们游牧族赶尽杀绝！”
　　胡尔勒嗤笑一声，开口道：“大将军，大齐还有大军吗？你们的太尉孟起率领的扬威军团，镇南军团，早就被我游牧族将士歼灭在三江城附近了。此事，你不知道？”
　　刘青一听此话，内心瞬间惊涛骇浪一般，刘青知道，此事从胡尔勒口中说出，定然不会是假话。
　　柳冠此时有些六神无主，喃喃抽泣道：“孟太尉，王将军，周将军，十五万将士啊！难道，就这么没了！”
　　胡尔勒接着冷哼道：“哼，不过区区十五万人，大将军屠戮我族数百万人，那才叫惊天骇地。大将军，你意下如何？”
　　刘青沉默不语，内心暗自伤心。大齐帝国的将士，许多都与刘青有些渊源，听闻孟起等人噩耗后，刘青内心难免有种芝焚蕙叹之感。想了想之后，刘青开口道：“脚下这牧州，我可以答应你。边上的梁州，却绝无可能！”
　　李庆之听到刘青此话后，眼睛直直的盯着刘青。刘青感受到身后的目光后，回过头。李庆之开口道：“大将军，此事，不该你做决定的！”
　　刘青知道李庆之的意思，此时谁做决定，谁便是九州的罪人，李庆之在替刘青考虑。
　　刘青对着李庆之说道：“无妨！陛下该回去了！”“可是···”李庆之话没说完，刘青朝他轻轻摇摇头，李庆之只得低下头，叹息一声。
　　刘青看着胡尔勒问道：“大王子意下如何？”
　　胡尔勒考虑了一番之后，开口道：“大将军，如此也可以！但是，你们大齐的兵马必须全部撤出牧州，另外赶往山河关的驰援兵马也必须撤回去。”
　　刘青疑惑道：“山河关有驰援兵马，此事，我并不知道。柳侍郎，你做决定吧！”
　　柳冠迷迷糊糊的答应一声，道：“可以，都可以！只要能换回陛下，什么都可以！”
　　李庆之听柳冠说完，怒火中烧，刘青看出的李庆之此时的情绪。开口安慰道：“庆之，柳侍郎伤心过度，想必此时已经乏了，有什么事，等我们回去再说。”
　　李庆之追随刘青征战数场，早已对刘青崇敬不已，内心里十分认可刘青。然而，此时，柳冠的表现却大大伤了李庆之的心。身为武将，率兵为国征战沙场，亲眼看到身边的亲朋好友，军中袍泽倒在自己身边，李庆之对游牧族早已恨之入骨。然而，见到柳冠之后，短短几句话便将帝国九州之一拱手相让。此事，虽是刘青做主，但是却是柳冠奉了朝廷之意。
　　想到这些，李庆之不禁回想起宣德皇帝活着时候，意气风发，豪情盖世的身姿。李庆之暗道：宣德皇帝活着，定然不会允许外族占领九州任何一地。想到这，李庆之万分自责，当初帝落谷外，如果能救出宣德皇帝，又哪来大将军当前这般为难。
　　只是，此时，谁又会知道李庆之在想些什么。
　　胡尔勒对着刘青说道：“大将军，我给你十日时间，你可命人返回你们大齐朝廷，拟好圣旨之后，拿来换宣德皇帝尸体。我在这牧州城内等你消息，十日为期！”
　　刘青叹息一声，答应道：“好！”
　　双方各自朝着原路返回，一路上李庆之欲言又止，而刘青却沉默不语，柳冠则哭哭啼啼的被李庆之带回，送去了随军医官处。
　　回到大营之后，双方各自退兵。这时，齐州州尉周破奴，幽州州尉杨继，扬州州尉公孙瑜，奋威将军蒙括，镇西将军孙成等人悉数围了上来。蒙括开口问道：“大将军，发生了什么？为何柳侍郎会在敌军手中？”
　　刘青坐在帐中，沉默不语。李庆之气愤的开口道：“这柳冠，是朝廷派来的，为了迎回陛下遗躯，朝廷竟然什么条件都可以答应！”
　　一听这话，众人心中都是一惊。镇西将军孙成问道：“庆之，到底怎么回事，你说清楚！陛下遗躯，此时在何处？”
　　李庆之开口道：“柳冠这个废物吓破了胆，迷迷糊糊说胡话，失去了谈判的资本。游牧族贼寇想要拿陛下遗躯换我们脚下这牧州，大将军已经答应游牧族大王子胡尔勒，将牧州拿来与游牧族交换陛下遗躯！”
　　众人一听，齐声惊呼一声。在周破奴的带领下，几人齐齐单膝跪地，朝着刘青抱拳道：“大将军，此事万万不可啊！”
　　刘青看着跪倒在地的几人，站起身，挨着将几人一一扶了起来。开口道：“我们都是为将之人，我明白你们的心思。但是，我若不答应，胡尔勒要将陛下尸首挂在牧州城门上。陛下为了九州而战死沙场，死后不该受此侮辱的！”
　　镇西将军孙成大吼一声，拔刀便欲出门。却被周破奴一把拉住，孙成身形一顿，随即大哭出声，其余几人也各自流泪。
　　李庆之大骂道：“我们征战数月，死了数十万将士，最后竟要奉旨将这牧州拱手让人！京城朝廷的狗官，都是一群废物！我心不甘呐！”
　　听着李庆之大骂朝廷，刘青训斥道：“李庆之,不得私下议论朝政！你疯了不成？”
　　李庆之冷哼一声，反驳道：“大将军，若是朝廷旨意一到，你便是卖国贼了。我替你不甘呐！”
　　蒙括也喊道：“大将军，我们与游牧族死拼到底吧！”
　　蒙括喊完，众人纷纷对着刘青道，“大将军！”“求你了！”“我们不是卖国贼！”“杀吧！”“杀光这群贼寇！”
　　刘青双眼含泪，挨个看向几人，随即说道：“几位将军，我也不愿如此！但是，陛下该回归了！天大的罪名，就由我一人承担吧！”
　　刘青说完，几人齐齐单膝跪倒在地，抱拳大喊：“大将军！”