文事为前驱，武道也得提上日程。上午念完书，叶靖预先和顾先生告假，提着糕点来到马勇住的小院门前。马勇，那日穿越前，将大夫一路拎回家的人，府中大管家，千儿口中的武道高人，母亲嫁入叶家后，一路追随的老人。
　　叶靖记忆里的马勇，身形富态，十分不喜欢阳光，常立身阴影处，寡言少语，无论对谁，都是笑眯眯的，和蔼可亲。他惯常在外院中，或是出府办事，很少与自己照面。
　　马勇的小院坐落在东北角，很清静的地方，院子里没有一丝声音传出，安静而寂寥。
　　无声并不是唯一令人奇异的，整个小院里到处是竹子，院门、院墙全是竹子做的，有新有旧，青绿与枯黄互相交织，引人注目，院里头更是郁郁葱葱的竹林，长势喜人。
　　叶靖见门口无人，直接走入院中，进到竹林，顺着林中小路穿过，映入眼帘的，不出所料，一栋两层高的竹楼，此刻的他，反倒不急于和马勇相见，欣赏起眼前的竹林来。
　　竹子品种、粗细不一，翠、黄、紫、墨、湘妃，各具特色，大者碗口一般，小者若婴儿手臂，其内幽处轻漫，气息清神怡情。
　　没等他欣赏多久，马勇悄然出现在小楼前，脸上带着惯常的笑容，眼中温和道：“小少爷怎么有空来老奴这？”
　　叶靖答道：“闲来无事，想找马老聊聊天。”说着将手里的糕点递过去，“厨房新做的点心，味道不错，特意带过来给您尝尝。”
　　看到只有他一个人，不由得好奇道：“马老身边怎么连个伺候的人都没有？”
　　马勇近几年，岁数渐高，很少管琐碎事务。叶府虽说不崇奢华，下人不多，但再怎么样，以他的地位，岂能无人伺候，应该有其他原因在。
　　“老奴一向无需人伺候的，倒是小少爷怎地一个人过来？身边也不带个使唤丫鬟，要是让小姐知道，不太好。”马勇一边摇头，一边接过叶靖手里的点心，对于他独自过来，觉着不妥当。
　　叶靖答道：“是我要一个人来的，和您单独说说话，聊会天。”
　　说话的功夫，马勇将叶靖迎进楼里，走进门，迎面而来的是座暗金色屏风，镂空的花纹组成屏身，楠木作底，镶嵌些五颜六色的宝石，做工精雕细琢，许是纯金打造，看着极为名贵。
　　转过去到里面，整套黄花梨木的桌椅，瞧着上年头了。叶靖粗略的扫了几眼，并未仔细打量，一心欲要达成此行目的，径直拉开椅子请马勇坐，起先不肯，见叶靖坚持，于是道：“老奴倒是倚老卖老了。”
　　叶靖等马勇坐定，在桌子的另一头坐下来，刚坐下，想起什么似得，笑道：“没想到的是，马老身边没个伺候的人，早知道将千儿、含玉带过来了，现在也有个端茶递水的。”
　　说这话，未免显得矫情，只是周围没有旁人，对着马勇，叶靖没什么需要提防的，有一说一即可。马勇喜欢他没拘束的模样，回道：“老奴这些事情也做得。”
　　叶靖连忙拦阻：“并不觉得口渴，随意一说罢了，马老无需客气。找您有两个原因，其一是小子年少时不懂事，顽劣不堪，如今到的十五，是该学点东西，听些教诲。近日读书，书中所载武道故事，极为神奇，小子想了解些关于武道的事，思来想去，找马老是最好的。”
　　姿态摆足，原因更是无法拒绝：一为成人，一为兴趣。马勇推却不得，道：“小少爷不嫌弃老奴啰嗦，便多说两句。老奴不知如何才算有帮助，说些自身经历、看法，至于武功，想来是有资格为小少爷解惑的。”
　　叶靖正襟危坐，听马勇一一讲述，直到中午饭时，苗嬷嬷领着千儿含玉过来，随身带着两个食盒，对他们说道：“夫人知道少爷在马管家这，担心吃不习惯，让老身带些少爷喜欢吃的东西，一并将千儿、含玉也带过来。另外老爷吩咐，少爷今天就在马管家院内听听教导，不要到处乱跑。”
　　叶靖不敢怠慢，起身回道：“回老爷夫人的话，靖儿知道了。”
　　苗嬷嬷道：“如果没有其他事情，老身告退了。”她走后，两女将食盒内的菜式，一一端上来，伺候叶靖、马勇吃完，又端来茶水、小食。
　　饭毕，含玉凑过来道：“少爷说是来马爷爷院里，也不带上我们两，怪无聊的。”看着她娇俏的脸庞，叶靖嘴角微微上扬，眼里含着笑意，道：“和马老请教些事情，要是好玩的，肯定捎上你们了。”
　　千儿小小的委屈，抿着嘴唇道：“还以为少爷嫌弃了，我就知道少爷是有正事。”说完后，委屈变为一脸的庆幸，学着叶靖的样子，对含玉扮鬼脸。
　　叶靖哭笑不得，欲盖弥彰的对马勇道：“平时不是这样的。”
　　随即转过头对两人道：“我接着听马老教诲，你们要是无聊，自己先回院里，晚上等我回去。”
　　对于叶靖喜爱身边的两个大丫鬟，经常没规矩的事，马勇早有耳闻，在他看来，小事而已，不值得关心，继续讲述着那些个陈年往事。
　　马勇实在不是一个好的聊天对象，年纪大，话说的琐碎，经常词不达意，而且语调平淡，无论大小事，均是缓缓道来，不见半些起伏，两个丫鬟听的昏昏欲睡。
　　叶靖不受干扰，细细地听下来，抽丝剥茧，整理其中有用的信息，时而振奋，时而惊悚，内心起伏不定，不怪他心中波澜，实是因为平淡的话语里，藏匿着令人惊奇的事项。
　　得来的信息分为两部分，第一部分是天下大势，其中马勇的人生经历，略过不表，其他的事情和顾言山大致一样，仅仅对于二十年前的齐周战争，出现些许差别。
　　顾言山的原话里，是圣上一意孤行，全力攻打冀州，马勇仅多说一件事，让二十年前的大战，变得诡异起来：
　　那时期，北周军事鼎盛，大军纵横原野，深入腹地，只待一鼓作气，拿下河南，统一大业便近在眼前。正面战场摧枯拉朽，密探也紧跟着军队到来，遍布齐国境内。
　　原本局势大好，军队大都处于修整状态，并未全部集结，本意是压制齐国本土势力，慢慢消化战果。不曾想，此时宇文谨获得密探回报，内容令人惊喜：齐国内部动荡，人心不稳，各路人马对独孤奕星掌权不满，认为牝鸡司晨，有辱国体，国中上下人心浮动，只待周军奋力一击，必然崩溃。
　　密探纷纷到来，消息繁杂，意思却一致，宇文谨大喜过望，于冀州城外，集结所有军队，仅留五万左路军殿后，结果一朝倾覆，满盘皆输。
　　顾言山并未提及密探事，反而点明齐国当时上下一心，并心抗周，或许是因为他不了解详情？毕竟在军中无职。按照马勇了解到的信息，最后冀州大战时，藏着一个巨大的身影，在背后推动一切，谎报军情，间接促成大败，由此引发了一系列的变故。
　　自此以后，北周边疆起火，内乱频发，再也无力东征。齐国战胜，国力却大不如前，又因君主年少，太后把持朝政，内乱的根子，隐隐存留下来。以当时周军力量来说，密探误报的可能性非常小，只能是谎报。
　　谎报、误报，一字之差，天壤之别，乱世终结的希望，破灭在这一字之中。
　　说个题外话，在齐、周两国，女性的地位非常高，当官，甚至从军并不是没有，颜清云便是典型的例子，齐魏大战时期，叶正明左路大军中，颜清云担任随军转运使，负责粮草军需事项，初时颇为人诟病，等到战事发生时，无人再质疑半分。后来的平叛、边疆战事，也是她带着一干人等，支撑着叶正明军中的粮草军需。
　　马勇在其中的角色，至关重要，他作为一直追随颜清云的老人，所说内容有相当高的可信性，毕竟是亲身经历。
　　当年叶正明天纵奇才，三十出头执掌一路大军，风光无限的背后，隐藏着许多博弈。一来，叶家在北周的地位，祖上余荫；二来叶正明本身能力出众，又是宇文谨的左膀右臂。
　　真正让他崛起的是后来十年，那时节，北周将星凋零，国内兵员为之一空。唯有叶正明的左路军，建制最为完整，他本身是潜邸之臣，得信重，家中国公府邸，连绵二百年，姻亲无数，实力、圣隽、人脉，一样不缺。
　　叶正明不负众望，南征北战十年，内剿叛军，外御突厥，声望达到顶点，以至于边境出事，朝野内外不作他人之想，共举叶正明，出镇灵州。
　　由此看来，父亲是最大的获利者。如果说他操纵一切，那叶家的处境，宛如屠刀高悬头上，迫在眉睫，除非奋起一搏，行问鼎之举。而使得父亲坐镇边境，凭节度使掌一州军政大权，会不会是皇帝的试探？
　　想到这，叶靖觉得不对，纯粹用结果反推，父亲在魏朝获利最大，但说不通，今天的地位，一半靠的圣眷、余荫，另一半是实打实的战绩，不提早年功绩与齐周大战，单是平定四方，使北周近十年来地方安靖，刀兵不起的功劳，足够吃一辈子了。
　　况且叛乱历来不是随随便便平定的，北周并没有到民不聊生的地步，乱军的背后，大部分是豪强世家。一个不小心，可能连自己这号人都出不来。
　　如果说父亲导演一切，那获利太小，且得不偿失，叶家与宇文家，明面上是一荣俱荣，一损俱损，父亲坐拥从龙之功，地位稳固无比，除非想坐一坐龙椅。更无法理解了，哪有试图谋逆的人，用尽办法平叛的？
　　那时期最急切的，只有齐国，灭国之祸近在眼前，肯定不甘坐以待毙。君主年少，做不得如此大事，或是独孤奕星？又或是独孤家？难呐！姓独孤的有这般能耐，也不会被打的那么凄惨，甚至于险些灭国。
　　事后的北周军方，从上至下，迎来一场大清洗，当今圣上宇文谨得位手段，阴暗下作，朝中、军中人心浮动，却借着这波清洗，直接稳固住权位。
　　幕后人是宇文谨？简直笑话，他若是赢下大战，南梁又孱弱至极，一统天下的机会，近在眼前，到时候，谁能挡得住他？那可是大一统的局面，结束百年乱世的绝代帝王，古往今来，就那么几个人，必定会在史书上留下浓墨重彩的一笔，怎么可能，又怎么会去破坏？急功近利倒是真的。
　　综上所述，叶靖唯一想到的可能是：有一个人，或是一伙人，不想看到北周一统天下，同时这个人或势力，在双方，均有地位不低的人呼应他，势同遮天大幕，在背后操作一切，将天下英杰，数百万军民，戏弄于鼓掌之间。那他，到底想要什么？又从中得到了什么？
　　想不透，看不明，叶靖悚然而惊，告诫自己万万不能轻视古人，而且熟知的历史，已经改变，太天下大势变得模糊不清，稍有失误，便是满盘皆输，更比不得前世，失去一些权位金钱而已，在封建社会里，身死族灭，从来不是说说而已。
　　性子中的稳重提醒自己，以后行事需得慎重些，不能过于肆无忌惮。现在最大的可能是有个势力，在幕后导演了一出两败俱伤，延续乱世。
　　得出结论的叶靖，无声大笑，生出惺惺相惜的感觉，躲在幕后翻云覆雨，不正是前世的自己么？
　　看天下人在舞台上，扮生旦净末丑，唱宫商角徵羽，演绎出一幕幕大戏，各自精彩纷呈，实在痛快。可惜谁人能明白，连舞台都是我叶靖搭的，哪个能挣脱开？规矩全是我造的，谁能翻出五指山？
　　只不过现在，身在戏剧中，说不好还是个角儿，躲不掉避不开，那便光明正大，站在这儿瞧着，看他能演成哪般模样！
　　不知道父亲叶正明，是否揣测到前因后果，纵使他障目也无妨，有自己兜底，万事无忧。叶靖胸中豪气万丈，大有看轻天下人的意味。
　　要不说叶靖的性子，实在复杂难言呢？刚刚还想着慎重，不能轻视天下人，一会儿过去，便抛在脑后。前世好歹是一步步挣扎过来的，身边还有个神队友。
　　如今穿越第二世，揉合记忆后，轻狂的意味多上不少，谨慎却大大降低，也许好就好在这，坏也坏在这。
　　傍晚时分，小院书房中，独自一人的他，狂放而无声的笑着，眼眸幽远深邃，殊无半分笑意，尽是些疯狂、狰狞的神情。
　　前世的纵横捭阖，今生的亲情温暖，揉捻在一块，再经过黑暗中孤寂的洗礼，这个世界，会迎来一头噬人的猛兽，还是良善洒脱的败家子儿？