大业14年（公618年），李渊逼隋恭帝杨侑禅让给自己，唐朝建立后，秦王李民带领自己的部下正开启唐朝统一天下的大幕。武德年（公618）8月17日，唐高祖李渊命秦王李民担帅，率领唐军讨伐陇的割政权薛仁杲。11月，李民大军包围了泾川城（甘肃省平凉市泾川县），薛仁杲带领文武官开城投降。22日，薛仁杲等数十人在长斩首。武德2年（公619年）5月，秦琼和程咬金、牛进达、罗士等人后离开王充的军队投奔了唐军。秦王李民命秦琼担马军总，程咬金担左三统军，罗士唐高祖李渊授为陕州道行军总。武德3年（公620年），方实力最的割政权、汉国皇帝刘武周命令偏将尉迟恭和道大行台宋金刚等人率领汉军在介休县抵抗秦王李民的大军，然后宋金刚战败，逃到了东突厥。尉迟恭在李民派来的李道宗、唐俭和宇文士等人的劝说下开城投降了唐军，并献上了介休、永两座城池。刘武周和宋金刚兵败后逃到了东突厥境内，最后他们都东突厥的军队杀死。武德4年（公621年）9月，唐高祖李渊命李孝恭担荆湘道行军总，李靖担行军长史率领巴蜀大军沿着长江而下，并和庐江王李瑗、黔州刺史田康联合攻方的割政权、梁国皇帝萧铣，最后李孝恭、李靖等人攻下了萧铣的都城江陵城（湖省荆州市）的水城，萧铣在江陵城下开城投降，不久，萧铣在长城斩首。
　　秦琼、罗士、程咬金和尉迟恭等人投降唐朝后，后来他们都成为秦王李民的部下，而全部加入李民组建的“种部队”——玄甲军。
　　在汉朝时就有许多军队里的将士穿上了铁制成的铠甲，在古代的文献典籍里把这种铁制成的铠甲称为“玄甲”，玄甲军就是身上穿有铁制成的铠甲的军队。大业14年（公618年），李渊建立唐朝后，唐高祖李渊的子、秦王李民组建了一支3500人的身穿制成的铠甲的重甲骑兵，也就是唐朝时著的“玄甲军”。
　　武德2年（公619年）4月，王充废掉皇泰主杨侗，自立为皇帝，建立郑国。5月，将裴仁和儿子裴行俨、尚书左丞宇文儒童等人一起计划刺杀王充，重新立杨侗为皇帝。后来因为这事人告发，王充下令把裴仁和儿子裴行俨，以宇文儒童等人全部斩首。6月，王充派侄儿王行本带着一瓶毒酒到杨侗的寝宫，让杨侗喝了毒酒自杀。杨侗道这一天终会到来，他请死前和自己的母亲刘良娣见一面，王行本不同意，他想让杨侗快点自杀。杨侗绝望地说：“从往后，希望自己也不生在皇室之家。”于是杨侗就喝了毒酒，但是杨侗不能马上死去，王行本最后就又用一块套住皇泰主杨侗，勒死了他。
　　武德3年（公620年）7月，唐高祖李渊命秦王李民率领唐军往东征讨盘踞在东都洛阳的郑国皇帝王充。军队到达谷州（古代州的称，所在天河省三门峡市义马市境内）境内时，李民命令将士们在这里驻扎起来。9月，有一些投降唐朝、刘武周原来的部下寻相等人后叛变逃走后，唐朝的许多将领，如行台左仆射屈突通和兵部尚书殷开山等人就认为尉迟恭也肯定会叛变逃走，于是他们就把尉迟恭关进营帐中的大牢。
　　屈突通、殷开山把尉迟恭关进大牢后就去找李民说：“秦王，尉迟恭投降我大唐没多久，但是他的心还没有转变过来，尉迟恭是一员猛将，而十分凶狠蛮横，现在有许多人叛变逃跑，尉迟恭也肯定会叛变逃跑，所以我们把尉迟恭关进了大牢，他待在大牢里的时间长，他肯定心里非怨恨我们，所以留着尉迟恭只怕以后会留下后患，所以请秦王马上把尉迟恭杀了。”李民听后说：“两将军，本王的看法和你们不一样，尉迟恭将军如想叛变逃跑，寻相等人逃跑的时候，他就应该一起逃走，但是尉迟恭没有这样，说明他心里已经转变了过来，已经归顺了大唐，所以本王现在命令二将军立把尉迟恭将军从大牢里释出来。”屈突通和殷开山等人把尉迟恭释出来后，李民亲自把尉迟恭送到自己营帐中的卧室里，然后赏赐给尉迟恭许多金银珠宝，并对尉迟恭说道：“尉迟将军，您是一忠义之士，您有着远大的抱负和理想，您肯定不会把这种小小的委屈在心上，我们之间是相互的，所以本王非您，本王不会听人的谗言去残害忠臣良将，您应该会体谅本王，如将军一定要离开，就请把这些金银珠宝全部当作盘缠带上，以此作为我们兄弟之间短暂的友谊。”尉迟恭听后热泪盈眶，立向李民表示愿意一直追随他，永远不会叛变大唐。
　　9月21日，尉迟恭带领玄甲军陪同李民一起到榆窠园附近猎，然后他们就碰到了王充率领的数万兵骑兵。王充的手下大将单雄率领骑兵直朝李民杀了过来，尉迟恭看见后马上骑马冲过来护李民，着尉迟恭大吼一声，当场就用手中的马槊把单雄挑伤于马下，王充的大军看见后立退了下去，但是没过多久王充又命令将士们把李民和尉迟恭包围起来，尉迟敬德护着李民杀出王充大军的包围圈后，带领自己玄甲军的骑兵和王充等人展开决战，几个合下来后，王充的大军溃败而逃，王充的部下陈智略尉迟恭俘虏，并还俘虏6000人的王充的骑兵。李民和尉迟恭等带着玄甲军和这些俘虏到唐军的营帐后，李民对尉迟敬德说：“本王没有看错将军，将军天救了本王，是本王的恩人，并将军还立了大功，本王要重重地赏赐您。”着李民就又赐给尉迟恭一箱金银珠宝[1]。这是尉迟恭第一救李民，后来尉迟恭又有两救了李民的命，会在后面的章节中讲到。
　　注：[1]（后晋）刘昫等：《旧唐书》，岳麓书社，第1532—1533页。