茅元仪一脸茫然，拱手请教。
　　袁崇焕道：“王在晋于八里再筑重城，精打细算预算93万两；数额已接近大明全年正赋的三分之一，天子不舍，国库支绌，只勉强给发20万两；在当时的袁某看来，这仍然是一个极其骇人听闻的数字”！
　　茅元仪忙问：“此话怎讲”？
　　袁崇焕摇头叹道：“当年我初来乍到，对军务所知甚少，只能参照先贤成例算账，成化八年秋，延绥巡抚余子骏，于西北边陲督造长达3540里的延绥长城，前后总耗银不过102万两；嘉靖年间宣大总督翁万达，修建大同长城800里，耗帑也不过60万两，王在晋伸手就要93万两，何等骇然”？
　　袁崇焕屈指算道：“可恨好心办坏事，轰走了王在晋，却迎来孙承宗这个更加糜饷如流的饕餮大魔王；自他行边，前年天子拨发辽饷560万两；去年实发626.744万两；今年除拖欠的170万，已拨发500万余两，三年就花光了1686多万两白银”。
　　茅元仪不语，张士奇一脸茫然。
　　袁崇焕望向张士奇：“你可知道1686万两白银是个什么概念”？
　　张士奇摇头，的确不知。
　　袁崇焕冷笑：“天启三年，大明两京一十三省正赋总额不过302万两；也就是说天下百姓辛苦劳作，其它边镇驻军百余万将卒和大明三十万官吏不吃不喝，五年半才能供得起孙承宗在辽镇三年的花销”！
　　他又质问茅元仪：“我说孙承宗行边三载掏空了朝廷，榨干了天下，不反对吧”？
　　茅元仪满脸通红，色有不忿。
　　袁崇焕又道：“再做个对比，当年神宗万历夜的三大征，平判哱拜耗银180万两；抗倭援朝前后七年，败丰臣秀吉二十万大军总耗银计780万两；消灭杨应龙200万两！孙承宗主持辽镇这三年，所耗国帑再打一遍万历三大征都绰绰有余”！
　　没有对比，就不知道其中厉害。
　　此言一出，茅元仪大为动容，袖手旁听的张士奇也不禁胆战惊心。
　　茅元仪点头：“如此说来，当年元素兄力主于宁远建城，是为了节惜国帑”？
　　袁崇焕点头：“此其一也”！
　　然后补充说道：“更为关键的，是出于战略考量，我主张于宁远构筑坚城，以宁远和觉华岛为辽东耳目，监视辽西；同时给山海关预留二百里的战略缓冲”。
　　袁崇焕解释说道：“后金欲攻我山海，必须先拿下宁远，如此能替朝廷至少争取三到五天的时间，从蓟镇等处调兵增援关门；从而避免一开战便是兵临城下，关门一动，天下必然大震，朝廷将是何等被动”？
　　张士奇点头：“此话不假，宁远一地，内拱岩关南临大海，居表里之间屹为形胜，只要守住宁远城，就等于扼住了辽西咽喉，实为关门之栓，为兵家必争之地”！
　　茅元仪赞：“兄谋国谋战，既深且远，止生自愧不如，钦佩之至”！
　　袁崇焕颇为得意：“袁某人的出山海，控辽西，筑城堡，初心和根本是以进为退，以攻为守！不知二位可听得明白”？
　　茅元仪和张士奇相视点头。
　　袁崇焕又道：“枢辅大人则完全不同，前两年练兵筑城，今春又贪慕展土之虚名，一意孤行，再进二百里占锦州等七座空城，把防线推到锦右，杵到后金门口撩骚”。
　　袁崇焕道：“他这是以进为进！以筑连环墩堡的方式次第推进，以守为攻”！
　　至此茅元仪才恍然大悟。
　　他咬唇叹道：“怪不得你守着宁远城，再也不肯东进一步，逼得六十三岁的老爷子离开关门，亲自跑到锦右，督修旧城”。
　　张士奇也不禁感慨：“同样是出山海，控辽西，筑城修堡，起心动念不同，最终呈现出来的结果，果然天差地别”！
　　沉默了片刻，茅元仪问道：“兄与我同出东林一脉，又与恩相知遇三载，总不至于因为战略分歧而恶语相向，甚至反目成仇，背着恩相与虏私行合议之事吧”？
　　袁崇焕抹了把脸叹道：“枢辅之才具，袁某不想多言；战略分歧若有商量的余地，他也不会在国帑告罄，三军缺饷，辽镇将卒怨气冲天之际，一意孤行大举东进”。
　　茅元仪苦劝：“恩相也有他的难处”。
　　袁崇焕大怒：“枢辅再难，有典衣卖箭鬻子出妻，沿街乞食的兵卒难？有枵腹待毙朝不保夕的天下苍生难？你只知一将无能，累死三军，可知一帅无能，累亡天下”？
　　袁崇焕红着脸说道：“袁某出身寒微，荣登今日之大位，敢不戴德于天子和朝廷？比之江山社稷，比之苍生万民，枢辅的那点结以私情之恩，又算得了什么”？
　　袁崇焕动怒，茅元仪也不甘示弱。
　　他红着脸斥道：“元素休要大言欺世，枢辅耗饷1686万两白银不假，可一帅无能累亡天下之说，根本就是欲加之罪”！
　　袁崇焕哦了一声：“何以见得”？
　　茅元仪问道：“元素兄岂能只算正赋，朝廷自万历四十六年(公元1618）起每岁加派辽饷520万；今上临朝并征榷关、行盐，罚脏，辽饷杂征，以及黔饷共280万两；岁征小麦430万石，黍米2100万石；另有丝绢棉麻、朱砂水银和草料无数；岁征银1100万两，麦米等杂项折银更不下2500万两，咱们辽东镇所耗不到五分之一，你何以污蔑恩相糜饷如流，累死苍生”？
　　袁崇焕摇头一笑：“书生之见，你可知自嘉靖爷起我朝百年之陋规？每天子抽一，地方便敢征三！辽饷开征以来，各地贪官墨吏大坐顺风车，名正言顺的大刮民财，比如山东一些地方，所征者竟翻了六倍不止”。
　　与孙承宗一样既不用缴税，也不曾主持一方民政的茅元仪大惊：“有这种事”？
　　袁崇焕冷笑道：“咱大明，有功名有官身的不用缴税，富商大贾则更是逃税有方，只有靠天吃饭，挣扎于温饱的穷汉缴税”。
　　然后屈指算道：“咱们不妨算一笔账，天子岁征3600万两钱粮，摊到地方上最少征收10800万两；摊到983.5万户纳赋百姓头上每户每年，至少缴纳10.98两税银”！
　　袁崇焕叹道：“偏又这些年天灾不断，东南海潮西北大旱，天下半数田土连续多年颗粒无收，岁入十两之家十不足三！中原物力已经竭，百姓枵腹待毙，强征家庭年收入之半数或以上，无异于驱民为寇”！
　　茅元仪大惊：“难道屡剿不绝的山东与河南的白莲教，与加征辽饷和黔饷有关”？
　　袁崇焕冷笑：“你以为呢”？
　　然后又道：“我大明如今是腹背受敌，内外交困！东有后金，北有插酋，西南奢安之乱已经打了四年，波及川滇云贵四省导致数百万黎庶流离失所，国事民生疲弊若此，大明朝廷还能苦撑几年”？
　　袁崇焕愤然骂道：“值此民贫国弱际，身为帝师的孙承宗，却丝毫不知体恤民力，在这辽东大兴土木，掩耳盗铃，娱己愚人！三年来辽饷一路攀升，不知收敛节惜民力，他还一意孤行大举东进，我看他根本就是怕我大明民心不散，江山社稷亡的太慢”！
　　茅元仪听得心惊肉跳，可基于对孙承宗的知遇之情，还在想方设法回护。
　　他红着脸沉默了半晌：“恩相对大明和天子的忠心可鉴日月，他老人家打造的关宁锦防线固若金汤，努尔哈赤父子就是用手刨用牙咬，也休想越关门一步”！
　　袁崇焕根本不屑与茅元仪做意气之争，沉默着抱着双臂，冷笑不语。
　　茅元仪愤怒的吼道：“恩相不会有错，筑城修堡，次第推进，不出十年，一定能以铁桶阵将后金，活活困死在辽东”！
　　袁崇焕冷笑道：“十年筑城耗银几何？天下供得起吗？筑城修堡有用，广宁四十余座坚城又怎会丢的一干二净”？
　　你永远叫不醒一个装睡的人。
　　茅元仪虽然无力反驳，却极其不忿。
　　张士奇忍不住一声长叹：“天险可守，人心不可守，自古皆然！孙承宗顾筑边墙而大丧民心，谬之远矣”！
　　茅元仪略微一愣，仍欲出言反驳。
　　张士奇一摆手：“吴亡，夫差举全国之力修筑的石墙还在；秦亡，关中四塞还在；蜀亡，万夫莫开的剑阁还在；宋亡，坚守三十六年并击毙蒙哥的钓鱼城还在”！
　　张士奇一拱手：“止生兄，华夏几千年汉祚和万里山河的存亡，难道要寄托在几座坚城和墩堡，甚至几道边墙身上”？
　　天险可守，人心不可守，自古皆然！
　　何其振聋发聩？
　　张士奇继续说道：“孙承宗名震天下，不禁让我联想到北宋名臣范仲淹”！
　　得与先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的一世之师，千秋完人，范仲淹相提并论，是千古文人之大幸，茅元仪神色稍缓。
　　张若元眉毛一挑：“北宋的范文正公，欲以铁桶阵困死西夏，举全天下之力修城筑堡整整一百年，结果如何？大金国完颜宗望趁虚而入，直捣东京汴梁，生擒徽钦二帝，酿千户靖康之耻！北宋至此而亡”！
　　世上的许多事，最怕联想！
　　张士奇苦笑：“好巧不巧，五百年后，我中华大地上又出了一位极其热衷筑城筑堡的名臣孙承宗；更巧的是，关外的野猪皮，国号也是大金”！
　　历史，就是悲剧的重演。
　　一心回护恩相，故意强词夺理的茅元仪惊得大汗淋漓；袁崇焕更是错愕，这张士奇一身武艺更有头脑，来日怕是自己的劲敌，既然不能收为己用，务必尽早除之。