宰相问：“师爷高才，请详细道来。”
　　师爷道：“各地粮行的粮食一经朝廷征购便入了官仓，皆在大人调配之下。大人以调配救济它方为由，可随意将一州之救命粮调出或拨入。另外，从国外购进的粮食也由大人作安排。因此，一个地方的生死，就成了大人手上的棋子，任由大人下？”
　　宰相赞叹道：“一口饭问题，竟成天赐良机。这回，真的是乾坤在握，顺我者昌，逆我者亡也！”
　　很快，宰相就拟定粮食征购案。法令规定，各地粮行之粮食置于官府强制征购范围，具体官价由各地官府根据当地状况，综合考虑官、商、民三方利益而定，各地官府必须对当地粮食安全负责，有因粮食而发生事故者必究重责。国王审阅后很满意，当即以国令下发至各地州县。
　　各地官府本来就深陷粮食危局，这法令无疑成了救命仙丹，当即按令紧急部署行动。于时，几日之间，各地粮行的仓库纷纷被封存扣押，置于官府的管控之下，然后就是官府与粮商之间的强制交易。强征所得之粮入官仓后，再由官府按人头配额的方式以官价出售。由于各地官府有定价权，其中亦有不少贪官恶吏以朝廷之令法和拯救万民为名义，趁火打劫。虽然其中必损及粮商，但在严刑酷法下，没有不敢不顾及民情者。陷入困境的贫民们因此或多或少都得到一些实惠，因此官府在这一项行动中获得了平民百姓前所未有的支持。
　　一时间，各地纷纷解困，形势转好的消息接连不断传至朝廷。满朝振奋，群臣赞叹。宰相的名望达到前所未有的高度，连国王和大王子都再次对他刮目相看。就在满朝文武叹服得昏了头之际，宰相趁机施展他的手段，使非党同的地方大员还没待从感激涕零的情绪中恢复过来，就纷纷落入早就布置好的陷阱，与之相关的地方百姓亦受此牵连再次陷入人为制造的灾难。
　　最先再次惨遭灾劫的是正奉大夫和他身后的蒲州百姓。正奉大夫身为蒲州赈灾钦差，又负责防洪工程建设，同时兼有督察蒲州之责。初始时，粮商的粮食被征购，以百姓能付得起的价格配售，民众一片叫好。当地经过一场洪灾，农作物尽毁，再加上防洪工程征调了大批精壮劳力，完全依赖朝廷的救济。
　　没多久，官府征购的粮食就迅速消耗完，又陷入困境。正奉大夫紧急向朝廷求救，信很自然地落到统领朝政的宰相手里。之后，宰相陆陆续续给蒲州发去的粮食也只是杯水车薪。很快，这一州的百姓又慌乱起来。宰相又命人到蒲州各县放出谣言“粮灾又来了，再加上官府贪污腐败，百姓又要沦为饿殍”之类云云。其中有一个叫谷池县，受灾最重，形势最危，早已惊恐至极的灾民们争先恐后地涌进官仓，欲抢夺那不多的几口剩米。官府不得不出动官兵弹压，而灾民们心想与其坐等饿死，不如奋力一拼。经历数翻惊恐和绝望折磨的灾民终于由反抗变成暴动，迅速漫延至附近几县。
　　饥民暴动消息传到朝廷，国王大惊，紧急召集群臣问：“蒲州动乱，这是为何？”
　　有大臣道：“陛下，地方官员上报说饥民抢官仓，官府出兵弹压，招至更大反抗，以至暴动。”
　　国王道：“不是银子给了，粮食也有了吗？怎么还发生抢粮之事？”
　　宰相进言道：“陛下，天下十八州，其它各州都相安无事，唯有蒲州出现此种状况。无论怎么说，地方相关官员都有不可推卸的责任。”
　　国王道：“必须迅速平定动乱，前方战事未定，后方决不可生乱。”
　　兵部尚书道：“臣认为，需紧急调集兵力，趁早扑灭，否则燃烧起来后患无穷。”
　　大王子道：“父王，儿臣认为需紧急派出得力干臣，前往蒲州查明真实状况再做定论。莫要轻动武力，一旦开战，只会使国家遭致更大损伤。”
　　宰相道：“臣赞同大王子之言，需派出干臣火速前往处置。宜派出官兵一同前往，择机行事。否则，来来回回有失时机，引致更大的祸患。”
　　国王道：“好，谁前去最合适。”
　　宰相推荐道：“资政大夫处事稳当，可担此任。再派五千兵马随同即可。”
　　国王问：“资政大夫，你认为如何？”
　　资政大夫欣然领命道：“陛下勿忧！臣领命，此番前去定当处理好此事。”
　　国王道：“好！那一位将军愿领兵一同前往？”
　　武略都尉上前请缨道：“陛下，臣愿前往，为我主分忧！”
　　国王略感安慰：“好！命资政大夫为平乱钦差，朕授你临机决断权。武略都尉率军五千兵马随行，听从平乱钦差指挥调度。”
　　退朝后，资政大夫和武略都尉都不约而同出现在宰相府。宰相吩咐道：“你二人此番前往，一为平乱，二为拔刺。需要谨慎行事，莫叫他逃脱！”
　　资政大夫道：“得令！他已然是瓮中之鳖，插翅也难逃。大人就等好消息吧？”
　　宰相又对武略都尉道：“你要配合好资政大夫！完成任务后，老夫会向陛下表功举荐你。你还年轻，好好努力，前途无量！”
　　武略都尉下跪表忠心道：“谢宰相大人提携，小人紧随大人，唯大人令是从！”
　　宰相道：“老夫还会调派足够的粮食给你们带去。那只不过是一帮饥民闹闹肚子，吃饱了肚子，就不闹了。根本不用动什么刀兵！你们把该拿下的人给拿下，就是大功一件！”
　　对他来讲，这一切都只不过是掌中游戏，宰相得意地大笑起来。
　　蒲州已经乱成一团。连年战争，地方官兵力量已经完全被抽空，各地县衙只有有限几个官差当值，当饥民成群反抗时，毫无反击能力，迅速被饥民占领，洗劫一空。州府衙门内，众官员束手无策，静待朝廷驰援。
　　资政大夫率军到了蒲州城外。城中闹事的饥民闻讯迅速退去，揭竿成伍的则退守山头。知府和正奉大夫如久旱盼甘雨，以为救兵来了，出城迎接。大军进了城，资政大夫当即下戒严令，封锁全城。
　　知府衙门大堂内，众官员集结，资正大夫忽然下令道：“将蒲州知府和正奉大夫拿下！”
　　兵士当即上前，将两人强行扣押。
　　知府申辩道：“大人，本官冤枉呀！”
　　正奉大夫则严词斥责问：“本官为朝廷钦差，你凭什么要治本官以罪？”
　　资政大夫道：“本官受陛下之命率军平叛，有临机决断权。你有负朝廷之期望，理政无方，导致饥民叛乱。这就是罪！”
　　正奉大夫道：“这是冤枉呀！朝廷迟迟不发粮，才导致饥民闹事。给他们一口饭吃，有了生路，他们自然就会退去，也谈不上什么叛乱。”
　　资政大夫那容他辩驳：“岂容你狡辩！待平息叛乱之后，本官再慢慢和你理会。押下去！”
　　看着两大员转眼间就被问罪关押，其余官员胆寒，不敢出声。资政大夫安慰道：“本次前来，只问罪此二人。你们只要配合好本官平息叛乱，将功补过，本官一概不追究！”
　　众官员这才放下心来，纷纷献言争表现。
　　蒲州同知上报道：“大人，蒲州八县官仓已经被饥民抢夺一空。许多百姓分不上粮，也跟着起事，越闹越凶。他们结成群，推举首领。有的占山为王，成了土匪。”
　　武略都尉轻蔑道：“也就几个饥民作土匪，哼！待我率军前往将之拿下。”
　　资政大夫毕竟是老谋深算，他更懂得此次前来的目的，从容地说：“将军莫急，大多数人只是生存所迫。本官自有妙计！”
　　武略都尉急着立军功，问：“大人有何妙计？”
　　资政大夫胸有成竹道：“可在全州各处张贴告示。本官受国王陛下之令，率大军前来平乱。蒲州知府和正奉大夫理政无方，使乡亲百姓沦为饥民，逼民造反。如今，已将此二人治罪。本官郑重承诺，给全州百姓配发足额口粮，帮助大家渡过难关。七日之内，闹事作乱者只要放下武器，安分守己，一概不追究。如若不从，大军所至，定斩不赦。”
　　同知问：“大人，真有粮食？”
　　资政大夫道：“嗯，有！你马上安排，将运来的粮食分至各县，配发给百姓。并四处放出告示。”
　　同知领命而去。
　　果然，百姓有了粮食，迅速安宁下来。聚众之民纷纷散去，只有极少数仍然留守山头为匪。武略都尉此时再率大军进山剿匪，所到之处，如以石击卵，匪患迅速熄灭。
　　一月不到，蒲州又恢复平静。平乱捷报传至朝廷，再由宰相一派夸大渲染，满朝又振奋起来。国王下令对资政大夫和武略都尉进行提拔嘉奖，并以理政无方之罪将原蒲州知府和正奉大夫削职为民。蒲州知府被换成宰相一党的人马。
　　接着，在宰相操控下，有多个州轮番生变，又依次被平息。几番下来，天下数州皆落入宰相一伙手中。国王被折腾得奄奄一息，对天下之风云变幻由疲劳到生厌，直至麻木，再无心力关注政事。宰相进一步掌控朝局。