偃修关掉手环，内心忽然涌起恶作剧的心情，再次确认四下无人后，偃修对桃姬邪邪一笑，紧接着粗鲁地一把拉过她，反身将她压在墙角。
　　两人的身体就差一点便紧贴在一起，偃修能清楚感到桃姬衣服下难以克制的剧烈起伏。
　　“你干什么……”
　　“先前把我整得够惨呐。”
　　偃修模仿起书里的情节，用低沉磁性的声音在她耳边抱怨低语。
　　桃姬肩膀战栗，不知她是想起了濒死的恐惧，还是感到身为雌性被雄性侵犯的病态的愉悦，亦或者两者兼具。
　　桃姬毫不掩饰的弱气反应出乎偃修的意料。虽然他自己也紧张得背后冒汗，但机不可失，假如能成功顺应她的喜好，兴许就能借此套牢她。
　　“对不起……那是上面下达的命令，而且那时我不知道您的身份……”
　　桃姬不自觉地用上了敬语，不知是故意还是无意地扮演起了书中被男主角奴役的弱气女佣，双手拘谨地在腹部搓着。
　　“你的主人是谁？”
　　桃姬脑袋一颤，稍稍恢复了理智，她倔强地摇摇头，却丝毫没有从偃修身前的狭窄空间里挣脱的意思。
　　气氛愈加暧昧，偃修不禁觉得她有点乐在其中。
　　“告诉我，我会替你保密的。”
　　偃修食指弯曲，轻浮地在她脖子上滑过。
　　“不，不可以，我不能背叛自己的上级，而且不让您知道，也是在保护您免收其侵扰。”
　　桃姬反抗着推开了偃修的胸膛，然而事已至此，偃修不会轻易放她走。
　　“哦？被我吃掉也不肯说吗？”
　　偃修权衡许久，终于说出这句威胁的话语。两人一时无言，桃姬最终露出一幅任由宰割的表情，可怜兮兮地别过头保持沉默，眼睛深处一丝恐惧明灭不定。
　　“那么告诉我方舟的事。”
　　偃修妥协，转换要求，一只手捧起桃姬的脸对准自己的目光，现学现卖地尝试发送电波。
　　“是，但关于方舟我知道的并不多，使者对我们而言更像是一个心灵的导师，至今为止也没有下达过什么实质性的命令。只因为对方至今未透露身份，所以大家都对自己的秘密有所保留，我怂恿您加入，无非是因为您很强大。”
　　桃姬说完再次别过脸，桃色的红晕在她的脖子和脸颊上不断扩散，微露的胸口上沾满了细密的汗珠。
　　若不是有过被对方杀死的经历，恐怕偃修真的会被她此刻真假难辨的妩媚所折服。
　　“很好……表示你的忠心吧。”
　　偃修偷偷翻阅放在桃姬脑后的手环，寻找接下去的台词。
　　“忠心？”桃姬的眼里忽然爆发出一种惊惧又狂热之极的神采，“我明白了，主人。”
　　桃姬像听话的奴隶般毫不犹豫地跪下身，轻快的动作甚至带着一丝期待的欢快，她撩起偃修的裤腿，轻吻他的脚踝。嘴唇在皮肤上留下的微微颤抖令偃修脑袋一阵轰鸣。
　　“真的是在演戏吗……”偃修凌乱地嘀咕，桃姬无疑是记得书中的这一幕的，连亲吻的位置都跟书上一样，但越是如此，越说明这只是虚假的配合表演。然而事已至此，偃修可不想在龙女面前表现出丝毫的胆怯，“很好，今后就在不触及底限的情况下尽力辅助我。”
　　“是的，今后您就是我的主人之一，且拥有最高的支配权。”
　　“她好像……很开心……”
　　小萝坐在偃修的肩上，既好奇又害怕地看着跪下的桃姬。
　　“好孩子不要看。”
　　偃修捂住小萝的眼睛，在桃姬起身前，小萝再次消失。
　　“作为证明，请与我进行精神链接。”
　　“链接？类似方舟那样的？”
　　“是的，就像给家畜戴上枷锁烫上烙印一样。”
　　“哈？”
　　后面是这样的糟糕台词吗？偃修往后翻阅，桃姬突然贴近抱住了他，两人的鼻尖贴在一起，桃姬深绿色的眼睛瞬间渗出妖异的深蓝，直直闯入偃修的意识。
　　小萝惊恐地躲在沙滩后面的树林里瑟瑟发抖，桃姬令人汗颜的表现让她对这个闯入者避之不及。
　　“完成了，这是独立于方舟网络之外的私人讯号，虽然强度不高，但是拥有绝对的私密性。”
　　偃修瞠目结舌，开始为自己唐突愚蠢的行为感到后怕。
　　“您累了吗？”
　　见他后退，桃姬大胆地靠了上来。
　　“啊，我很好……”
　　偃修心虚地靠在栏杆上，不过一会儿的功夫，两人的位置便发生了彻底的互换。
　　“可以问您一个问题吗？”
　　桃姬收敛起痴迷的状态，从胸前的口袋里拿出一张动态照片，照片上沾满了血迹，一名戴着圆形眼镜的女生用毛巾裹住穿着泳装的身体，表情十分不自在，正是堇见的照片。
　　“她是谁？”
　　“是我的青梅竹马。”
　　偃修略感讶异，想不到她在濒死逃离时仍冷静地带走了这张照片。
　　“你们在交往？视你们的亲密程度，我会考虑要不要一同侍奉她。”
　　“别，我跟她……只是普通朋友。”
　　偃修慌张道，要是让堇见知道自己跟这种本性病态又糟糕的桃姬有所牵连，绝对会引起天大的误会。
　　“请不要撒无意义的谎，告诉我更多关于她的事。”
　　“为什么会对堇见感兴趣？”
　　偃修警觉，目光陡然锐利了几分，假如堇见也是桃姬背后势力的目标之一，那他就决不肯在此善罢甘休。
　　“我在找到我的母亲，这个人……这只是我的直觉，我认为这位小姐或许能提供些有关我母亲的线索。”
　　桃姬淡淡道，语气有些无法掩饰的失落。
　　“可她并不认识你。你的母亲叫什么名字，我会替你问的。”
　　桃姬摇头：
　　“告辞了。”
　　她欠身示意，径自离开。微妙难明的暧昧游戏终于结束，偃修松了口气，却也因一无所获而失望。许久，他闭眼尝试与桃姬对话。
　　“有什么吩咐吗？”
　　桃姬从阶梯下探出头问道，吓了偃修一跳。
　　“你……其实是在耍我吧？”
　　“谁知道呢。”
　　桃姬轻笑，离去的脚步声显然十分惬意。
　　偃修苦笑，原来自己一直在被她牵着鼻子走，她或许是借此反过来套自己的话。只是为何她对堇见会如此感兴趣？那天夜晚的杀戮中，在自己意识消失的几秒里她对堇见做了什么？
　　“盯——”
　　刚回到休息区，偃修就感受到门口旁边仰视的视线。
　　艾琳靠在墙壁上，眼睛直勾勾地锁定偃修。
　　“嗨，艾琳。”
　　偃修跟这个陌生的小女孩打招呼。
　　“想不到你也还有这种嗜好。”
　　艾琳开口道，声音慵懒轻飘，仿佛仍未摆脱小孩子咿呀学语的感觉。
　　“什么嗜好？”
　　艾琳并不回答，原地转身将双手支撑在墙上，摆出刚才偃修的调情动作，然后再次背靠墙壁，一幅摇头晃脑的羞涩又苦恼的样子。
　　艾琳简短地分饰了两个角色，没有变化的无神表情让她的表演看起来十分可爱有趣，然而偃修却叫苦不迭，她无疑是看到了刚刚走道里那一幕。
　　“不是的，”偃修叹气，镇静下来，心里极速地盘算着，接着摆出一副凝重的表情，双手抓住艾琳娇小的肩膀，“离那个女人远一点，她脑子不太正常。”
　　“为什么要欺负脑子不正常的人？”
　　“是她自己要求的。”
　　“怎么可能会有这种怪人？”
　　艾琳不解地问，她对人情世故的理解似乎仍停留在小孩子的阶段。
　　“有的，这种癖好糟糕的人比比皆是，”偃修假叹息道，“大人的世界可是很龌龊的。”
　　“龌龊……”
　　艾琳若有所悟地点点头，掏出铅笔和笔记本，将“龌龊”一词记录到了“大人的词汇”一栏里。
　　“艾琳认识刚才那个人吗？”
　　偃修并不认为她会是方舟的成员，但出于谨慎还是问了。
　　艾琳摇头：
　　“有点想认识，你，介绍给我？”
　　“所以说你为什么会想认识她啊，都跟你说了她脑子有问题了。”
　　偃修不可思议地审视眼前这个玲珑的女孩，虽然年纪尚小，但一套专属的作战紧身衣干净整齐，没有一丝褶皱，幼小的脸庞上深深刻上了士兵的气质。即使偃修的感官已超越常人，却仍未在楼道里察觉到艾琳的气息，恐怕这个女孩早已久经沙场。
　　按照特蕾莎教官的说法，两位受邀参加比赛的女武神是代表奥兰多将军所统领的联军前来的，其目的不过是纯粹地炫耀军队实力，向那些反对自己的各方人员宣扬没有退让余地的强硬态度。
　　“检测到敌意，主动拉开距离。”
　　艾琳后退几步，鼓起腮帮子，眯起眼瞪视偃修。
　　“啊，抱歉，我只是比较好奇，”偃修舒缓自己严肃的表情，仍是花季少女的艾琳对这些复杂的权益争夺多半并不了解，“我之前都没怎么注意过你。”
　　啪嗒，艾琳跪倒在地上，一副受挫的样子。
　　“没想到我竟然这么没有存在感，明明我都有关注你。”
　　艾琳委屈地蹲在地上。
　　“是么，那真是谢谢你。”
　　偃修有些头大，自己果然不擅长跟小孩子打交道。
　　“特蕾莎和让大叔都说你会是黑马，但在卡斯特要塞要不是特莉莎出现你们早就团灭了，现在你在我的战术备忘录里的标签摇摆在低能但噱头十足的跳梁小丑和被过分青睐的幸运儿之间。”
　　艾琳毫无自觉地说着冒犯之极的话。
　　“有区别吗……”
　　“现在还加上了一条对女孩子意图不轨的嫌疑。”
　　艾琳再次埋头认真记录，刚刚的失落无影无踪。
　　果然是个阴晴不定的孩子，偃修默默祈祷她不会将刚才那一幕说给别人听。
　　“艾琳认识让大叔？”
　　“是的，之前是渡鸦小队的预备役，几个月前刚刚成为实习女武神。”
　　“还在实习？”
　　“嗯，原本就特莉莎一个人来比赛，她跟奥兰多提议带上我，让我涨涨见识。”
　　“嚯……”
　　艾琳只是作为陪同的新人，难道说奥兰多将军有光凭特莉莎一人就足以震慑整个联赛的自信吗？
　　“艾琳会紧张吗？”
　　“不紧张，我和特莉莎不是来比赛的，是来这里凌虐菜鸟们的。”
　　艾琳流露出孩子气的骄傲。
　　“说得也是。”
　　偃修打了个哈哈。
　　“忘记跟你说正事了。”
　　“正事？”
　　“特莉莎叫你赶紧过去，有个肌肉壮汉在调戏缇雅?雨果。”
　　“……麻烦下次先说正事。”
　　偃修头疼地领着艾琳一同往休息区中央赶去。
　　“抱歉，我只是觉得你去不去都一样，明明特莉莎一个人就能搞定，为什么要多此一举让我来找你，”艾琳双手在身后摆成翅膀状，轻快地跟在偃修身后，“休息区好大，来回好麻烦。”
　　“艾琳很信赖特莉莎的样子。”
　　“嗯嗯，特莉莎很厉害，是其他女武神的大姐头。”
　　“你是想说榜样吧……”
　　“嗯，特供物资都是靠她从其他编队那边抢来的。”
　　“军队生活还真是残酷。”
　　“因为没用的特蕾莎被调走了，只能自给自足。”
　　这时不远处传来嚣张跋扈的刁难声：
　　“上一场比赛也令人大开眼界呐，长得漂亮可方便，站着不动就能坐收渔利。不过也没办法，雨果家靠美色维持门面的事实已经是人尽皆知了，你很快也会跟你姐姐一样成为联姻的工具，与其跟个没品位的暴发户公子，不如嫁给拉斯如何？现在联合还能在比赛里有个强力后盾。”
　　拉斯的跟班神色轻佻地放肆说着没品的话。
　　“喂喂，你们是在搭讪还是求婚啊？”
　　特莉莎虽然不悦，却也只能克制。
　　“我已经说过很多次了，如今也只有菲尼克斯家族有能力扶持基因工坊了，作为军方实验项目失败的牺牲品，今后的时代没有你家的一席之地，想要自救是不可能的。你也不想看着自己家倒下吧？与其自生自灭，不如和我联姻如何？基因工坊有技术，菲尼克斯有财力，两者相互扶持绝对有利无弊。”
　　缇雅冷眼斜视，对拉斯的自负充耳不闻。
　　“想要追缇雅，你会修Cube吗？”
　　突然出现的偃修从背后搂住缇雅，假装亲热地将胸口压在缇雅的后脑勺上。
　　“等——勒到我脖子了，笨蛋。”
　　“啊，抱歉，配合一下。”
　　偃修和缇雅的嘀咕在众人看来无异于亲昵恋人的调情。
　　“Cube？”
　　拉斯沉下了脸，不悦的表情跃然脸上。
　　“喔哦，公然挑衅啊，拉斯。”
　　拉斯的同伴煽风点火，这次拉斯身边只有一名跟随者，看来另一名喽啰已经被淘汰了。
　　“哼，”拉斯轻哼一声，“缇雅?雨果，你自暴自弃的选择正是你无能的象征，等着吧，我会在比赛里让你老老实实承认自己的无能的。”
　　“不知道你被淘汰时还有没有这份趾高气昂的从容。”
　　偃修不甘示弱地回敬道，毫无怯意地迎上了拉斯恶狠狠的回眸。
　　“啊，跑掉了，没劲，”艾琳失望地抱怨，“特莉莎为什么不揍他？”
　　“要是因为私下斗殴被免去比赛资格，会被姐弄死吧……”
　　特莉莎无奈地安抚艾琳的头。
　　“你要抱多久！”缇雅挣脱偃修的手，极力掩饰自己的害臊，“白痴啊你，干嘛挑衅他，还嫌自己不够招风吗？”
　　偃修无所谓地耸耸肩，作为男生的骄傲自尊是不允许他在刚才那一刻隐忍的。
　　“雄狮都是通过决斗争夺地盘的。”
　　艾琳应景地比喻道。