是夜，南阳众文武齐聚一堂。众人推杯换盏，好不热闹。其中最开心的当属吴匡吴班父子，数年未见，父子二人喜极而泣，对吴班几年来的进步甚是满意。
　　“多谢主公这么多年照顾班儿，吴匡无以为报！”在众人面前吴匡不适合直呼何逸表字，自己来了就是投靠何逸的，自然喊主公了。
　　“匡叔不必如此。”何逸赶忙将吴匡扶起来，“就算感谢也应该感谢汉升将军才是。”
　　吴匡父子同声道，“多谢黄将军。”这几年黄忠不遗余力教授吴班武功，吴班甚是感激和尊敬。
　　黄忠笑着拱了拱手当作回礼。
　　“今匡叔前来相助，我南阳又强大一分，来，大家共同举杯祝贺！”
　　众人端起酒樽，一饮而尽。
　　席间气氛活跃融洽，看着众武将，何逸心中升起一股自豪感，但又夹杂着些许忧虑。黄忠、许褚皆是万人敌，陈到、吴班智勇兼备，堪当大任，其余周仓、段煨等人也是不可多得的武将。
　　反观文官，除了向朗、邓芝二人便无大才之人，且向朗、邓芝都是内政人才，不擅军事，所以准确来讲何逸一个商议军事的谋士都没有。
　　自古汝颍多奇士，想曹操帐下智囊团多为颍川人，就连袁绍势力在河北，帐下许攸、郭图等也有不少颍川人。
　　可何逸不抱希望让这些名士主动来投靠自己。自己实力不强不说，那些才智之士多是依附袁绍袁术这样的有家族背景的人，怎么会看上自己这个半路富贵起来的太守。当然也有恃才观望之人，但现在天下群雄割据，局势不明朗，这些人不会轻易出仕。
　　这个时代是士族的时代，士族掌控政权，推荐做官也是士族之人，平民百姓永无出头之日。袁氏四世三公，刘氏皇亲国戚，背景显赫，一开始就就占据优势。所以何逸必须起用寒门士人，尽量挖掘有才之人来弥补人才劣势。
　　不过现在何逸还有更重要的事要做。
　　从何进死何逸就深深感受到这个时代信息传递的困难，如果没有人刻意传递给自己消息，等百姓之间相互听闻再传到自己耳朵恐怕几个月都过去了。所以何逸的消息是极其闭塞的，除了南阳地区，整个大汉的消息都不灵通。
　　等晚宴结束，何逸将向朗留了下来。向朗是文士，并没有喝多少酒，头脑很清晰，“不知主公有何吩咐？”
　　“先坐吧。”
　　“谢主公。”向朗拜谢后入座。
　　“苏双张世平贩马一般都到什么地方？”何逸语气平淡，仿佛随口一问。
　　向朗知道何逸不会无缘无故问这些小事的，稍微挺了挺身子，“蜀道艰难，故除了益州和偏远的交州，其余州郡均有贩马生意。”
　　“好，已经够了，巨达你明日从我带来的老兵中挑出一百名精明能干之人，跟随商队前往各诸侯势力境内。”
　　“那这些人的任务是什么？”
　　“任务就是打探情报，不管他们用什么方法，当寻常百姓也好，当府中小吏也好，开店铺也好，只要打听到有价值的消息就迅速告知于我。告诉他们只要认真执行任务必有重赏，南阳家眷每月由官府提供钱粮。”
　　“主公此计甚妙，用厚禄和家人拴住他们的心，可防止他们叛变！”“只不过……那一百人恐怕不够。”向朗为难道，诸侯那么多，人手肯定不够用。
　　“现今主要打探董卓、兖州曹操、河北袁绍、荆州刘表孙坚就可以了，其余地区等以后再慢慢渗透也不迟。”何逸将主要精力还是放在这几个强大的诸侯身上。
　　“属下～领命。”
　　“这几个月我不在南阳多亏了你主持大局，你早点下去休息吧，”向朗这几个月大事小事都亲自过问，起早贪黑，整个人又黑又瘦，何逸很是感动。
　　“多谢主公关心，属下告退。”向朗深鞠一躬，心中却是火热，这样平易近人的主公天下还有几个？
　　……
　　孙坚自洛阳离开后，在襄阳遭到刘表大军拦截。最终寡不敌众，多亏程普黄盖等人拼死保护，孙坚才逃回长沙，自此两家恩怨骤深。孙坚回到长沙后派众将到各地招兵，一个月就拉起八千人的大军，以期复仇。
　　孙坚之弟孙静不似孙坚勇猛善战，但更擅长分析局势，于是劝说孙坚，“今董卓专权，天子懦弱，海内大乱，各霸一方，以一小恨而起重兵，非所宜也。江东无强兵，又是祖上所在，兄不若弃长沙而转江东。”
　　孙坚爱憎分明，岂会隐忍，“刘表昔日断吾归路，今不乘时报恨，更待何年！弟勿多言。吾将纵横天下，有仇岂可不报！”
　　突然一员小将跳出，“若父亲欲讨刘表，儿愿同往！”
　　孙坚望向小将，眼神中多了份慈祥，“吾儿可以替父分忧了。”
　　“主公欲往，末将等定誓死跟随，只不过这八千大军训练不足，恐难形成战力。”老将程普不无担忧。
　　“这我知道，所以要劳烦幼台前往南阳一趟，请何仲平发兵相助。我与他多次共生死，想来不会拒绝。”
　　“此计虽好，不过若打败刘表，这荆州又如何分管？难道何逸取荆北，主公取荆南？”
　　孙坚微微一笑，“非也，吾将片地不取。”
　　“啊？那岂不便宜何逸那小子了！”黄盖一听就急了。
　　“我此行实为报仇而非夺地，况且何逸英雄也，这荆州早晚必为之所取，不如当作人情送与他，我等占江东以为根基，以后也多了个盟友。”
　　“兄长考虑远矣，弟现在就动身去南阳。”
　　南阳，
　　何逸得知孙静来意后，权衡利弊，愉快的答应出兵。荆州乃天下大郡，地大物博，刘表守成之犬，不取白不取。
　　当下尽起一万南阳兵，杀奔襄阳而来。一万南阳兵中有五千人是百战精锐，另外五千是招募的新兵。
　　郡丞向朗却不同意这次出兵，“主公，我南阳与刘表素无恩怨，若是贸然兴起大兵，恐为天下诸侯把柄。”
　　“吾意已决，巨达不必再劝！”这次何逸并没有接受向朗的劝谏。