马三宝回到住处，回想起今日之事，至今仍心有余悸。是夜他转辗反侧难以入睡。也不知何时，忽的一个声音轻道：“三宝…。”三宝心下一惊，定眼看去却正是冷谦，忙下得床来道：“师父，你怎的这么晚来了?”冷谦接道：“这皇宫大内也不知怎的，似乎戒备比以前严了许多?故为师来的晚了些。”三宝点头道：“原来如此，对了，师父，今日皇上召见了我，还差点要了徒弟的性命呢?”冷谦又是一惊道：“竟有此等事?快说来听听！”三宝遂将今日之事详详细细说上一遍。
　　冷谦仔细听三宝说完，道：“为师早就和你讲过，朱元璋这厮妒贤忌能，你今日牛刀小试，他便容不得你，所幸你表了忠心，总算拣了一条命回来。”三宝笑了笑道：“师父，徒儿是对大明表了忠心，也不只是对他一人而已。”冷谦点点头道：“三宝，你有此心机，为师很是欣慰呀！”三宝又道：“师父，皇上似乎察觉到你的存在，要不他为何追问我师父是谁?莫非…?”冷谦点头道：“为师前几日于校场出手，相助四殿下朱棣，或是有人察觉，禀报了朱元璋，那厮见你出手和为师手法相似，而校场出手之人又决非是你，故而他们推断你背后定是有人了。”三宝恍然大悟道：“原来如此。对了，那四殿下朱棣到底怎么样?竟须师父出手相助?”冷谦叹了一声道：“三宝，你也不小了，有些事我也该告诉你了，但此事说起来话长。你可知这大明朝何以为明吗?”三宝摇头不知。冷谦接道：“元末之时，江湖中兴起了一个明教，它以推翻元朝为已任，四下兴兵和大元对抗，后势力不断壮大，终将大元推翻。那时的朱元璋也就是现在的皇上，仅仅是明教一个分坛的坛主，而为师却是总坛的五散人之一。那时朱元璋见了为师还毕恭毕敬呢…。”
　　马三宝听到此处，好奇之心大起道：“如此说来，那皇上还是你的下属?”冷谦点点头道：“那时我明教教主张无忌武功盖世，然他胸无大志，沉迷于儿女私情，相反那朱元璋心机颇深，善用权谋，他设计间接害死我明教总坛之众，那时的他羽翼已丰，顺利窃取我明教胜利果实，夺得天下。他因明教之势而得江山，固不得以取国号为明。”三宝听到此处，愤愤道：“那皇上如此可恶，以师父之能何不一招结果了他?一解心中之恶气?”冷谦叹了一声道：“为师刚进宫时何尝不想一刀结果了他?但大明初立，万民归心，为师若真将他杀了，这天下恐又大乱，外蒙异族又有可乘之机。到那时我汉族百姓又要生灵涂炭了。”三宝似有所懂点点头道：“师父高瞻远瞩，徒儿甚是佩服。但这和你相助四殿下朱棣有什么关系?”但听冷谦道：“朱元璋心胸狭小，残暴不仁，可恶之极，却又杀之不得，为师寄希望他百年之后，有位德才兼备之人继承大统，造福天下苍生。为师观那太子、二皇子、三皇子皆碌碌无为之辈，唯四殿下文治武功可堪大任，故为师欲相助于他，助其上位。但事事难料，做起来又谈何容易?”三宝听完遂对冷谦万分祟敬起来道：“师父忧国忧民，好不令人佩服，弟子虽年幼，也愿追随师父行此不易之举！”他说完跪倒于地，冲着冷谦磕起头来。
　　冷谦见状老泪渐出，嘶哑着道：“好！好！三宝，你小小年纪，竞有此雄心实在难得，为师真没有看错你。”他说着伸手扶起三宝，道：“三宝，当下你最要紧的还是练好武功。对了，你现在困也不困?”三宝摇摇头道：“弟子一点也不困！”冷谦暗喜道：“好！你随我来。”他说着转身出屋，双足一点轻松上得屋顶。三宝学着冷谦的样子跳上，冷谦不住点头道：“三宝，好样的，你还记得师父所授你的呼吸吐呐之法吗?”三宝点点头道：“师父的教诲弟子时刻铭记。”冷谦接道：“好，今晚你就随为师在这皇城顶上练习绝顶轻功之术，你可要用心了。”三宝大喜道：“弟子准备好了。”冷谦点头不再说话，双足虚点已飘身到另一个房顶。三宝随后跟上。冷谦见得三宝脚下轻功根基扎实，心下遂喜。脚下稍一加力，身形顿时加快，转眼间如鬼如魅。三宝初时还能跟上，渐已有所不及，冷谦不时出言指点，三宝也渐入佳境。近三更时分，二人如影随形，难分伯仲了。冷谦忽的收住身形，那知三宝正在兴头，一时间竟收之不住，疾速飘了出去。冷谦暗道不好，这收功之术尚未传授于他，也难怪他一至于此！他遂加力脚下，追上三宝道：“三宝，玉枕穴真气弹出，收归丹田。”三宝闻之依法而为，渐定住身形。冷谦大喜过望道：“三宝，为师真没看错你，你天赋极高，一点即通，也省了为师不少心血。”三宝立接道：“主要还是师父教导有方，徒儿方有今日之成就。”冷谦笑道：“今日便练到这，咱下去吧！”三宝点头应允。
　　此时的皇城大内格外宁静，就连守夜的卫士也打起了瞌睡。二人返回三宝住所，冷谦见三宝竟无困意，遂道：“三宝，你轻功之术已有几分火侯，但日后仍需勤练。”三宝接道：“师父，弟子知道。”冷谦点点头又道：“为师所传你的绣花针之技可作远攻，近身擒拿之术可作近防，从今日起为师再传你剑术之道，这剑术则可远攻亦可近防，变化无方。而你刚起步，则须从最基本的手法学起。”三宝大喜，遂找来一把木剑。冷谦接过道：“这剑术之道最基本也不过刺、削、劈、扫等几路，但每一路在轻功及内力相辅下，却又有各种各样的变化，比如…。”他话到此处，环顾四周，见三宝练功之木人又道：“我若一剑刺向那木人，你若是他，你又会如何招架?”三宝接道：“我手中若有兵刃可遮挡，可对攻，也可闪躲，总之随机应变。”冷谦点点头道：“好！说得很好，既然如此，我俩对上一阵，为师要看看你的应变能力如何?”说着将剑递给三宝，自己则抄起那木剑剑鞘道：“三宝，你可要小心了。”
　　三宝从未用过剑，不想首次用剑却要和师父此等高手对抗，心中难免有几分紧张。他右手提剑挡于胸前中路，凝神聚气如临大敌一般。但见冷谦右腿微抬，左脚尖微点地，身子急冲朝三宝冲来，剑鞘指出直刺向三宝上三路。三宝脑中急闪电，百忙中双足一点，身子向后弹出避开，冷谦这雷霆一击，右手长剑自上而下劈出，他轻功已有小成，退避之下还能还上一剑，别小看这一举动作一气呵成之下就连冷谦也叫道：“来的好！”他的身子向后一仰，转而竟贴着地面朝三宝跨下飞去，剑鞘摔出直攻向三宝下三路。这神乎其技的操作，大出三宝意料之外，心中一慌，加之冷谦身形迅速，如鬼似魅，三宝反应不及，待欲纵身跃起相避已是不及，左小腿内侧一阵剧痛，明显已经中招。冷谦迅地弹起身道：“三宝，快看看有无大碍?”三宝忙弃剑，伏身查看，但见小腿内侧被蹭出长长一道口子，鲜血溢出。他随意活动数下，见无甚大碍，遂道：“师父出招把握得恰到好处，徒儿只是皮外之伤，料无大碍。”冷谦心下稍安，他奔过来，从怀中取出一小瓶，从中倒出药末替三宝敷上，说来也奇那血立时止住。三宝找了块布简单包扎一下匆匆了事。
　　冷谦拾起木剑还入鞘中道：“三宝，江湖中各门各派，不管使用任何兵刃，出招皆有名，唯你师父所使剑法，无恒定路数，更也无名，与人对垒时，只是想如何在最短时间，用最简单的方法击倒对手，至于出招方向、部位、手法及变化，随机应变。为师恰才见你退避之时仍能回击一剑，也正应和为师的剑意。”三宝似有所悟点了点头。冷谦又道：“高手对决，旦夕之间便可决定生死，所以说料敌于先，出其不意，攻其不备就显得格外重要。为师恰才那贴地飞行之术，决非常人能及，更非常人所想，故而能事半功倍之效。”三宝似懂非懂，问道：“徒儿也知师父所授剑意，但徒儿又该如何练起?”冷谦接道：“不错，为师所讲只是理论，至于修练则需从最基本的手法练起，至于将来练到何种地步，则要看你自己的悟性及修为了。”三宝闻言自言自语道：“如此说来，想要在剑术上成为一流高手，岂止遥遥无期?”冷谦淡淡一笑道：“那也未必，为师授你的轻功、内功、擒拿之术和这剑术相辅相成，你年纪尚浅，此后刻苦练习，以你的悟性，相信日后成就应在为师之上。”三宝将信将疑道：“师父不会是给徒儿宽心吧?”冷谦笑道：“为师怎会骗你，要相信自己才对。”三宝点点头，暗自定下决心。
　　连日来，马皇后每每想起朱棣神威，心中便有种不祥之感，她唯恐朱棣做大危及太子朱标之位，故常在洪武耳边道：“皇上，咱二子、三子皆长大成人，是否可封王封疆，以固我大明江山?”洪武接道：“话虽如此，但棣儿尚未成家，叫朕如何放心将他们调离京师?此事不易操之过急。”马皇后笑道：“咱棣儿文武全才想嫁给他的姑娘足可排满秦淮河，赶明儿为娘的替他选一个就是了。”洪武笑道：“棣儿这孩子确实不错，绝非寻常家姑娘可匹配，最起码也得是王公大臣家中闺秀，否则不但棣儿脸上无光，就连我皇家颜面也尽皆扫地。此事干系重大，日后慢慢再说。”马皇后点点头道：“皇上所言甚是，臣妾慢慢打听就是了，定不会辱没了咱棣儿。”洪武大笑道：“待棣儿婚后，朕自会给他们封王封疆，以固我大明千秋基业。”
　　这日洪武得到锦衣卫密报，言左丞相徐达躲于府中，四门不出。他心下一惊道：“标儿大婚之日，徐达明明上了庆功楼，按理说早化为灰烬了，怎的仍活在世上?难不成有神人相助于他?”原来冷谦救走徐达，大乘法王追上吃了大亏，他自觉羞辱极大，遂不敢向洪武提及。洪武如何能想到此节?他思之再三，终决定夜访徐达府。
　　是夜，洪武着一身便装，在随身太监及贴身卫士陪同下，乘轿径直来到徐达府。那太监上前叩门。少时门开，那家人待欲询问，乍见洪武等人，竟吓得瘫软于地，话也说不上来了。洪武也不理会，大踏步进入府中，此时徐府上下乱作一团。良久徐达夫人率众而出。见了洪武，忙跪下行礼道：“皇上深夜造访，徐府上下诚惶诚恐，迎驾来迟还望恕罪。”洪武环视一周，唯不见徐达遂道：“朕这段时间每每上朝，均不见徐爱卿，甚是想念，今日更甚，故而深夜造访，怎的徐爱卿不出来接驾?”徐夫人战战兢兢道：“回皇上，我家老爷也不知何故，忽的疯颠起来，也不知请了多少大夫，仍不见好转，故而不能上朝。更不能前来接驾。请皇上明察。”洪武上前伸手扶起徐夫人道：“朕如何不信?朕只是想见见他，别无他意。”徐夫人忙道：“我家老爷疯疯颠颠，恐冲撞了皇上，还是等他有所好转，再上朝面君不迟，如何?”洪武脸色一沉，显是不乐。身旁太监见状，喝道：“徐夫人，你好大的胆，竞敢冲撞圣驾！”洪武脸色一变接道：“放肆…！”那太监忙退下。洪武又道：“徐夫人，朕只是想见见徐爱卿，这点小小的要求你都不能答应?”徐夫人见此情形，颇为无奈，只得道：“皇上既如此坚持，那就随我来吧！”
　　徐夫人引着洪武穿过前厅，径直朝后院走来。不时便听得一人叫道：“我受观音菩萨点化，来人间救苦救难，尔等须尊我命行事，如有不从，定当大难临头。其祸不远矣…。”洪武闻言，心下暗自好笑。少时众人来到后院一座房间前，但见徐达满脸污垢，衣衫褴褛，立于屋檐之下，仍肆意叫嚷：“我已知尔等苦难，改日我禀明玉皇大帝，尔等先回去，不日粮米必送上，日后尔等且莫忘了我的功德…。”徐夫人见此情形，双目含泪道：“皇上，我家老爷变成如此模样，贱内万分痛心，皇上你还是请回吧！”洪武心中一阵冷笑道：“徐夫人，切莫悲伤，你等全部退下，或许朕可以治好他！”众人闻言，各自退下，徐夫人一脸惊恐之状，抬头和洪武目光相接，却似又遭雷击一般，心中一阵忐忑，无奈之下又低头退下。
　　徐达仍一个劲儿地疯叫着，洪武也不相问，走到屋檐台阶下独个坐下，但听徐达又叫道：“尔等是何人?见本上差为何不行礼?”洪武只是冷笑并不回答。徐达又道：“本上差也知尔等苦难，不日后粮米自然送上，你还不回去，耗在此处又是何故?快从实道来。”岂料洪武竟闭上双眼，打起瞌睡来。那徐达仍一个劲的乱喊乱叫。一顿饭工夫，洪武竟似睡去。徐达心急如焚，他推醒洪武道：“尔等赖着不走，莫不是想寻死乎?”洪武听得徐达声音渐嘶哑，遂道：“徐爱卿，你口渴了吧?朕给你倒杯茶吧?”他说着起身便欲进屋，徐达见此情形，再也掩饰不住，跪倒在地道：“皇上，臣有罪，臣该死…。”洪武嘴角露出一丝微笑道：“徐爱卿，咱君臣有什么话不能好好说呢?”他说着，伸手扶起徐达。徐达起身，长叹一口气，却又不知该说些什么。
　　二人尴尬半晌，洪武径直走进屋内，找了个座坐下，徐达跟在身后，支支吾吾道：“皇上…。”洪武道：“徐爱卿，朕有许多话不便和你言明，你既已脱险，朕也不多作深究。更不会为难于你，但朕想知道，你是如何逃出来的?你能和朕说实话吗?”徐达浑身一颤，再次跪倒道：“他一开始蒙着面，臣也不知他是谁?后来他自报姓名，叫冷谦…。”洪武接道：“冷谦?…”忽的他想起一人，大叫道：“冷谦！前明教总坛五散人之一的冷谦?”徐达唯唯接道：“可能…是吧！”洪武腾的起身道：“你早知道他的存在，你和他早有勾结?快说，你们之间有何阴谋?”徐达汗如雨下，战战兢兢道：“皇上臣冤枉呀！臣从未和此人见过面，也不知他从何而来，救了臣，尔后他就走了，臣和他之间更没有什么阴谋，请皇上明察。”
　　洪武央央坐下，喃喃自语道：“冷谦，前明教余孽…！”好一阵子，他才道：“徐爱卿，你可知他去往何处了?”徐达道：“臣死里逃生，心不在焉，哪里还有心情问这个，他也没有告诉臣呀！”洪武思索良久，起身将徐达扶起道：“朕相信你没有骗朕，这个人朕自会派人去查，这件事也就这么过了，咱君臣以后谁也不许提及此事，朕此来还有件事和你商议。”徐达心下稍安，但奇道：“不知皇上还有何事?”洪武脸色一变露出笑意道：“朕的四子，你可知晓?”徐达接道：“四殿下文武全才，朝中官员无人不晓，臣自是知道。”洪武笑道：“徐爱卿抬举他了，不过此子确有过人之处，朕也非常喜欢他，如今他年过十八，也该成家立业了，朕这个作父亲的自然要替他操心了。”徐达接道：“男大当婚，女大当嫁，此人之常情，但不知哪家姑娘有此福缘，能配上四殿下?”洪武收起笑容，正色道：“徐爱卿，朕不和你绕弯子了，若朕记得不错，你家大闺女也该有十七岁了吧?朕代其子朱棣欲向你家求婚。若能成此美事，你我君臣可就成了儿女亲家，以后咱便是一家人了。”徐达又惊又喜道：“犬女如何能配上四殿下?”洪武接道：“如何不配?难不成你看不上朕的四子?”徐达忙道：“皇上这说的哪里话?四殿下朱棣着实是个人才，臣欢喜还来不及，更没有嫌弃的份儿！”洪武大喜道：“如此说来，你是答应了?”徐达接道：“臣是没话说，但此事须和家人商议一下。”洪武点点头道：“这个当然。既已如此，那朕就回宫静候佳音了。”徐达唯唯称是，直将洪武送出府外。
　　次日徐达整装上朝。议完政事，洪武将徐达请进御书房，徐达行礼毕道：“皇上，昨夜臣和家人商议过了，他们对此事均无异议。臣之长女金锭对四殿下也有仰慕之情，依臣看此事就这么定了。此后的事全由皇上安排。”洪武大喜道：“好！好！朕能和卿结为亲家，万分高兴，想棣儿得知此事，也会欣喜若狂。徐爱卿，朕自会安排一个黄道吉日，迎娶贵府千金，到那时朕必和你开怀畅饮，不醉不归！”徐达连忙点头称是。二人又聊得片刻，徐达方行礼退下。
　　洪武心情大悦，找来马皇后商议此事，终将朱棣大婚定于下月十八。消息散开，满朝文武各地官员一看四殿下之能二看徐达之面，尽皆备足厚礼。克日，文武百官各级各地官员进宫朝贺。排起长龙绵延数里。盛况更赛过太子朱标大婚。马皇后听闻心下不喜。对朱棣之影响深感恐惧，更添得几分恨意。她思索良久，遂唤来贴身太监，于耳边低估一阵，那太监闻之大惊，但迫于皇后威严，只得领命而去。
　　冷嫌得闻四殿下朱棣大婚，不胜欢喜。本欲呈上礼品以示庆贺，一时间又无合适礼物，傍晚时分，他正自发愁，忽见一太监行色匆匆而过径往锦衣卫而去。那太监乃皇后贴身之人，宫中无人不识，但见他神色慌张。冷谦心生疑惑，遂偷偷跟在那太监之后。
　　那太监进了锦衣卫，见了指挥使，二人寒喧几句，那太监使个眼色，指挥使会意，立支开左右。那太监环视一周。见无异状，遂道：“指挥使大人，皇后密令，令你寻一丑女，立即密送入四殿下府中，并设发带走新娘，也就是徐达之女。此事干系重大，你得寻两个得力干将，秘密行事。事后斩草除根，万不可留下蛛丝马迹。”那指挥使闻之大惊失色，支支吾吾竟不知如何接话。那太监又道：“指挥使大人放心，事成之后，皇后定忘不了你的好，但你若不依命行事，你项上人头可就不得了，你自己看着办吧！”那指挥使立听出一身冷汗道：“皇后之命，在下如何敢不从，在下这就着手去办！”那太监点点头，又安慰几句，立满意而回。冷谦躲在房梁上听得二人谈话，心中一惊：马皇后此举意在让朱棣出尽洋相，于文武百官心中丢尽颜面，此招不可谓不毒，我得设法通知四殿下，以作防范！他意念及此，遂轻身闪出锦衣卫，直奔朱棣府中。
　　此时四殿下府中锣鼓喧天鞭炮不断，好不热闹。朱棣正被太子等三位兄长缠着吃酒，冷谦见此情形，暗道：“事态紧急，如此情形之下，我又如何说服于他?他和我素未谋面，他又如何相信于我?”他不及细想，一闪身便钻进新房。
　　那新房甚是宽大，红烛印耀之下，新娘红布盖头坐于床沿，床前一婢女伺候着。冷谦纵身向前迅速飞点二人穴道。新娘及婢女大惊，但却动弹不得，更说不出话来。冷谦微一思索“扑通”一声跪于地下道：“娘娘休怕，奴才并无害你之意，只因奴才得知今晚有人要对娘娘不利，故冒昧前来相救。”他说着起身，伸手解开二人穴道。那娘娘毕竟是徐达之女，大家之秀，如此情形之下，竟还有几分定力。她抛起盖头见一老太监立于身前，知他并无歹意忙道：“究竟是何人欲对本娘娘不利?”冷谦接道：“娘娘，此时老奴不便亮明，日后娘娘自会知晓。”那娘娘又道：“那你前来又如何救我?”冷谦不答反问道：“娘娘可信任奴才?”那娘娘点点头，冷谦环视一周道：“娘娘若相信奴才，须脱下新娘外衣，换上这婢女服饰，于一旁伺候，而老奴则穿上新娘之装，一会儿若真有不速之客前来，一切由老奴身受，娘娘只宜在观看，万不可动声叫嚷，以免引起恐慌。”那娘娘闻言将信将疑，冷谦急不可待，再次跪到于地道：“时间紧迫，娘娘宜早作决断！”他说着“咚、咚”地磕了三个响头。那娘娘见冷谦一至于此，再无怀疑，遂道：“好！本娘娘相信你，你先到门外候着。”冷谦大喜，起身出屋并带上房门。
　　不时听得屋内娘娘说道：“好了，你可以进来了。”冷谦推门而入。但见那娘娘已换上婢女服饰。冷谦点点头道：“娘娘恕老奴无礼了。”他说着脱下身上太监外衣道：“娘娘你先将这衣物收藏起来。”那娘娘应允，拾起冷谦衣物藏于一地角之处，待转身时却见一人着新娘衣冠坐于床头，心下一笑道：“一会儿若真有强人闯入，会否加害本娘娘?”冷谦蒙着头低声道：“这点娘娘尽管放心，一会儿强人进来，娘娘可装作吓昏之状，他们调了包自会离开，料他们也不会开杀戒。”那娘娘点点头道：“好！一切依你便是。”
　　二人正说间，忽的两个黑影飞身闯入。一人背负一个黑袋一人飞身上前直取那娘娘。那娘娘果不叫喊，只轻“啊”了一声，便瘫软于地。那黑衣人大喜，轻身欺到冷谦身侧，伸手一点，那冷谦体内真气激荡，硬生生受了这一指，虽无大碍，但仍假装昏倒于床上。那黑衣人冲着另一个人点点头。那人遂放下身后黑袋并打开，露出一人亦是新娘打扮。二人合力将冷谦装入袋中，一人背起冷谦，另一人将假新娘平放于床上。一切如此顺利，二人不及细想，轻身返回屋外。那娘娘假装昏迷，但屋内发生一切皆看在眼中。
　　那两个黑衣人背着冷谦飞身出了朱棣府，一鼓气跑出金陵，来到一片树林中。冷谦于袋中憋得着实难受遂细声叫道：“快放我下来！”他身为太监，声音本就尖细，再故意撇着腔，那二人又如何分辨得出?他俩听得娘娘之声，相视一笑遂放下袋子，顺势解开绳索。另一人奸笑着伸手掀起冷谦头顶红布。此时冷谦脑海中急闪如电，立作起鬼脸，吐着舌头。那二人乍见之下，立吓得倒退数步道：“你?…你是人是鬼?”冷谦心中冷笑，对撇着嗓子尖叫道：“你俩坏了奴家的好事，快还奴家的洞房花烛来！”他说着，硬直着双眼朝那二人蹦去。那二个见此情形，早吓得魂飞魄散，大叫道：“鬼呀…！”各自狼狈逃命去了。
　　冷谦心中暗笑，也不去追那二人，他辨清方向，脚下展开轻功，飞奔回金陵。待到得朱棣府中，但见得酒席未散，朱棣仍陪着几个皇兄喝酒。冷谦暗道还好，并未耽搁多大时候。他飘身又进了新房，那娘娘正盯着床上假新娘，手足无措。忽见冷谦归来，喜道：“老天有眼，恩公你总算回来了。这床上的假新娘也不知是死是活，推她不动，问不作声，这可如何是好?”冷谦接道：“娘娘勿忧，快将老奴衣物取来。”那娘娘应声而诺。冷谦立脱下新娘衣物，接过原来衣物穿上道：“娘娘，今日是你大喜的日子，暂时不要将今晚之事告之四殿下，以免扫兴，待他日有暇，再慢慢告之不迟。”那娘娘立时明白冷谦之意，不住点头称是。冷谦走到床边，扶起那假新娘，负于背上，闪身出得屋外，双足一点立时上得房顶，转眼便消失不见。