罗丝大喊着冲下台阶，朦胧的双眼扫过一张张既熟悉又陌生的面孔。
　　“你们为什么不放过我？为什么非要把我们一家逼到这种程度？”
　　“你们当中很多人都曾与我父亲一同狩猎，他带着你们在森林中寻找猎物，他帮着你们养家糊口，你们称他为领头羊埃里克。”
　　“你们看着我出生，看着我长大，你们每一个都曾受过他的恩惠！”
　　她的话语像利箭一样射出：“同样是你们中的某个人，砸烂了我家的房顶，让我父亲感染了那种怪病……现在更要给他的女儿宣判死刑，你们的心都被狼叼走了吗？！”
　　镇民们表情各异，有的羞愧低头，不敢和罗丝对视，有的面露冷笑，一言不发。他们全都沉默着，仿佛有一只无形的黑手，紧紧攥住了他们的舌头。
　　“监狱是她最好的去处。”掌声打破了沉默，吕卡翁大笑道：“能将不安定因素消灭在萌芽状态，治安官不愧是绿衣军培养的优秀军官。”
　　机会终于来了。往常罗丝和伊恩就像护崽的母鸡一样，一旦他们之中的某个人出去工作，另一个人就会保护对方的家人。
　　吕卡翁试过很多次，有次甚至花重金找了两个陌生面孔的雇佣兵，让他们打扮成旅客的模样，以需要向导的名义将罗丝骗到了森林里……
　　但这些花招对她没什么用，没想到一颗小小的钉子……现在埃里克就靠一口气吊着，说不准这两天就会去见阿凯，可不能让他的小崽子带他去治病。
　　“既然治安官已经做出明智的决定——”算了算时间差不多了，吕卡翁对杜加等人说道：“我们也该离开了。明天婚礼的事还得拜托你们帮忙。”
　　杜加自无不可，一切按雇主的意思办，转身就带着镇民们离去了。
　　不过一会院内便冷清下来，只剩满院的残花被风吹动着高高飘起，又轻轻坠落，如寒冬骤雪。
　　“这不代表你有罪。”等人都走远了，肖恩轻声安抚道：“那个地方现在比你家更安全，我保证，你只用在里面呆一天。”
　　“到时候没人会再说什么，时间自会证明你的清白……”
　　“时间，我现在最需要的就是时间！”
　　一股恐慌涌上罗丝的心头，“我父亲等不了那么久。肖恩，求你了，我真的没有感染那种怪病。”
　　“你看看这——”她指了指地上的箭矢，深怕肖恩不信，又牟足劲跳起，稳稳落到地面上，“这像一个病人的身手吗？”
　　见他沉默不语，罗丝伸手往领口上拽去，“我可以给你看看我的伤口，现在已经差不多愈合了，我……”
　　“大可不必，我信你。”肖恩紧紧抓住那只手。
　　“我说了，这是为了你的安全着想，你以为我们现在很安全吗？”他看了看四周，说道：“吕卡翁不会罢休的，这次是暴民，下次呢？”
　　“至于你父亲的病……”肖恩斟酌着说：“有一个办法，你知道赛瑞迪尔最优秀的医生都在哪吗？”
　　“军队？”罗丝小心翼翼答道，生怕多说一个字，会带来可怕的后果。
　　肖恩点点头：“没错，绿衣军里有全赛瑞迪尔最优秀的治疗师。我会让伊恩带着我的亲笔信去求见伯爵，请他派一名最优秀的治疗师过来。”
　　除了罗丝的事外，他必须向伯爵求援了。就像吕卡翁说的，他应该把这三股还在萌芽状态的不安定因素尽快剿灭。
　　“我就知道你有办法，肖恩。”罗丝兴奋地跳了起来。
　　她不知道肖恩的心思，只知道伯爵现在就在卡拉塔卡斯堡垒，那里距酒泉镇来回不过一天多，明天这个时候父亲或许就痊愈了。
　　“罗丝，收缩病很难治，你不要抱太大希望，而且这并非没有代价。”
　　肖恩严肃起来，说道：“治疗过后不管你父亲的病好没好，你都必须向伯爵宣誓效忠，以报答他的帮助。”
　　“从此你将再没有自由可言，他的剑挥向哪里，你就要冲到哪里。”怕她不理解，肖恩特意比喻道：“哪怕魔神也不例外，至死方休。”
　　“自由……”这两个字仿佛触碰到了某种开关，罗丝脑海中不由得浮现出海尔辛的狩猎场，那里有湖泊、森林，还有独角兽。
　　但它们都没有父亲重要，她一瞬间回过神，长长的眼睫毛上下忽闪着，“那……能像你一样穿着绿披风吗？”
　　“明年或许可……”寂静中突然传来一阵慌张的脚步声。
　　肖恩向远处看去，夜色正深，人影朦胧，只能大致判断这是一个健壮的小伙子。
　　“是伊恩。”罗丝十分确定地招招手。
　　人影奔近，果然是伊恩，他惊疑不定地打量着罗丝，问道：“你没事？”
　　“我看到酒馆外面一群人嚷嚷着，说要来审判你，连楼下的银手都走光了，这……怎么回事，他们人呢？”
　　刚刚来的人里可没有银手……远处又隐隐约约传来一阵哄闹声，应该是那些无所事事的旅客，他们来迟了，就跟伊恩一样。
　　一种不好的预感马上浮现在肖恩心中。
　　难道煽动镇民进行审判，只是吕卡翁的花招？为的就是吸引民众关注，引开盯梢的士兵？
　　这傻小子被骗了，货要出事！
　　“快看，肖恩。”果然，罗丝指着远处冲天而起的火焰，惊讶道：“着火了，火炬酒馆，是火炬酒馆！”
　　肖恩瞪大了眼睛向远处看去，一股股火焰迅速显现出来，越窜越高，着火的位置不用说，肯定就是那个停着货物的马厩。
　　“你带她去监狱，你通知镇里的兄弟们不要慌，照常巡逻，等候指示。”肖恩将命令紧急下达给两位卫兵，扯起伊恩就走。
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　　黑暗中先是连续响起一些细微的泼水声，紧跟着没一会，轰的一声，火焰突然腾空而起，像旋风般猛烈扩散，照得四周宛如白昼。
　　最先发现火灾的马匹们嘶鸣着，不断扯动着缰绳。但这火实在太快，太猛，噼噼啪啪，眨眼的功夫，大火已经窜到了天上。
　　一阵夜风吹来，将弥漫的黑烟卷向四周。此时，那些留在酒馆内的旅客们才反应过来，纷纷出门。
　　“怎么回事？”有商人看到马厩轰然散架，惊恐地问道。
　　“该死的，都怪那些银手！非要喊我们一起打牌。”有人懊恼道。
　　“完蛋了！我的马，我的货！”也有些商人想靠近细看。
　　但烈焰席卷而来，燎得他们毛发焦黑、灰头土脸，眼睁睁地看着无数的货物、许多来不及逃命的马匹们被掩埋在内。
　　酒馆的工作人员们奔了过来，各个手里都提着大桶。
　　往前一浇，那火猛然一抖，反而愈燃愈烈，带起一阵刺鼻的黑烟，人群纷纷捂鼻逃离。
　　“玛拉的裙子啊！这火为什么越浇越猛？”
　　一位身材高大、精神矍铄的老商人刚从救火的队列中脱离，此刻紧盯着那橙红色的火焰，喃喃自语：“橙火，是军团的橙火……它们为什么会在这里出现？”