过了数十天的一个星期天，这是一个良辰吉日。汤海江的母亲娄彩娥，特地在前些天让村里最懂这一行的老太太伟根嬷嬷去排算了一下，星期天的上午9点18分是个吉时，在这个时间开业最好，意思呢，就要发。娄彩娥为了让儿子的饭店开的顺顺当当，在前一天就已经把所有需要用到的东西全都准备妥当，包括两支红蜡烛，一串鞭炮和三种水果等供奉要用到的东西。
　　9点18分，吉时一到，娄彩娥先点燃蜡烛，汤海江就马上点燃鞭炮，随着噼里啪啦的一通鞭炮响过之后，娄彩娥就双手合十，口中念念有词，希望各路财神保佑饭店财源滚滚，生意兴隆。而鞭炮声也迎来了在作业现场的一些装卸工，他们看到这里开了家饭馆，很高兴，都说：“以后吃饭方便了，省的自己来上班之前就要将饭菜自己带来”。开业仪式结束后，汤海江和他母亲两个人就忙开了，汤海江把在职校烹饪班里学来的三脚猫技术派上了用场，开始杀鸡剖鸭拔鹅毛，而娄彩娥是杀鱼清理青菜洗漱锅盆。到上午10点半，所有准备工作全部完成，有点空闲时间，母子俩就坐在凳子上准备开张接待客人营业了。一会儿，一位装卸工模样的三十几岁的男人进店，汤海江马上迎了上去说：“老板你好，吃什么在冷柜都有，另外的熟货有鸭子，鸡肉，鹅肉都是热的，在旁边的大锅里”边说边满脸堆笑的。装卸工在冷柜里看了看，点了一个胖头鱼豆腐汤又走到装熟食的大铝锅边又点了半只秋鸭肉还有一瓶50度的一斤装白酒。他说等一会还有两个人，要一张能坐三人的桌子，先点这两样菜，如果还要，等另外两人到了再点。汤海江马上像电视剧里看到的一些饭店小二一样像唱歌似的说道：“好来，客人稍等片刻，先来一盘鱼头豆腐汤，一盘秋鸭肉，再来一瓶50度一斤装白酒”。边说边和娄彩娥马上忙活开了，秋鸭是已经烧熟的，只要白斩一下，然后就着佐料就可直接吃。娄彩娥马上拿一双大筷子，在大铝锅中捞起一只煮熟的鸭子，放在案板上，抡起大菜刀，三下五除二就将半只秋鸭切好装盘，然后端到桌子上，并为这位装卸工客人拿来一瓶白酒并为他打开瓶盖后又拿来杯子。而汤海江的鱼头豆腐汤烧的时候要稍微的费时一些，只见汤海江先将一只大炒锅放在煤气灶上烧红，倒下菜油，放进早已切碎的大蒜和生姜，翻炒了一会，再将鱼头放入锅中油煎了一会儿逞金黄色后再放入豆腐，随手拿过放在锅旁边的热水瓶将开水适量倒入锅中，并放入小葱和其他调料将锅烧开后，开文火慢炖。一会儿，看看烧的差不多了，就放入胡椒粉后出锅，一盘色香味俱全的鱼头豆腐汤就做好了。娄彩娥马上动作麻利的拿了块抹布将盘子边上抹了干净，在盘中放入调羹端出厨房放在客人的桌子上。一会儿，另外两名装卸工也到了，两人又点了一盘油炸花生米下酒，三人开始吃喝。汤海江和娄彩娥在店里坐等了一会儿，又接着做下一单生意，这次进来的是装卸作业现场的两位管理人员。因为在作业现场，装卸工将自己手头的工作完成之后，如果快到中午了，就可自由支配时间，包括吃饭，或将上午工作时出汗的衣服洗掉，而管理人员则一定要到十一点半才可以去吃饭。汤海江迎了上去：““老板你们好，吃什么在冷柜都有，另外的熟货有鸭子，鸡肉，鹅肉都是热的，在旁边的大锅里”边说边满脸堆笑的。两位客人在冷柜里看了看，点了一盘三鲜汤和一条清蒸带鱼，又走到装熟食的大铝锅边又点了一盘鹅肉还有两瓶啤酒，两人找了一张靠墙的桌子，说先点这三样菜，如果还要，等一会再点。汤海江马上又像电视剧里看到的一些饭店小二一样像唱歌似的说道：“好来，客人稍等片刻，先来一盘三鲜汤，一盘清蒸带鱼，一盘鹅肉，再来两瓶啤酒”。边说边和娄彩娥又马上忙活开了，娄彩娥马上又拿起一双大筷子，在大铝锅中捞起一只煮熟的鹅，放在案板上，抡起大菜刀，三下五除都就将鹅肉切好装盘，然后端到桌子上，并为这两位客人拿来两瓶啤酒再为他们打开瓶盖后又拿来杯子。而清蒸带鱼和三鲜汤由汤海江来烧，只见汤海江先把剖洗好的带鱼块连鱼带盘在清水中冲洗了一下摊开放整齐，再放入各种调料，放进蒸锅中，打开煤气灶清蒸。再把三鲜汤配料盘里的鱼丸先拿出，将煤气灶开成猛火，放上锅，等锅烧红，倒下菜油，放进早已切碎的大蒜和生姜，翻炒了一会，再将三鲜汤配料放入锅中翻炒了一下后慢慢的放入鱼丸，随手拿过放在锅旁边的热水瓶将开水适量倒入锅中，并放入小葱和其他调料将锅烧开后烧了一会儿。看看烧的差不多了，就拿了一只大盆子，把煤气关掉后将三鲜汤倒入盆中，一盘色香味俱全的三鲜汤就做好了，而此时，清蒸带鱼也熟了。娄彩娥马上动作麻利的拿了块抹布将三鲜汤盆子边上抹了干净，在盘中放入小勺子端出厨房放在客人的桌子上，而汤海江把刚起锅的清蒸带鱼也端了出去。
　　此时又有一些装卸工进来问汤海江：“老板，有没有三元一份或五元一份的，菜是限量的，但饭是管吃饱的快餐”，汤海江笑着对他们说：“师傅，我们这里是饭店，没有快餐和盒饭的”。汤海江以为，这些装卸工没有盒饭买，就会点炒菜吃，到时候生意又会好很多。但没想到这些装卸工为了省钱，只是简单的让汤海江炒一只青菜。炒青菜是三元一盘，饭是不限量的，每人收取一元饭钱，吃饱为止。汤海江是万万没想到，这些装卸工饭量大的很，往往都是炒一个青菜，但饭却能吃个满满的两三碗，因为这些装卸工干的是体力活。汤海江大概的估算了一下，如果一斤米烧好的饭，让这些装卸工吃是不够的。一碗青菜加吃饱为止的饭，是没有钱挣的，有几个饭量大的甚至是要亏本的。想到这里，汤海江是猛敲自己的脑袋瓜：我汤海江真是聪明一世，糊涂一时，怎么这么简单的事就没有想到呢。不要说我汤海江了，就是一个傻子都想到了，这些装卸工干的都是卖傻力气，挣苦工钱的活。虽然有个把装卸工派头大的，干了一天苦力活也要享受一下，会点几个菜吃吃。但绝大多数装卸工都是很节省的，挣到的血汗钱是要回去养家糊口的。想想这饭店也开了，到时候再想办法，想到这里，汤海江不去理会这些装卸工，反正饭桶就放在店里，他们要盛多少饭也不去管他们了，转而去服务一些吃高价值菜肴的顾客。到了下午二点，顾客都吃好饭走光了，汤海江才自己烧了两个菜和母亲娄彩娥一起吃饭。虽然有些装卸工只炒一个青菜，饭量很大，但总的统筹算了一下，去掉各种包括房租，电费等费用，一天下来，还是有六七十元的净利润的。在这个装卸货场，做的是中午一餐的生意，晚上大家都回去了，是没有生意的，所以汤海江收拾完饭店就关门和母亲娄彩娥回家了。
　　傍晚时分，汤海江母子俩吃晚饭的时候，娄彩娥说：“海江，我总觉得这些装卸工饭量这么大，不管吃多少，都是收取一人一元，能不能改一下，改成吃一碗饭收一元，这样就能总体控制饭量了”。汤海江说：“母亲，这件事刚开始我也是这么想的，但后来想想，今天才第一天开业，要是这样一搞，很多装卸工就不要来吃了，这样一来，人气就没有了，所以我想，这件事慢慢来，以后再说”。娄彩娥听了儿子的话，也不再说什么了。母子俩吃完饭就早早的洗漱完了睡觉，因为第二天汤海江还要起个大早去批发市场买菜。
　　第二天一大早，汤海江骑着小三轮车就到水产批发市场。这时的小三轮车上，汤海江按三轮车后车斗的大小做了一只正方形的桶，并在桶上铺上木板，可以放其他东西。因之前汤海江做过鱼贩子，所以对市场情况熟悉。汤海江来到鲜活区，直接走到卖胖头鱼的摊位前，问摊位批发商：“老板，这胖头鱼多少钱一斤”。老板说：“7元一公斤”。汤海江说：“老板，我是开饭店的，再给我便宜点”。批发商：“那就算6元5一公斤吧”。汤海江说：“好的”就随手从大池中捞了四条有五六斤一条的大胖头鱼。批发商就将这些鱼称了一下，说：“十二公斤多一点，算十二公斤吧，78块钱”。汤海江说好的，就把钱付掉。批发商就将胖头鱼放入汤海江的小三轮车后斗上的桶里并为他加上冰块和水，汤海江就推着三轮车到鲜货区的摊位上去进货了。汤海江来到卖小黄鱼，大带鱼和鲳片鱼等海产品的摊位前，问老板：“老板，这个小黄鱼怎么卖”。批发商说：“8元钱一市斤”。汤海江接着又问：：“那这带鱼和鲳鳊鱼呢，多少一斤”，批发商说：“这带鱼是6元一斤，这鲳是8元一斤”，汤海江说：“老板，我是开饭店的，再给我便宜点”。批发商：“那就都去掉一元一斤吧，小黄鱼算7元，鲳鳊鱼算7元，带鱼算5元”，汤海江就将三种海产品各挑捡了五斤。付了钱之后就骑着三轮车去旁边的猪肉鸡鸭鹅蔬菜批发市场里再去配点菜。然后将一小三轮车的菜拉到饭店里。在饭店里，汤海江先将胖头鱼拿出养在水池里，并插上微型增氧泵，再把其他的菜和鸡鸭拿出来，然后吃了一碗水泡饭，早饭就这样将就着算吃过了。然后开始杀鸭子，根据昨天的行情，两只鸭子买了一只半，鸡肉和鹅肉也只卖掉了各半只，所以今天鸡和鹅都不杀了，就杀一只鸭子。这鸭子的毛拔下来是有人会来收的，而鸭血是烧汤很好配料，所以汤海江是一点都不浪费。一会儿，他母亲娄彩娥也到了饭店里，将汤海江杀好的鸭子放在盆子的水中把细毛慢慢的拔掉并剖洗干净后放入锅里开始烧。汤海江随后就将一条胖头鱼从池中捞出来杀掉剖洗干净。汤海江认为，在这种小饭店里，用胖头鱼是最好的，因为价格便宜，而且这鱼头可以烧鱼头豆腐汤，而鱼身可以做鱼丸和煎鱼块，一举多得。随后汤海江又将带鱼，鲳鳊鱼和小黄鱼洗剖干净后，又清理其他的蔬菜，此时已经快到十点了，汤海江又将米淘洗好倒入电饭煲开始烧饭。这时有一会儿空闲时间，汤海江就和母亲坐在桌子旁休息了一会儿。等电饭煲里的饭烧好了，汤海江就和母亲各自盛了一碗饭吃饭，因为等一会如果生意一旦火爆，不知道什么时候能吃中饭是不确定的，所以在中午客人到来之前必须自己先吃一点，不至于等一会生意太好而没时间吃饭而饿肚子。当母子俩刚吃好饭，第一票生意来了，这是两位到这装卸现场提货的货主。汤海江马上迎了上去说：“老板你们好，吃什么在冷柜都有，另外的熟货有鸭子，鸡肉，鹅肉都是热的，在旁边的大锅里”边说边满脸堆笑的。两位顾客在冷柜里看了看，点了一盘油煎胖头鱼尾巴，再走到装熟食的大铝锅边又点了一盘鹅肉和一盘炒青菜，还有花生米和两瓶啤酒。娄彩娥马上招呼两位顾客找了张小桌子坐下并拿来啤酒杯子和花生米，让客人先啤酒喝起来。而汤海江马上又像电视剧里看到的一些饭店小二一样像唱歌似的说道：“好来，客人稍等片刻，先来一盘油煎胖头鱼尾巴，一盘鹅肉，一盘炒青菜，一盘花生米，再来两瓶啤酒”。边说着马上忙活开了，娄彩娥马上拿一双大筷子，在大铝锅中捞起昨天卖乘下半只煮熟的今天又热了一下的鹅，放在案板上，抡起大菜刀，三下五除二的就将鹅肉切好装盘，然后端到桌子上。而汤海江把煤气灶开成大火，将大炒锅放在煤气灶上烧红，倒下菜油，等油冒烟，提起锅，将热油倒出，再倒入冷油，并马上放入胖头鱼尾巴。汤海江说这样煎的鱼不会粘锅，鱼块逞金黄色后，然后放进早已切碎的大蒜和生姜和其他调料，并随手拿过放在锅旁边的热水瓶将开水适量倒入锅中，开文火慢炖。一会儿，看看烧的差不多了，就拿了只盘子后出锅装盘，娄彩娥马上动作麻利的拿了块抹布将盘子边上抹了干净，端出厨房放在客人的桌子上。
　　看着饭店生意竟然这么好，而汤海江不但要买菜洗菜，还要烧菜，光靠母子俩人实在是非常的吃力，有点忙不过来了，汤海江开始招收员工了。但汤海江从小到大接触的就是无本生意经营的理念，虽然现在开了一家小饭店，算是有了一点投资的模样。但长期的无本经营理念对他来说，已经是深深的刻在骨子里，融入灵魂里，终究还是积重难返，又回到了无本生意的那一套。汤海江开出的招聘员工的条件在旁人看来简直是个奇葩，因为他希望招进来的员工是没有工资的，只管吃饭。希望员工上午到饭店，帮助娄彩娥洗菜端盘子，等中午忙完之后和他们母子俩一起吃好饭再回去，共吃两顿饭，中午做生意之前吃一顿，中午忙完之后再吃一顿饭。汤海江母子认为就这样帮忙一下，能有两顿饭吃就可以了，工资就不用付了。所以他的这个招工条件一出，一些朋友对汤海江说：“这种笑话还是不要讲了，你以为是在古代闹饥荒的时候啊，现在生活条件好了，谁稀罕你的一两顿饭，还是不要做梦了，来上班是要付工资的”。但让汤海江的朋友们没想到的是，汤海江居然真的招到了一名只管吃两顿饭，不需要工资的员工。原来这个小伙子名字叫丁当，是一名初中刚读完，因考不上高中，呆在家里，当知道汤海江的小饭馆在招人，而且看了招工内容。丁当的父母亲让他到汤海江的小饭馆里来帮帮忙，或许能学到些厨艺，以后也好作为一种谋生的手艺。汤海江对这位小员工丁当是非常的喜欢和满意，经常在人前人后的夸奖他，因为不用付工资，所以满意。到后来有时候炒菜的时候也让他上上手，汤海江的想法呢，是希望这位小员工丁当能长期在他们饭店做下去，以后自己有事的时候也可以顶顶班，掌掌勺。一来二去，这位小员工也学到了三脚猫厨艺的水平。一次，一位顾客要炒一盘肉丝炒青椒，但在下锅之前，丁当将汤海江上午配好料的一盘菜截留了三分之一。事后汤海江问他这盘配料为什么没有全倒入锅中，而要截留部分。丁当的解释是这样的：“汤老板，我认为这盘配菜太多了，等一会加水炒好后还有汤汁，搞的满进满出的盘边都是汤汁，客人看了都不舒服，还不如留住一部分，几次搞下来，又能再炒一盘菜，这样饭店的效益也搞的更好了”。汤海江听了是不停的点头，以表示赞许。
　　在汤海江的这家小饭馆里，也就是每天重复着这几样菜，鹅肉，鸭肉，鸡肉这些都放在一只大铝锅中，另外的再配一些三鲜汤，鱼头豆腐汤，青椒炒肉丝，油煎鱼尾巴，蒸带鱼，小黄鱼，小鲳鳊鱼和花生米，还有就是再炒几只青菜，所以也不复杂。但让汤海江没想到的是，一个月之后，丁当手艺学成，离开了汤海江的小饭店，另起炉灶，自己去开小饭馆去了。所以汤海江又要招人了，但这次却招不到不要工资只管饭的员工了，所以汤海江只能和这位做厨师的名字叫王来的员工讲好，吃两顿饭之外再给五百元一个月的工资。自从王来到了饭店，汤海江轻松多了，只要早上买买菜，再配配菜，厨师的活都是王来会做的。当王来到了饭馆当厨师后，汤海江就开始盘算了，一个月下来，不仅要这个那个的开销，还要付厨师的工资，这菜的价格确实是应该长一长了。而且要分老客户和新客户，新客户多收点钱是应该的，而且有的来了一次下一次可能不一定再来了。有了这种想法，汤海江就对一些可能来了一次下一次不一定会来的顾客是猛敲竹杠。如有一个顾客，点了一盘鸭肉，本来是卖十五元一盘的，但汤海江看这位顾客可能下一次也不一定会来了，就收了他三十块钱。还有一次，一位顾客吃了十二元一盆的鱼头豆腐汤，汤海江要收他三十元钱，后来吵架并发生肢体冲突了。而更绝的还在后头，当一个月以后，汤海江把一个月的工资付给厨师王来后，开始心疼钱了，经常有事没事的找王来的茬。有一次，一位顾客点了一盘肉丝炒豆芽，王来将肉丝放入炒锅翻炒，汤海江过去对王来说：“王来，我是不是跟你前世有仇”，王来说：“没有啊”。汤海江又说：“那是不是今世有怨”，王来说：“也没有”。汤海江说：“既然我跟你前世无仇，今世无怨，那你为什么要如此的害我，你知不知道，我这盘肉丝炒豆芽才卖了顾客4元钱，而你一大把的肉丝放下去就值三元钱，另外还有豆芽的钱，还有我付你的工资，其他杂七杂八的费用，你是不是想让我早点破产啊”。王来听了没有说话，第二天就不来上班了。汤海江就抱着这种心态又去招员工，也就招不到人了。只能是自己再次赤膊上阵，亲自掌勺。而自从汤海江在这个装卸场地开了小饭馆后，这个装卸场的负责人的老婆翠翠姐，看到汤海江的生意这么好，非常的眼红，也开了一家同样类型的的饭店。而在这方圆不到一里的地方，自汤海江开出第一家饭店之后，短短的半年时间里，连汤海江这家也算在内，这里竟然同时开了五家这样的饭店。并且他们的菜卖的比汤海江的便宜，很多老顾客都跑到另外的几家饭店里去吃了。汤海江的饭店到最后有时候一天都没有做成一票生意，到房租再次到期的时候，汤海江索性将饭店关掉了。并将当时开饭店时买来的二手厨具再次盘掉，到此时，汤海江是彻底的死心了，自己确确实实不是个投资出本钱的料。还好，汤海江在开饭店的前几个月还是挣到了一些的钱。并在开饭店期间见风使舵，与装卸作业现场的几个负责人关系混的很好了。正好货场要招一名保安门卫，工作时实行三班倒，做完夜班休息一天之后第二天上白班，就问汤海江想不想干，汤海江说好的，工资也不低，劳保什么都交过，到手工资五百多元。从此，汤海江就成为了一名货场保安。