汤海江和三个姐姐在父亲汤三九临死前遵照他的遗愿，从此以后决心洗心革面，抛弃了传承了几十年的无本生意的理念，开始着手接触并转型适应投资下血本经营的刻骨铭心的坚难历程。
　　大姐汤涓，以前和老公何涛，夫妻俩主要从事在自己家的口粮田里种蔬菜，收割之后用人力三轮车拉到市场上去卖，属于自产自销。这次也转了型，在空闲时段，骑着三轮车到蔬菜批发市场将蔬菜批来，然后拉到零售农贸市场里去卖，挣取差价，属于稳中求进式的投资。二姐汤涵，因嫁到了市区城里，结合家里临街的优势，摆了个香烟零售摊，效益也不错。三姐汤漫，此时正在找好对象，在对象的亲戚家附近的一个门面房前摆了个甘蔗水果摊并兼营香烟零售。三位姐姐在不到半年的时间全部投资到位，转型成功，小日子是过的有滋有味，就乘下了汤海江还在不断的考察投资方向。
　　为了能尽快寻找创业投资的门路，汤海江是多次的出钱请朋友和以前的同学们到市区城里的夜宵摊里打牙祭，希望能在与朋友和同学之间的交流中拓宽投资创业渠道。这在以前是不可能的，因为以前如果去夜宵摊，每当快吃完的时候，汤海江一般都会装傻，朋友们就将单买掉了。等朋友们买完单，汤海江就反应过来了：“这钱怎么能让你付呢，应该是我付才对的”，此时，汤海江和朋友之间就会相互客套一下，反正最终钱朋友们已经付了。
　　时间到了1996年底，一天，汤海江电话打到刘建明家《此时在农村已有一部分家庭装上了坐机电话》。接电话的是刘建明的母亲：“喂，你好，你找谁”，在电话的那一头，刘剑明的母亲很礼貌的进行了询问。在那个年代，电话在农村还不是很普及，特别是一些老人，对电话这种新科技产物很有新鲜感，有事没事的都喜欢坐在电话机旁做些补补衣服，编织毛衣，理理青菜之类的家务活，不错过任何一个来电。久而久之，老人们也学会了诸如你好，那一位，请问找谁之类的问候语甚至是简单的普通话。汤海江在电话机这边回答：“哦，是建明妈呀，你好你好，我找建明有些事”。刘建明妈一听是汤海江，马上非常客气的说：“是海江啊，好长时间没有打电话过来了，是找建明呀”。汤海江在电话那头说：“是的，我找建明有事”。刘建明妈说：“海江，建明现在正好出去，还没回来，等他回来我跟他说一下，就说你打电话过来，让他回个电话给你”。汤海江在电话这头连声说：“好的好的，谢谢建明妈，就说我傍晚五点整在家里的电话机旁边等他，请他准时电话打过来”。刘建明妈说：“好的，海江，你放心，傍晚五点整我让他准时打电话给你”。汤海江在电话这头说：“谢谢建明妈，那我电话挂了”，那边刘建明妈说：“好的好的，挂了”，说完，两边同时挂了电话。
　　一会儿，刘建明回到家里，母亲就将汤海江打来过电话并约好让他在傍晚五点钟的时候回个电话过去。刘建明对母亲说：“知道了，我傍晚电话会回过去的”。在傍晚五点整，刘建明拔通了汤海江家的电话，正好汤海江等在电话机旁，当电话声响起，就知道是刘建明打过来的。汤海江一下抓起电话筒：“是建明吗，你好”，那边刘建明在电话里说：“是我，海江，我妈告诉我，说刚才你和她约好让我现在电话打个给你，有什么事吗”。汤海江在电话那边嘻嘻哈哈的笑了笑说：“难道没有事就不能打电话了吗，我想你了，这电话能打吗”，边说边在电话机旁做了个鬼脸。刘建明听了说：“可以打可以打，这个打电话的理由好，我想你了兄弟”，汤海江说：“要不什么时候有空我们出来到市区城里去一下”。刘建明说：“海江，我现在有空，你呢”。汤海江说：“建明，我现在也正有空，要不我们等一会出去，七点钟在劳动路十字路口汇合”，刘建明说：“好的”。两边就同时挂了电话。
　　七点钟，两位老同学骑自行车同时到了市区劳动路十字路口汇合。随后商量了一下，骑车到工人文化馆去看录像，到了工人文化馆，停好自行车，汤海江马上跑到售票窗口买了录像票。录像是随到随看，中间并不清场，滚动放映的是同一部武侠片子。两个人走进放映厅，坐下来看的很入神，录像看了一个半小时，又回到了原来进场时的片段。刘建明说：“海江，整部录像都看了一遍，第二遍再看就不好看了，我们走吧”。汤海江说：“好的，不看了，出去吧”。说完，两人起身站立起来走出了录像厅，在外面，两个人在马路上走了一会儿，并到附近的一些服装店去逛了一下，看看最新流行的服装款式。大约在9点钟左右，汤海江说：“建明，我们到夜宵摊去吃点东西吧”，刘建明说：“好的”。两人将自行车推出停车场，骑上自行车到了城东夜宵摊。在城东，夜宵摊基本上都集中在这里，当地城管部门对这里进行了有效的管理。每当夜幕降临，夜宵摊的老板们就骑着三轮车将讨生活的行头拉出来，搭好塑料布雨篷，开始运营，这里的摊位有十多家之多。两个人到了城东夜宵摊，将自行车停好进去，找了个干净点的空位置坐下。夜宵摊老板拿着菜谱过来问：“请问点什么菜”。菜是刘建明点的，点了一盘酱爆螺蛳，一盘青椒炒肉丝，一盘半个胖头鱼豆腐汤，两瓶啤酒。说：“先点这么多，不够等一会再点”，说完将菜谱还给老板并跷起二郎腿两人开始说话。汤海江问刘建明：“建明，你最近在干什么”，刘建明说：“这些天，做成了一票生意，是前娄村的村办企业前娄服装厂的缝纫机要更换成新的机器，旧的需要淘汰卖掉，我把整个厂的旧设备都盘了下来。共有两百多台旧缝纫机，有一部分是确实不能再用了，因为破损是非常的严重，总共三万块钱，平均每台一百伍拾元都不到。我把这些旧缝纫机的零配件重新的组合装配了一下，有七成的利用率，将确实不能用的只能当废铁卖掉。而重新组合装配后经调试成功，卖到外省一些经济欠发达地区，这票生意去掉杂七杂八的费用总共挣到了两万块钱”。汤海江听了是目瞪口呆，心里想，我的天哪，一票生意就净挣两万元钱，我到现在都还拿不出来两万块钱呢。心里越是这么想，越是觉得今天把刘建明约出来这件事是做对了。马上非常殷勤的说：“建明吃菜吃菜”，边说边拿起酒杯说：“来，我们碰一杯”，汤海江边说话边将酒杯递向刘建明的杯子。酒杯一碰，汤海江仰头将一杯啤酒一口倒进嘴里，先干为敬。随后，刘建明也一口干掉，并用筷子夹了青椒肉丝送入嘴里。酒过三巡，言归正传，汤海江趁着酒兴，叹了一口气说：“建明啊，你现在把事业搞起来了，我是真的为你高兴啊，而我到底还能干什么到现在都还是个未知数呢”。刘建明听了说：“我听说你不是在做防盗窗吗，这防盗窗现在不正好大流行吗”。汤海江说：“建明兄啊，你只知其一不知其二，家家都有一本难念的经，防盗窗现在确实是大流行，但你知不知道现在做防盗门窗的人有多多少的人啊，技术含量又不高，一些中青年人，在单位下岗，找不好其他的活，两三个人拼一下，花个一两千元钱，买一套简单的电动电焊工具，就可开张操作了，做的人多了，这价格是像吃了泻药似的猛往下掉，并且有没有生意还不一定呢”。汤海江并没有把之前是做无本生意的事说出来，刘建明听了点点头说：“哦，原来是这样啊”，边说边喝了口啤酒。汤海江接着说：“建明，我想试试你刚才说的做旧机器的生意，不知道行不行”。刘建明又喝了口啤酒说：“我这个生意做是好做的，但要有一定的人脉，而且这种生意可能比你刚才说的防盗窗更不确定，因为不可能天天有工厂需要更新换新设备，而且这种生意也不是只有我一个人在做，现在做的人也多了，可遇不可求。当然你想入这个行，我可以带你，但我估计如果三个月没有做成一单生意，你就会又气馁了而又想换另外的行业了”，说完笑了笑。汤海江说：“建明，我正式决定了，先投资个一万块钱试试（因为汤海江经过多年的积蓄，包括开汽车修理店等，已经积蓄了万把块钱），就做旧设备回收，先在你后面跟跟学经验”。汤海江边说话边主动的叫来夜宵摊的老板：“老板，付钱”主动的将单买了，两人说好了。第二天汤海江就骑着自行车跟在刘建明后面屁颠屁颠的到处走进一些开了数十年以上的小工厂，希望这些小工厂能将旧设备淘汰的时候卖给他们。在一家开了数十年的小服装厂，两人进去找到老板，问：“老板，我们是专收旧设备的，有没有淘汰换下来的旧机器卖掉，如果有，卖给我们，价格一定给你优惠”，边说边递上一支香烟。服装厂老板说：“我们没有换掉的机器，我们也不想扩大规模，只想保持现状这样搞搞就好了”。倒了个霉，只能到其他的厂里再去跑跑，但基本上都差不多，汤海江跟着刘建明就这样跑了两个月，根本就没有找到有要将旧设备淘汰的，所以又没有了信心，又想着找其他的行业试试。
　　几天后的星期六下午4点左右，汤海江打电话到诸国明家，接电话的是诸国明妈，一听是汤海江，诸国明妈非常客气的说：“是海江啊，是不是找国明呀”，汤海江在电话那头说：“是的，我找国明有事”。诸国明妈说：“海江，国明现在正好在厨房里烧饭，我去跟他说一下，让他来接电话，你稍等一下”。汤海江在电话这头连声说：“好的好的，谢谢国明妈，不急不急，让他慢慢来”。因为到此时，诸国明并没有将汤海江蒙他让他买电锤的事告诉父母，而且诸国明认为，为了一把电锤伤了同学之间的感情说不过去。所以在电话这头诸国明妈大声的叫了一声：“国明，海江打来电话，你来接一下电话”。在厨房里，诸国明应声道：“知道了，我来了”就一路小跑到电话机旁接电话。诸国明拿起电话说：“是海江吗，你老人家怎么今天有空给我打电话”说完哈哈哈的笑了笑，当作是开玩笑。汤海江在电话那边也嘻嘻哈哈的笑了笑说：“难道没有事就不能打电话了吗，我想你了，这电话能打吗”，边说边在电话机旁做了个鬼脸。诸国明听了说：“可以打可以打，兄弟之间确实是应该多多的联系”。汤海江说：“国明，今天有没有空，我们出来到市区城里去一下”。诸国明说：“海江，要不等我吃过晚饭和你一起出去吧”。汤海江说：“好吧，我也吃过饭再出去，我们七点钟在劳动路十字路口汇合”，诸国明说：“好的”，两边就同时挂了电话。
　　七点钟，汤海江和诸国明骑自行车同时到了劳动路十字路口汇合。两人商量了一下，汤海江说：“我们到少年宫打台球去吧”。两人骑车到了少年宫门口，将自行车停在马路边人行道上后走了进去。台球室是承包给个人的，共有四张台球桌，生意很好，想打台球的小青年有不少，需要等，汤海江和诸国明就坐在台球室靠墙边的长木凳子上。一会儿，轮到汤海江和诸国明打台球了，汤海江很老练的在台球木杆上擦了擦滑石粉，两位老同学就开始打起了台球，两人打了三盘台球，每盘一元，赢的不用付钱，是输的付钱，汤海江赢了一盘，输两盘，所以汤海江付了两元钱，诸国明付了一元钱。打好台球，两人出了少年宫，到街上去逛了一下。因为是星期六，大街上每到星期六都有周末夜市，很热闹。两人在大街上逛到晚上九点钟的时候，汤海江说：“国明，夜市收场的时间也差不多了，我看我们去夜宵摊吃点东西吧”，诸国明说：“好的”。两人就骑上自行车到了城东夜宵摊，将自行车停好进去，找了个干净点的空位置坐下，夜宵摊老板拿着菜谱过来问：“请问点什么菜”。汤海江拿过老板递过来的菜谱，
　　点了一盘酱爆螺蛳，一盘水煮咸水花生和一盘肉丝炒豆芽，两瓶啤酒。说：“先点这么多，不够等一会再点”，汤海江说完将菜谱还给老板后两人开始说话。汤海江问诸国明：“国明，你最近在干什么”，诸国明说：“我还能干什么，天天上班，下班就回到家里烧饭”。正说话的时候，老板娘将莱端了上桌，两人打开啤酒瓶各倒了杯啤酒开始吃。汤海江举起杯子说：“来，国明，我们碰一杯”，汤海江边说话边将酒杯递向诸国明的杯子，酒杯一碰，汤海江仰头将一杯啤酒一口倒进嘴里，先干为敬。随后，诸国明也一口将啤酒干掉，并用筷子夹了花生送入嘴里。两人在你敬我干，我敬你喝的过程中，酒过三巡，言归正传，汤海江趁着酒兴，叹了一口气说：“国明啊，你现在在单位上班，旱涝保收，我是真的为你高兴啊，而我到底还能干什么到现在都还是个未知数呢”。诸国明听了说：“我听说你前段时间不是和刘建明在做旧机器的回收生意吗，这旧设备回收调剂可是利润很高的行业”。汤海江说：“兄弟啊，你只知其一不知其二，家家都有一本难念的经，我也知道，这旧设备回收确实是个利润很高的行业，但问题是没地方去收旧设备呀。你刚才说前段时间刘建明在做旧设备生意，他也是运气好，让他收到了一票旧设备，你知道现在想做和正在做这一行的人有多多少的来。本来我想，投资个一万元钱，先跟在刘建明后面练练手，但跟刘建明两个月，基本上跑遍了很多的厂家，竟然是没有收到一件旧设备。正所谓，巧妇难为无米之炊，收不到旧设备，这旧设备的调剂生意从何谈起，何来的高利润”，边说边拿起杯子将啤酒一口喝完。诸国明听了汤海江的话问：“那你现在准备怎么干”。汤海江说：“正因为想不好干什么，所以今天把你约出来，想搞点投资，钱大概在万把块以内，想听听你的意见，我现在到底还有什么好干”。
　　诸国明终于听出了汤海江话里的意思，原来汤海江把他约出来，并不是想着大家曾经是同学，想对方了，而是实在是无路可走，到处这里去撞一下大运，那边去碰一下机遇。想想汤海江当时让他买电锤的事，想不到他这种投机取巧，无利不起早的性格到现在是一点都没改变。但又想想大家也是多年的老同学了，既然他现在有用得着自己的地方，能帮就帮他一把吧。想到这里，诸国明说：“海江，让我好好想想，你到底干什么合适”，汤海江说：“确实是要靠你给我想想办法了，我现在是一点头绪都没有，不管怎么说，我们毕竟是老同学”。两个人边吃边谈大约过了个把小时，等快吃完的时候，汤海江还没有买单付钱的意思，诸国明也看出来了。只见诸国明手一招：“老板，过来”，老板过来后，诸国明问：“多少钱”，老板算了一下说：“总共十八块钱”，汤海江就将酒菜钱付掉后。这时汤海江反应过来了，说：“是我叫你来的，这钱应该我来付”，诸国明说：“一样的一样的，我付你付还不是一样的”，两人客套了一会后就不了了之，最终钱还是诸国明付掉的。
　　至于最近几次到夜宵摊吃喝，在和刘建明来的时候汤海江是抢着主动付钱，而这次在和诸国明一起来却来个反应迟钝，不想付钱，这主要是汤海江把当年在职校读书时在城东乡集镇上与小流氓打架的事到现在还记着。还记着他父亲汤三九当年和他说过的那句话，诸国明要是没有你，早就被打死了。却不想想，是他汤海江的提议，把诸国明引入了置于死亡边缘的境地。所以汤海江始终是心安理得的认为，让诸国明帮帮忙，让他付付钱是应该的。对于汤海江这种心理，诸国明是一点都没有察觉，总认为同学之间没有必要斤斤计较。过了两天，诸国明给汤海江打了个电话，在电话里跟他说：“海江，前天你跟我说你现在到底干什么行业好，我回到家也在想，到底什么行业适合你，正好我们家旁边有一个人开了一家小饭馆，效益很不错，我想，你在职校的时候，也经常跑到烹饪班去偷学手艺，也学到了三脚猫的程度，开个小饭馆应该是可以的，所以我认为你可以向他取取经，开个小饭馆应该是不错的，投资也不大”。汤海江听了连声说：“好好好，我到时候向他取取经，如果行，就开个小饭馆”。说好后，当天晚上诸国就带着汤海江来到了开饭馆的邻居那里。这位开饭馆的邻居和诸国明关系很好，把所有的看家本领都告诉了汤海江，并根据自己的经验，认为并告诉汤海江：“你现在经验还不是很足，厨师什么都先不要请，有些活自己先干起来，而你母亲反正现在家里也是闲着，让她一起到饭馆里干干活帮帮打杂，等打开了局面，再请厨师和帮工，这样比较稳一点”。汤海江听了很高兴，第二天马上去寻找适合开饭馆的铺面，而且很顺利，一天时间就找好了，是一间大约四十来平方的简易平房，是在城效结合部的一处货物装卸作业场附近。对口的顾客主要是在作业现场工作的管理人员和装卸作业人员。汤海江希望以此为起点，逐步的发展壮大，等各方面条件成熟，转型升级。想到这里，汤海江马上置办厨房工具和饭桌凳子，这些东西买来是二手的，所有的东西都算了一下，包括先付三个月的房租，每个月租金两百元，并预押两百元作为水电押金和花一百元钱买了一桶涂料将墙面涂了一遍，大约用了叁仟元钱。但这却是汤海江自出生以来第一次，也是唯一一次，而且是最大的一次投资。万事俱备只欠东风，就等着挑选个良辰吉日开张迎客了。