（一）借东风
　　刘竹影翻身下了地，挂上门帘，冲外屋热腾腾溢满蒸汽的桌面，瞟了眼，“我说今天太阳从西边出来了，你还晓得煮顿饭！”
　　“你这个人呐，平时又不是我不愿意做饭，是你不要我做嘛！”萧长元鼓着嘴嚼得正欢，一本正经地。
　　“得了便宜还卖乖！你煮的那些劳什子也叫饭呢？！”她用凉毛巾擦完脸，走到桌前，一看，又叫开了：“难得吃你一顿现成饭，你又做出这种白塌塌的面疙瘩！哪们叫人咽得下去嘛？！”
　　“你们听听，你妈这是忘本呢！白面疙瘩都咽不下了！从前，连，连包谷馍馍也不是想吃多少就吃多少呢！”老党员啧着嘴，“以我看呢，你是地主小姐脾气又犯了！”
　　“地主小姐个鬼！文格那阵，八个馍馍揭发老子是地主小姐吃不惯包谷面，连队又不是没写信去四川调查，我们生产队不是写得清清楚楚，不就一个中农嘛，哪里来的地主？！你倒好，人家都扯清楚的事，你又添油加醋端出来！人家说你老实，我看呢，你老实个屁，装的！哼，要不是我爸爸掉在河里淹了水，老子会在这张桌子上跟你吃饭？！”
　　“嘿嘿，你装装，试试看！是是是，你能在这张桌子上吃饭，哎呀，我是该梦里都笑醒！快吃吧，我今天特地放了两大勺你上个礼拜天炼的猪板油，香得很啰！”老党员笑着又满口塞了一个大面疙瘩。
　　“香个屁！啧啧啧，这就是你做的饭呀？！碗里就没有几片菜叶子！老子跟着你，真是倒了八辈子霉！没享过一天福！”刘竹影坐在桌前，望着碗里白生生的面疙瘩，瞪眼喊道，“家里皮牙子、白菜一大堆，就不晓得炒点菜？！”
　　“就那几片白菜叶，还是我放的呢！”萧梦迪看了她爸一眼。
　　“人家红军万里长征，还吃树皮草根呢！”梦桑停了咀嚼，斜了妈妈一眼。
　　“对，红军还喝马尿！”塔里鼓着小嘴，补充道。
　　“白面疙瘩都咽不下去，你妈是忘本！”老党员赶忙从面疙瘩碗里抬起头，加了一句。
　　梦迪在一旁边吃着，边窃笑。只有梦晨皱着眉，埋头小口啃着碗里的一个面疙瘩。
　　“哼，你们两个，蛋黄水水都还没干，还轮不到你们教训老子！”刘竹影朝梦桑、塔里两个吼道。
　　“有理不在年高。”
　　“有理不在声高。”两个活宝，脸埋在面疙瘩碗里，小声回敬。
　　“扑哧——”刘竹影忍不住笑了一声，随即，恢复正经，指着他俩，“你两个，哪们不学学萧梦迪？人家就从来不对嘴！”
　　“哼，她呀，两面派！当面不说，背后没少嘀咕！”梦桑从面疙瘩碗里抬起头，揭发。
　　刘竹影愣了一下，看了梦迪一眼，梦迪的头低进碗里。
　　“那也好！”刘竹影说，“她至少不敢在我面前歪！只要不给我听到就行！”
　　屋里一时无话，只有一片“唏溜吸溜”的喝面汤声和咀嚼声。
　　其实，孩子们也感到难以下咽，只有老党员吃得呼呼生风，脸上冒油。
　　刘竹影，扒拉着碗里一个个核桃大小的面疙瘩，转身去案板上拿了酱油、醋，拌了拌，半晌，这才往口里塞了一个。
　　勉强吃了小半碗，刘竹影“啪——”地一声，在桌上放下筷子，起身进了里屋，不一会儿，包了黄绿竖条的方头巾出来。
　　“妈，去哪？”梦晨小声问。
　　“指导员家！”
　　“干啥？啥事这么急？饭都不吃完？”老党员推开碗，抹抹嘴。
　　“干啥？！请假！回四川！”刘竹影移开了腕粗的红柳顶门棒。
　　“嘿嘿，我看你活像个疯子！”萧长元皱眉道，“你那个家，十七年里都回了两次了！你看看别人家，好些连一次都没回过！累死累活挣点钱，不是寄到你家里，就是扔到铁路上了！唉，我都想不通，你那个家，有啥子回头？！”
　　“哪们没回头？我的家，一年四季，满眼是青的！青河、青竹、青菜、青苗、青甘蔗林，到处青的！哪像这里，基本上半年都是老气横秋、灰茫茫的！
　　冬天，天寒地冻，地上见不到一点青！沙枣树、钻天杨、胡杨树、柳树，不管哪种树，都是光秃秃、灰突突，没有一片青叶子！这些树，就像是死了！一棵棵死树！
　　春天，经常是大风大沙天，吹得人眼睛都睁不开，老子早就得了沙眼，一迎风就流泪！公路上解冻翻浆时，到处是烂泥滩！夏天，又干又热，刚来的人，没有不流鼻血的！
　　秋天倒是秋高气爽，瓜果飘香，可是，八月初才立秋，九月底就草叶打霜，十月中旬又是满树光，好景不长！
　　再说吃的，那些年，哪次回家探亲，旅行袋里不是塞得满满的？大米、糯米、腌腊肉，也上火车下汽车的，折腾快半个中国，背到这塔塔里！
　　这几年，虽说米面吃不完，可有钱还是不能随便买到肉，每年长达五个多月，得靠白菜、洋芋、皮牙子度日！哪像我家里，只要有钱，想吃啥子吃啥子！除了龙肉，啥都买得到！”
　　“你家那么好，那你，上这里来干啥？”老党员嬉笑着，停下筷子，望着老婆。
　　“穷、穷、穷！不是给你说过万百十回？！要不是穷，老子今天会在这里？要不是那年翻船，我爸爸掉到河里，成了癫子，在县城教不成书了，我家会穷？！”她吼着，眼圈红了。
　　“好好好！回就回！不然，看到人家上海人都回家，你不回，心痒了！钱花光了，没关系！再挣！”老党员见状，连忙表态。
　　“要你批准？！”
　　“妈，我们是不是也像上海人一样，回去了，就不回来了？”梦桑大着胆子问。
　　“不回来，喝西北风去？！”刘竹影说着，拉开门，回头斜了老党员一眼，“还有，你当年不把32岁，说成26岁，老子会在这里？！”
　　说罢，她“嘭——”地拉上门，一路脚步声，随风而去。
　　四个孩子冲老党员，直乐。
　　“你妈就是个疯子！”老党员在昏黄的灯下，喃喃。
　　上海人的返沪风，使连队原本宁静安稳的天空，平地起了一阵风雷。这狂风闪电惊雷，在连里掀起了一朵朵大大小小的浪花，有人欢喜，有人愁。
　　老病号回连报信的几天后，连队东边的一条小公路上，闹闹热热地来了一群人：萧长元、老病号、詹老板，气喘吁吁地，合抬着一个一人多高的棕色碗柜；八个馍馍、宋雪婵合抬着一张半旧的紫红方桌；萧梦迪小心翼翼地扛着一块压台板的钢化玻璃，梦桑他们搬椅子、端方凳，喜气洋洋，嘴里咋呼着，干得热火朝天。
　　“哎，轻点！别把角上的油漆蹭掉了！对了，好，好，往这边拐！再坚持坚持…”穿着一件合体的墨绿黑格子粗呢短大衣的刘竹影神气活现地，站在一旁指挥着搬物大军。
　　“小四川！正好在这里碰上你，真是来得好不如来得巧，俺正要去你家找你呢！”他们路过一排房子时，斜刺里出来一个短头发、左颧骨边长着一片鸽子蛋大小青痣的中等个女同志，操着浓浓的河南口音，“俺找你说个事！明天把你儿子借俺一上午，中不？”
　　“萧梦迪，你走快点去开门！”刘竹影说着摸出钥匙，交到梦迪手里，停下脚，笑道，“郑秀珍，你自己不是有儿子？还借我的儿子干啥？”
　　“哎，俺家那四个娃，就江萍、江宝肯长个子，其他两个个都不行！特别是俺那老小，四儿江洋吃倒怪能吃，就是不长个儿！比塔里大半年多，倒比塔里矮小半个头！场里发安家费，超过一米三的孩子也有份，我刚才量了一下，江洋就差半公分！太高了，害怕人家场里检查的人看出来。想来想去，还是你家塔里最中俺的意！赶来先给你打个招呼，别叫那些上海人先借走了！保险不叫你儿子白跟俺跑一趟！”
　　“怎么，你也要走？你那么个河南农村老家，有啥子走头？”
　　“嘿，你咋知道俺是回焦作农村老家？”郑秀珍说着，压低了声音，嘴凑到刘竹影耳边，“俺们一家五口，是调到焦作城里去的！俺老大江萍去年考上喀什中专，等她毕业后再说。俺们两口子到手套厂当工人，真正的工人！不瞒你说，两年前，俺就悄悄活动过，一直不敢声张。嘿嘿，还是上海人有种！俺正好借个东风！”她说着，抬起头，大声热情地向怀里抱着个紫漆靠背椅的塔里招呼道，“哎，塔里，来——”，“跟阿姨去趟小商店，阿姨给你称斤水果糖！”
　　傍晚，萧家才吃完晚饭，萧梦迪还在收拾桌上的碗筷。
　　“乒啪——bong！”突然，萧家的隔壁，传来一声热水瓶沉闷的爆炸声。
　　“好好好！你不想过了是吧？老子还不想过了！空空！”不断的咳嗽声中，“哐啷”一声，又不知是啥东西摔在地上。
　　“妈——，爸——，别吵了，别摔东西了！”是薄一苇的哭音。
　　“啪啪——！”两记清脆响亮的耳光声过后，是叽嘎那出了名的大嗓门：“哦，侬竟敢管到老子头上了！要不是伊个老不死，一天到晚‘空空空’额，也空不死！老子早痛痛快快走了！早也空空空，晚也空空空，烦都烦死了！”
　　“走走走！要走，你自己走！你一个人滚你的！没哪个拦你！空，空空！”周薄毅厉声的四川腔，看来，他并不是太怕自己老婆这个母老虎。
　　“真额？格可是侬自噶讲额！我只带几十块路费，其他，我一分不要！三个伲子囡恩，哈马斯归侬！哼，三个拖油瓶，侬以为我稀罕呀？！”
　　“空…空空，不行，没那么便宜！”可能是周薄义没想到叽嘎那么讨厌孩子，立马反悔了，“空，空空！娃娃又不是老子一个人生的，哈马斯推给老子，老子不干！再说，上海条件比这里好，娃娃哈马斯跟着你才对！空，空空！”
　　“侬还是人哇？！几十岁额人，讲话当擦屁！我格一回去，家里没啥门路！我又不想去崇明，又不想去海丰！要多艰难有多艰难！侬，要讲点良心，替我想想后路呀！”
　　“讲良心？我替你想？你咋不讲良心，替我想想？！一个大男人家带三个娃娃？！哪个替老子想？！一句话，你不带走三个娃娃，要想离婚？！自己潇洒？！没那么撇脱！没门！”这次，难得没听见“空空”声。
　　“没良心额、勿要面孔！还熊心豹子胆地，想三个哈马斯甩给塞给老娘？！侬是恰错药、打错算盘、认错人了！侬勿想让我安生，那就大家别活了！老子，同侬拼了！”接着，是“乒呤乓啷”的扭打声、薄一苇姐弟的哭叫声。
　　“嘭嘭嘭！”突然，萧家的门上，接连几下传来很响的敲门声，才使得贴壁细听的萧家一家人，回过神来。