（二）“噼里啪啦”鞭炮响
　　“呜！——呜呜——”窗外，一声比一声紧的西北风“呜呜”鬼叫着，窗户上结了冰花，白糊糊的，外面什么也看不清。灶塘里“毕毕剥剥”地热闹着，火舌还不时舔着黑黢黢的灶门。
　　虽是下午，屋里光线却很暗。萧梦迪弓身伏在窗下那张黄漆已彻底剥落的小圆桌上，认真地演算习题。
　　屋外的风声，老鸹的啼声，里屋爸爸“昂昂”的扯鼾声，妈妈的翻书声叹息声，她似乎都充耳不闻。
　　“萧梦迪，火墙摸着不热了，给灶膛里添点干红柳疙瘩劈柴！”火墙后面传来刘竹影懒洋洋的声音，接着，又是一声长长的哈欠，“呵——”。
　　“唔。”萧梦迪鼻子里哼了一声，放下钢笔，慢吞吞地站起身。
　　哼，你们俩，一个躺在床上看小说，一个挺尸打呼噜！明明知道人家没几个月就要考高中了，就会使唤我！
　　萧梦迪没好气地一屁股坐在灶门前的小凳子上。果然，灶膛里没几颗火星了。她顺手在右边的案板下抽出几根干红柳细枝，撇短，塞进灶里，“呼——呼”，使劲往里吹了几口气，还不着，看来，不用火柴不行了。
　　于是，萧梦迪捡出一块浅黄细软的干沙枣树膜，架起红柳枝，“嚓——”地一声，点燃了干树膜，腾起一股清新的树香，接着，“轰——”地一声，红柳枝也燃了。她又在上面架起几块红柳疙瘩劈的干柴，于是，灶火“哔哔剥剥”地热闹起来，火舌还不时地舔着灶门。
　　架完火，梦迪倒没心思去接着做那道解析几何了。拿了根红柳干枝，在熏黑了的灶门眉上胡乱地画着，白道起处，便有黑屑纷纷落下。
　　“这么冷的天，那三个短命鬼又死到哪里去了？”火墙后又飘来了慵懒，这次还带点恼怒的声音。
　　“不知道！”她脱口而出，又一想，怎么能这样对自己妈？便说，“肯定是到别人家去玩了！”
　　“呱——呱——”，门外远处，传来几声热情的乌鸦叫。
　　中午才停的雪，这些可怜的家伙上哪里找食吃呢？还有心情唱歌！
　　梦迪无声地，笑了。还有四个多月就要满十五周岁的人了，心里还跟个小孩子一样！尽管她现在都已经比她那矮小的妈妈，高出几公分了。
　　雪一停，梦桑、塔里、小四就没影了。三人出门前，鬼鬼祟祟朝她笑了笑。也好，不然，她怎么能清清静静地看一下午书，做一下午作业？
　　从小，妈妈就给自家孩子立下了规矩：不准串门。一是耽误学习，二是容易生是非。
　　她是做到了，至少是父母在家的时候。可梦桑不，打不怕，骂不改，而且，人家也几乎年年拿奖状回家，妈妈拿她也没办法。塔里，家里唯一的儿子，是在大姐梦迪的背上长大的，和大姐感情最好，可玩的时候，又成了二姐的尾巴了。比塔里小半个多小时的小四梦晨，自然又是塔里的跟屁虫。
　　他们仨要不走，是轮不到她坐这把小靠背椅的。这张家里唯一的椅子，是爸妈当年结婚时，爸的一个工程连湖北老乡送的。由于没油漆，年月又久，白木椅已发灰，靠背上布满细微的裂纹；椅面，蒙的一张灰野兔皮，毛已经掉光了。那几个歪歪倒倒的凳子，是爸爸自己砍红柳疙瘩，或是垃圾堆上捡来烂木板，鼓捣出来的。
　　从四年级，到初一，她几乎都坐第一排，不是她的个子最矮，而是她的凳子矮，即便坐第一排，也得垫两块砖，她的头才能勉强冒出桌面。
　　预备班到三年级，她常坐在最后一两排，那个凳子倒不矮，可是，很难看。去三中上学后，她就下定决心，哪怕凳子矮些，也决不带那个高凳子了。
　　带到三中的这个需要垫砖块的小凳子，是家里最漂亮的凳子。虽然，它也没有油漆，好歹，长方形的凳面还算平整，四只小凳脚也没高低不平。直到上初二，才结束了自带椅凳上课的历史。她，才真正吐了口气。
　　那面可以收放的活动圆桌，杏黄色的油漆已经剥落得差不多了。
　　同样是家，她弄不明白，也不敢问父母，为什么人家蔡卓娅、张英姿家里，能漂漂亮亮、气气派派？而自己家里，却如此穷酸寒伧！而且，都在一个连队，三家大人干一样的活，拿一样的工资！
　　在二营营部三中这五年，她结识了几个外连队的好友，但，她从来没邀请她们来她家玩过。
　　她家的这排房子，南北向的，住四家人，每家都是一间房。
　　虽只一间，房子却很长。一面一人多高的火墙将房子隔为两半，火墙边上再起一面窄墙，两墙平行对峙，中间的自然通道可通过一个大人；前半间，用来冬天煮饭、吃饭、学习；后半间，稍大，火墙后面安一张大床，娘五个睡，梦迪、梦桑姐妹俩一头，剩下三个一头。窄墙后面，竖放一张小床，爸自己睡。小后窗下的一点空隙里，叠放着两口箱子。上面一口墨绿的小点的帆布箱，是妈结婚时买的；下面一口酱黄色大牛皮箱，是爸复员时，从广州带到XJ的。两口箱子，是从不让孩子们动的，总用锈迹斑斑的铁锁，牢牢地锁住了孩子们的好奇。
　　箱子边上的旮旯里，放着一只半人高的大红柳圆筐，里面杂乱地堆放着大人、孩子的衣服。
　　床底，藏着一家大小春夏秋冬的鞋，有的不老实，溜到了床边，散发着不受欢迎的味儿。
　　前屋，门背后，是坎土曼、十字镐、锄头、扁担、水桶的藏身地。那块湖绿的玻璃纱后，是个长方形的墙洞，里面放着面袋、米袋。碗筷盘子、油盐酱醋瓶，挤占了大半个案板，剩下很小的一块地方用来切菜、剁鸡食。
　　“嘭啪——！”突然，门外远处传来一声闷响。
　　是风吹断了枯枝？萧梦迪掀起淡绿碎花罩衣角，擦了擦眼睛，收了胡思乱想。
　　“噼啪！”
　　“噼里啪啦！”
　　鞭炮？！寒风送来了清脆的鞭炮声！而且，声音由远而近，越来越近！
　　“嘭啪——”隐隐几声脆响。她攸地抬头，侧耳细听。又是一阵接连不断的脆响！而且，声音越来越近，越来越大！
　　“噼里啪啦！噼里啪啦——”是鞭炮声！
　　旋即，“咣当咣当”此起彼伏的开门关门声，“咯吱咯吱”的踏雪声，“踢里踏拉”忙乱的奔跑声，“叽叽嘎嘎”的互相打问声，淹没了屋外的风声，打破了连队的沉寂。
　　咋回事？离春节不是还有十多天吗？也没听说谁家这几天要办喜事呀！
　　眼下，元旦才过去十几天，离春节还早呢！哪来的鞭炮声？！
　　这是1981年的元月。三中的寒假，去年底，也就是1980年的12月底就放了。往年，都是元旦过后半个月或者二十多天才放假。不过，整个三棵树中，三中已是四所中学里放得最晚的了。一中，也就是场部中学，全场唯一有高中班的中学，听刘文格说，她上高二的二哥国安他们去年十一月中旬就放了寒假。
　　放假早，是因为天冷吗？不。1980年的冬天，和往年冬天没两样，最冷，也就零下二十几度。打破常规提前放假，在三棵树建场22年的历史上，这是第一次。像詹五一、江宝、梦桑这样的学生，自然心里乐开了花。
　　可萧梦迪却像失了魂。她实在太喜欢上学了，喜欢坐在宽敞明亮的教室里，而不喜欢呆在家里。
　　“欧、欧！”鞭炮声、风的呼啸声里，响起了欢呼声，还有听不清的喊叫。
　　萧梦迪坐不住了，放下笔，悄悄起身，挪到门边，移开顶门棒，拉开用棉絮塞紧缝隙的白木门，顿时，一股寒流扑面而来，“嗖嗖”往屋里窜。
　　她拔腿，刚把一只脚迈出门槛，就听得身后一声厉喝：“萧梦迪，不准出去凑热闹！”
　　她浑身一颤，回头朝里屋在心里“哼”了一声，大声说：“妈，我去红柳凉棚里抱柴禾！”
　　“快去快回！那几个短命鬼呢？”
　　“不知道！”她说罢，“嘭——”地拉紧了门，鸟一般消失在门口。
　　哼，奈不何青杠啃刨木！就会压我！那几个，上午雪一停，连午饭都没吃，就没人影了！唉，哪个喊你是老大？处处都得当榜样！她一边跟着人群跑，心里一边忿忿着。
　　天是阴冷、灰白的。树上、房顶全白了。地上的雪不算厚，门前、公路上都印着几串稀疏的脚印。
　　这里本是个沉寂的世界，可能是受奇怪的鞭炮声的诱惑，“吱吱呀呀”的门响声此起彼伏；“咯吱、咯吱”的踏雪声，粗声大气的询问，很快撕碎了这份宁静。
　　人们向传来鞭炮声的通往场部的大公路涌去，纷乱的脚步踏碎了一地白银。
　　突然，向前跑的人群停住了，自然分列两边，闪出一条小道，探头探脑，指指戳戳地看着前方。
　　“来了，来了！”人群兴奋起来，分开的两列不自觉地合拢，潮水般地，向前涌。