公主的生日宴会结束后，威廉二世端坐在王宫西院的偏厅里，尚且年轻的他身材略微有些发福，但两撇上翘的胡子又让他显得有点老气横秋。他正翻看着《天空之城》的原版书稿，他其实早就通过情报部门的汇报，知晓了《天空之城》的一些内容，因为他时刻都关注着他心爱的小女儿，以及出现在她周围的一切人和事。
　　之前他对这本书的内容已经很满意了，不单是因为书中的反派是法国人，而且书中强调了阿尔萨斯-洛林地区对于德国的重要性，另外来自天空之城吉翁王室的女主角茜茜，暗示了他们霍亨索伦王室出身高贵、传承悠久，这些内容都很合他的心意。
　　但是今天这艘造型优雅的飞艇模型一亮相，又让他对这本书有了更多的期待，他在宴会后留下几人就是希望确认一下自己的期待是否能实现。
　　不一会儿，费迪南德、齐格弗里德和齐柏林被宫廷侍卫带进了偏厅。众人坐定后，德皇没有绕圈子，直接问齐柏林：“齐柏林伯爵，你觉得飞行器，或者说飞艇能实现吗？”
　　老齐柏林虽然已经退役6年了，但还是保持着军队里的习惯，他坐姿笔挺的回答道：“尊敬的陛下，二十多年前我第一次了解飞艇是通过一篇报道—《世界邮件和德国邮政总局局长的飞艇旅行》，文章中对于航空运输和飞行旅行的描绘让我心动不已。十多年前法国人的“法兰西号”飞艇首飞成功，既增加了我对于飞艇的信心，也给了我一种紧迫感。作为一名军人，我觉得飞艇具备为战争服务的可能性，飞艇可以发展成为类似“空中巡洋舰”那样的武器，可惜的是我们德国已经在这项军备竞赛中落在了法国身后。因此我退役后把更多精力投入了飞艇项目上，之前我曾经向总参谋部提交了一份飞艇设计，希望能得到国家的支持，您也知道吧？”
　　威廉二世回忆了一下：“是的，我记得当时你提交的飞艇设计概念是类似“空中列车”，由一艘有动力的主飞艇牵引一串无动力的副飞艇，像火车头带动数节车厢那样，后面的副飞艇可以分别载客或运货。我看过总参谋部指定的科学委员会对这份设计的评估，评估报告指出这份设计中主飞艇的动力只有两台戴姆勒发动机，功率不足以带动多艘副飞艇，而且当主副飞艇串联在一起飞行时，只要其中任何一艘出故障都可能造成所有飞艇的坠毁，该设计的缺陷和风险都很大，不建议赞助这个项目。”
　　齐柏林老脸一红：“是的陛下，我也认识到之前的设计上有些瑕疵，因此我自筹资金赞助了一个小型飞艇项目，目前正在柏林建造，打算借此为我理想中的大型飞艇项目进行验证。这艘小飞艇的设计师还从小齐克这里得到了很多有益的启发，已经对原有设计做了大幅改进，有望年底首飞。”
　　“那你觉得未来的飞艇能实现哪些功能，能像火车那样大大加速各地的人员和物资流通吗？”德皇提出了第二个问题。
　　齐柏林认真的给出了他的答案：“如果飞艇的性能被充分开发，空中运输肯定是一个很有价值的功能，可以越过高山和大海，去到很多火车和轮船无法涉足的地域，极大的提高交通网的覆盖范围。另外飞艇的飞行性能令它具有很高军用价值，不论是侦察还是进攻，它都能实现，而且目前还没有能击落飞艇的武器，只有飞艇能有效打击飞艇。”
　　齐格弗里德觉得齐柏林还是挺有远见的，只是他肯定想不到飞机的发展会那么迅速，导致飞艇在几十年后会因为天生缺陷而退出与飞机的角逐，并沦为非主流的飞行器，未来飞艇只能在侦查、科研和广告宣传方面有点用途。
　　德皇提出了第三个问题：“那你觉得我们德国要怎么做，才能在飞艇领域获得优势呢？”
　　“唔…”齐柏林考虑了一下：“我觉得可以从两方面入手：
　　首先是需要国家出面整合资源，因为飞艇代表了目前最先进的科技，我个人力量不能完全满足飞艇的研发，需要诸如材料、发动机等很多领域的投入，唯有国家介入才有能力聚合这些资源，确保对飞艇研发的可持续性投入。
　　其次是需要唤起民众对飞行的热情，为什么英国人的军舰升级那么迅速，因为英国从百姓到军部都知道海洋对于英国的价值，他们对建造更大更强的战舰充满了热情；所以我们需要对民众宣传飞艇的价值，宣传占领天空的意义，鼓励民间投资飞艇研发。尤其我们德国是击败法国后才得以建国的，如果法国人在飞艇上超越了我们，那会伤害德意志民族的爱国热情。”
　　威廉二世觉得很有道理，尤其是第二点：“是的，法国没有的，我们德国要有；法国有的，我们德国要有更好的。唯有全面超越法国，才能体现我们德国的优越性。我决定委派你担任德国飞艇研发计划的负责人，你将有权统筹全德的各类人才或资源，不论是戴姆勒的发动机、巴斯夫的材料、克虏伯的火炮或伏尔铿的建造能力，只要有必要的都可以提供，你尽快提交一份计划书给总参谋部，我会通知他们给予你足够的优先级。”
　　说完德皇把视线转向齐格弗里德，令他神情一振：“小齐克，作为父亲，我很感激你之前在气球事故中保护了茜茜；作为皇帝，我也很欣喜我们国家出了你这样一位神童，你在音乐和写作领域上给了我很多惊喜，你觉得我该怎样奖励你呢？”
　　齐格弗里德谦虚的推辞着，完全没有寻常小孩的拘束或茫然，这让德皇越发欣赏，他终于不再把齐格弗里德当作一个小孩：“我会安排皇室出版你这本《天空之城》，作为感谢你对茜茜的照顾，不过今天你送给茜茜的那艘飞艇模型要在书中命名为“德意志”号，我希望这本书能激发德国民众对于飞行的兴趣。另外以后你的钢琴曲和其他作品也会得到合适的宣传，希望你能继续保持对知识和荣誉的渴望，努力成为一个让世人敬仰的德国人。”
　　齐格弗里德猜想德皇是要把自己塑造成一张德国的名片：“尊贵的皇帝陛下，我能否申请一部分版税用来支持李林塔尔叔叔的飞行器研发，我觉得他或许能像《征服者罗比尔》书中描述的那样，造出比空气重的飞行器。”齐格弗里德仗着自己年纪小，想确认一下自己能否从中获得合理的收益。
　　威廉二世笑了：“没想到你这个孩子，一边在书里设计了比空气轻的飞艇，一边却还想造出比空气重的飞行器，你倒是会脚踩两条船。好吧，你的版税当然会按最高标准支付，至于你怎么使用是你的自由，只要你父亲不反对就行。如果李林塔尔的飞行器项目真的有机会成功，你也可以让他提交一份计划书给总参谋部，在研发飞行器上我会一视同仁，谁造出的飞行器性能好，我就支持谁，不论这飞行器是比空气重还是比空气轻。”德皇最后将视线转向窗外庭院里的圣乔治屠龙雕像：“希望你不会辱没齐格弗里德这个屠龙勇士的名字。”
　　德皇的召见时间不长，但齐柏林和齐格弗里德都觉得收获颇丰，离开皇宫时，齐柏林还邀请费迪南德和齐格弗里德有空时去参观施瓦茨飞艇。
　　在回去的马车上，费迪南德欣慰的看着自己的儿子，回想他气定神闲的弹奏钢琴、不骄不躁的应对德皇问询，这些是成年人都未必能做好的事情，但齐格弗里德却是信手拈来。费迪南德再一次确认自己儿子绝对不同寻常，他不仅在一些领域具有特别的天赋，而且他的思维和举止已经和成年人一样沉稳了。转头看着车窗外街道两旁的椴树，被秋天的晚风吹得树叶飘落，费迪南德觉得或许可以提前把那件事告诉齐格弗里德。
　　回到小楼时，大家都在等着他们回来，连李林塔尔和谢缵泰两个宿醉的人也起来了，毕竟德皇的召见不会是什么唠家常的小事。费迪南德把齐柏林伯爵造飞艇和出版《天空之城》的事情说了一下。
　　阿尔布雷希特很高兴：“让我来跟进出版的事情吧，正好可以结识一下宫廷里的人，而且这书卖得越好，也越能带动安克尔积木的销售。”
　　“叔叔，我觉得《天空之城》里出现的扑翼机、飞艇、列车炮等模型也都可以售卖，今天宴会上已经有不少宾客对飞艇模型有兴趣了，之后只要皇帝陛下夸奖几句，那些达官贵人们肯定会想要赶时髦的摆个模型在家里。如果觉得那个飞艇模型太大的话，还可以出缩小的版本。”齐格弗里德适时的开始夹带私货，费尽心机只为能撸胶。
　　叔叔受到了启发：“是的，我们可以制作大尺寸的模型卖给贵族富豪，也可以生产小尺寸的模型卖给平民百姓，甚至还可以在高档版本上使用金银和宝石做装饰。生产应该不难，我只需要在布雷斯劳的商店里扩大一下模型工作室，再多招几个木匠去做模型就行了。今天宴会上的那位齐柏林伯爵就对这飞艇模型爱不释手，他肯定会愿意购买的。”
　　听到齐柏林的名字，李林塔尔仿佛清醒了不少：“那个老兵痞很有钱的，还对制造飞艇念念不忘，小齐克可以在飞艇设计上再增加一些看似先进的细节，然后拿去忽悠一下齐柏林，哪怕再高的价格，他也肯定愿意买回去研究的。”
　　齐格弗里德觉得也应该激发一下李林塔尔的积极性，让他的飞机项目和齐柏林的飞艇项目形成良性竞争：“奥托叔叔，皇帝陛下同意我把这本书的部分收益，用来赞助你的飞行器项目，你可不能输给齐柏林叔叔的飞艇啊，我和曼弗雷德都还等着你带我们飞呢！”
　　提到自己的飞行器，李林塔尔就完全酒醒了：“上次滑翔机的成功，证明这个飞行器的结构是可行，我的思路是把机身放大并加固，使之能负担发动机和飞行员的重量，这样就可以用动力螺旋桨来替代人力滑跑实现起飞，只要螺旋桨动力能让飞行器在空中保持足够的速度，这样就能实现持续的飞行。”
　　在场的大概只有齐格弗里德能听懂李林塔尔的设想，但不妨碍大家都投去不明觉厉的眼神，不过李林塔尔没有骄傲，反而有点羞赧的对着阿尔布雷希特请求道：“阿尔，我能否再去你家借住几天，可能还要借用你的机械车间，因为我发现待在柏林会有太多俗事缠身，根本没有时间钻研设计。”
　　叔叔笑着答应了，还给了李林塔尔一个意味深长的眼神。
　　谢缵泰也兴奋的请求给李林塔尔打下手，他们的人生和上一世相比都发生了偏差，但是往好的地方转变，齐格弗里德觉得很欣慰。