马车一路向东驶去。二人一路风餐露宿，急匆匆的向尼德兰赶去。
　　这期间，二人也逐渐听到了一些坊间传闻，传闻的主角多数都跟风头正盛的尼德兰伯爵有关。比如莱福特惨遭杀害的事情，比如尼德兰伯爵率领哀兵为莱福特讨回公道的事情，再比如尼德兰伯爵与美丽的太后妹妹大婚的事情，据说为他们证婚的是新加冕的爱德华陛下，在婚礼现场，爱德华陛下还亲封沃尔为尼德兰公爵。
　　杰曼笑呵呵地说道：“看样子你不该跟着我去莫顿的，一下子错过了这么多大事。”
　　弗兰德只是坐在车上静静的看着书，不紧不慢地说道：“恰恰相反，我很庆幸暂时离开尼德兰。在光环底下，可看不见危机。”
　　杰曼有点惊异地问：“那么弗兰德先生，你现在看到了哪些危机？”
　　“其一利用斩首战术以小吞大，为压制反抗必须进行怀柔，无法彻底根除反对势力；其二受封为公爵成为众矢之的，尤其是南方的莫克，势必将尼德兰当做首要敌人；其三与诺斯之间貌合神离，一段不牢靠的婚姻完全无法维系脆弱的同盟；其四尼德兰位处四战之地，战略纵深太浅，极容易被人复刻斩首战术倒是无法轻易出兵；其五。。。。”说着说着，弗兰德犹豫了一下。
　　“怎么了，弗兰德先生？”杰曼听得津津有味，却听弗兰德突然没有声响，不禁出言询问。
　　“没什么。”弗兰德晃了晃脑袋，继续说道：“其五就是爱德华，我们都太轻视他了，他并不是一个普通的傀儡，他一定在计划着什么。”
　　“何以见得？”
　　弗兰德瞟了一眼杰曼的脑袋，环顾四周无人后，淡淡地说道：“伯爵的婚礼可不配由皇帝来证婚，即便女方是皇帝的小姨。除非他是想借着这个机会名正言顺的出现在婚礼现场做些什么。”
　　“可沃尔现在是公爵了呀？”
　　弗兰德继续慢悠悠地说道：“就算是皇帝自己嫁女，也只是指定同姓宗室的长者进行证婚。。。沃尔公爵的婚礼，大大的越界了。还有接下来的问题，尼德兰公爵。。。为什么是尼德兰？”
　　“这有什么不对的吗？沃尔原先是尼德兰伯爵，现在自然是尼德兰公爵了。”
　　弗兰德迎着风头，眯起了眼睛，认真地解释：“沃德公爵的先祖，索福特大帝的幼子受封于斯威特领，为斯威特侯爵。后来经过一系列开拓，斯威特侯爵向北夺取了大片土地。为了更好管理新占土地，初代斯威特侯爵的儿子在皇帝的许可下，将自己的首府向北移动至沃德，皇帝为了表彰斯威特侯爵的功劳，将他的爵位提升至公爵，并以他现在的统治核心沃德作为封号。”
　　“夺取了东古德兰领之后，尼德兰公爵的统治中心必须要转移，他不能再局限在尼德兰这块狭隘的土地上，他必须要西迁以平衡新旧势力。”
　　杰曼恍然大悟，接着弗兰德的话头说道：“所以爱德华这一封赏，逼得沃尔只能在老地方呆着，这样一来就给他消化东古德兰领制造麻烦。”
　　弗兰德点了点头，接着说道：“是的，东古德兰人自持是老牌公爵领，所以向来瞧不上乡下一般的尼德兰。现在爱德华陛下的这一手封赏，确实将尼德兰凌驾于东古德兰之上。。。那些傲慢的东古德兰人自然会心生间隙。”
　　“那要是沃尔他不听爱德华的安排，强行西迁会如何？”
　　“其他人可以不听陛下的话，但是公爵大人不能，因为公爵大人是尊皇派，他可吃不消与陛下决裂的代价。”弗兰德对杰曼的疑问做出了解释。
　　杰曼摇头晃脑了一阵，继续随意的说道：“总之，爱德华现在跳了出来。一个明面上的敌人总好过暗处的敌人吧。”
　　“这也是问题所在，杰曼。。。”弗兰德有些灰心的叹了口气：“爱德华的伪装骗了所有人，直到他露出了自己的锋芒。那么他在所有人都轻视他的那段时间里，究竟做了些什么？为什么他会突然跳出来暴露自己的真面目？是因为他认为时机已经成熟了还是什么其他原因？”
　　“天晓得。”杰曼也跟着叹了口气，而后依旧是漫不经心地说道：“弗兰德先生，不知怎么的，我现在突然觉得你有些像莱福特了。”
　　听到杰曼这么评价自己，弗兰德有些高兴地问：“那你说说，我跟莫顿的贤者像在哪里？是不是气质？”
　　“迷茫。。。你和他一样的迷茫。”
　　弗兰德有些哭笑不得：“我怎么可能迷茫呢？。。。我怎么会迷茫啊。”
　　二人都陷入沉默，不再继续说话。马车行驶在寂静的山林里，只有车轴转动的声音在冬日的肃杀里回荡。
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　　尼德兰的领主府邸正在扩建，将建设成符合公爵身份的府邸。虽然沃尔并不喜欢奢华，但这是规矩，必须要执行的规矩。
　　新婚的沃尔自然不在这施工场所，他以府邸修建为由，暂且住进了东古德兰公爵的府邸。
　　这里的地面已经洗刷干净，完全看不出鲜血与火焰的痕迹。沃尔与他美丽的新娘露娜正坐在豪华的宫殿内，在温暖的炉火旁，在奢华的毯子上，享受着只有二人的温存时刻。
　　现在的露娜已经彻底没有了当初的冰冷，熊熊的炉火以及沃尔厚实的胸膛融化了她心中的坚冰，但她依旧是咬着嘴唇，试图守护着最后一丝形象。
　　随着一声娇呼，露娜面色通红，彻底无力地靠在了沃尔身上，雪白的肌肤也炉火的灼烤下涔出一身细汗。
　　沃尔将新娘轻轻抬起，正要放在地毯上让她休息一阵。但他刚欲放手，露娜支撑起身子，用她洁白无瑕的小手拉住了沃尔。
　　“不需要休息一会吗？”沃尔关切地问道。
　　“不用。。。继续。。。”露娜咬着嘴唇，小声哼着。
　　夜深人静，侍女们将疲惫的女主人搀扶回房间，忙碌的开始打扫起狼藉的战场，时不时的还窃窃私语，指指点点。
　　“事情调查清楚了吗？”沃尔公爵找到了自己的心腹，忙碌了许久的侯莫。
　　侯莫带着一丝困惑，向自己的上司汇报了这一段时间的成果：“根据我们安插的内线汇报，那位皇帝陛下完全是在醉酒后被亚斯金撺掇，才写下那份加封文件。。。所以连他的签名，都已经歪扭的不成样子。”说完，侯莫还抖了抖手中的文件，向自己已经处在愤怒边缘的上司展示了一下那滑稽的签名。
　　“酒后乱命？”沃尔脸色难看的坐了下来，按着额头，压抑着心中的愤怒：“这个混账把帝国的权威当成什么了！”
　　随后，沃尔抬起头，盯着侯莫问道：“尼德兰公爵府的重建需要花多少时间？”
　　“根据现在的进度计算，至少要六个月，公爵大人。”侯莫冷静地答道。
　　“太短了，这样的粗劣修缮怎么能符合一名公爵的地位。”沃尔冷冷地命令道：“传令下去，过去伯爵府的材质一律不准重复使用，所有材料都必须要购买最新最好的，一定要符合一名新晋公爵的身份。这样子的重建需要花多长时间？”
　　侯莫计算了一会，冷静地回答：“工期最起码延长一倍，而且接下来雪季即将到来，那么时间可能要拖更久。”
　　“通知下去，冬季停止动工，所有工程都要在雪化之后开始。”
　　“好的，公爵大人。”
　　“对了。”沃尔突然想起什么似的，补充说道：“在爱德华身边加派一些眼线，卫兵、侍从、厨子、马夫、花匠甚至他床上的女人，都要有我们的人，把他的一举一动都给我盯死了，绝对不能再让意外发生。”
　　待到侯莫离去，沃尔扶了扶腰，走到窗前呆呆望着。
　　“下雪了啊。。。”沃尔盯着窗外，喃喃自语。
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　　“唉，下雪了？没趣唉。”爱德华倒了杯酒，依旧跟着亚斯金在鬼混。
　　“你说沃尔怎么好像有点不高兴的样子，咱们可是给他封了个尼德兰公爵唉。”亚斯金大着舌头，醉醺醺的说道：“虽然你上次说是要给他个代理公爵，但总不是那么回事，我姐姐嫁了个皇帝，妹妹也不能差太多是是不是。”
　　“对对，专门挑了一个尼德兰作为封号，他怎么就不高兴呢？”爱德华摇晃着酒杯，嬉笑着说道。
　　“对啊，他怎么就好像不高兴呢？”
　　“算了，好哥们，别想那些不开心的事情，明天咱们去剧院逛逛吧，听说原先帝都剧院的老面孔都来了米尔顿。”
　　“行，刚好天下雪，还是在室内暖和点。”
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　　“下雪了啊。”杰曼的脖颈被雪花冰到，后知后觉的说道：“该死，这前不着村后不着店的。”
　　“嗯，下雪了。”身后的弗兰德早早就收起了书，全副武装的裹了起来。“雪可是好东西啊。它少下一点，来年就是蝗灾，但它下的多了，又不知道多少人得冻死。”
　　“可先别感慨了，至少我们得先熬过这一晚。前面好像有些火光，我加快点速度去借个火。”
　　火光的源头是一个野外的营地，准确来讲，应该是哪个无聊至极的贵族搭建的临时行营。
　　杰曼咧了咧嘴有些不想过去，但这雪天自己扛得住，身后的弗兰德未必扛得住。只能跳下马车，硬着头皮走过去试图套套近乎。
　　不出所料，杰曼被门口的卫士拦住。即便杰曼好话说尽，卫士依旧忠于职守的阻拦着杰曼，如果不是杰曼厚实的肌肉与那柄比人还要大的重剑威慑，卫士们恐怕要直接动手赶人了。
　　眼见杰曼在前面徒劳无功，弗兰德下了马车，借着火光打量了一下卫兵的装束。
　　随后弗兰德缓缓说道：“斯坦领的勇士，这位杰曼先生可是您们侯爵的朋友，还劳烦您通报一下。”
　　士兵们疑惑的对视了一眼，但其中一个还是转身走进了行营内去向上级汇报。
　　“这是伯瓦尔的行营？”杰曼有点惊讶，明明是在赫尔斯领，居然能看到斯坦领的士兵驻扎。
　　弗兰德更是惊讶的说道：“你不知道？斯坦领原先就是赫尔斯领的一部分，开国后因为某些原因才分开来的。”
　　“哈！杰曼！我一见如故的兄弟！”伯瓦尔顶着漫天大雪走到营门迎接杰曼，卫兵们赶忙让开一条路，不再阻挡侯爵的贵客。伯瓦尔开心地说：“我这边还有一位特殊的客人，你一定要猜猜他是谁？”
　　“嗯。。。”杰曼沉思了片刻说道：“维拉尔吗？”
　　“咦，你果然聪明，赶快来我的营帐，我可是有很多话想跟你说。”伯瓦尔一把拉住了杰曼，兴致勃勃的说道。
　　就在弗兰德想跟着杰曼一起行动的时候，伯瓦尔突然回头说道：“这位老先生，这么冷的天请先休息吧，我的随从会好好照顾你的。毕竟夜晚可是年轻人的时间，不适合你这样的老古董。”
　　弗兰德摇了摇头，有求于人，只能同意了伯瓦尔的任性要求。