江水日夜不休，滔滔向前。
　　楚江空与风清扬端坐在船头，一边喝着黄酒吃着小菜，一边就着东南局势闲聊起来。
　　两人虽然一个是气宗，一个是剑宗，但没一个桎梏于剑气之争的樊笼。楚江空为了躲避江湖纷扰与剑气之争，整日里便待在福威镖局。风清扬也觉得剑气之争就是瞎胡闹，索性便向前朝郭靖郭大侠学习，在东南帮着官兵绞杀倭寇。如此即便剑宗众人要求他与气宗为难，他也能以家国大义的名义搪塞过去。
　　两人都不在乎什么剑气之争，故而闲聊不久，便亲近了起来。尤其是风清扬这些年来在戚将军帐下，见了大明官场不知道多少腌臜事，平日里连个发泄的对象都没有。如今遇到了楚江空，却是将心里藏了不知道多少年的怨气径直发泄了出来。
　　“戚继光戚将军是个岳武穆般的英雄人物，不仅创出了鸳鸯阵这样的神妙阵法，本人功夫也极为了得。而与戚将军齐名的俞大猷同样是个了不得的人，昔年他一根长棍横扫少林，功夫之高冠绝朝堂，便是我也未必能胜得过他。”
　　喝过一口女儿红，风清扬似是回想起昔年俞大猷横扫少林的威风，又对楚江空劝道：
　　“楚师侄，你素来在江湖中行走，可能不知道朝堂的手段有多厉害。都道是穷文富武，朝廷汇聚天下财富，其中高手自然是数不胜数。那锦衣卫自不必说，东厂和军中的高手也是层出不穷。其中不少高手整日里在战场上厮杀，悍勇之气比起江湖中人有过之而不及。”
　　“更不用说朝廷还有军阵手段，军中的火器更是江湖中人的克星。任由你练得多高明的功夫，只需几条火铳突突突几声，立刻横尸当场。便是你师叔我被称作什么天下第一剑，遇到火器也得绕着走。”
　　风清扬讲述着军中手段，面上也是心有余悸。
　　想当初投奔戚将军帐下的时候，还以为自己的独孤九剑天下无敌，区区倭寇不过随手几剑的事情。谁曾想第一次上战场便坐蜡。那些倭寇坐着大船渡海而来，远远隔着一里地，便有火炮轰轰轰地打了过来。之后双方厮杀，倭寇更是三五成阵，隔着老远便是十几条火铳连发。这般架势，他这号称破尽天下武功的独孤九剑屁用没有，还不如一杆长枪好使。
　　后来风清扬也学聪明了，在战场上根本不用剑法，反而运起华山派的铁指功在战场上弹石子。他内力精深，弹出的石子又快又准，数息间便能带走几条倭寇的性命。同时又依靠身法游走，躲避倭寇的火铳箭矢，这才在东南杀出了赫赫威名。
　　也是有了这般经历，风清扬知道军阵厮杀与江湖纷争根本不是一回事情。休要看江湖高手高来高去的好似十分厉害，可放在朝廷面前却什么都不是。就算是单纯比拼武艺，朝廷中也有俞大猷这般能力压少林的绝世高手。所谓的少林武当也好，日月神教也好，朝廷想要灭了他们也不过是挥挥手的事情。
　　而风清扬之所以在楚江空面前说这么多，也他听说了楚江空是个可造之材。作为气宗最优秀的几个弟子之一，楚江空将来必然是华山高层。而作为五岳剑派之首，华山派必然少不了和朝廷打交道。风清扬的这番话，是希望楚江空能对朝廷的实力有所了解，将来与朝廷相处时能小心些，而不是像许多江湖中人那般妄自尊大，以至于给华山招来灾祸。
　　楚江空作为穿越者，对于这个时代大明朝的手段也是有所了解的。只是听到风清扬的讲述，方才知道朝廷的实力居然强悍至此。别的暂且不说，那俞大猷居然能以一己之力横扫号称天下武林正宗的少林寺，那是何等实力？想来笑傲原著中的东方不败也不过如此了吧！
　　“师叔，那少林寺被俞大猷将军一人横扫，后来有没有去找回场子啊？我素来听闻少林寺高手众多，深不可测，难道就没有隐世高手出手吗？”楚江空又好奇问道。
　　“找回场子，你以为这是一般武林门派的恩怨吗？”风清扬摇摇头道：
　　“那俞将军代表的可是朝廷，少林寺的那群秃驴吃饱了撑着才会去找朝廷的麻烦。实际上少林寺不仅没有去找俞将军的麻烦，反而舔着脸向俞将军请教武艺。后来为了讨好朝廷，少林还派出了不少僧兵来助朝廷诛杀倭寇。说到底，还不是被朝廷给打怕了！”
　　言罢，风清扬吃了口小菜，又道：
　　“不过祸兮福所倚，福兮祸所伏，少林经过这一番劫难，行为处事却是收敛了不少，而且那些跟着朝廷与倭寇厮杀过的僧兵中也出了不少人才。尤其是有个叫方证的和尚武艺高强，为人也谦让，正值壮年便一派高僧模样。我与他在军中见过几面，见他神光内敛，精气掩藏，也不知是修行了什么高深内功，不是个简单角色。你以后与他打交道，万不可有半分轻慢。”
　　楚江空听了，却是再次点头。心道：
　　这个方证，想来便是笑傲原著中的少林方丈了吧！难怪他能练成《易筋经》，还认识风清扬，想来是在战场上得到的机缘。
　　之后风清扬又说了许多朝廷官场上的事情，各种叮咛楚江空与朝廷打交道须得小心，不可因此给华山派招致祸患。而楚江空听了自然也点头称是，可心中却暗暗腹诽：
　　我连江湖都不想混，怎么可能和朝堂扯上什么关系？
　　等到风清扬说的累了，楚江空便又将福威镖局的事情说给风清扬听。与风清扬相同，刚刚找到林震南的楚江空对于古代镖师这个行当也是一无所知，所以第一次走镖便是跟在林震南身后，看着这位少年镖头如何应对罢了。
　　楚江空本以为林震南年纪轻轻，武功又一塌糊涂，走镖过程中必然会遇到无数麻烦，届时便需要自己以华山派的名号相助。可谁曾想林震南少年老成，带着镖物从来都走水路，走官道，根本没遇上一般武侠小说中经常遇到的盗贼劫匪之流。
　　至于途中遇到各地漕帮拜码头，他也是尽早打听了这些地头蛇的喜好，押送镖物的同时也有礼物献上。那些地头蛇看到林震南为人知趣，又傍上了的华山派的大腿，自然也少有为难。故而第一次走镖的过程顺风顺水，根本没遇上什么灾难。
　　不过如此走镖虽然顺当，可也挣不到多少钱。各地码头的江湖草莽暂且不说，真正让林震南感到肉痛的还是官道路卡。这些设下路卡收费的不是各地的官吏，便是当地的豪强，甚至还有不少是遍布整个大明朝的王爷。
　　面对这些官吏士绅，林震南是一个都惹不起。每过一关，福威镖局就要被刮去一层油水，回来的路上还得被再刮上一次。也就是福威镖局押送的镖物价值够高，不然一趟下来根本挣不到什么钱，甚至还要赔上不少。
　　也是为此，有了楚江空代表的华山气宗的帮扶之后，福威镖局便走起了私道。私道没有官道那么安全，但也没有了那群民蠹的层层盘剥，利润高上不少，福威镖局也是借此一飞冲天，成为了气宗的重要支柱。
　　只是私道虽然利润丰厚，其中各种山林盗匪，剪径强人却也不少。林远图在世的时候，福威镖局也是以私道为主，林远图也是因此才有了扫荡群魔的声名。如今楚江空坐镇福威镖局，自然也时不时出手为福威镖局扫除麻烦。虽然没遇到什么好手，但山高林密，水深路远，倒也着实遇到不少趣事，大大涨了楚江空的见识。
　　两人便这般在船头各自讲述着各自的经历，风清扬说的主要是东南战事和官场风波，楚江空说的却主要是江湖路远和士绅豪强。两人各自的生活经历不同，所见所闻却都是如今大明朝的一角。一番比对下来，一个大致完整的大明王朝便出现在两人面前。
　　这个大明朝廷虽然还实力雄厚，兵盛财雄，但从高层到基层，从东南到西北，从军中到吏员，竟是无官不贪，无吏不污！但凡有点权力的人，不管这人是九品芝麻官还是连品级都没有的吏员，竟是都想方设法地吞吃着大明百姓的血肉。
　　想到这里，楚江空还能保持平静，知道这不过是封建社会的常态。但心中热血未凉的风清扬，却是直接破口大骂起来。先是怒骂严党贪权误国，之后又怒骂清流欺名盗世，最后更是直骂当今天子昏庸无道，只知道一意玄修，从来没有管过百姓的死活。等到骂得累了，便抱起一坛女儿红顿顿顿的喝了起来。喝完之后，整个人便朝船上一躺，直接昏睡过去。
　　看着就这么躺在船头，嘴角和胡须上还沾染着黄酒的风清扬，楚江空却是无奈地摇摇头。
　　这一番相处，他对风清扬的观感很不错。笑傲原著中的风清扬不过惊鸿一瞥，给楚江空的印象和《倚天屠龙记》中藏着《九阳真经》的猴儿差不多，都是给主角送外挂的。如今真正与风清扬结识了，方才知道这是个有理想有抱负的真汉子。只可惜生不逢时，这笑傲世界不管是朝堂还是江湖都是混沌一片，所以原著中的他才会躲到华山中隐居起来。
　　只是观感再是不错，楚江空也必须算计对方，只因为他不想被剑气之争的漩涡卷进去。故而眼见风清扬熟睡之后，他便回到船舱，嘱托船家摆出文房四宝。随后用左手握笔，在纸上书写起来。
　　作为华山弟子，楚江空从小便在山上的学堂读书认字，在加上穿越前的记忆，所以他的文化水平还不错。后来在福威镖局日子闲了下来，楚江空又练了一手左手书法。他的左手虽然不如右手强健有力，但运笔灵活，写出来的字甚至比右手还要好看。就见此刻白纸上一个个工工整整的馆阁体，不知道的还以为是有功名的读书人的手笔。
　　等到一张纸写了大半，楚江空又找出一张信封，将写好的信纸放了进去，同时在信封上写上“知府马宁远亲启，按察使何茂才敬上”的字样。
　　看着自己准备好的信件，楚江空满意地点了点头，随后又小心将信件收好。只等时机一到，便用这一份信将风清扬留在东南。
　　如此又过了两日，楚江空便和风清扬来到了传言正在踩踏青苗的淳安县。没费多少功夫，便找到了带着一群人在田里踩踏百姓青苗的马宁远。就见身着紫色官袍的马宁远站在田间，身旁是陪同淳安知县与本地的官吏士绅。再外围，则是马宁远从抗倭前线调回的兵马。其中十几队骑兵正骑着骏马，在水田里肆意踩踏着刚刚栽下的秧苗。
　　而在田地里，还有数百名百姓。这些百姓自然不敢阻拦人高马大的骑兵，所以一大群人围绕着马宁远的外围，哀求官府不要踩踏青苗。还有少部分年轻气盛的男子，愤怒得呵斥着马宁远，但却又被马宁远身旁的兵丁拦了下来。
　　那马宁远面对愤怒的百姓，脸上却没有丝毫畏惧，口中甚至念念有词，说什么“改稻为桑，上利国家，下利百姓”。可老百姓哪里不知道当官的嘴脸，数百人里却是没一个相信的。眼瞅着田地里的青苗就要被踏光，一家人未来大半年就要没了收成，百姓们的怒火终于爆发了。一个健壮汉子直接夺走了兵丁手中的长枪，怒吼道：
　　“乡亲们，当官的不给我们活路，我们反了！”
　　此言一出，顿时引得群情激奋，数百人的怒火在这一刻爆发出来，与兵丁扭打在一起。马宁远见此，立刻也命令手下的兵丁反击。那些百姓手里不过是些农具，如何能是装备精良大明军队的对手。短时间内，便有十几个百姓横尸当场，剩下的百姓也都冷静下来，俯首趴在田地里瑟瑟发抖。
　　马宁远的紫袍上此刻已然沾染了鲜血，可他却全然不顾，依旧恶狠狠道：
　　“改稻为桑，你们想改得改，不想改也得改！就是整个淳安的百姓都死绝了，也得改！”