梅维斯家马车的速度要比寻常的快上不是一星半点，畅通无阻地穿越城门，迈入城外，这也宣告着维纳斯市的喧嚣距离她们越来越远。
　　车窗外树影婆娑，斑驳的阳光倾注入内。微风吹过，轻轻拂过她的脸颊，带来一丝清凉，若伊伸手捕捉那一抹风，指尖传来海的感触。
　　她们已经接近海边了。
　　森林的影子渐渐疏离，代之以广袤的沿海草地，若伊将路程与脑海中的地图对应，惊讶地发现他们已经行进了一段相当长的路线，一般来说，完成这段路的时间需一个小时左右，而她们如今却只过了堪堪二十分钟。
　　若伊感叹着，一旁的梵妮正闭目养神，马蹄声沉闷有力，思绪自然而然回忆起来维纳斯前所整理的资料中、有关委托人的资料。
　　梅维斯家族，一个历史悠久、声望显赫的大贵族家族，其起源可追溯到数个世纪以前希亚的亚特兰王朝。
　　家族的先祖卡斯特.梅维斯因在与神圣阿兹亚的第八次帝国护卫战中表现出色得以受封，而后其凭借卓越的战略眼光使得领地系统愈渐壮大，最终奠定了家族的基础。
　　然而，伴随着奥术时代落幕，亚特兰王朝日渐衰弱，梅维斯家族由于在王朝之变中失误频出，一系列的意外事件和政治变迁使得家族的影响力逐渐减弱。
　　更罔论财务产业问题、家族内部纷争和最重要的术数及工业革命都对这个传统贵族造成了不小的冲击。
　　由于缺乏及时的适应和调整，爱德华登临王座，这个家族已经几乎宣告失去了过去的荣光。
　　窗外闪现出一道道泛着涟漪的银光，微风的独奏变成了海洋与自然的交响。
　　直到现在的梅维斯伯爵，即萨姆森.梅维斯掌权，这个家族才重新有了起色，甚至于在一系列神奇操作下，梅维斯家族摆脱了“传统贵族”这个相对负面的标签，摇身一变成为了一个跨足政治、商业和艺术等多个领域的“新兴贵族”。
　　梅维斯伯爵没有传记，但他的能力从各个经济节点的决策可以窥知一二。他的眼光，总是能透过经济表面的波澜，捕捉更深处的信号，他每一步都走得小心翼翼，却又总能稳准狠地抓住机会，这一点在使得许多平民倾家荡产的瓦西米尔公司泡沫崩溃中最为明显。
　　极高素质的财力、领导才能、社交魅力、洞察力、以及各种各样顶尖的才能，这是若伊心中构想的的梅维斯伯爵。
　　事实上，若伊曾为巡林客协会的发展和国际经营拟定过一部分策略，但都一一被老师和其他前辈出难题驳回，她知道这有多难，因此在她深入了解梅维斯家族的近代史后，她就对于现在的梅维斯伯爵相当佩服。
　　他究竟是怎么做到在希亚的纷乱局势中中杀出重围的呢？
　　若伊暗自驰想。
　　又过了一会儿，马匹的蹄声变得清脆，显然，他们已经来到了前往庄园的大道上，不远处传来海浪拍打在岩石上的声音和喷泉的水声，预示着目的地将至。
　　马车缓慢停下，车轮下响起细碎的石子的声音，若伊不再浮想联翩，而是轻轻推了推身侧的梵妮，还没等梵妮从神游天外中缓过神来，仆人已拉开了车门。
　　若伊轻盈地踏出马车，后面跟着还在恍惚的梵妮，下一刻，极富冲击力的画面便跃入她们的视野。
　　她们的眼前是一片巨大的花海，绚烂多彩的花朵在阳光下绽放，一座座雕塑点缀其中，道路两旁的喷泉高高喷涌，水珠在阳光下闪烁飞溅，如同千万星辰散落，背景则是两面高高升起的土墙，宛若一片令人陶醉的仙境。
　　庄园的仆人在一旁出声引路，顺着他望去，矗立在眼前的是一个几乎宏大、华丽无比的庄园主楼。
　　这栋建筑倚着海崖而建，一层和二层紧挨着崖体，就像是嵌在其中，三到六层则更像是移动位于地面上的房子，整体充分体现了古代风格的精妙繁复，立面上的每一个角落几乎都布满了精致的雕花和极富层次感的花纹。
　　若伊深感震惊，但并非是因这美景，而是因为这繁琐过头的建筑风格——这显然已经脱离了希亚建筑的范畴，而是更贴切萨尔茨王朝时期的风格。
　　在她的记忆中，由于萨尔茨及其相关名讳的敏感性，除了少数荒地教堂外，即便是希亚也很少有类似风格的建筑了。
　　并且，如果她没有估计错误的话，以这几乎望不到边的程度，这个临海庄园的总面积恐怕已经达到了二十公顷，这可是维纳斯市的周边地区啊，那是什么概念？就连帝国的几个大公也很少有能拿出这样豪华的庄园驻地。
　　“嚯，审判庭的人一定特爱来这里。”
　　两人跟随着仆人的步伐走进建筑，缓过神来的梵妮如此说着，若伊一时没反应过来其中的含义，但出于对对方的了解，她还是赶紧用胳膊顶了她一下，让其少说一点。
　　仆人恭敬地为他们打开门，两人走入大厅，沐浴在自穹顶洒下的金黄灯光下，眼前的装潢是如此缤纷、奢华，使得两人心中对委托人的认识更进一步。
　　“……”
　　像是一根锐芒刺入了神经，梵妮顿觉一凉，她眼光本能地扫视四周，最终停留在了若伊的影子上，却一无所获。
　　“啊……”
　　就在这时，一位管家装扮的老者迎了上来。
　　注意到那个传话的仆从并没有跟着进来，若伊右手拢于身前，左腿轻轻屈膝，微笑着向老者示意：“您好，我是若伊.梵耶蒂，旁边的是我的朋友梵妮.提莱亚，我们收到了羽涅.韦伯先生的邀请，来这里与他见面的，请问他在吗？”
　　老管家恭敬回礼，侧身引路，声音温和而略带嘶哑：“是的，大人已经吩咐过了，请两位移步会客间，大人已等候多时了。”
　　两人跟上老管家的步伐，走进一个挂满古画的走廊，身侧全是沉静而高贵的氛围。
　　“听说今晚伯爵阁下要举办一场宴会，您现在一定很忙吧。实在抱歉，占用了您的时间。”
　　若伊一边走着，眼神扫过挂在墙上的画作，惊讶地发现有许多她曾在名贵画展上见识过，一边向老管家抱歉地笑笑。
　　老管家微微摇头，偏头看了看若伊，微笑道：
　　“没事，我只是一个辅助管家，宴会的事由其他人来操心，我算是比较闲的一类。”
　　“这样啊，您为伯爵阁下工作多久了？”
　　“也有些年头了，从来到维纳斯算起，大概也有十几年了吧。”老管家略微皱起眉头，轻轻叹了口气。
　　若伊一副好奇的样子：“您觉得伯爵阁下是一位什么样的人呢？”
　　“呵呵，伯爵大人还轮不到我这种小人物评价吧。”
　　老管家如此说着，但渐渐地，他的脸上浮出一丝苦笑来，眼前似乎恍惚了一瞬：
　　“但是如果硬要说，大人对我们这种人很好，会主动了解我们的生活情况。而且时常在慈善事业上慷慨解囊，捐资兴办医院和学校。”
　　两人交谈起来，而梵妮的注意力仍放在一路上的古画上，还时不时缓下脚步，出神地品味画作的含义。
　　“我跟您说吧，这个地方原来只是个腐殖多的废地，只有一个小村子，我和许多家仆都曾是这儿的村民。因为这里排水供水不畅，还经常有关于恶魔的传言，所以很少有人乐意来，产业也难以展开，生活就过得很艰难。
　　“您是外国人吧，不知道您是否听说过？我们希亚曾经有一个名叫瓦西米尔的公司，说是负责赛门那边的开拓行业，号称物产无数，上市几个月股价就涨得飞起，对我们村和许多人来说，这可能是这几代最好的致富手段了。”
　　说到这里，他不由得咬紧牙关，神情变得摇摆不定，但他很快觉察出了自己的失态，迅速调整过来，让语气变得淡然：
　　“但其实压根不是那回事，这股价仅涨了一年就开始疯狂下跌，可那时我已经把财产都拿去投入股市了啊。然后我就赔了倾家荡产，母亲病了没钱治病，死了；老婆还坚持了一会，最后还是气得自杀了；我三个孩子，全都饿得皮包骨头，老三天天在哇哇大哭。那时候，我一度想像其他人一样自杀，一了百了。
　　“就在这个时候，是伯爵大人资助了我们村所有人，还用高价买下了这片土地，解救了我们。他为我的孩子提供教育，还为我提供了教育，好让我有一技傍身。因此，您能理解吗？对于像我这样的很多人来说，他就是这辈子遇见的，最伟大、最值得尊敬的贵人。”
　　嘴上说着没资格，真正表达起来却也没完没了啊。
　　嗯，原来梅维斯伯爵是这样的人，也难怪会用那么大的价格委托协会调查恶灵了。
　　若伊仔细听着，心里不禁一动。
　　只是瓦西米尔公司……看他这种充满愤慨且毫不做作的神态……这件事在他的眼里是这样的吗？
　　“不愧是伯爵阁下。哦对了，请问，您知道韦伯先生邀请我们来还有什么打算吗？”若伊好奇地询问道。
　　“在下不知，但我想大人应该有自己的事吧。”
　　大人……“大人”？
　　若伊静静回忆着老管家话中的一些细节，心中敏锐地察觉到一丝异样。
　　几人踏上楼梯，地毯的柔软就仿佛踩在了云朵上，阶梯的扶手上镶嵌着金色的细腻纹理，在灯光下流转着暖光，滋润着若伊的眼。
　　突然，一道灵光闪过她的脑海，先前的预感在无限放大，繁琐的情感线条逐渐剖析清晰。
　　她心中升起这么一个想法，老管家所提到的“大人”一词时言语中似乎还寄托着某种特殊的崇敬，而那种敬意几乎与对自己主人的敬仰相似。
　　这种对于一个年轻人的情感是很不常见的，是因为他的身份高贵吗？
　　她内心有些诧异，再三犹豫后还是出声询问：“请问，韦伯先生是一位勋爵吗？”
　　闻言，管家愣了一下，然后摇了摇头：“不，大人目前未被授予爵位，只是他与三小姐关系莫逆，更是主人的挚友，平日里对我们这些家仆也很关照，大伙都很尊敬他。”
　　语气中微妙的波澜，呼吸节奏有了一瞬间的紊乱……
　　若伊从老管家的反应中读到了一丝撒谎的痕迹。
　　可这方面有什么必要撒谎呢？那个青年看着也不像是通缉犯啊。
　　若伊回忆起来，羽涅.韦伯……自己在埃莉诺的请求下还帮他粗略检查过一回。
　　总体而言，这个人的身体很差，以至于很难让人相信这是一个青年的身体，而且他的肺疾表现得很严重，几乎已近晚期，但检查下来的结果却又是那么稳定，或许是一种罕见的病例也说不定。
　　难道是他的性格很有魅力吗？脑海里的声音不由得这么想。
　　“也许几位初见时会感觉大人有些冷淡和萎靡不振，但我想等几位深入交流后，一定会对大人有崭新的认识。”
　　“哇，期待感拉满了。那种表面冷酷傲娇，背地里贴心小棉袄的形象真是跃然纸上。”
　　在一旁听得津津有味的梵妮语出惊人，老管家和若伊皆是一惊，不约而同地打了个哈哈，然后不约而同地选择了沉默。
　　楼梯在沉默的气氛下延伸，两人在老管家的引领下来到了三楼，穿过盛放着名贵瓷器和水晶雕像的走道，最终来到了一扇精雕细琢的房门前。
　　“大人，您的客人来了。”
　　老管家按下了门上的红宝石按钮，恭敬地通报道。
　　半晌，门后传来一阵细微的潮水褪去的声音，这个声音对于若伊跟梵妮来说也不陌生，是术数机关消去的声音。
　　“进来吧…”
　　房间内的声音语尾飘忽上升，老管家听命地将门打开，明媚的阳光投射而出，会客间内的布置也一并映入眼帘。
　　梅维斯庄园的会客间很敞亮，墙壁上挂着一幅幅艺术品，房间精心布置着的木质家具，使得空气中弥漫着淡淡的木香。
　　会客间中央，还安置着四张沙发和一些椅子，中央有着一个茶几，上面摆放着陶瓷茶具和一些精致的点心，清幽的热气自茶具中氤氲。
　　任何人来到这里的第一感受就是温馨而宁静，而此间的主人正安坐于沙发上，向若伊挤出一抹使她感到宾至如归的微笑。
　　羽涅.韦伯。
　　青年的声音轻柔，虚弱的语调却使得其更显诡异：
　　“方便把门关上吗？顺便按下那边隔音术式的开关。”
　　老管家鞠了一躬，随后便自觉地离开了，若伊则试图理清她在青年身上感受到的异样究竟位于何处。
　　而梵妮哑然失笑，一副自来熟的样子：
　　“呵呵，瞧你这样，像是有什么大事要宣布一样。”