一天，柳代之外出卖面包，天黑了还没有回来。就在母子俩十分担心的时候，外面的巷子里响起了脚步声，景谙借着堂屋前的灯光，终于看清是父亲回来了。只见他肩上挑着空竹筐，满脸笑意，回到家里，放下东西，并舒适地长叹了一口气。
　　母亲显得很生气，问他今天去了哪里，这么晚才回来，开始代之还卖关子，只是说他到自己的一个学生家里吃了晚饭，学生本来留下过夜，但他坚决要回来，还说学生在他临走时送给他一把电筒，他打算过几天把电筒还给人家。
　　这时儿子忍不住了，说他已七十多岁了，做事不能随心所欲，然后又问他，他的面包早就卖完了，为什么还要等到这么个时候才回来。父亲不以为然地说，七十岁又怎么咩？姜子牙八十岁了还在汶河边钓鱼，等待周文公来重用他呢。他说，他之所以整天在外面转，就是想到处采采风，记录一下乡野趣事，以后装订成册，将来拿到出版社去出版。“成为一名作家是我多年的心愿。”他说，“我还想写一本镇志，青江镇是一个这么大的镇，没有一本镇志，真的也说不过去。”
　　“写镇志是一项复杂的工程，就凭你一个人能编出一本镇志来？”儿子问。
　　“事在人为。”老头回答，“再说，我已退休多年，还能活几年。我希望自己在有生之年能干一些有意义的事。”
　　这时母亲又插话了：“你出版你的书，钱从何而来？”
　　“钱当然是由镇政府出。即使镇政府不出，我出也无所谓，反正我一生也许只能出版这么一本书了。”
　　“出版一本书大约要多少钱？”
　　“四、五万块钱左右。”
　　“你哪里有那么多的钱？”
　　“所以家里要节省开支呀。以后你一定要每个月给我留一千五到两千块钱。如果你做不到，你就把我的银行卡还给我，由我自己保管。”
　　母亲听了望一眼儿子，见儿子闷闷地不做声，便又说：“爱扯淡的人一生都在扯淡，是狗改不了吃屎。你不久前在做什么实验，说这个实验肯定对村里有用，村子里的人今后会跪着谢你，但是人家却不相信你。你那个实验也就不了了之。结果钱花了不少，鱼泡都没冒一个。如今你又要出书了！你这个人一有两个钱就了不得，只要银行卡里还有几个钱，你就晚上睡不着觉，总是想变着法子把它花出去，直到一分钱不剩你就心甘了。”
　　“放屁！”老头子刚才回来时的兴致全没了，变得十分生气。“你这个蠢女人，我一生所做的事你都在反对，没有一件事支持我。我到如今之所以一事无成，就是没有一个好的贤内助。再说，我花我的钱，关你什么事？你酿酒打豆腐的钱我用过一分吗？我如今已七十多岁了，没有用你们一分钱，已经是很对得起这个家了。”
　　“哦，你的退休金就是你一个人的吗？难道我就不占份？你再看看，周围的人哪个没买房子，哪个没买车，可我们还住在这样的房子里，你感到很自在，我可没脸见人！”
　　“你没脸见人就自己修去！难道我七十多岁了还要给你们修房子吗？后生仔不中用能怪我吗？”
　　景谙听到这里，便也搭腔了：“像你这样的人，生出的儿子能强到哪里去？”
　　“他是我见到的男人中最古怪的一个了。”母亲说。
　　老头子听了“嘿嘿”地冷笑了一声。“古怪就古怪，当初世界上有那么多不古怪的人你为什么不嫁！”说完，他起身回到他的房间里去了，不再理睬外面这对母子。
　　景谙的心情遭透了。由于激动，他的头开始痛了，而且胀痛得很难受。这段时间晚上一直失眠，本来就精神不好，经刚才这么一闹腾，他真想发作了，但他最后还是忍住了。
　　他回到了自己的房间，心烦意躁地躺在床上。一个小时侯，他才迷迷糊糊地睡着了。
　　不知什么时候，他被父母吵架的声音惊醒了，便马上起床朝父母的房间跑去。他来到了父母的房前，推开门，眼前的一幕让他惊呆了：只见母亲被推在床棂上，父亲站在她身边，用手摁住母亲的脖颈，母亲在奋力挣扎，用嘴喊却发不出声音，见儿子来了，绝望的眼神一亮，仿佛看到了救星。
　　“放开，老魔鬼！”儿子大喊。
　　可是父亲仍不松手。“她今夜如果不将银行卡交出来，我就这样一直摁住她！”他喘着气说。
　　“你就是摁死我我也不交。”母亲声音断续地说。
　　“好吧，那你就等着死吧。”老父恶狠狠地说。
　　“你放不放！”儿子愤怒地说。
　　“我要摁死她。”老头子露出凶相，咬牙切齿地说。
　　儿子将老父一拉，老头子松开了手，差点摔倒在地。
　　“好呀，你个孽种，今夜要打娘杀父了！”老父站稳后咆哮道。
　　“打娘没有，杀父也未必！你为了何事，要将母亲置于死地？！”
　　这时母亲已直起身子，她头发零乱，眼角还蹭了一个小伤口。
　　“为什么要置我于死地？他向我要银行卡，明天要到桂林去买仪器，我不给，他就要置我于死地！”
　　“买什么仪器？”儿子恼火地瞪着老父说。
　　“买什么仪器？买化学仪器。说又要做什么试验。”母亲说，声音仍有些喘。
　　“要多少钱？”
　　“要一万块钱。”
　　儿子一听，心里烦透了。他狠狠地望了老父一眼。老父此时已从刚才的惊愕中恢复过来。他大声说道：“就是十万块钱，那也是我的钱，你们无权管我。那是我的退休工资，我想怎么花就怎么花。”
　　“你这样对待妈妈，只能是最后一次了，再也不能有第二次了。她的儿子已经长大了。你这样对她就是无视她的三个儿子，就是对她三个儿子的侮辱。”景谙非常生气，最后两句说得非常重。
　　“对她三个儿子的侮辱？好吧，那你拿钱给她呀，养儿防老，你要尽到做儿子的义务呀！”
　　“你的工资娘也有份，也占一半！”
　　“你说的，你是中国最高法院的法官！”父亲讥笑道。
　　“景谙说的没错！何平老师与他老婆离婚后，法院就判给他老婆的一半工资。”
　　短暂的冷场。
　　过了一会儿，景谙稍稍冷静了下来。他看了一眼坐在床上仍显得不服气的父亲，便开始心平气和地问他：“你究竟想买什么仪器？想做什么实验？你就不能给我们说吗？”
　　父亲见儿子声音缓和下来了，也就不再强硬了，他哆嗦了一下嘴唇，说：“我不是说一定要花一万块钱买一台仪器。我的意思是说，我要做一项实验，可能要花一万块钱。”
　　“做什么实验？”
　　“这个暂时还不能说。一说出来你母亲那个快嘴不到一天就会传出去了。”
　　“不管什么实验，反正是不靠谱的实验，反正是烧钱的实验。你的实验虽然我不知道究竟是什么，但一说出去肯定是个笑话。”母亲大声说。
　　父亲听了对儿子说：“瞧，这就是一个农村妇女典型的愚昧，真的是头发长见识短。娶了你母亲是我一辈子最倒霉的事。”
　　母亲听了马上反唇相讥。
　　景谙有一会儿没有说话。然后他问：“你这个实验在哪里做？马上就要做吗？”
　　“并不是马上就要做，有些细节和理论我还没有搞清楚。另外，我还要采访，还要做调查。不过最快的话，一年就可以做实验了。”父亲说。
　　儿子想了一下，然后问母亲：“父亲每个月的工资有多少？”
　　“四千多。”母亲说。
　　“那这样吧。在今后这一年里，你每个月领到工资后交一千给父亲，这一千块交给父亲自己保管也行，如果父亲同意，放在你这里保管也行。一年以后，你拿一万块钱给他。”儿子说。
　　“一分也不能少。”父亲说。
　　“当然一分也不能少。我可以在这里作证。”儿子说。
　　“这一千块钱是全部拿给我做实验的，并不包括伙食费和其它生活开支。”父亲又说。
　　“那当然。”
　　母亲听了面露难色，说：“如果是这样，那一个月下来就节省不了多少钱，修房子也许就要等到猴年马月了。”
　　“修房子的事以后再说吧。如果我们后辈有能力，修房子就用不到你们二老操心。如果我们无能，你们也尽了责了。”
　　母亲听了，便说：“那好吧，我以后每个月给他留一千块钱，让他去做他的‘实验’”。
　　接下来，一家人又说了一会儿，到景谙去睡觉时，已是凌晨两点多钟了