雨过一蝉噪，飘萧松桂秋。
　　青苔满阶砌，白鸟故迟留。
　　暮霭生深树，斜阳下小楼。
　　谁知竹西路，歌吹是扬州。
　　○
　　此诗写禅智寺的凄幽，表达了诗人内心的落寞。末两句本为映衬，后人却取歌吹扬州直意，用以歌赞扬州繁华。
　　蝉噪，依诗人本意，即为鸣泣。
　　李群玉的双眼却闪烁着热烈的光芒。
　　花惊落虽觉秋凉，但扬州的繁华仍使她兴致浓厚。
　　萧孤鸾不习惯同一名男子慢慢地走在大街上，即使身边还有别的女子。
　　如果说花惊落喜好繁华，要了“谁知竹西路，歌吹是扬州”两句，萧孤鸾清冷，摘了“暮霭生深树，斜阳下小楼”两句，李群玉也足够选择。
　　青苔满阶砌，白鸟故迟留。
　　李群玉知道过了扬州便是辞别之时，所以一入扬州城，便放慢了脚步。
　　扬州古称广陵，嵇康善抚琴，有《广陵止息》传世。
　　李群玉亦善抚琴。一琴一剑，如影随形。
　　初入洛，负琴剑经卷，登春闱；二入洛，负琴剑，上西楼。
　　自再会卢秉烛，以琴相赠，至于今日，李群玉没有再抚过琴。
　　月前与花惊落居于水竹居，李群玉曾修箫造琴，至于半途，便听闻杜三篇系狱事。
　　今日行到广陵，临风怀古，李群玉慨然有抚琴之兴。
　　除了嵇康，扬州还有许多人物故事。
　　张若虚《春江花月夜》孤篇横绝，写的是扬州，“人人代代无穷已，江月年年只相似”脍炙人口；
　　杜牧流连扬州十载，有“十年一觉扬州梦”“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”等名句流传。
　　李群玉亦善属诗。
　　两女一男，游二十四桥，赏湖上月。
　　赏玩多时，花惊落不耐秋寒，在李群玉的陪护下先回客栈。
　　萧孤鸾长年独居铸剑谷，修习《藏锋无双剑》，内功纯厚，纵是在数九隆冬、冰天雪地里独立一夜，亦非难事。
　　在与李花夫妇别后，萧孤鸾伫立桥上，望月沉思。
　　萧孤鸾的眼睛里总似含着一泓秋水，幽静、深邃，说话时无论对方有何喜怒哀乐，她总是一副淡淡的口吻，教人完全摸不着她的心思。
　　“我呼你情郎如何？”这样的话当真是俏皮，在萧孤鸾口中却是轻轻道出，直教李群玉一怔。
　　若是丁雨，李群玉会立刻反应过来，知道对方是在开玩笑。
　　“此时相望不相闻，愿逐月华流照君。”花惊落在返回客栈的路上忽然念了两句。
　　这两句诗出自张若虚的《春江花月夜》，李群玉自是熟悉不过，笑道：“咱们既相望，亦相闻，何用逐月华呢？”
　　花惊落道：“你今日抚琴，萧娘子愈加清冷了。”
　　李群玉没想到花惊落会如此在意萧孤鸾，点了点头，略略一笑，“是，我抚琴既毕，她既不说好，也不说坏，只是不言，害得我都不敢继续卖弄了。”
　　花惊落娇笑道：“那你期待她说好，还是说不好？”
　　李群玉有点猝不及防，一时不知如何应答。
　　“让我猜猜。”花惊落负手踱出几步，合掌叫道，“有了！”
　　李群玉笑道：“洗耳恭听。”
　　花惊落道：“若说好，自是佳人称许，乐事也；若说不好，是‘欲得周郎顾，时时误拂弦’。”话未说尽，双眼瞅着李群玉，透着邪气，忽道：“玉郎，萧娘子是侠女，气质殊异，当真迷人罢？”
　　李群玉回道：“确系如此。”
　　花惊落自得道：“要留嘉客，良有以也。”
　　“嗯。”李群玉应了一声，忽觉怅惘，抬头时却又笑了起来，道：“人生天地间，忽如远行客。客来人往，聚散流沙，大抵都是如此，不必太过介怀。”
　　回到客房，李群玉跟花惊落商量道：“季里，明日作别，便快些赶到岳阳，我想寒冷天气，云梦可能不会出游，或许可以小聚数日。”
　　花惊落道：“我听你的。”
　　李群玉似有察觉，笑了笑，退一步道：“你不想去，咱们便不去。我听你的。”
　　花惊落扑哧一笑，道：“我有那么小心眼么？”又道：“玉郎，我提醒你一句，你要不要听？”
　　李群玉道：“什么事？”
　　花惊落道：“你要不要听？”
　　李群玉忙道：“好。”
　　花惊落笑了笑，转而认真道：“萧娘子十分古怪。”
　　李群玉好奇道：“此话怎讲？”
　　花惊落皱眉道：“她只准你呼她为仙子，你不觉得古怪吗？”
　　李群玉心领神会，笑道：“有这事？”
　　花惊落羞道：“你笑什么？就有！我呼她女侠，她客客气气回我，我跟着你呼她一声仙子，她就说名道姓，叫我呼她娘子，这不是只准你呼她仙子吗？我问你，她为什么只准你呼她为仙子？”
　　李群玉便说当时询问萧孤鸾姓名不果，如此这般云云。
　　花惊落向时喧闹，动不动就发火，盖因情事烦心，本身颇有肚量，笑道：“还有古怪。单看她容貌，年纪与丁娘子相仿佛，单听她说话，又似夫人一般。”
　　李群玉只是颔首。
　　花惊落又道：“你说明日作别，似乎过分自信了。自听你抚琴之后，萧娘子便不发一言，似有心事。萧娘子素雅清冷，我不敢贸然问她，但照她即来即往的性子，我怕明日咱们只是与扬州城作别。”
　　萧孤鸾似有心事，李群玉早已有所揣摸，花惊落最后那句话，他却不曾留意过，望着花惊落，恍然也似，问道：“那当如何？”
　　花惊落理着被子，道：“我很好奇铸剑谷是个什么所在，又不好缠着萧娘子。不如这样，你回去瞧瞧罢，看她离开了没有，若没有，请她应允咱们一访铸剑谷。”
　　李群玉不知花惊落是不想再见方云梦，又不欲拂了他的兴致，故出此小策，沉吟片刻，道：“主意是不错，但我已不是昨日的浪子，怎好开口？”
　　李群玉说的是实话，邀萧孤鸾同行至扬州已是厚着脸皮，若非武学家世渊源牵连未解令他不愿罢休，此番带着爱人行旅，何以又缠着一名陌生女子不放？
　　花惊落笑道：“玉郎广结天下酒徒的气势呢？”
　　李群玉闻言微微一愣，即道：“我过去敲敲门，看她回来否。”
　　萧孤鸾仍在二十四桥上伫立。
　　李群玉走上桥时，萧孤鸾早已转身。
　　“你怎么回来了？”萧孤鸾淡淡问道。
　　李群玉笑道：“我担心你。”
　　萧孤鸾并不觉得这句话有什么好笑，问道：“你担心什么？”
　　李群玉道：“你。”
　　一个男子对一个女子说“我担心你”，两人之间若不是亲朋好友，便是有了情思。
　　一种男女之间的微妙的情思。
　　李群玉原本没有那样的情思。
　　萧孤鸾看着李群玉，道：“你来，只为此事？”
　　李群玉摇摇头，道：“我有个不情之请。”
　　萧孤鸾转过身去，望月不语。
　　清冷孤绝。
　　“是什么请求？”萧孤鸾没有沉默多久。
　　李群玉道：“我希望你能够带我去一趟铸剑谷。”
　　萧孤鸾有些惊讶，回头问道：“李夫人怎么办？”
　　李群玉愣了一下，回道：“自是一起。”
　　萧孤鸾又转过头去，道：“铸剑谷是我的居所，别无他物。”
　　李群玉既已开口，绝无退缩之理，道：“萧娘子，在下和皇甫剑仙有不解之缘，向时无门无路，今日既遇着，实难割舍，是以发出如此不情之请。至于季里，她不谙武学，路上多有琼阉耳目，在下不敢放她独自返回水竹居。”
　　萧孤鸾道：“这只是你的意思吗？”
　　李群玉忙道：“当然不是。”
　　萧孤鸾静立不语，良久，“铸剑谷是清苦之地，目下即将入冬，你最好为李夫人多备些衣物。”
　　李群玉大喜，踏近一步道：“好！”
　　萧孤鸾回头看了一眼，便又转回去，仍望着缺月，不知心里想着什么。
　　李群玉立在四五步开外，凝望伊人倩影。
　　李群玉看丁雨时总会莫名地哀伤，不知情之所起。
　　萧孤鸾孤寂清冷，独有心事，望月怅然之态，不知会教多少才子佳人心生怜惜，李群玉却无论如何也生不出类似的情绪，不知缘何。
　　在秋叶满天的大道上，李群玉赶着马车，不急不缓，心情舒畅。
　　花惊落坐在车厢里，神色和悦，不时掀开遮帘，看看秋景，偶尔跟李群玉对话数语，问行程、风霜、寒暖。
　　李群玉内功深厚，披霜戴雪，不过常事。
　　反观花惊落只是普通体质，虽有御寒衣物，仍教人不免担心她会着凉。
　　“我裹着这身厚衣，手心都是热乎乎的。”花惊落总是逞强。
　　李群玉打趣道：“相比起来，我对老五算不得好，卸了鞍辔，教他拉车，却不问他可受累，可辛苦。”
　　花惊落笑道：“因为他的主人带着个娇生惯养的妻子。”
　　李群玉喝驾一声，只管放声大笑。
　　花惊落独坐车厢，总觉无聊，掀开帘子，望了望地形山野房舍，猜测行程，每每有得，必定与李群玉问对，自得其乐。
　　经常州、无锡、苏州、嘉兴，车驾已近钱塘地界。
　　花惊落再次掀开帘子，入眼景物，颇觉熟稔，欣喜道：“快到钱塘了？”
　　李群玉点头应道：“嗯，快到了。”
　　入钱塘，李群玉由花惊落指点，驱车来到尘家故宅大门前，看到宅门上分明写着“沈宅”三字，不免微微一讶。
　　花惊落下车注目少刻，扭头跟李群玉道：“以前这里是尘家，我流落江湖，曾教人回来打听，才知道故宅被一户沈姓人家买了去。”
　　李群玉道：“咱们要进去一观么？”
　　花惊落笑了笑，摇摇头道：“不必了。若非遇到玉郎，我本不愿再来。”
　　李群玉不由得忆起护卫花惊落出游的时光，那时花惊落说什么不知道洛阳之外还有破落，又推掉重游故地的行程计划，改道徽州，当时不曾深思，此时才领会此间种种，原来别有深意。
　　两人离开沈宅，在钱塘客栈订了客房。
　　花惊落忽问道：“不知萧娘子到了没有？”
　　李群玉笑道：“她既说在灵隐寺等候，咱们休息一会，便去看看。”
　　休息不到一会，便有人来敲门。
　　花惊落看了看李群玉，李群玉微微一笑，示意不必紧张，心里却是一疼，走去开门。
　　立在门外的不是什么不速之客，也不是客栈的伙计，却是一个庄人打扮的十七八岁的文净少年。
　　少年看到李群玉，作了一揖，递上一封信道：“爷，您是朝请郎罢？我家主人托小人带信给您，望您到舍下一会。”
　　李群玉接了信，道：“请你稍等。”
　　花惊落见李群玉掩门回来，问道：“玉郎，是什么人？”
　　李群玉把信封递给花惊落，轻轻笑着。
　　花惊落稍稍迟疑，接过信封，见信封上写着“朝请郎钧启”五字，微微一笑，打趣道：“玉郎，你是剑尊了。”
　　拆开信封，花惊落将信中内容一字不漏地往下念，却是邀请李群玉作客的小书。
　　“……即日酉时，恭候大驾。沈……”花惊落读至“沈”字，突然一顿，似乎十分惊讶。
　　书文后的署名是：沈宅，拙刀人沈璧心。
　　李群玉心中早已有数。
　　花惊落问道：“是那个沈宅吗？”
　　李群玉点头说是。
　　花惊落即道：“玉郎既与沈家主人有旧，怎么……”
　　李群玉确实早已结识沈璧心，但不知沈璧心的宅子曾是花惊落的故里，在花惊落带他来到沈宅之时，心中莫名惆怅。
　　花惊落当时的话充满落寞，即使故作轻松。
　　李群玉问花惊落要不要进去看看，花惊落断然回绝，他便知道该怎么做。
　　如果花惊落答应，他会告诉花惊落他跟沈家主人是朋友。
　　言归正传，花惊落话未说完，便知道为什么了。
　　李群玉道：“沈先生的邀约容后再议，咱们先去灵隐寺。”
　　花惊落认为好，又好奇问道：“玉郎，你叫他先生，他怎么说钧启？”
　　“沈先生喜欢开玩笑。”李群玉笑得很愉快，走去开门，跟立在门外候话的少年道，“小兄弟，请你回去跟沈先生说，在下今日有约，明日巳时，登门拜会。”
　　少年领话，返回沈宅不提。
　　翌日。
　　李群玉依约登门拜会。
　　沈璧心早已命人洒扫，恭候多时，闻报出门相迎，远远地便朗笑道：“群玉，群玉！”
　　李群玉待沈璧心走近，一揖道：“沈先生。”
　　沈璧心“哎”了一声，拉着李群玉的手道：“莫要客气，我说你啊，我昨日听下人说朝请郎来了，我还不信。你怎么到了门前却不进来一会？”
　　李群玉笑道：“突然造访，岂是作客之礼。”
　　沈璧心道：“这话说的，要不是下人认出你来，我疾书信函邀请，恐怕就错过了也。”
　　“哎，也是，你现在是朝请郎，要有这么个样子。”沈璧心突然又感慨一句。
　　李群玉所言确系作客礼节，但闻沈璧心揶揄之语，却也大笑。
　　两人饮酒，畅谈今往。
　　沈璧心忽然叹道：“群玉，多年不见，你已是剑中第一，可喜可贺。想当年结交，你虽负着名剑，却只是饮酒，看不出你竟是深藏不露啊。”
　　“沈先生谬赞了，从头到尾皆是丁庄主配合在下。”李群玉微微摇头，岔开话道，“三年不见，沈先生的刀法大有进境了吧？”
　　沈璧心苦笑道：“嗨，我等痴愚的脑袋，哪有什么进境。”即又道：“群玉，你若不嫌弃，赐教几招如何？”
　　李群玉忙道：“岂敢。”
　　沈璧心不管，转头叫道：“拿我的刀来！”命令下去，又跟李群玉道：“我知道我是什么境界，你直说便是！”
　　李群玉曾观沈璧心练刀，看出沈璧心的刀法是好刀法，无奈练刀之人似乎领悟不到刀法的精妙所在。
　　沈璧心已操刀在手，舞练起来。
　　李群玉手捏酒杯，冷眼观视。
　　沈璧心苦练多年，招式确实更为流畅了，却远未摸到刀法的奥妙法门。
　　李群玉实不知该如何指点。
　　沈璧心察觉李群玉欲言又止，心知自己实在不济。
　　“这是好刀法！”沈璧心悟性不佳，精神头却十足，承受力和耐性非常人所及，见李群玉沉吟不语，颇为干脆道，“群玉，你在此稍等！”
　　说完，沈璧心匆匆离席，很快拿了一幅卷轴出来，摊开给李群玉看。
　　李群玉看见卷首写着“破天刀秘谱”五字，略略有些惊讶，跟沈璧心道：“沈先生，此物我看不得！”
　　沈璧心直性道：“群玉，我听外面人说了你的事，不管怎么说，我是由衷叹服你这性子！痴、直、深，一往无悔！”
　　“来，借一步说话！”沈璧心把李群玉带到密室，忽道，“群玉，相爷的囚车被劫，定是你的手笔，对么？”
　　李群玉谨慎道：“沈先生，我人在钱塘，怎么来得及？”
　　沈璧心道：“好，这事关乎相爷的性命，我不多嘴。你看这两把刀。”
　　李群玉看着眼前的两把刀，叹道：“好刀。”
　　沈璧心郑重道：“这两把刀，一把叫破天刀，一把叫鸣鸿刀。”
　　李群玉点点头，不插话。
　　沈璧心心怀敬畏，拿起其中一把刀道：“这把是破天刀。”
　　李群玉问道：“沈先生是从何处得到此刀的？”
　　沈璧心回道：“说来也是极妙，我是无意中在一座山谷里得到这两把刀和刀谱的。”
　　李群玉闻言，不由得想起萧孤鸾来。
　　沈璧心又道：“我知道破天刀刀法是极好的刀法，可惜我练不好。”
　　李群玉如实道：“这确实需要悟性。”
　　沈璧心黯然道：“群玉，我知道你早就看出来了。”
　　李群玉忽道：“匹夫无罪，怀璧其罪。沈先生，你有此宝物，定要留心。”
　　沈璧心把破天刀放回原位，转头道：“群玉，你看完刀谱，为我指点迷津，如何？”
　　李群玉答应，详阅刀谱，赞叹不迭。
　　沈璧心按捺心中激动，候在一旁，待李群玉将刀谱从头至尾阅罢，即问道：“如何？”
　　李群玉道：“容我静思。”
　　暗室烛光微微，不知时间流淌。
　　沈璧心细听李群玉讲解，捉刀比划，仍不如意。
　　李群玉无奈，只得提刀拆讲。
　　沈璧心见李群玉出刀之时，一招一式，奥妙流畅远胜自己，似已尽得精髓，振奋之余，又觉黯然。
　　李群玉知道沈璧心不是轻言放弃的人，婉转劝道：“沈先生，练武忌贪进力不及，不可强也。”
　　沈璧心忙道：“群玉，你放心，若非抵死信任你，我便不会有今日之举。你的话我会刻在心底，不敢或忘。只是，只是……我该如何做呢？”
　　李群玉道：“沈先生意志坚定，此乃成功之数。常言道：功成不必在我。沈先生不能练成破天刀，并不代表沈家人都不能。”
　　沈璧心叹道：“我何曾没想过这层，只是……我都不行，怎么指导小儿？若待小儿长成，佳期已过，怕也练不到极致。”
　　李群玉沉思片刻，道：“沈先生，我有个想法，不知沈先生答不答应。”
　　沈璧心闻言心知有望，眼睛一亮，道：“群玉，你说，我都答应。”
　　李群玉道：“破天刀是沈先生之宝，我方才阅览，过目而已……”
　　沈璧心截道：“甭说过目，你便是拿去练，我也没什么不舍的！你剑法无敌，横绝武林，却没听说你以天下第一自居，要名剑榜添上你的名字。你拿了刀谱去，自会还我。你能想出法门指点我，什么要求都可以，直说罢。”
　　李群玉忽然大笑起来。
　　沈璧心奇道：“群玉，你笑什么？”忽又道：“我是迂腐……”
　　“不是。”李群玉止住沈璧心的话头，快活道，“我笑，是笑我李群玉何德何能，竟然教老天动容如斯，把沈先生这样的好友赐给我，有幸，有幸！”
　　沈璧心慷慨道：“是我沈璧心何德何能，老天竟派你来助我。”
　　李群玉心情畅快，又道：“不瞒沈先生，我此行仓促，不能久驻。我的主意确实是借刀谱一用，待将刀谱悟透，便编写一部初练卷轴，届时一并交给沈先生。沈先生此后可依据初练卷轴教导沈家子弟练刀，若有大悟性之人，长成后教他看破天刀原谱，便能一点就通，沈家刀法名镇武林之日，斯可待矣。”
　　沈璧心拍手称妙，无有他话。
　　李群玉是细心之人，略略沉吟，建议道：“破天刀极为难练，沈先生还请一并注意，教后代子弟阅览原谱时定须谨慎，若无沈先生之气度心性，子弟恐有入执之变。”
　　沈璧心愕然良久，道：“我回头便严备家规，无妨。”说完又微微一叹，说道：“倘若真有不肖子弟破戒，走火入魔，那也是命。”
　　李群玉道：“我相信沈先生治家有道，沈家一定洪福齐天。”
　　沈璧心奉上刀谱，再三称谢。
　　李群玉携刀谱离开沈宅，即取道灵隐寺，赶到时虽然天色已暗，但因心情疏朗，并没有注意到时间的问题。
　　萧孤鸾神情清冷，一如既往。
　　李群玉上前招呼，道：“季里，萧娘子。”
　　花惊落故作生气道：“玉郎，你怎么去那么久？”一面跟李群玉打了一个眼色。
　　李群玉向萧孤鸾一揖道：“抱歉。”
　　“我习惯了。”萧孤鸾轻轻吐出一句，微皱眉头。
　　李群玉见过萧孤鸾笑，还见过数次。
　　皱眉却是首次。
　　萧孤鸾平素清冷如仙，神情静谧，不悲不喜。
　　此时天色已暗，皱眉也只是一瞬，若非直视，李群玉绝不可能捕捉到这样的变化。
　　在扬州时，花惊落点出萧孤鸾似有心事，李群玉深有同感，只是不知究竟缘何。
　　像萧孤鸾那样情绪起伏不大的人，很难皱眉。
　　李群玉道：“我不该迟到。”
　　萧孤鸾看向李群玉，凝视良久，忽然移开目光，望着远处隐约可见的飞来峰。
　　“无妨。有缘交会，无缘便散。”萧孤鸾如是道。
　　李群玉闻言，不觉惘然若失。
　　扬州约定后翌日，萧孤鸾骑马先行，早到了钱塘，入灵隐寺山居，静候李花二人。
　　是夜，三人同返山居。
　　山居只有一张床。
　　萧孤鸾将床让出，跟花惊落道：“我在谷里休息时不过竹条数根，李夫人耐不得寒凉，切莫推辞了。”
　　花惊落依言睡下，深眠不谈。
　　萧孤鸾走出山居，望了一会山月，察觉身后有人，回头看时，竟是李群玉。
　　“你怎么不睡？”萧孤鸾清冷问道。
　　李群玉不搭这话，问道：“季里睡得好么？”
　　萧孤鸾道：“李夫人走了半天山径，着实累了。”
　　李群玉道：“咱们走走如何？”
　　萧孤鸾看着李群玉，点了点头。
　　两人戴着月色，漫步于林木小径之中。
　　灵隐寺建寺迄今已有数百年历史，山苔旧径，古木葱茏，在深秋的月色下更显安详静谧。
　　萧孤鸾出自铸剑谷，自是爱极此番模样。
　　李群玉交游广阔，性爱名山，对此情此景，情不自禁，口占一诗，云：“抱琴出南楼，气爽浮云灭。松风吹天箫，竹路踏碎月。后山鹤唳定，前浦荷香发。境寂良夜深，了与人间别。”
　　萧孤鸾笑了笑，默默不语，继续行路。
　　俩人漫无方向，走着走着，过了一座小石桥，拾级而上，忽见一方石壁，不知底事，心中鼓动，竟都停下脚步。
　　萧孤鸾摸了摸石壁，回头道：“你去见沈璧心，怎会去那么久？”
　　李群玉抬眼与萧孤鸾目光对上，情愫微微有些泛动。
　　萧孤鸾又道：“他缠着你教他刀法？”
　　李群玉点头说是。
　　萧孤鸾道：“他修炼的刀法是极好的，可惜悟性有限。”
　　李群玉笑而不语。
　　萧孤鸾用掌心贴着石壁，似有所思。
　　李群玉上前，也将掌心贴到石壁上，学着萧孤鸾的姿态，扭头问道：“这面石壁有何奥秘么？”
　　萧孤鸾抽回手掌，看着李群玉道：“你很会作诗。”
　　李群玉道：“略知一二。”
　　萧孤鸾道：“你题首诗在上头。”说着摘下发簪，递给李群玉。
　　李群玉看伊人长发散落，痴痴道：“这……”
　　萧孤鸾道：“你题。”
　　李群玉忽然一笑，接过发簪，在石壁上刻诗留题。
　　诗云：明月窥山寺，松萝绕梦心。三生寒壁上，幽人不可寻。
　　题云：南乡人李群玉。
　　李群玉题诗既毕，还回发簪，轻轻笑道：“你也题数句罢。”
　　萧孤鸾收回发簪，道：“我不会作诗。”又道：“我在后面留个名字。”言罢即在“南乡人李群玉”左首刻上四个字。
　　“皇甫明圣？”李群玉看着石壁上的字，心中疑虑，又不敢追根究底。
　　萧孤鸾淡然笑道：“留个纪念罢了，我知道是我便可。你既说我所使的剑法是承自皇甫剑仙前辈的，我留下皇甫明圣四字致意，有何不可？”
　　“帮我簪回去。”萧孤鸾再度把发簪递给李群玉。
　　李群玉愣了愣，接过发簪。
　　簪发之前，自要挽发。
　　翌日三人同回客栈，收拾妥当，取道会稽。
　　李群玉发现萧孤鸾并未牵着五花马，笑问道：“萧娘子，你的马呢？”
　　萧孤鸾道：“托给寺里的和尚喂养。”
　　李群玉闻言一奇，道：“那你如何赶路？”
　　萧孤鸾反问道：“为什么要赶路？”见李群玉失措，笑了笑，又道：“路程不远，慢慢走吧。”
　　行至山阴，萧孤鸾让李群玉多备衣物、粮食，李群玉依言照办，另外置了笔墨纸砚。
　　萧孤鸾看见，道：“谷里有。”
　　李群玉自从见识过萧孤鸾的《藏锋无双剑》后，情不自禁，心为之癫，得知萧孤鸾住在铸剑谷，每每闭上眼睛，脑中便会出现一道青衣倩影在谷中竹林舞剑，仙踪飘渺。
　　除此之外，他没想过别的事。
　　萧孤鸾淡淡道出“谷里有”三个字，令李群玉如梦方醒。
　　说起来，李群玉自作主张置备笔墨纸砚，相当于作客买米，虽是无心，却有曲意，仿佛在说主人穷得揭不开锅还要请客充面子，相当得罪人，忙道：“我有个不太好的习惯，吟诗作赋，鼓弄小品，好用自己置备的笔墨纸砚。”
　　“嗯。”萧孤鸾点点头，信以为真。
　　萧孤鸾之前猜到沈璧心缠着李群玉悟刀，但没想到沈璧心做得更绝，是以不知李群玉置备笔墨纸砚的用意是完成约定，说“谷里有”单纯是因为觉得没必要带太多“没用”的东西。
　　其实，李群玉在未遇花惊落之前亦喜独来独往，与萧孤鸾的经历颇为相同，细致分析，才见不同。
　　前者广交酒徒，深谙世俗礼仪，后者视世俗礼节如无物，我行我素，不知怨尤，亦不知干人与否。
　　换言之，李群玉其实不必那么敏感、小心谨慎。
　　萧孤鸾待李花二人备好用物，即走在前头领路。
　　三人攀山岭，穿林野，辗转多时，过绝壁，入深涧，竹林生处，岚气中间，深谷映入眼帘。
　　花惊落已是疲极，进入谷中，忽然觉得有一股莫名的玄力传入体内，让她一时恢复不少精力，整个人轻松许多。
　　李群玉感受到深谷里无匹的剑意，但觉浑身气脉通透异于平时，不由得一奇。
　　萧孤鸾习以为常，把李花二人引入竹室。
　　竹室位置处在谷中开阳之地，采光甚好，花惊落进入竹室，便觉有一股暖意。
　　谷中长年寒凉冷冻，值此秋末冬初天气，是处皆寒，竹室周围的温度本来也低，花惊落从深谷寒冷处走到开阳处，有温差错觉，故觉温暖。
　　竹室里有一把古琴，一支竹箫。
　　李群玉进来就注意到了。
　　不待李群玉发问，萧孤鸾已先开口，道：“我不常回来，也不知它们坏了没有。”
　　花惊落听见萧孤鸾说不常回来，才注意到竹室落尘颇多，确实是人迹罕至的模样。
　　回头看时，却见李群玉已向琴箫走去。
　　李群玉拭了拭琴上落尘，坐到琴前，拨弦试音。
　　琴声浑厚、清越，还很好用。
　　萧孤鸾盘腿坐下，道：“你弹一曲我听。”
　　花惊落闻言，微微一笑，随之亦盘腿而坐。
　　李群玉恭敬不如从命，调好琴音，弹了一首《凤落秋梧》。
　　萧孤鸾听罢，起身去拿了竹箫，道：“我还你一曲。”
　　萧孤鸾吹的是一曲《竹林幽》。
　　李群玉闻箫曲，微闭双目，陶醉之态，彷佛飞入大梦仙乡，岂曰心宁，是撄宁矣。
　　萧孤鸾吹奏既毕，起身为李花二人安排卧房。
　　花惊落累，先躺下休息。
　　李群玉要做很多事，首先是帮萧孤鸾生火做饭。
　　因为对谷中剑意十分好奇，李群玉厚着脸皮询问，得知萧孤鸾并无同样的感受，心道：“看来萧娘子身上的剑意已与谷中的剑意融为一体了。”
　　萧孤鸾见李群玉沉思，淡淡笑道：“李公子，你欲练功，便到竹林那边的剑台去，照你所言，那里的剑意最盛。”
　　李群玉点点头，做好饭，便去叫花惊落，食讫，休息片刻，由萧孤鸾引领，齐到竹林剑台。
　　步入剑台中心，李群玉闭目凝神，凛凛剑意，直灌天门。
　　一时间，李群玉只觉悟性激荡，收化运发，浑身气脉通畅，举手投足，明显更为轻捷。
　　李群玉有悟，跟花惊落道：“季里，此中剑意殊异，于练功极有助益，你可还记得我教你的剑法？”
　　花惊落颔首道：“当然记得。”
　　李群玉笑道：“你在剑台上练，剑术必然快速有成。”
　　花惊落由着李群玉牵引，进入剑台中心。
　　萧孤鸾看了一会，独自返回竹室。
　　花惊落挥舞落雪剑，先学第一招。
　　李群玉花了一个时辰教导，花惊落按照李群玉传授的心法和剑招演练，一丝不苟，很快上手。
　　李群玉伫立凝视，以为鼓励。
　　花惊落练习过一遍，跟李群玉道：“玉郎，有道是学而拜师，习而自领。我今日只学一招，方才演练若无差错，你便回去罢。”
　　李群玉不舍。
　　花惊落笑道：“你怕山中有豺狼虎豹来叼了我去么？”跟着又偷偷摸摸似的道：“我跟你悄悄说一句吧，方才你闭目冥悟，萧娘子在一旁看着，暗暗好笑，看来是有什么不足，你去请教请教。”
　　笑我？这还了得？李群玉回到竹室，见萧孤鸾坐在琴台前，作了一揖，盘腿坐到萧孤鸾身前。
　　萧孤鸾抚了抚琴弦，也不抬头，问道：“你怎么回来了？”
　　李群玉不接这话，问道：“谷里有豺狼虎豹么？”
　　萧孤鸾动作一滞，抬眼看着李群玉。
　　李群玉笑了笑，继续问道：“有么？”
　　萧孤鸾摇摇头，肯定道：“你放心，李夫人不会有事。”
　　李群玉点点头，话锋一转，问道：“萧娘子可否为在下抚琴一曲？”
　　琴声铮铮。
　　李群玉没料到萧孤鸾会为他重抚一曲《凤落秋梧》，定定地看着萧孤鸾。
　　萧孤鸾一边抚弦，一边不时抬眼去看李群玉，幽幽道：“你念一首诗。”
　　李群玉心情舒畅，念道：“嬴女去秦宫，琼箫飞碧空。凤台闭烟雾，鸾吹飘天风。复闻周太子，亦遇浮丘公。丛簧发仙弄，轻举紫霞中。浊世不久驻，清都路何穷。一去霄汉上，世人那得逢。”
　　萧孤鸾微微笑道：“好。”
　　“此诗名为《琴操·升仙操》。”李群玉心旌荡漾，起身邀请道，“萧娘子，你跟我来。”
　　萧孤鸾不知李群玉要做什么，只跟着李群玉走，进入卧房，心中忐忑，问道：“你要做什么？”
　　“我给你看一样东西。”李群玉给萧孤鸾看的是刀谱。
　　萧孤鸾看了几眼，便知是沈璧心的破天刀刀谱，笑道：“他把刀谱给了你？”
　　“非也，是借我一用。”李群玉说明始末，邀请萧孤鸾帮忙。
　　“你另外买了笔墨纸砚，是不知我谷里有。你说偏好，原是托词。”萧孤鸾一语道破。
　　李群玉惭愧道：“是。”
　　萧孤鸾道：“你早有计划？”
　　李群玉道：“你的悟性远在我之上。”
　　“不见得。”萧孤鸾翻阅刀谱，应下李群玉之请，却道，“我帮你，你就当是你做的。”
　　李群玉会意，大喜道：“好！”
　　“你为了朋友，竟至如斯。”萧孤鸾有些情绪，很轻微，却还是被李群玉捕捉到了，“为了李夫人，你可以不顾一切。”
　　李群玉满脸宠溺道：“是。”
　　“撰写刀谱初练卷轴，并非一日之功。”萧孤鸾补充道。
　　李群玉很庆幸萧孤鸾能够答应下来，不在乎时日，快活道：“在下慕剑仙之风久矣，萧娘子如不弃，在下想在此隐居一段时间，一为追慕古人之风，二来在此潜心领悟更深的武学，你意下如何？”
　　萧孤鸾感受到李群玉眼中的灼灼之意，有些局促，道：“你要留下，我能如何。”
　　李群玉惊喜道：“你是答应了吗？”
　　萧孤鸾道：“李公子与李夫人偕行，不须征求一下李夫人的意见吗？”
　　李群玉兴奋过头，闻言拍了拍脑袋，笑道：“不错，季里纵然没意见，我也该先问问她的意思。在下先告退了。”说完匆匆离去。
　　萧孤鸾微微一叹，看着李群玉钻入竹林，不见身影。
　　花惊落见李群玉转头回来，十分欢喜，又见李群玉似乎更比她欢喜，心中微微一奇，收起落雪剑，迎上来道：“玉郎，有什么好事，如此欢喜？”
　　李群玉笑道：“瞧见你，我便欢喜。”
　　花惊落半信半疑，咯咯直笑。
　　李群玉不敢直说，仰头张开双臂，由衷赞道：“这里当真是练功的好所在。”
　　花惊落点头肯定，看了看剑台四周，忽然问道：“玉郎，我和天下，谁更重要？”
　　李群玉不知花惊落为何有此一问，但这个问题对他来说实在是太简单了，笑道：“当然是你。”
　　花惊落扑进李群玉怀里，良久，幽幽叹道：“杜郎心中只有天下。”
　　李群玉闻言颇为惘然，不同意花惊落的话，更正道：“相爷心系天下，爱你亦深，故而犹豫不前。”
　　花惊落放开李群玉，微微笑道：“你了解杜郎至深，杜郎却不了解你。”
　　李群玉笑道：“在季里眼中，我是怎样的人？”
　　花惊落笑了笑，没有回答这个问题。
　　“玉郎，你陪我练剑吧。”花惊落拉住李群玉的手。
　　李群玉道：“好。”
　　花惊落挥洒雪剑，练完一遍，忽道：“我也不知道你是怎样的人。”
　　这是何意？李群玉不明白，问道：“怎么说？”
　　花惊落已收起剑势，抬眼笑道：“因为在我眼中，玉郎是一个无论怎样都好的人。”
　　“你这样夸我，我即使自诩高明，也会不好意思。”李群玉不觉得自己有那么优秀，他只是一个偏好山林的剑客。
　　“我以前想练剑，只是喜欢你。”花惊落看着李群玉，笑问道，“玉郎，你知道我现在想练好剑术，是为了什么吗？”
　　李群玉问道：“为了什么？”
　　花惊落道：“我希望有朝一日，我不用玉郎时时为我担心。”
　　李群玉看着眼前深情的女子，突然弹了对方的额头一下，笑道：“傻瓜，说什么傻话？”
　　“哎呀，你敢打我！”花惊落追着李群玉闹了一阵，停下来，正经道，“玉郎，你刚才那么高兴跑来，是有别的好消息吧？”
　　“嗯。”李群玉不否认。
　　花惊落暗暗一奇，追问道：“是什么消息啊？”
　　李群玉道：“咱们在谷里暂住一段时间，你说好不好？”
　　花惊落讶道：“萧娘子答应了吗？”
　　……
　　《烟雨十四卷》：开成十二载，非鬼非仙，洞在清溪。
　　（第三卷终）