李泽越刘灵助二人离开这酒肆之后一连赶了六天路方才遇到一个镇子。两人所带食物将尽，同时天色已昏，于是两人便想在此休息一晚，补充些给养再赶路。但是当两人骑马走近小镇之时，李泽越便发觉情况有些不对，当即提醒刘灵助道：“灵助，多小心些，好像有些不对。”“嗯”刘灵助低声应道，显然他也察觉到了什么，于是两人各自按剑，以备不测。两骑行至寨门，只见寨墙高于两丈，以青石筑造，看起来便极坚固，寨门上有一石匾，上书“荣德镇”三个大字，俨然是一处大市镇。只是此刻寨门紧闭，寨墙上半个人影也不曾见的。两人无奈下只得开口叫人：“寨内有人吗？我兄弟二人赶路至此，不想错过了宿头，希望能在贵庄借宿一宿。”说完，便见寨墙探出半个举着火把的身影，只见那人身着兵甲，左手持一杆长枪，右手拿着火把向墙外照了照，上打量着李泽越二人，然后说道，“客人请在此稍候，带我去通禀我家主人。”李泽越到了声有劳。不多时荣德镇紧闭的寨门打开，数十庄兵手持武器和火把散向寨门周围，然后一骑白马持钢枪的男子驭马而出，上下打量着两人，并看向寨外田野。扫视之后，那男子冲李泽越二人一抱拳，说道：“二位客人，请随我来。”然后便驭马回庄。刘灵助看向李泽越，李泽越微微点头，驱动胯下马匹跟上那男子，刘灵助也跟了上来。三人一路走来，见到手执兵器和火把的庄兵便是不下五百，李泽越心中满是疑问。最后三人停到了一处端正的大宅，那男子引着两人进入大堂，为两人斟下了两杯热茶。“客人远道而来，权且饮杯水酒去去风寒。我已安排厨房两位造饭。”
　　“有劳主人家了”李泽越谢道。“客人客气了，小人姓李，得老太公信任，恬为此镇主管，客人称呼我李总管便是。”
　　“李总管，一路赶来，我二人见了许多全副武装的军士，不知…”男人脸色略变，轻叹了一声，说道：“客人有所不知，我家主人姓荣，本镇名唤荣德镇，镇中百姓据都姓荣，早年间我家主人闯荡江湖，闯出诺大的名号，后来隐退经商，因早年间积攒下的人脉与强大魄力，生意倒是做的顺风顺水，攒下诺大家业。后家主人归乡，开了荣氏镖局。镇中荣氏壮丁尽皆习武。太公生有两子，大少爷荣石使一条五股钢叉，修为极深，现为荣氏镖局当家人，人送外号荣太岁。前些日子亲自押镖去了，二少爷荣树少不更事，暂且不论，此番我庄中集结庄兵，乃是为了防御响马劫镇，客人莫要小觑了我荣德镇，镇中便是庄丁悍勇便有两千之多，客人夜间尽管安睡，若是听得动静且放宽心。”就在这时门外走来一身背令旗，身披铁甲、手提朴刀的传令兵。“李总管，太公听闻庄中来了客人，命我前来邀客人一同用餐。”“我知道了，你先下去，我亲自引两位客人去。”“是”那传令兵应道，转身便离开。
　　“那便请二位客人移步，随我去见我家主人。”“李总管哪里的话，太公相邀乃是我兄弟二人荣幸。”李泽越笑道。当即三人便来到了荣太公所处的正堂，远远的便看到了身穿银纹黑袍的荣太公，荣太公发冠整洁，虽有许多白发，但却不让人感到年迈，一股豪气很自然的体现出来，李泽越暗暗打量，这荣太公怕是有亲武境修为，的确不凡。不过太公对两人倒是和善，三人谈话也颇为投机，饭毕。太公对二人说道：“若是两位小友今夜无事。可随老夫前往寨城楼观战。”“太公屈尊相邀，我二人怎敢拒绝？”李泽越笑着答应道。
　　三人一同来到寨楼墙上。此时的镇城墙上仍是漆黑一片，不见人影。“前日响马向我荣德镇索粮千担，声称若是不予，便于今日前来劫镇，今日我镇内广集庄兵，此番便叫那响马有来无回。”荣太公豪气十足。
　　刘灵助疑道：“太公怎不见庄中甲士上楼墙防御，待会儿响马来了不就晚了吗？”“哈哈，小友且耐心，待响马来时自见分晓。”荣太公笑道。刘灵助满脸疑问的看向李泽越，李泽越面带微笑道：“看下去便是。”
　　不多时便见远方一抹红光传来，慢慢的那红光越来越大，只见无数手持火把各带兵刃的人冲荣德镇而来。李泽越粗略一看，估计来人不下四千之数。却并未见修为极深之人。荣太公见状，挥手唤来一传令兵，“传令李总管放火牛。”
　　“是”
　　那数千响马贼刚刚扎住阵脚，荣德镇便正门大开，数十头身披刀刃装甲，尾巴被油浸湿并已经点燃的牛便被放了出来，两者距离较近，且牛的冲劲极大，所以还不待响马有所反应，数十头火牛便冲入贼兵阵中，牛角与牛身上所披刀甲给许多贼兵造成了实际伤害和心理震慑。
　　就在火牛冲出之后，李总管率着200余庄兵策马而出杀入贼阵，这时李泽越才发现李总管竟有亲武一重的实力，李总管率人砍杀一番后便退入了寨中，响马们则四散逃去，仅这一次交锋，贼兵便是死伤数百。而荣德镇几乎没有伤亡，即便是李泽越也禁不住向荣太公伸出大拇指，刘灵柱更是大声叫好。
　　两人虽然修为高深，但终究还只是青年人，即使有着超出同龄人的成熟，却仍没有荣太公稳重。荣太公缓缓的说道：“下次交锋就不会如此轻松了。”
　　正如荣太公所说，不多时，重新集结的贼兵缓缓前移，在队伍前方是一排强壮的长盾军卒，显然是为了应对荣德镇内的火牛阵。
　　荣太公缓缓起身走近寨墙，注视着逼近的贼兵。当贼兵距离寨墙不及百米之时，荣太公亲取了张强弓，弯弓搭箭，刺耳的剑鸣响彻天空，那贼军阵中扛着大纛的兵卒应声而倒。与此同时，荣德镇寨墙火光四起，数百名弓手自内墙处涌来，一同张弓搭箭射向贼军。贼军阵中那首领扛起大刀，接着即将倒下的大纛，大刀前指：“攻。”
　　一众贼军支起盾牌，冒着箭雨攻向荣德镇，慢慢的箭雨开始变得稀疏，贼兵见状则攻的更加猛烈，“滚石檑木，投石车开动。”荣太公一声令下。传令兵背后令旗摇动，镇内几处火光闪过，一个个填满硝石火药的瓦罐被投往贼军阵中，爆炸声不绝于耳，给贼军造成了极大的伤亡，贼军的攻势放缓。
　　虽然目前荣德镇占有一定优势，但也不过是依靠这类先进武器暂时得来的罢了。如今镇内箭矢与火药罐的储量严重不足，接下来只有拼人力了，索性荣德镇内高手还不算少，师武强者足足有上百位。贼军缓缓后撤，荣德镇一方也并未追击，双方默契的停战，贼军退入镇外林中休整。
　　荣太公看向镇外，尸体横七竖八的躺着，不由发出一声长叹。这时李总管匆忙的跑来冲荣太公说道：“太公，大事不好，镇外又开来一只响马，是褚炜的人马。”“糟了，快派人向官家求援。”
　　此刻，哪怕是荣太公也脸色大变，“太公，刚刚我已派人出镇求援。不过，咱们四周的县兵都被响马给打怕了，怕是不敢来救，而州里的兵至少要两天才能赶来。”
　　“那便尽力撑上两天，通知下去，若是杀退响马，所有参战庄户免租三年，另外你将镇内所有师武境以上的人集结一下，待我令旗指挥行动。”
　　“是！”李总管应着，便下去布置。
　　“太公，需要我兄弟二人帮忙吗？”