李慕然的疑惑是有道理的：时下武圣宫兵强马壮几乎一统了楚朝的江湖，唯一憾缺就是未能将拜火教这一门派收拢进来。但拜火教能超脱在外，纯粹是因为有一个皇家成员的信徒给他们提供了庇护。既然明争不行，那么武圣宫就与拜火教暗斗不休，数年下来双方遂积怨甚深。
　　但拜火教此行的本意却并非是针对武圣宫，萧朝阳领着四大长老至此，乃是要寻回早前被盗走的先贤遗骨。而山林间洒落的骨骸发出的灵火之光，正好成了他们绝佳的路引。
　　或许萧朝阳也想不到，他这番寻物之旅竟会彻底的改变整个武林的局势。
　　山林之上，谢金吾发现了陈尸当场的圣武真人，悲恨难掩的他当即哭得天昏地暗。萧朝阳等人闻声而动，便终于在这荒野山林里和谢金吾碰了头。
　　圣武真人可是压制了整个武林三十余年的豪强，如今他就此不明不白的死去，便就是作为仇敌的拜火教上下看了，也要觉得不可思议。但意外归意外，面对头号对手身死眼前，场上就不免要出现“亲者痛仇者快”的情景来。
　　谢金吾本就好奇谁人能杀得了天下第一的圣武真人，如今忽见萧朝阳一干人马现身出来，他便要认定是拜火教勾结老和尚杀死了自己的师父。
　　拜火教护法长老简方本欲解释，但萧朝阳却一把拦下了他道：“武圣宫的人跋扈惯了，不用理他。我们请回先贤的遗骸就是了。”
　　谢金吾并不知李慕然从拜火教盗来骨骸并洒落此处的前因，便以为萧朝阳等人是要替横尸在侧的泊年老僧收尸，如此他就更加笃定拜火教是杀死圣武真人的帮凶了。
　　只见谢金吾双剑齐齐出鞘，眨眼间就已右手执剑，左手隔空控剑的横挡在了众人面前。萧朝阳知道谢金吾是圣武真人以下的武林第一人，自不敢小觑；但生性好强的执事长老夏衍光却容不得对手这般挑衅，他见对手既已亮出杀招，当即以看家本领三十六路鸿鸣刀法出击。
　　拜火教执事长老的刀法快而老辣，邪魅无影，全凭刀锋刮出的阵阵声响能以辩驳。而这声响又如鸿雁绝叫，故得鸿鸣刀法之称。
　　谢金吾轻蔑的“哼”了一句后，其人便顿作剑影闪过，只六七回合之间，夏衍光就被迫得毫无招架之力。其余三位长老见夏衍光速速落败，当即齐身出动，如此才算救活他一命。但谢金吾本就尽得师父真传，一身高绝功法早已独步天下，今番虽以一敌四，却仍自游刃有余。反观那四位长老，虽各凭绝学奋战，却终也讨不到半点便宜。
　　但四人联手也仅是勉强招架住了谢金吾右手发出的剑招而已，至于他那同时施展的隔空控剑之术，众人就都要束手无策了。二十余回合过罢，持律长老俞显通及护法长老简方俱要被谢金吾这柄凌空飞剑刺伤。照此下去，拜火教这四大长老恐怕无人能够幸免。
　　萧朝阳终于按捺不住了，只见他乌木剑一横一纵，其人就已杀入阵中来。面对又一强敌入阵，谢金吾非但不惧，反要兴奋起来。便在杀意勃发之间，他的离魂剑法愈演愈烈，那柄凌空飞剑亦更作无孔不入之状，着是叫人暗叹不绝。
　　谢金吾独战群雄而不落下风，一代豪强风范尽显无遗。
　　萧朝阳到底也是修为高深之辈，他通过与谢金吾的交手已然看出对方剑法乃有一正一奇之妙：正者自是谢金吾右手施展的离魂剑法，奇者便是他那左手隔空掌控的飞剑，正奇结合无坚不摧。若要破局求胜，首先就要截断他正奇剑术之间的关联，倘使二者不能结合并用，势必要叫谢金吾的剑上威力大大削减。
　　如此一念，萧朝阳便兀自专攻对方的左臂，至于谢金吾的右手剑招，他就全交给那四位长老来应付了。
　　谢金吾的左手虽然腾空，却能施展无量神掌中的金刚手法，本是不惧有人来独取左路的。但萧朝阳的剑法不以凌厉称著而偏以缠绕见长，谢金吾只要一和他交上手，便要发现自己的左臂似要被无数藤蔓缠绕住了一般再难变通。
　　萧朝阳见谢金吾的左臂一旦被僵持住，那柄凌空飞剑顿作威力缓减之状；而飞剑失去凌厉本色后，阵中众人的处境亦更得宽松，如此一来，倒是谢金吾有落入下风之忧了。
　　见得形势如此，谢金吾亦要暗呼不妙。但他亦知一切根源皆在于萧朝阳用剑招缠住了自己的左路，否则他是决计不会陷入被动境地的。谢金吾于是从四面之战中抽身过来，转而双剑齐发的主攻萧朝阳。
　　萧朝阳一剑难敌对手双剑，竟也要被速速的压制住。好在拜火教人多势众，萧朝阳一人虽难力敌谢金吾，但有四位长老从旁搏杀，谢金吾始终也无法集中全力去对付这位拜火教教主。场面于是又回到了先前连番恶斗的情形。只不过这一回萧朝阳已经找到破敌命门，此时再战，谢金吾的左手凌空控剑之术就再也无法从容施展了。
　　谢金吾的左手被萧朝阳的剑招死死缠住，失去力道控制的凌空飞剑终于跌落在地；一剑既失，谢金吾的离魂剑法顿时威力大减。四大长老觉察出其中变化，当要齐齐强攻，场面形势旋即扭转过来。
　　谢金吾本就疲于招架，而攻陷左路的萧朝阳又与四位长老合力一处，终要逼的谢金吾败像大显。混战中，护法长老简方先是引地上灵火干扰住谢金吾的步法，然后再趁此乱隙回剑直取对手下盘。谢金吾一着之失步步错乱，执事长老夏衍光找准时机绕后突袭，一记鸿鸣刀法正好砍在了谢金吾的肩上。此伤虽不算致命，却足要叫对手心神大乱；而众人见破绽既露，皆如虎狼般的袭杀过来。
　　谢金吾应接不暇，左腿、右臂皆又添出几处伤口，但萧朝阳和四位长老仿佛并不愿就此放过了他。拜火教要痛下杀手也是有原因的，想他谢金吾仗着武圣宫势力庞大，又自恃武功高强，过往可是杀了不少拜火教成员的，杀他实属报仇雪恨；而今日恰巧武圣宫的依仗所在——圣武真人殒命，武圣宫的要害就全系在谢金吾一人身上，若能铲除了他，那压制拜火教许久的天下第一门派将就此土崩瓦解，此乃时势所需。
　　萧朝阳等人越战越勇，谢金吾则节节败退，再一通剧斗过罢，萧朝阳的那柄乌木剑已经贯透了对手胸膛。