袁承志抱起长平公主把她安置在京城西郊的香山寺，香山寺主持天永大师与袁承志之父袁崇焕是知己老友，故人之子将大明公主托付在香山寺，天永大师是没有理由拒绝。
　　彭心兰不久也赶到了香山寺，她让袁承志带着长平公主先走，因为她要去杀崇祯皇帝时被奄奄一息的长平公主央求。
　　“彭姐姐，我知道我父皇对不住你父母，如今他也受到了上天的惩罚，我父皇一心求死，我希望彭姐姐你放过我父皇吧。”
　　望着长平公主的祈求哀伤的眼神，彭心兰恨声道:“罢！罢！罢！长平妹妹，你快起来吧，你得伤很严重，还是让袁大哥带着你去疗伤吧。”
　　长平公主还要祈求道:“彭姐姐，求求你去救救我父皇，我母后已经走了，长平不能再没有父亲，虽然他曾经对不起你们。”
　　彭心兰银牙一咬:“好吧，我尽力而为。”
　　说罢，手提佩剑冲出了皇宫，可是晚了一步，崇祯皇帝已经自缢，李自成将崇祯皇帝与周皇后安葬在西苑。
　　崇祯皇帝自缢处保留了那株歪脖子树，直到三百多年后，明朝宗室后裔在歪脖子树下立了一个衣冠冢，就是现在的明思宗殉国处。
　　李自成安葬了崇祯皇帝，给上了庙号毅宗（南明谥思宗，康熙年间改回毅宗。）
　　……
　　花开花落，花落花开。
　　一眨眼三年过去了，华山始信峰，一个尼姑打扮，断了左手女子闭眼冥思，流下了感伤的泪水。
　　这个尼姑不是别人，正是大明长平公主，当年袁承志把她寄住在香山寺，眼看就要有性命之忧，袁承志输入九阴真气才保下了她的性命。
　　但是，袁承志因为大顺军抢劫百姓，纵容为祸，搞的京城的老百姓怨声载道，李自成更是鬼迷心窍，带头抢劫粮食，强抢民女，使得大顺军失去民心。
　　“怎么会是这样。”
　　袁承志百思不得其解，昔日患难与共的闯王，如今变了一个人，跟那些恶棍流贼没什么两样，这就是他们心心念念期盼的结果，他究竟盼来了什么。
　　袁承志痛心疾首，心说；“亏我们死心塌地的保他成就大事，希望他能够带给老百姓太平日子，想不到他比崇祯皇帝更不如，这真是所托非人，得不偿失啊。”
　　袁承志正在这里痛心疾首，彭心兰却安慰他道:“袁大哥，谁也没有想到事情会发展成这样，你也不必自责，其实我父亲很早就说过，闯王未必成就大事，虽然他明白，但是崇祯皇帝搞得民不聊生，而且，当时我父亲协助崇祯刚刚歼灭东厂，大明元气大伤，经不起崇祯皇帝的折腾，他就寄希望于闯王将来坐定天下后对老百姓好一些，他就心满意足了，只不过事情的发展，不是他能够预料的。”
　　袁承志道:“原来彭叔叔早就知道了这个结果，他已经看得出来，闯王表里不一，难成大事，可惜我们没有早一些领悟彭叔叔的良苦用心。”
　　是啊，当年彭小葵就已经知道了如今的局面，大明终将亡国，闯王难成大事，满清理应得到天下，相比中原的一锅乱粥，辽东却一派欣欣向荣，大清开国皇帝皇太极表现出与崇祯、李自成截然相反的态度，对人对事所表现的雄才大略，远超崇祯、李自成的所作所为。
　　甚至满清将来得以入关少不了投降过去的明朝将领，他真得是把明朝大臣的骨气摸透了，没有骨气。
　　……
　　虽然崇祯皇帝自缢煤山，大明江山覆亡。
　　但是大明遗脉仍然延续着朱家江山的基业。
　　李自成起义军攻占京城时，同年福王朱由崧，明朝宗室及文武大臣逃亡南方，还于旧都南京，此时的淮河以南名义上仍然属于大明。
　　此时，南京坐殿的是福王朱由崧宣布继承大明皇位，建元宏光，史称宏光帝，这也是南明的开端。
　　南明的皇位世袭传承都是自承袭福王朱常洵，早在崇祯初年，福王策划了多次夺位政变，福王朱常洵广招江湖门派，武林高手，为他所用，参与夺位，对于这样一个叔叔，崇祯皇帝几乎被拨弄的夜不能寐，寝食难安，外有满清叩关，内有李自成农民起义，还要防范自己这个野心勃勃的叔叔，他也是无可奈何。
　　朱由崧继位后，追尊自己父亲朱常洵为明恭宗，谥孝毅皇帝。
　　南明享国十八年，原本大明百姓寄希望福王能够继承皇位，中兴大明，无奈南明宗室各立山头，勾心斗角，福王朱由崧在南京继承皇位时，唐王朱聿键在福建称帝，建元隆武，闵王朱聿鎳在长沙继位，年号绍武，两年后桂王朱由榔在广西继位，年号永历，整个南方南明皇室各自为战，实力分散，最终被满清逐一消灭，真是令人唏嘘。
　　……
　　虽然南明诸王势力继续着苟延残喘与大顺军划江相望，延续朱家江山的大业，但是几乎都难成大器。
　　山海关外，宁锦城驻山海关守将吴三桂正在与满清接触，此时的满清朝政大权完全掌握在摄政王多尔衮手中，早在一年前，满清开国皇帝皇太极驾崩，继位的是年仅六岁的小毛孩爱新觉罗.福临，皇帝年幼大权当然落入多尔衮手中。
　　因为爱妻陈圆圆及家人还身在京城，他有所顾及，当问讯爱妻陈圆圆被李自成部下刘宗敏霸占，老父亲吴襄被刘宗敏一刀劈成两半，吴三桂大怒，冲冠一怒为红颜，终于没了顾及降了满清，率领山海关五万大军杀回京城，誓要杀了李自成，亲手劈了刘宗敏为老父亲报仇，报夺妻之恨。
　　多尔衮与吴三桂合兵共率大军二十万杀向京城，打出为崇祯皇帝报仇的口号，这真是贼喊捉贼，恬不知耻。
　　就这样，山海关门户洞开，满清八旗兵与吴三桂山海关总兵一齐杀向京城，李自成问讯不敢懈怠，派兵在山海关外石河子与满清八旗决战，因为失去了民心，一路上没有百姓再援助闯军，与满清八旗交战一击即溃，败退京城，在奉天殿登基年号永昌，国号大顺，随后匆匆退出京城，转战河南湖北，被八旗兵南明李定国大军两面夹击，陷入绝境，在湖北九宫山被八旗兵包围，他手下侍卫胡定邦、苗仁范、范宗成、田家严，护送李自成突围，他们决定突围去陕西找刘宗敏解困，因为胡定邦武艺最为高强，留下来保护闯王李自成，苗、范、田三位侍卫突围去陕西求救。
　　苗、范、田三位刚走，李自成就被八旗兵包围，胡侍卫拼死杀敌，还是寡不敌众没有等来援军，被九宫山当地地主乡绅打死了（另一说李自成没有死，而是活到了康熙年间。）
　　苗、范、田三位侍卫还没出走多远就听说了胡侍卫出卖了闯王李自成，决心要杀掉胡定邦，为闯王报仇，这种恩仇延续了一百多年，由四大侍卫的后代所继承，胡家的后人胡一刀，苗家的后人苗人凤、一直如鲠在喉，身记大仇。
　　胡侍卫以假死迷惑了八旗军，救下了闯王李自成，自己立刻自杀，以保守秘密。
　　不知情的苗、范、田三位不知内情，恩仇延续了百年，更是连累了后代。
　　胡定邦带着遗憾战死，保护了闯王李自成得以留下性命，在九宫山成济寺出家避世，直到康熙年间。
　　直到三年后，闯王身边的守将，大顺军兵马大元帅华志远将真相告知苗、范、田三侍卫，三兄弟十分悲痛，自知对不起胡侍卫，特别是与他是生死兄弟的苗仁范悲痛难受，他捶足顿胸，十分悲痛。
　　“胡大哥，兄弟我对不起你啊，是我们是非不分，查辩不明，误会了你。”
　　苗仁范自觉对不住胡定邦，举剑自戕，范、田二位侍卫也自觉对不住胡定邦，纷纷随苗侍卫举剑自刎，四位英雄肝胆相照，誓死相随，实现了当初在润州朱仙镇金满楼立下的誓言，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死，宁学桃园三结义，不拜瓦岗一炉香。
　　苗、范、田三位英雄虽然忠义，但是未能将真相告知家人后代，导致这种误会持续了百年，从明末烽火乱世，持续到乾隆初年。
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　　彭心兰匆匆回到香山寺，此时袁承志也正好从皇宫内返回，他去把周皇后的独子，朱三皇子朱慈煊，只有两岁的朱慈煊被袁承志救了下来，刘宗敏屠杀明朝宗室，太子朱慈琅怒斥大顺军，没有仁师风范，滥杀无辜，搞的京城老百姓怨声载道，如此不义，岂能恩服天下。
　　此时的老百姓后悔不已，以为拥护闯王能够有太平日子，想不到却是噩梦的开始，大顺军在京城烧杀抢掠，无恶不作，闯王李自成从过去的人人夹道欢迎，到如今人人谈虎色变，再也得不到人心，后来兵败也是咎由自取。
　　香山寺内，他们发现长平公主早已失去了踪迹，袁承志向天永和尚道:“大师，晚辈带回来的女子呢。”
　　天永和尚道:“阿弥陀佛，那位女施主已经离开本寺，贫僧再三挽留，但是女施主去意坚决，贫僧实在不好强求。”
　　“请问大师，阿九（长平公主）去了哪里。”
　　袁承志非常关心长平公主。
　　天永和尚道:“那位女施主没有说，但是贫僧看着她似乎去了煤山，也许她去了哪里。”
　　事不宜迟，袁承志与彭心兰赶往煤山，果然见到了长平公主跪在崇祯皇帝上吊的那株歪脖子树，流着泪，非常的痛苦。
　　“阿九，不！公主殿下，人死不能复生，你的父皇也不希望你这么一直伤心下去，你的人生还长着呢，不知道你有什么打算。”
　　长平公主道:“袁大哥，曾经我与你有着国恨家仇，因为我们各为其主，实在是身不由己，如今，我与你再也没有了仇恨，至于以后，天下之大，人海茫茫，我也不知道要何去何从。”
　　袁承志道:“公主殿下，不如你随我一齐走吧，彼此也好有个照应。”
　　长平公主道:“不用了，谢谢袁大哥好意，我在这世上已经没有任何牵挂，我也应该去我要去的地方。”
　　袁承志不明白她的意思。
　　“阿九，你一定不要做什么傻事，你一定要好好的活下去，我答应了你父皇，要好好照顾你。”
　　看到长平公主欲意求死，终归是不放心，决定先陪在她身边，一点不顾温青青的感受，引起青青的醋意。
　　“青青，你先跟彭姑娘去罗店，稍时我会去与你们会合，阿九一个人我不放心。”
　　袁承志一边费劲唇舌与温青青解释，还要留意长平的神色，他打算把长平带到华山再做区处。
　　他让温青青与彭心兰到西安府北麓罗店镇，那里距离华山来回往返路程不会太远。
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　　北风呼啸，莞鸟入林。
　　华山雄伟高松，山路崎岖险峻，这里一般渺无人烟，但自古以来便是修行方外之人理想的寄居地。
　　群山峻岭之间，仿佛只剩下袁承志与长平，他们翻山越岭，去往始信峰三清观便是华山掌门穆人清的修道之所。
　　一千七百丈的青石崖上，他们艰难的攀爬这华山最险峭的山崖，开始长平已经很不耐烦，反正她也并不想去华山派。
　　“袁大哥，你放手吧，我是个不祥的亡国之人，实在不想苟活于世，你还是回到温姑娘身边去吧。”
　　袁承志怒斥道:“胡说什么，无论怎样，你都要好好活下去，我答应过你父皇，我绝不会食言，你在在华山安顿下来，等我办完要事，我就把你带到周驸马身边。”
　　袁承志终于来到始信峰顶，自古华山一条路，山腰尽头便是上清宫介得斋，穆人清正在闭目修行。
　　华山派自南宋末年由全真七子之一郝大通开创，丘处机南下皖南齐云山开创齐云派，重阳宫主体完全迁入太素宫、元至正年间李志常又相继开创玉虚宫、太玄宫、明朝嘉靖年间将方开创九成宫，与华山并称南北双岳，而且都是出自全真门。