第三天早上，易西风顶着黑眼圈探到消息：江南青鸿易西风夜闯陈家地牢，使一手落叶剑法，八位人质救出了七位。
　　易西风则派出手下去拦下那些人质，询问细情。
　　结果现状是，兵部尚书的理事官的女眷和易西风一同在楼上饮茶。
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　　“陷阱！”易西风面色狰狞，怒目瞪着面前人，眼里仿佛生出钉子来。
　　那女子深深一福，郑重道：“易大侠无愧侠名，甘愿派女伴营救小女子等人，不胜感激。”
　　“你们和陈家是一伙的，是不是！”易西风运出内力，刮得人脸作痛。
　　“是，也不是。”女子解释道：“陈家近些年势大，您麾下的青衫帮也是威胁，所以……皇上的意思是，要你们两家两败俱伤。”
　　“所以你们使此肮脏的计策提前要我出兵！”
　　女子点头。
　　“倘若我不出兵呢！”
　　“我们故意教陈家掳去，无论易大侠您营救与否，我们都会留下一个人质在陈家，然后圣上下旨要您出兵营救，若是不救，便是抗旨，那么青衫帮便成为衙门的敌人了。
　　“也正是因为这个俘虏被救走后又故意返回牢中，关女侠原本已逃出去，后又跑进了陈家庄子里。不过您放心，关女侠应该会被安全地囚禁起来，毕竟这是陈家唯一的牌了。”女子眼中噙着泪，“使此下策，诚非我愿。可……若是放任你们把陈家吞并，朝廷安危动荡，皇上本就要清洗兵部，我丈夫连我女儿，都要掉脑袋。
　　“实在对不住，易大侠！”女子说着已是泪流满面，跪下来连连磕头道歉，“愿您来世不问庙堂事！”
　　“我不是大侠！”易西风也红了眼睛，怒吼道：“你们如何向朝廷传递消息！”
　　女子长跪不起，答道：“关女侠救出来的女子中，有两位已从得救那刻起，骑马日夜回朝，料想再有半天就会到了。就算日行八百里也追不上了，易大侠，您放弃这个念想吧。”
　　“朝廷非要我青衫帮出兵，可如今已经营救了八位中的七位，就算抗旨，想必百姓也能理解吧。”
　　女子道：“因你营救朝廷干员有工，皇上表面会派兵帮你讨伐陈家，实则是强迫帮你开战，至于开战之后，当然还是你们自己打。”
　　易西风一腔悲愤，凝视着那颗贴在地上的脑袋，道：“你说这么多，不怕死吗？”
　　“我即使身处深闺，也能从丈夫口中听得易西风的侠名，您明白我的苦衷，不会难为我的。”女子说着凄然一笑，“就算您伤心过度，杀了我，也算是保住了我的家庭。”
　　易西风沉沉地吐气，不自觉手中用力，捏碎了茶碗。他没在意，甩去手中沾血的碎茬，匆匆地奔下楼去。那女子双膝未曾离地，调转身子朝向易西风的背影，又叩下三个响头。
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　　快步走在大街上，易西风心乱如麻。看来他不得不提前出兵了，可这将来无量功业，真就付诸东流了么？
　　好像这两败俱伤的结局是注定了，青衫帮定会折损一大帮弟兄。可就算等到圣旨再出兵，秋儿的安危又怎么办？
　　我要为了自己的名声，等到圣旨下来之后再出兵吗？
　　一只不知道是狗还是兔子的东西险些给他绊了一跤，衫子上也沾满了泥巴。易西风的头发披散了，才发现发根已隐隐变白。
　　忽地一人扯住他的领子，厉声在耳旁吼道：“秋儿呢？秋儿呢！”
　　易西风回过神，看见眼前刘二沧桑的脸。
　　“秋……秋儿……在，在陈家的牢里。”易西风迷迷糊糊地说，“你怎么回来了？”
　　刘二急出了一脸泪，怒道：“我收到了她寄给我的首饰，你给她买的镯子！你当初冒死劫镖抢下来的镯子！她和我说过，如果她觉得要死了，就把镯子留给我这个干爹！”
　　“你他妈说话啊！易西风，你是不是个爷们！”刘二狠狠地拍易西风的脸，“你当初不和我说做梦都想娶了秋儿么？你说每次给她送到别人家，心都像滴血一样痛，你说等这一切都他妈结束了，要带她到山里住一辈子！现在呢，你就这么让她走了？”
　　易西风喃喃道：“那怎么办，怎么办……”
　　“你算什么他妈江南青鸿，我看你是他妈江南狗熊！”刘二吼道，“去他妈救她啊！”
　　易西风一吸鼻子，一拧身，快步抢下刘二随从的马翻身而上。双腿一夹马身，顶着脸上红彤彤的掌印策马飞驰而去。刘二见状，也赶紧上马跟在后面。几人一溜烟地驰过，街边百姓看见，都慌乱地让路，甚至收起摊子跑回家去了。
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　　遥望着陈家大旗，易西风抱着剑径直走进去。
　　陈家子弟望着他都笑，引他到家主陈浑面前。
　　时值黄昏，陈浑正舞那一杆长戟。戟锋冷如秋水，声势凌厉，如同游龙。易西风抱拳道：“陈老爷子，在下此行势急，时间紧迫，见谅。”
　　陈浑瞥他一眼，将长戟交给手下，一边擦手一边问道：“易大侠所为何事？”
　　“内子失礼，现应在陈府内，晚辈恳请您高抬贵手。”易西风微微鞠躬道。
　　“弟妹叫什么名字？”一旁的陈夜明冷笑问道。
　　易西风面沉如水，道：“关盈秋。”
　　陈浑点头，似是了然，道：“你可知，她劫走了数位朝中官员，让我陈家最后的念想破灭？”
　　易西风深深鞠躬：“拙荆所为有失偏颇，在下愿承担所有恶果。”
　　“哈哈哈哈！”陈浑充满疯狂意味地笑道，“那便去吧！来啊！引他去。”
　　跟着弟子前进，易西风心渐渐沉到了谷底。这一路来到处都横陈着陈家子弟的尸体，看那落叶剑法，当是秋儿的手笔。如此看来，秋儿受伤应当不浅，只能寄希望于陈家医术高超。
　　易西风正在路上走着，以为目的地会是一间地牢，没想到却是个寻常的柴房。
　　送他到这的弟子伸手指了指，便撒腿转身跑了。易西风握紧了手中剑，轻轻推开了门。
　　屋里一地血，很多苍蝇。秋儿穿着一袭青衫，鬓发也挽成男子模样，俨然是易西风惯常的打扮，若只远看，旁人必会将她当作易西风。
　　而此刻，她看到易西风，露出笑，修长的身子蜷缩起来，飘零得像是风中落叶。
　　易西风冷到骨子里，心都要抖碎了。他的剑掉在地上。
　　“我把她们都救出来了，你该娶我了。”秋儿憨态可掬地说，现在的她像小孩子一样。
　　易西风跪下，紧紧把她抱在怀里，贴着她耳朵道：我娶你，我娶你！
　　“哎呀，你都把我抱疼了。”秋儿喃喃道，“别急，别急，等上一个月，咱们就可以不费力气地收拾陈家了，到时候啊，你的梦想，大家平等，安居乐业的生活，就要实现啦，咱俩也就成亲了。”
　　好的，不急，不急。易西风嘴唇哆嗦着。
　　“那就这么定啦，一个月后，咱们两个成亲。”
　　一个月后，成亲，我答应你，成亲。易西风带着哭腔道。
　　“可是我等不到了，等不到了。”秋儿忽地也哭起来。
　　易西风彻底慌了神，他从未感到自己如此无力，只好抱得更紧了。
　　“你到底爱不爱我啊，我还不知道呢。”秋儿轻轻地啜泣。
　　我爱你，我从二十岁起就爱你，我和刘二学给你梳头，我劫镖给你抢镯子，我偷偷给你裁衣裳，都因为我爱你，真的，真的，我爱你！
　　秋儿傻傻地笑起来，眼皮不停地挣扎。
　　“那就好，嘿嘿，我也爱你，从你救我的时候就喜欢你了。
　　“你说我干爹他有时候咋那么烦人，每次我想去找你，都给我半路捉回来。
　　“说起来，刘老头的眼睛现在也差得紧，你领他配个镜子去吧。
　　好……易西风眼里也是一片模糊。
　　“欸，你之前说要给我调脂粉来着。”
　　我已经调好了，就在房里搁着呢。易西风木然地说，脑里一片空白，只是看着秋儿的脸。
　　秋儿幸福地笑笑：
　　“那太好啦。对了，这个我还没和你说呢。你那晚喝的根本不是软筋散，是我平时抹的香料。
　　“我要你记住我的味道。
　　“只是我等不到嫁给你了。”
　　我现在就娶你，我现在就娶你……易西风呜咽道，忽地顿住，仿佛心里丢了一块。
　　秋儿松开了手，他的言语像一口醋噎在喉头，再也没人诉说了。他轻轻抚摸她的脸，她的头顶，她的鼻子。他沉默地感受着秋儿的身子和他的心变得一样冷。
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　　似是过了一辈子，又像短短一瞬间。“秋儿，你等我一会儿。”易西风喃喃道。
　　他轻轻放下秋儿的身子，用那只沾满泥土和鲜血的手捡起了剑。他此刻再没什么踌躇，他已经想清楚了一切。
　　他踏出柴房的门，取出腰间的焰火，将它们全部点燃，天上炸开了五颜六色的火光。随后抽出剑来，系紧束腰，错开步子，背影如山，负着冲天血气，第一个杀向陈家。
　　后来一个幸存的陈家弟子说，他当时似是听到了凄厉的鬼哭。
　　那潦倒的秋风之鬼唱道：
　　燕燕轻盈，莺莺娇软。分明又向华胥见。夜长争得薄情知，春初早被相思染。
　　别后书辞，别时针线。离魂暗逐郎行远。淮南皓月冷千山，冥冥归去无人管。
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　　秋风扫落叶。一天一夜的激战，一场炽烈的大火。陈家府邸化作一地焦土，陈浑连同他三个儿子的脑袋，一齐吊在城门之上。
　　然而那青衫帮也死伤惨重，折损了大半将士。百姓们虽为易西风叫好，青衫帮上下却对他满怀恨意：明明再等一个月，援军求到，自己的父亲弟兄就不必死在沙场当中。
　　这个位置的人就不能有私心，若有了私心，也就不能再坐在这个位置上。秋儿死了，大家都很伤心，可这不是失去理智的理由。
　　易西风打过了仗，还在等待圣旨颁下，说明提前动兵是注定之事，为自己正名。可朝廷却缄口不言，像是未曾发生这件事，一点音讯也没有。
　　迎着弟兄们愤怒的目光，易西风后知后觉地大笑。失去了首领，青衫帮一哄而散。这场想象瑰丽的华胥，终是半路搁浅。
　　等他帮助刘二刺杀了杀女仇人，他便因为衙门最大力度的抓捕不得不暂避风头。
　　悟苦和尚上路寻他，也是寻那把柳笛。等他在山间再见到易西风时，易西风已快化作一缕西风。
　　落叶西风时候，人共青山都瘦。
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　　一头乱发，鬓须皆白，面容沧桑，形销骨立。青布衫上沾满泥污，轻敲瘦骨，似有铜声。
　　悟苦和尚从他手里接过笛子，满怀慈悲地注视他片刻，转身便要离去。
　　“不叙叙旧么？”
　　悟苦摇头，道：“你的路已无可挽回。”
　　“佛不是接纳一切么？”
　　悟苦闻言回身，“只是你的性子，若要皈依，痴人说梦。也罢，那便听我讲经吧。”
　　半个时辰后，易西风笑道：“你还是老样子。我想听的不是这些，我想听我错在哪里？依我看来，秋儿离开的那夜之后，结局已是注定。”
　　和尚摇头：“不。数年之前，孽报就已铸下。除了衣冠颜色之规矩，你便当止兵了。”
　　“可人们心中依旧有白衫蓝衫之别！这样情形，也要收手吗？”
　　和尚点头，“诚如是。当今时世，断没有消除心中衣衫的可能。眼下江南，实处太平盛世，生民安平喜乐、安居乐业，生老病死天然一体，游子归乡、故人重逢，情人成眷、老者天伦，你又何必执迷？”
　　这片常年烟雨的土地，是人世浪漫的华梦。没有战争、没有疾病、没有饥饿、没有死亡，人杰地灵、俊采星驰，如同浣纱女盆中的一条闪亮的绫绡，采莲人手下一张翠绿的荷叶，一片快乐、安宁、拥有着无边山水和花木的土地。
　　“你纠结民夫，掀起战事，带来兵灾，杀戮不断，实是要江南生灵涂炭。”老僧缓缓道，“更何况，易西风，你所着这青衫，又何尝不是新的白衫？”
　　易西风浑身一颤，瞪大眼睛。
　　“天子之怒，伏尸百万，流血千里。彼时为私愤仓促开战，不惜上千人性命，你岂非不是白衫？”
　　易西风怒道：“那是不得已而为之！当天若是不起兵，那狗皇帝也会下旨！”
　　“可大家看到的是你因怒而战，你也正是这样做的。”
　　“我不在乎那飘渺的声名！”
　　和尚点头，“那么，在陈家式微，无路可退的情形下，你执意进兵、赶尽杀绝，可又是为了什么？”
　　易西风无言。
　　“斗了这么多年，你恨。即便已不是威胁，也要除净。最终招致那姑娘惨死的业报。”和尚道，“日日坐楼头，饮茶听戏，豪宅阔邸，好不快意。”他盯着易西风，“你不已活成了白衫么？”
　　“手下弟子亦然，倚仗权威，已隐有横行霸道之风。”悟苦叹气，“想来是你自己也没意识到吧。是这青色的染料太黯淡了么，把你的理想也染得晦暗了？”
　　和尚目光颓然，沉默了半晌道：“我也喜欢那个女娃子，在那老庙里，她一直很懂事。”
　　易西风盯着自己晦暗的布衫，那其中山青水色已是相当稀淡，难以发现了。他神色黯然，闷声道：“您是否后悔收养我、传我武艺？”
　　悟苦闻言叹息不已，却道：“不后悔。这是你的命数，也是金陵的命数。”
　　言毕，和尚吹起柳笛，吱呀呀的，像个酸楚的门轴，又像个翠绿的竹子折断了，回荡在山间。
　　西风漫卷，长歌当哭，易西风唱起秋儿唱过的歌：
　　芙蓉辞树去，孤舟自江横。
　　愿闻故人笑，唯盈冷秋声。
　　肠断悲风里，聒碎梦不成。
　　苦酒酹山月，。
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　　沉默良久后，我说道：“怎么样？这个故事还算有意思吧。”
　　“再唱一遍吧。”女孩闷闷地道。
　　我笑了笑，喝口茶，复又唱了一遍。雅致的轩阁里，昏灯的青烟袅袅升腾。两个女孩噤着嘴，一副伤心的样子。
　　唱罢，女孩儿问道：“这是什么时候的故事？”
　　“很久以前，旧朝的野史了。”我老神在在地说，“不必笃信，那易西风，不定只是文家秉烛，青黄纸上，收揽一晚的秋声。”
　　说着我回身面向裙子，道：“来吧，你大概明白怎么选了。”
　　女孩儿摇头，“我不明白。这白衫的确是罪大恶极，可却有刘二那样的好人；这蓝衫固然是饱受疾苦，却也是恶人层出。
　　“青衫为了蓝衫着想，可到最后又成了新的白衫。”
　　我微笑，继续听她讲下去。
　　“难道世上就没有十全十美的衣裳？就没有十全十美的英雄？”
　　我点头：“确实如此。因为人喜好不同，衣裳也是相异。一件衣裳从时兴再到落伍，是必由之路。”
　　“哦……”女孩儿失落地低头。
　　我依旧是副自得的微笑：“不必在意。最美的衣服，其实我们早就穿上了。
　　“那是我们的皮肤，人人皆有的、坚韧的、会自愈的皮肤。
　　“还有粗砺沧桑的手指、沉默的眼……这便是最美的华裳。它昭示着我们内在创造的力量，其余的服饰，只都是陪衬罢了。”
　　女孩儿似懂非懂地点头。我笑着打量她们的手腕，一个像白玉一样的凝脂，另一个则像小麦般健康，富有生命力。我评道：“你看，你们的皮肤就很美。”
　　女孩儿们害羞地看我两眼，怯生生地道：“那这些衣服我们到底该怎么选呢？”
　　我哈哈一笑，回身取下两个简约清丽的长裙，“穿点你们年轻学生适合穿的，别等老了穿不了再后悔。”
　　两个女孩儿接过去，比量一圈，很是喜欢，露出笑容。我看着也开心。
　　她们收下裙子，拿着我赠的灯盏，携伴走出去。我收拾裁尺，关门落锁，也要离开了。就在我闩门时，她们两个忽地回头喊道：
　　“明日几时开门？我要领几位女伴来！”
　　我朗声回道：“日出便开！”
　　女孩儿咯咯喧笑着离开，这院里只剩我一人。
　　看着她们的背影，我轻轻摇头。想着今日这些主顾们开心的笑靥，就觉得这一天没有白过，我欣然在腰间挂上针囊，一身轻快地去了。
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　　次日，北街有这样一家式样绝美的裁缝铺子的消息，已是满城争传。
　　仕女们纷纷携眷而来，却见到了一个荒落的院子，断壁颓垣，生满芜草。她们本欲发怒，但面对友人身上那绚丽的裙装，又讲不出话来。
　　这可当真成了一桩奇事。
　　女孩儿醒来时，已是日上三竿，听到这样一桩消息，诧异不已。她连忙回到闺中，本欲看看裙子是否消失，却不经意间发现昨夜带回来的青灯，竟已变成了一支莹莹翠绿的柳笛，静静地躺在案几上。
　　女孩儿看着那把柳笛，忽地感到无比的伤心，哭了起来。