从叶玄成为贵族，到清尘登临王座，其间耗时半年。
　　按照黄土大陆的编年，叶玄获封是“灾害纪元”六百七十五年，十二月；清尘登位是“灾害纪元”六百七十六年，六月。
　　身处“达达利城”的他们首次听到有关“天神之泪”的传闻，是“灾害纪元”六百七十六年，一月。最后一次听到，是二月。在这样一个山高林密、道路崎岖且没有信鸦的世界，情报的传递比中原缓慢得多。但整整四个月没有消息，仍可说明一些问题。至少可以确知，以“天神之泪”为代表的异教徒们，过往一段时间没再惹出大事。
　　登陆红土至今，已有三年半。叶玄仍记着“黄土大陆”的编年，一方面是习惯使然，另则也是因为……红土的编年是混乱的。
　　从细微处说，每一个王国有自己的编年，但王国动辄就被倾覆。在更高的层面，以“神”为源点的编年是被禁止的。神没有源点，无始无终。以“神教”为源点的编年也是被禁止的，他们不承认“是先有了人，然后才有人聆听到神的声音”。
　　这就会引发另一个问题：“人”这种东西，是什么时候开始有的？是从来就有，还是后来才有？世间万物是神造的，还是和神一样根本没有起点的？如“泰伯坦-托托莫”那样的“哲思者”们很喜欢聚在一起争论这个。不过在很久以前，许多代人以前，关于“源初”的探讨就被判定为一种“亵渎”。那是神的领域，凡人不可触及。
　　据泰伯坦所述，在更久以前，他也说不清具体是多久，总之在更久以前。那时的“神教”有浩如烟海的典籍，非常详尽地记载着神的历史、人的历史、天与地的历史……
　　后来那些典籍都被销毁，只剩下寥寥几条“神谕”。
　　神说：虔诚奉献者入神殿，愚者永坠深渊；
　　神说：杀伤圣仆者，永坠深渊；
　　神说：圣堂有十三座；
　　神说：瘟疫的源头是女巫；
　　聆听“神谕”是“大祭司”一个人的权柄；对“神谕”的解释，则主要由“大主教”掌控。他解释给“圣殿”一级的紫袍，进而传达给圣堂、圣所，再由分散各地的紫袍们解释给信众。所有解释都是口述，永远不会写在纸上，更不会刻在石头上。没有记载，就不会自相矛盾。甚至可以面对不同的人，给出不同的“点拨”。
　　但这主要是针对“通往神殿的路径，虔诚奉献的内涵”。总体而言，身处不同层级、不同国度的紫袍们，对“神殿”和“深渊”本身的解释没有出入。
　　神殿是神明的居所。神殿之外，即是深渊。深渊无穷大，神殿也无穷大。神明不被大小、内外的概念所约束。神殿之内，有无穷多个房间，每一位虔诚奉献者，都可以拥有独属于自己的一间。若被允许，也可以进出别人的。房间无穷大，虔诚奉献者的灵魂进入自己的房间，便是那一方天地的主宰，或者说…神明。在房间内：刹那与永恒之间，无分短长；愿望与结果之间，没有距离。
　　深渊是无尽的虚空。被神明抛弃的灵魂永远在深渊徘徊。有眼不能见，有耳不能闻，有知不能识，有始不得终。
　　当然，以上是泰伯坦的叙述。大部分紫袍没读过那么多书，他们的语言更粗糙。但出于保持“位格”的需要，也不能说得太过直白。通常，他们会引导农夫自己推想出这样的结论——在房间里，我可以成为我的国王，拥有他的王后。我可以征服帝国，得到“沃夫冈伽最耀眼的珍珠”。
　　在当前的背景下，“最耀眼的珍珠”是指“皇帝”的小女儿“烟菲尔-沃夫冈伽”。这是红土大陆唯一一个“四音节”的姓氏，将近八百年前的某一任“皇帝”为宣示鲸吞全境的野望，更改了族姓。也是那一任“皇帝”的威压，促使了“托托莫王国”的崛起。
　　深渊方面，据说早期的解释包含许多更容易理解的酷刑，后来又被抹除。剥皮、抽筋、下油锅……那跟国王有什么区别？神罚必须是更残酷，也更优雅的。问题在于，这过于优雅了，以至许多人难以共情。于是紫袍们只能不厌其烦地训导信众：不要怀疑，来自神明的惩罚必定超过国王，必定超出你所能想象的极限。
　　在清尘看来，四条神谕当中，一、二是必须的；四也是危局之下或许不够完美，但比不做要强的合理应对；唯有第三条比较扎眼，莫名其妙。她猜想，这可能涉及神教内部的权利争夺，也可能…只是某一任“大祭司”太寂寞了。
　　如无必要，勿增神谕——清尘觉得每一任“大祭司”都理应这样告诫自己的继任者。当然，也只是“理应”。她无法知道那些最高层的神棍们，彼此究竟坦诚到什么地步。他们是最虔诚的信奉者？还是最高明的弄权者？也许两者都是。残影有句话说得不错：真诚，是最好的欺骗。
　　真诚到底是不是最好的欺骗？残影现在没空琢磨这个。她只知道，防守是最好的进攻。这是过往几个月，敌人们教给她的。
　　卢索索王国的军队曾两度入侵“湿地沼泽”。第一次国王亲征，被“神之泪”一剑斩杀。第二次完全是新王被逼无奈的敷衍，派出的杂兵连妖女的虚影也没见到，直接被沼泽击溃。
　　第三次，比残影预想中来得更晚，声势也比预想中更加浩大。她无法估计对方有多少人，但这几乎不可能是“卢索索”一国之力，肯定是一支“联军”。
　　草泽吃人，来得越多，吃得越多；湿毒索命，待得越久，索得越凶。残影本来是这么想的。武人横行的“灾害纪元”让她低估了素人的力量；叶红儿的日记、泰伯坦的哲思、欧蕾娅的清醒加在一起，也让她低估了“信仰”的力量。
　　已经几个月了，决战仍未发生，联军根本没有寻找她们。数不清多少的联军从四面八方涌来，又在沼泽边缘停下。然后开始修筑堡垒。不找妖人，只修木堡。修好一座，往里推进一小段，接着再修一座。
　　已经几个月了，沼泽腹地的联军越来越多，大批病死的情形却越来越少。其实沼泽的环境并非征服不了，只是不值得征服。如果征服环境是为了更好的生活，那就不值。但如果征服环境本身就是目的……联军用铁一样的事实教导了她，这根本不难！
　　带着大量医士的联军，很快就发现了“小毒果”可以帮人抵御瘴气。毒果的数量不够，但医士根据毒果的性相，不久便调制出了可以替代的东西。而且吃完没有眩晕。好多地方会陷下去，肉眼瞧不出来？简单，死一些人和驮马，把危险的地方探出来，然后用木桩围上。
　　其间残影领着孤雁屠掉过五个营，从营地外观上看、从死者尸身上看，残影确定其中至少有两个是“高阶将领”的营地。但屠了没用，完全没用。联军不溃，甚至不乱。她们屠过的每一个营，包括没有高阶将领的那些，全部驻有紫袍。神卫督战，这还是从没遇过的情景。她现在怀疑，对方“最高层级”的指挥官根本没有亲临。斩首，应该是不可能了。
　　对将士们而言，和神卫并肩战死意味着什么？以这样的方式死去，神殿之门有多大的机会对我敞开？没有明确的“神谕”讲述这点，但引导起来非常容易。
　　借着浓雾，残影和孤雁还摧毁过几架巨大的投石车和床弩。那东西很脆，对孤雁来说就一刀的事。然而孤雁砍得越多，残影心里越怕。这些喷石吐箭的巨兽，按理绝不可能打中自己。但如果是在雾气最重的时候呢？也不可能，靠耳力依然可以闪避。如果有暴雨、有雷鸣呢？自己的话，应该…还是能躲开，应该吧。可孤雁能吗？鬼蛾能吗？寒星能吗？冥烛能吗？
　　当然，浓雾、暴雨和雷鸣，也同时令对方难以瞄准。就算鬼蛾比较笨，孤雁比较慢，打中她们的机会也万不足一。可是…如果没完没了呢？一次是万一，十次就是千一，百次就是百一。
　　一支浩如烟海，百折不溃的联军，要怎么对付？偷营这种事，不能总干。如果连续好几次都没用，就更需克制。不能让对方觉出：原来…你们也就这点能耐。
　　时至今日，对方可能已经在这样想了。神卫虽然没有怪力，可要论“怪力乱神”的学问，他们是当之无愧的集大成者。“圣殿”从来不曾否认这世上有邪法或者巫术。相反他们承认，并以此为由清洗过“洛拉玛人”。这场战役拖延越久，将士们就越容易相信——自己面对的，只不过是会点邪术的“女巫”而已。
　　透过对俘虏的审讯，残影确知联军高估了“异教徒”的人数，但这不是一个可以利用的情报。她甚至怀疑，对方真正的指挥官可能根本懒得去评估，反正不管有多少，打法都一样——用一层一层的堡垒，一步一步侵占妖人的领地，一步一步挤压妖人的活动范围，直到她们无法生存。接下去，就是决战。
　　你有妖法是吧，隔空斩人是吧？我信了。就要测测你能斩几个！一万够不够？五万够不够？不够，后面还有。
　　“湿地沼泽”周边的所有王国，残影都偷偷去过。她基本确信，就算它们加在一起有这么多兵，也不太可能有这么多钱。在一片比“王国腹地”还大的沼泽，这样密集地修堡，这样漫长的消耗，王国是撑不起的。如果是“圣殿”出钱，那就不同。“圣殿”的财力也有穷尽，但如果只针对一片湿地，则完全可以认为“圣殿”的钱无穷多。
　　残影估不出“圣殿”究竟有多少钱。但她知道对“罗摩夏”而言，这种体量的工程不值一提。降一格，对“薛瑞”也一样。再降一格，早期的“木叶商团”也能承受。想凭着隐匿和消耗来打赢这场战争，已经不可能了。
　　而且自己一方有百多名素人，其中四十多个是花了半年工夫，呕心沥血调教出的“雨露”，她们可不能死。一直藏在山顶也不是办法，迟早会被堡垒围住。到了那一步，就真的一点余地都没有了。
　　就算安修能闯帝宫，他也是奔着一个人去，顺手杀一些挡路的。就算是安修，也没力气杀光帝宫里所有的禁卫。一个安修领着五个小安修，还要护着一百多素人，面对几万兵甚至更多兵……开什么玩笑？这怎么打呀！
　　残影以前想过一个问题，没有答案。如今她又开始想，心中的天平朝另侧倾斜了些：如果没有那些雨后春笋般源源冒出的低阶武人，如果从头到尾就只有安修一个，他能敲响“帝国的丧钟”吗？就算他能一个接一个地杀皇帝，那样真能让一个绵延八千载的帝国崩解吗？还有…他真能一个接一个地杀皇帝吗？被杀的经验多了，皇帝们能不能慢慢想出收拾他的法子？无穷多的人对付一个，真就对付不了吗？
　　残影不是安修，就算她是，也不能去杀“大祭司”。那只会引发新一轮的“大清洁”。“神教”是比“帝国”更难崩溃的势力，因为“皇帝”是终点，往上没东西了。而“祭司”只是神仆，圣堂和圣所效忠的、民众和国王信仰的，并不是“大祭司”，更不是“大主教”。
　　相反按照清尘的说法，“大祭司”和“大主教”才是遏止“大清洁”的关键。在“神之泪”降临后重启“大清洁”，对“神教”而言是件蠢事，对“洛拉玛人”也绝对是场灾难。“厄古斯”失去位格，“洛拉玛”失去火种，两败俱输。
　　最好的结果是：“神教”始终保持“外松内紧”，始终表演对“异教”的轻蔑。直到“天神洛拉玛”以这片沼泽为基，开枝散叶，争取到足够数量的信徒。直到大多数人的信仰开始动摇，开始怀疑究竟哪位才是真神……到了那个时候，“清洁”就来不及了。聪明的贵族会阳奉阴违，地室里窝藏的女巫不会交出，也不会马上放走，而是从“圈养”变成“供养”，静观其变。走到那一步，就算赢了。
　　现在，距离那一步还非常遥远。“白子”才落下一枚，眼前已是黑云压城。
　　“要保住所有人，只能趁现在。借着浓雾，一个一个背出去，还来得及。”山顶营地边沿，残影望着脚下蒙蒙水雾，对欧蕾娅说。在她面前，残影本来就懒得伪装，此时更没心思。她需要一个和她一起想的人。
　　“到现在还不肯诅咒厄古斯的，就不能算同伴了。”欧蕾娅也望着脚下的飘渺，目光比身旁圣女更为坚毅。这一刻，只知道很少，也没有力量的她，仿佛才是真正的首领。“我不想她们死。但离开这里之后，她们会更容易背叛。尤其是年纪大的那些，距离衰老越近，就越容易背叛。”
　　“那些人里，有‘雨露’的妈妈。如果放弃她们……”残影不喜欢这样的自己。成为家主之后，她做事愈发瞻前顾后。这不是心软，她确信自己的残忍即便没有增加，起码也没减少。她只是…越来越不敢赌。
　　“没关系，只要她们相信……”欧蕾娅顿了一下，哪怕没有第三个人听见，还是要注意自己的言辞。心照不宣是一回事，说破，就太不明智了。“百万年后，所有洛拉玛人的灵魂都会在‘天之国’复苏。‘雨露’们…都很清楚这一点。”
　　“唉……本想先逼退这一波，多积些淫威再开始，是我错了。现在只好硬来。”残影不会对欧蕾娅讲这种话。心照不宣是一回事，说破，就太不明智了。这是当天夜里，她将头脸埋在鬼蛾胸间，闷声闷气说的。鬼蛾不能开口，残影反而比以往更愿意和她讲心事。
　　…………
　　卢索索王国的“王宫”很大，王宫内的“议事厅”也很大。
　　议事厅正中的长桌很大，长桌两侧的宽椅，椅背有一人多高。“大”，是沃夫冈伽人最基本的审美。
　　长桌之大，让人显得渺小；议事厅之大，让长桌显得渺小。所以即便厅间摆着一只“比好张大床拼在一起还长”的木桌，厅内仍显得空空荡荡。
　　长桌靠南一侧的“窄边”，独属于国王一人。如果王后参政，则“长边”靠近国王左手的第一个位置属于王后。如果王后不参政，就属于首相。
　　自古以来，“王”左手边的位置高于右手边，两侧的位置高于更远处。黄土、红土，皆是如此。这是因为，大多数人惯用手右。故而“王”左手边的那个人，要刺杀他会更容易。
　　议事厅南侧尽头，也就是国王座椅背后很远的地方，有一道巨大的“石屏”。石屏后藏着什么，除国王与王后外，谁也不许知道。看，就是谋反。
　　后面可能藏着禁卫，也可能没有。那取决于国王的心思。总之对于大臣和将军们而言，不管你有多少朋党、多少兵马，只要你来“议事”，你的命就在国王手里。
　　即便是法度庄严、杀机暗伏，“王国”与“帝国”相比，例行议事的规程还是显得随意许多。王臣与将军们不需要齐齐守在宫门之外，等到宫门敞开才一起进入。在这里，重臣进出王宫是很容易的，宫门的禁卫认手牌，也认脸。两样全都对上，就会放行。
　　重臣们可以提前进入议事厅，谁先来，谁就先坐。等国王出现，再起立行礼即可。唯一的规矩是：不能比国王晚到。
　　这日晨间，第一个进入“议事厅”的是“外交大臣”。然而国王已经在了。国王…跪着。
　　他双膝跪地，双手交握，面朝南侧石屏。左手边与他摆出相同姿势的，是从不参政的王后。
　　石屏下方，一个通体白衣的女人坐在国王对面。外交大臣读了太多书，目光不太清明，但脑筋无比清明。他知道不管发生了什么，这时候绝不能跑，也跑不掉。
　　他壮着胆子，颤巍巍走到近前，这才瞧清了更为惊悚的一幕。国王对面的女人坐着，臀下没有椅子。
　　女人赤着双足，右腿呈盘膝之态，平放在左腿之下，右踝抵着左侧膝窝。然而她的左腿…是下垂的。全身上下，只左脚拇趾趾尖…触着地面。女人的坐姿很端庄，同时又很松弛。松弛到仿佛臀下就是有一张木椅，而自己双眼昏花，怎么也寻不见它。
　　白衣女人左后，站着一名瘦小的白衣女人。她腰上悬着两柄短刀，那刀…好细呀。她左手握着一柄黑剑，和寻常的双手剑差不多长，但是…好细呀。
　　坐着的白衣女人两侧，呈“扇叶状”分立着另外四个白衣女人。左边第一个女人持着长刀，那刀…好细呀；左边第二个女人持单手刀，那刀…好细呀；右边第二个女人持单手剑，那剑…好细呀；右边第一个女人持着一人多高的短枪，枪身自前端而下，猩红、绯红、水红层层渐变…好妖异呀。（注：持单刀的是鬼蛾，她的绳鞭藏在袖中，手里是“雪脏”。）
　　“提诺里，跪下。”国王轻声下令，像是好友的规劝，不带半分威严。此情此景，却比来自先王的怒吼更难抗拒。外交大臣是很聪明的人。就算他是傻子，也能猜出对面坐的是谁。因此他犹疑着，颤抖着，没有动。
　　国王不再做声。对面的女人也没有动，就用那令人毛骨悚然的姿态静静地坐着，目光射在他的胸膛，又穿过他的胸膛，仿佛根本看不见他。
　　空旷的议事厅内，鸦雀无声。时光寸寸流逝，每一个须臾，都宛如空气凝结成的波涛，没有重量的巨浪挤压着他、拍打着他、轰砸着他……
　　一个膝盖，两个膝盖，“提诺里”终于跪了下去。他当然知道这一跪意味着什么，厄古斯…从来不是一位仁慈的神明。可他的双腿，实在撑不住了。
　　“丝绵轻柔摩擦”与“双膝轻缓触地”的声息过后，议事厅内又一次恢复了寂静。没人给“提诺里”解释。过不片刻，外交大臣无所适从的双手，自觉地仿照国王与王后的模样，于胸前交握。
　　下一个进来的，是“首席学士”。他挣扎、抵抗的时长，比提诺里短得多。也许是因为他读过更多的书，其中自然包括更多禁书。也可能只是因为…别人跪着。
　　接着是法务大臣、情报总管、财政大臣……他们的表现与首席学士几无二致。前面跪得越多，后面挣扎越少。身为群臣之首，“首相”通常到得较晚，或许正因如此，他的骨头并不显得更硬、心志并不显得更坚。反过来说，他犹豫的时长和提诺里一样，也可算是一种坚硬。
　　最重要，也最麻烦的那个，居然迟到了。“赫新根-斯贝特”，三位“王国主将”之一，也是三位主将中唯一留守王城，没有随联军一起去攻打“湿地沼泽”的一个。
　　“陛下，您在做什么！”议事厅的入口有个回廊，刚进门的人无法直接看到里面的情景。当“赫新根”发觉不对时，他第一个念头是跑出去，带兵来。他忍住了，理智告诉他，那样会死得更快。所以他此刻站在国王身后，站在跪了一地的大臣们身边，训斥着自己的新王。
　　“赫新根，跪下。”国王的命令依旧温和而平静，如对外交大臣时一样。他也是被迫的，被迫之后，便只能转为自愿。厄古斯…从来不是一位仁慈的神明。
　　昨天夜里，那个曾穿着兽皮短裙站在“黑方”顶沿吟唱的蛮女，忽然出现在他床边，就在他吸吮王后时。二人的惊叫，被两只纤手遏止，国王到现在也不明白，为什么轻轻捏着后颈也能让自己发不出半点声息。很快，恢复了神智的“王”与“后”乖巧地表示出顺从。他们很清楚，就算喊来卫兵，也救不了自己。
　　将“湿地沼泽”周边的国王们变成信徒，原本就是计划的下一步。只不过残影妄想着，凭借“沼泽的险恶”与“巫女的暗杀”，可以逼退那“势必更加猛烈”的第三波进攻。她想在他们心中那棵…根系已微现始松动的信仰之树上，再狠狠地踹一脚。可惜她算错了。在对方看来，以“神之泪”为首的异教徒们，并未展示出更加恐怖的威能。偷营、偷营，还是偷营……
　　步步为营的联军，眼看是逼不退了。残影无奈，只好硬来。
　　所有能代表一方势力的人物中，信仰动摇最严重的，毫无疑问是如今的卢索索王“波茨勒-卢索索”。他亲眼见过断面光滑如镜的坚盾，和断骨光滑如镜的父王；他亲耳听过蛮女在黑方之上的吟唱，更目睹过如影的身形、如刀的肉掌。
　　他也已经用实际行动，宣示过自己的摇摆。那“不战自溃的几千杂兵”和“不顾神卫被屠，离城后直奔边防要塞的近万王军”就是证明。
　　他原本只是动摇，而一旦屈膝跪倒在“神之泪”脚下，便不再有退路。不论他是自觉的，还是被迫的。当他引领、命令自己的王后与臣下一个接一个跪倒在身旁、身后，就更没有退路。不论他是自觉的，还是被迫的。
　　厄古斯…从来不是一位仁慈的神明。神殿之门，已经对他关闭。那个“海神补天，而后化天”的故事，不，神史，一定是真的！必须是真的！洛拉玛，一定是真神！必须是真神！否则…他就完了。
　　“陛下…先王死在她们手上，您忘了吗！”听到将军咬牙切齿说出这句，残影信心陡增。大节当前，他不提“神的真伪”，在乎的居然是“杀父之仇”这点屁事。这个人，要么骨子里不敬神，要么信仰动摇的程度比跪在地上那些还要剧烈。
　　“百万年后，当天水落尽，红土陆沉，若你的灵魂无法在‘海之国’复苏，那才是真正的死去。我的忏悔能拯救自己，我的虔诚能拯救父王。赫新根，快醒悟吧，趁着还没有铸成大错。就算愚昧如你，也能得救。
　　‘赞颂天神洛拉玛，拔除伪神厄古斯’，开口诵念此句，你的忏悔将被听见；毕生奉行此志，神恩亦将泽被你的家人，包括未出生的，和已死去的。”
　　波茨勒-卢索索会是一只很好用的木偶。残影这样觉得。他太急于表现自己的“迷途知返”，用力有点过猛。但将来，悉心调教过之后，他会是一只很好用的木偶。
　　是木偶，不是盟友。他比欧蕾娅强大的得多，似乎也更聪明，但他需要神。要么信仰这个，要么信仰那个。他无法承担命运的未知，他需要一片触不可及的高天，撑起死后的梦幻。所以他是木偶，不是盟友。
　　“……”
　　将军没有说话，左手在空无一物的腰间摩挲着。进入议事厅起，已经是第四次了。练过武的人，害怕时就会这样。尽管明知没有，明知有也没用，还是会不自觉地摸向那里。
　　“想要一柄剑吗？给你。”站在神之泪左后，身形最为瘦弱的女子用轻缓而动听的嗓音说道。语罢左手一扬，一柄纤细修长的带鞘黑剑，平平落向“赫新根”身前。他本能地探出双手去接，而后“砰”地一声，五体投地。
　　“暗水”重愈玄铁，力大如牛的素人或许双手能举，接住从半空落下的…绝无可能。
　　主将“赫新根”忍着巨痛，艰难地将手掌从剑下抽离，双膝却再没离开地面。这柄沉重到“凡人根本不可能挥舞”的细剑，成了压垮他的最后一根稻草。
　　木青儿喜欢的东西很少，“暗水”是其中一件。以往除了叶玄之外，即便残影、鬼蛾，也不是想摸就摸。当着她的面，将暗水抛给外人……残影深知，若非仗着家主的身份，回去必有一顿乱鞭。
　　就在“联军”终于找到了异教徒栖息的营地，正将粗钉一枚一枚凿进山壁的时候，“卢索索”的王军摧枯拉朽般攻陷了邻国“埃果果”的王城，并轻而易举拿下了属于“埃果果”的全部要塞。
　　联军的主将不在场战，无法刺杀，“埃果果”的要塞和王城可不是；联军有紫袍督战，直接下沉到营，“埃果果”的守军可没有。主将、副将、偏将接连暴毙，这对军心的动摇……根本不是动摇，而是摧毁。主将死了，副将死了，谁接他们的位置，谁就是下一个。
　　凭借“卢索索王”提供的情报，残影确知“联军”真正的指挥官有两人：圣殿七执事之一“赫法”、托托莫王国四大主帅之一“塞维格-托托莫”。这两个人的肉身在哪儿，就连卢索索王也不知道。
　　不过联军主要由“湿地沼泽”周边的五个王国组成，没有托托莫军。神教希望将事情的影响锁死在尽可能小的范围。这场战争也的确如残影所料，是由“圣殿”出钱。能将五个王国的“王军”当成“雇佣军”；能派神卫舍身督战，以确保将士的忠勇；又能外聘更高明的将领，以遥控的方式统筹五国联军。“圣殿”手笔之大，可见一斑。
　　只不过，正如残影没能算到，被督战的紫袍加持了信仰的“联军”可以强悍如斯。圣殿也没有算到，被巫女腐蚀了心志的“国王”竟会如此不堪。
　　半个月后，当联军掉转兵锋，赶来援救……亲身体会过“天神之泪”及其眷属威能的埃果果王“歌潽林-埃果果”已经带领自己的一众将、臣，公然改信！
　　刚刚占下一国，马上去攻另一国，残影的步子迈得有些大。但她没有更稳妥的办法。这不是进攻，是防守。国王、大臣、主将，这些有头有脸的人物，但凡感觉到他们的信仰有丝微松动，就可以按着他们的脑袋，逼他们改信。“议事厅”中的那一幕，就是如此。
　　国王和重臣可以按头，民众和士兵不行。头太多了，按不过来。自己的国王改信，当然会影响到“卢索索王国”的民众，但这远远不够。可要是邻国的国王也改信了呢？三人成虎，三人为众。残影暂时凑不出三个，即便如此，两个总比一个强太多了。
　　让刚刚皈依的主将“赫新根”带着城内、城外的士兵去攻打正在清剿“异教徒”的联军，是痴人说梦，不哗变才有鬼呢。可要是去报复“几个月前刚吞了我们要好几处要塞”的“埃果果”，那就不同。虽然“埃果果王”事后把吞掉的要塞吐出来了，但这种虚伪善意，是完全可以在主将的煽动下被淡化，甚至被歪曲的。
　　那些跟随主将，势如破竹攻陷了邻国王都的兵士，直到最后一刻才知道自己是为谁而战。也直到最后一刻，才明白为什么这一仗打得如此顺畅。原来敌军没有将领……
　　明白的时候，已经来不及了。你们曾为了“天神洛拉玛”而战，你们功勋赫赫，忠勇无敌！新城、旧都，都在传颂你们的事迹！所以你们觉得…厄古斯听说了吗？
　　逼迫邻国的国王改信，是为了让“卢索索”的民众更容易接受自己的国王改信；攻陷邻国的要塞与王城，是为了让己方的士兵亵渎厄古斯，从此回不了头！
　　反过来说，如果士兵们变了信仰，他们住在王城中的家人也就更容易被劝服。
　　这算阴谋还是阳谋？这算落子还是布局？做事的过程中，残影与清尘的界线，慢慢变得模糊起来。
　　“‘卢索索’是我们的根基，无论如何都要守住。战后把‘雨露’们派到要塞中去。”
　　“好。如果能赢，我就留在‘埃果果城’。”
　　“嗯。‘烛’和你一起。”
　　“……不，我一个人。你说过，‘洛拉玛’并非全能，也非全知。‘神之泪’的威能更不足本尊的亿万分之一。而你们是‘神泪’落地时溅起的尘垢，那是不是意味着，你们更少？少不如无。区区一个王国，也没有资格让‘圣女’亲驻。”
　　这是降服“卢索索”后，征伐“埃果果”前，残影与欧蕾娅的对话。出征前，属于“卢索索王国”的十一座“要塞”的守将，就已全数换成了“赫新根”的部从，那时还没人知道“国王”与“赫新根”已经改信。“雨露”自然也不能在那时候跟去。她们入驻的时机，是赶在“要塞”的第二次换防。这一回换入的，全是“为天神洛拉玛征战过的勇士”。不管他们皈依还是不皈依，信奉还是不信奉，反正“厄古斯”是很难宽恕他们了。既然如此，不妨让“雨露”带去恩泽，彻底融化他们。
　　如今，四十七名“雨露”中的二十二名，分驻在属于“卢索索王国”的十一座要塞之内。另有十二名，分驻在“埃果果王国”的要塞。督战的同时，也是传教。督战本身，就是传教。“雨露”们的首领，“洛拉玛神教”的“首席执事”欧蕾娅-温塞格，带领两名“雨露”驻守在新得的“埃果果城”。她就住在王宫内。原属于“长公主”的寝宫，现在属于“执事”。
　　起初，欧蕾娅进驻王宫，主要是因为外面不安全。她也没想到，这会在将来演变成“洛拉玛神教”的规制——信徒执政，雨露监国。王宫即圣所。
　　“洛拉玛神教”的一切，都将与“厄古斯神教”相反。
　　厄古斯是男神，洛拉玛是女神；
　　厄古斯严酷；洛拉玛温柔；
　　紫袍皆是无卵男，雨露多为俊俏女；
　　“厄古斯神教”与权贵割裂，自下而上甄选圣仆。“洛拉玛神教”同权贵亲近，第一批被雨露滋养出的雨露，多是国王与重臣们的妻子、姐妹、女儿、情妇。
　　埃果果王，如今仍是埃果果王。“圣女影”只逼迫他改信，没有夺去他的王座，更没有依照“国战”的传统，让他的儿子变成尸体、妻女变成奴隶。
　　当然，埃果果王的权柄还是减弱了些，毕竟有“执事”监国。而且他惊讶地发觉，欧蕾娅居然懂得怎样管理一个王国，虽然不懂细节，却清楚要点所在。他还惊喜地发现，执事有姓，姓“温塞格”。自己的曾祖母在嫁给曾祖父之前也姓“温塞格”。原来是亲戚呀。这一丝浅薄到即使交媾也不算乱伦的亲缘，或多或少给了埃果果王几分安慰。
　　让“欧蕾娅”而非“圣女烛”监国的决定，似乎是正确的。至少暂时看上去是正确的。“埃果果王”找不到能够椅仗的“外力”，他只能靠自己。“圣女影”没有夺走他的王座，但不代表“联军”不会。为了守护失而复得的一切，他只好殚精竭虑，榨干自己全部的心神。
　　埃果果的背面和一部分侧面，是卢索索，这使得需要守护的要塞，从十座变成六座。要塞中的兵将，已全数替换成“为天神洛拉玛征战过”的“卢索索军”，用不着他指挥。埃果果王要做的事，有两件：安抚境内的人心，保证要塞的补给。这两件事，其实是一回事。一旦国内有变，不光是补给会断，要塞的守军更会被里外夹击。
　　截至目前，埃果果王做得还不错。他亲自带领“禁军”推平了城内的“黑方”，以宣示“迷途知返”的决心。此为硬手；
　　他印制那段“补天缺、荡邪魔”的神史，满城播散，并极力宣扬“天神洛拉玛”的慈爱，他告诉民众“我神不会因你们畏惧伪神而惩罚你们。我神降下泪水而非雷火，这是祂的悲悯，这是为了拯救。”此为软手。
　　圣所中的紫袍们，不是国王杀的。他不敢，残影也没逼他。埃果果城攻陷后的第二天，残影与冥烛还没走的时候，一众紫袍被绑在“黑方”前的空场之上，“圣女烛”用“烬手”烧死了他们。烬手翻译成沃夫冈伽语，仍叫烬手。有了恰当的引导，从国王到民众都会理所当然地联想——“圣女”动用了“阳”的权柄。
　　受伪神诓骗者可以被宽恕、被拯救。但伪神的缔造者罪不容诛，没有忏悔的余地。天神洛拉玛的仁慈…是有界限的。
　　“联军”拥有五倍以上的兵力。刨去那些留在“湿地”中继续清剿的，仍拥有五倍以上的兵力。然而他们没能在短时间内攻陷“卢索索”和“埃果果”的任何一处要塞。那些已经亵渎过厄古斯，身后又有“雨露”温柔鼓舞的守城军，他们壮着胆子、咬着牙根，把要求入内的紫袍挡在了闸门之外。
　　“联军”拥有五倍以上的兵力，但军心已然大乱。被端了老巢的两国兵将，不知道自己的家人能不能活，更不知自己的父母妻儿会不会改信。毕竟连国王都……
　　老巢没有被端的三国，亦是归心似箭。在他们看来，自己的老巢只是“还没”被端。若不及时回去，保不准自己在外面清剿“异教”，自己的家人却成了“异教徒”。
　　即便是紫袍督战，也解决不了这个问题。有紫袍在，士兵面对强敌可以不退，面对偷营可以不惧。而现在，他们不想打了。有的急着回家，有的则根本不知道自己还有没有家，或者家还能不能回……
　　留在“湿地”中的联军，终于肃清了整片沼泽。除了七十几具“女巫”的尸身之外，没有更多斩获。他们自己也想不清，这一仗，算是打赢了吗？
　　鬼蛾在“浮云医馆”习得的医术，迄今只发挥了一次功用。不是救人，而是杀人。送给“山顶营地”的最后一批食物中，喂了毒。她中和了毒果的眩晕，淡化了青盐的苦涩。毒药会缓慢发作，确保每一个人都来得及吃下。她们会在轻微且美妙的晕眩中，慢慢死去。她们不知道自己被放弃了，由于不敢亵渎厄古斯，被圣女和首领放弃了。但她们至少不会落在联军手里，不会被严刑拷打，不会被兵将凌虐，不会被烈火焚烧。
　　残影不同情她们，只是感到惋惜。如果能有更多时间，这些人中，也许还会诞生新的“雨露”。
　　欧蕾娅并不惋惜，只是同情她们。这些人中，已经连续几个月没有诞生新的“雨露”，就算有更多时间，大概也不行了。
　　半个月后，联军开始大批大批地涌现逃兵。一觉醒来，营中只剩紫袍的情形，屡见不鲜。
　　两个月后，联军几乎只剩“卢索索”和“埃果果”两国的兵将，他们的国门锁着，他们回不去。
　　三个月后，紫袍撤离。“拒守沼泽，负隅顽抗的异教徒已全数剿灭，联军大胜。”他们这样宣称。