长江水浩浩汤汤，日夜奔腾不息，东流入海。上游自金沙江与大渡河交汇之处，经于泸州地界，水势渐缓，一叶客舟自西而来，驶过江面。
　　此时圆月当空，晴光皎皎，两岸朦胧之下，更显江面辽阔。
　　客舟上一位老者，孤零零举着酒杯，对月一饮而尽，站在甲板上，兀自端着空杯，凝望着雾气濛濛的江面，口中念念，轻声吟唱着一首小词：
　　“世事一场大梦，人生几度秋凉？夜来风叶已鸣廊。看取眉头鬓上。
　　酒贱常愁客少，月明多被云妨。中秋谁与共孤光。把盏凄然北望。”
　　当年北宋文豪苏轼被贬黄州之时，想到庙堂之上，浮云蔽日，群小为奸，自己却忠而被谤，乌台一案后，好友俱不往来，悲苦之意不觉涌上心头，作下这首《西江月》词。
　　如今又是一度中秋之夜，霜清露冷，风淡江寒，老者不由回首往事，自己年过半百，双鬓生华，漂零坎坷，无依无伴，心中不免无尽酸楚，便唱出这首词来。
　　那老者唱了一遍词，但觉悲愁半分不减，便张口又唱了一遍，他唱到“酒贱常愁客少，月明多被云妨”时，突被一人声音打住。
　　只听那人道：“好！好一句‘酒贱常愁客少，月明多被云妨’，真是闻之清寒，晚辈平日也颇爱东坡先生的诗词。”言罢也吟唱一句：
　　“蜗角虚名，蝇头微利，算来着甚干忙。”
　　正是苏轼《满庭芳》词的起首一句。
　　那老者回过头来，只见说话的是个青年男子，约么二十五六岁年纪，身形细挑，容貌俊秀，问道：“你是何人？”
　　原来这男子坐在舱中，听见外头有人吟唱苏轼的词句，语气悲凉，不由得心生好奇，走出舱来。
　　但见甲板上置了一张木桌，摆上三碟小菜、两副碗筷，顺着木桌放眼瞧去，船头立着一位老者，须发斑白，躬身驼背，孤身一人，看得甚是凄苦，不觉心生可怜，走上前来。
　　青年男子道：“晚辈籍籍无名，适才在舱中听见老伯惆怅之声，故而出来，冒昧搅扰，还请老伯见谅。”
　　老者见这人举止文雅，风仪不凡，当下也不多虑，微微点了点头，笑道：“无妨，无妨。”
　　青年男子伸手指向桌上的两幅碗筷，问道：“老伯可是正与友人话酒？”
　　老者摇了摇头苦笑两声，叹了口气，道：“老朽哪还有什么友人，小哥你有所不知，亡妻过世已有三十余载，老朽又无儿女相伴，独自一人过久了不免烦闷，便自己与自己说话聊天，消遣闲暇，多置一副杯筷，是老朽几十年的习惯，权当有个朋友陪老朽聊天罢了。”
　　青年男子听到老者妻子过世，想起自己爱妻当年也因难产而死，不觉也叹了口气，好在诞下一女，比及老者，却又幸运不少。
　　那老者观得仔细，见青年男子眉头微扣，问道：“怎地小哥也有什么不开心的事？”
　　青年男子道：“不瞒老伯，内子也不幸早逝，算来也有三年了。”
　　那老者只道自己命苦，不料这青年男子也是个可怜人，惺惺相惜起来，道：“小哥，请坐，请坐。”
　　言罢自怀中又掏出两片碟子，两块包裹，一一打开，倒入碟中，一碟是牛肉干，另一碟是蚕豆，老者将手提起酒坛子，颤颤巍巍往另一副杯中斟去，道：“舱中人多心杂，小哥不嫌弃，不防在这清凉之处小酌几杯。”
　　那青年男子见老者举止艰难，连忙起身，接过酒坛子，先给老者斟满了酒，再斟了自己的酒杯，端起道：“同是天涯沦落人，老伯相邀，求之不得，晚辈敬您一杯。”
　　那老者痴痴笑了几声，连忙摆手道：“快坐下，快坐下，偌大天地，相逢便是缘份，何须如此多礼。”
　　青年男子道：“晚辈恭敬不如从命！”说罢坐了下来，两人中秋作伴，说起各自往事。
　　原来那老者姓李，名庆周，本是秦凤路凤翔府人士，祖上原是官家，后来家道中落，四海飘零，机缘之下，便拜入日月山凌虚子门下，后与小师妹相识相恋，习武之人自来男多女少，那小师妹长得玲珑俏丽，早被几位师兄弟垂涎，却不想小师妹对李庆周芳心暗许，两人情投意合，终日你侬我侬，惹得几位师兄弟嫉妒，便联起手来构筑诬词，对李庆周施以陷害，以致被凌虚子废去武功，赶下山去，小师妹因此恨恨而终。
　　两人一对鸳鸯，却最终一死一废，青年男子知老者身世暗暗感叹，唏嘘不已，又想到老者口中曾提起“亡妻”二字，这青年不免愤然，问道：“老伯既然爱着小师妹，后来娶了别家女子，却是为何？”
　　李庆周苦笑两声，摇了摇头，道：“我并未娶别家女子，自小师妹死后，我亲手将她葬在凤翔府老家，墓碑刻上‘爱妻李梅氏小君之墓’，落款‘夫李庆周立’，我与她生虽不能同生，但想死后葬在一处，也算对得起她一番情意，我又怎会娶别家女子为妻？”
　　青年男子见老者这般情深意重，暗暗赞叹，道：“原来如此，老哥哥与令妻并未成婚嫁之礼，却为令妻一辈子孤单寂寞，着实难得。”沉思一阵，说出一个请求：“晚辈不才，恳请老伯一件事。”
　　李庆周疑道：“何事？”
　　青年男子道：“倘若老伯百年之后，晚辈有幸尚在人世，愿为老伯夫妻二人亲自掘塚，葬在一处，也算晚辈一件功德，老伯，您看可好？”
　　李庆周膝下无子嗣，将来后事正须托人料理，知这男子一番好意，微微笑道：“只不知小哥哪里人士，贵姓什么，名字叫什么？叫老朽如何找得？”
　　青年男子当下笑道：“晚辈姓苏，名字叫云鼎，荆湖北路江陵府人士，老伯您只须使人到了江陵，打听着苏云鼎的住处，便找得到我。”
　　李庆周听他如此说，想来这苏云鼎在江陵也是名望之辈，自然心中窃喜，定睛细看时，但见他两眼秀长，鼻梁直挺，神情深沉含蓄，一望而知此人必身怀绝技，心中不由生起几分敬意，连连说道：“好！好！”
　　二人聊得甚为欢快，不过多时，已是杯盘狼藉，突觉一阵困意袭来，便相携躺在甲板之上呼呼大睡，不知东方既白。