且说志在必得的袁术亲统三万大军，以桥蕤为先锋大将，领军五千，攻城拔寨，连克汝南东部慎县、汝阴、细阳三城，气势汹汹地杀向陈国。
　　‘挟天子以令诸侯’的曹操虽日渐壮大，占据着兖州、河南尹、豫州北部（陈国隶属许都朝廷，名义上也算曹操势力范围），南部的汝南并未完全掌控、东南的沛国更是不在其手。
　　沛国北面由领豫州牧的刘备占着，南面则在袁术的控制之下。
　　而陈国就在沛国的西面，故而群雄环视，离淮南寿春虽远，离沛国却是近在咫尺。
　　陈国东南，甄城西十里，豫水支流蕲水河畔，郭达军营，戒备森严。
　　由于敌情不明，一向沉稳的郭达，此时并未贸然行军。
　　袁术为了迷惑陈国，听从杨弘之计，令沛国守将雷薄、李丰领兵西进，佯攻陈国东部门户苦县。
　　故而袁术主力，是从东部沛国而来，或是南面汝阴而来，一时难以辨别。
　　原本早可抵达甄城的他，此时却并未继续进军，因为骆相让他等待铁义卫虞机的到来。
　　“堂堂大军，等一个乳臭未干的虞机，这不是让人笑话么？”军司马谢奇向郭达抱怨道。
　　“就是啊，此人言辞犀利，却从无征战，随军又有何用？”军侯雷震亦是不解。
　　不说谢奇等人有怨言，郭达也有所不满，让他堂堂校尉，等一个小小队率，这不是搞笑么。可相国说虞机年纪虽小却机敏过人，请他务必等待一日。
　　“报，禀报将军，汝南郡宋城已被袁军攻克。”
　　“报...禀报郭将军，陈国苦县陷入苦战。”
　　兵贵神速，袁军来势汹汹，攻势猛烈，局势不妙。
　　“再探！”郭达面色凝重，摆手示意。
　　半个时辰后，斥候再报，“禀报将军，敌军前锋已至蕲阳南二十里外。”
　　“将军，不能再等了，再等就来不及了。”
　　“是啊将军，靳城虽小，总比野外拒敌强。”
　　郭达坐不住了，起身踱步：“可蕲阳隶属汝南郡，我陈国并未收到汝南太守之邀。”
　　不论袁军真实意图为何，己方都应马上行动起来。
　　眼下，大军当要赶至靳阳城阻敌，否则让对方长驱直入，则将直接威胁陈县，局时非常被动。
　　必须要赶在对方大军到来前，击败对方的先锋军。苦县之敌尚远，南面才是重大威胁。
　　郭达面色紧凝，也耐不住性子了，正起身准备下达军令。
　　这时候，有人来报：“将军，虞队率到了，铁义卫们带着一群牛。”
　　甚么？！这小子迟到不说，竟然带一群牛过来，搞什么母鸡呢。
　　很快，虞机便入中军营帐，面见郭达。
　　左右轻轻环视，见众人脸色不好，虞机焉能不知他们正憋着怒气呢。
　　“见过郭校尉，让您久等了，”虞机见礼，微微笑道：“不知将军可是要前往靳阳阻击桥蕤？”
　　“是又怎样，不是又怎样？”
　　虞机没有回答，而是再问：“虽然两军兵马相当，校尉以为我军战力比之如何？”
　　“区区淮南军，岂是我陈国将士的敌手。”
　　“将军所言恐怕不实！”
　　虞机如此直白，令郭达心头一震。
　　“敢问将军，我军多年安逸，虽有操练，却无实战，所战不过山贼强盗，从未与正规军交手，是也不是？”
　　这，虞机所言无假，他也不好回答。
　　“而淮南军虽然在诸侯军中，算不得强悍，却也是能战之兵，正面交锋纵然将军勇猛，将士用命，亦难取胜。”
　　“敌军先锋桥蕤，乃袁术麾下排得上号的大将，亦非草包，蕲阳又城小地平，不利于防守。不若拱手相送，以拉开袁术先锋与主力的距离。”
　　拱手相送，坐视袁军长驱直入？
　　“你怎知袁术主力在桥蕤之后，而非沛国？”虞机说得头头是道，郭达却是面色难看。
　　虞机微微一笑：“这有何难，袁术此人贪得无厌，嘴边的汝阴等地岂会不夺，而北上沛国再西进又有何油水可捞？”
　　“袁军进入汝阴，则曹操的汝南太守畏惧袁术兵锋不敢妄动，汝南刘辟、龚都等黄巾党便会乘势而起、勾连袁术。”
　　汝南乃袁术的老家，心向袁术的人不在少数，其主力进入汝南确实比走沛国更好。
　　经虞机这一分析，郭达瞬间了然。
　　军司马谢奇实在忍不住了：“将军，虞机这是长他人志气灭自己威风，他从未上阵杀敌，先前不过市井散人，何须让他多言！”
　　“骆相说你有过人的本领，休要多言，请直说你有何破敌之策？”郭达摆手，逼视虞机。“再有，你弄那么多牛过来作甚，莫非是要犒劳三军。”
　　“将军，首战关乎我军士气，这五千兵马可是陈王的倚仗，不容有失，且袁军势大，我军不可力敌，唯有智取。”
　　满脸杀伐之气的谢奇却是讥讽道：“汝言桥蕤并非无能之辈，又岂会轻易中计？”
　　“谢司马所言正是，汝切勿夸夸其谈，迟误军机。”郭达肃然，行军作战乃武将擅长，虞机还算不得军人。
　　虞机却是不慌：“桥蕤虽不是无能之辈，却也并非厉害之人，若是纪灵前来，此战胜负难说；而区区桥蕤，我自有妙计败之。”
　　“前方一马平川，山林虽有，却无合适伏击之地。”
　　“蕲阳鸡肋，让与桥蕤，则其连战连捷，必成骄兵。曹操若得知袁术攻取汝南、进犯陈国的消息，必然会有所行动，我军压力亦会缓解。”
　　骄兵必败！
　　“甄城与蕲阳之间，有一蒿草谷，我自蕲阳诱敌，局时只需，如此......这般.....”
　　众人闻言，眼前一亮，原来虞机说是要放弃蕲阳，原来是要以身诱敌。计是好计，只是虞机是如何如此了解地理，既然能精确到八里。
　　只是虞机毕竟是骆相派过来的人，若有闪失也不妥，郭达略有担心的问道：“虞机你亲身涉陷，若有差池，恐有性命之忧，不若由谢奇前往？”
　　......
　　未时三刻，蕲阳城，此时城门紧闭，城头上战鼓声隆隆作响，气氛异常紧张，虞机带着七百精兵，与蕲阳三百郡兵，守卫此城。
　　蕲阳县令贪生怕死，得知袁术大军来袭的消息，早收拾细软带上家眷西逃。城尉吕建得知陈国援军到达，便决定誓死一战。
　　虽然抵达此处不久，虞机却将事情安排妥当，自不会军心浮动。
　　仅仅一炷香的时间，城外突然尘土飞扬、人喊马嘶。只见一支打着‘袁’、‘桥’大旗的兵马，正气势汹汹地杀奔而来。
　　“横，你怕不怕？”虞机轻轻拍了拍身边的随从小郑横。
　　“有少主在，横不怕，横要随您杀敌。”
　　虞机微微皱眉，在家和郑横说了，不必称呼主人，叫虞哥即可，可他仍旧坚持尊卑有序主仆有别。可能，这便是这个时代的人，深入骨髓所坚持的东西之一。
　　其实，虞机这样问，也是为了缓解自己的紧张，毕竟他也是第一次领兵作战。紧握环首刀的手，早已渗满了汗水。
　　古代战争的激烈与残酷，他虽未亲眼见过，但是从历史书籍、影视作品和意淫小说里是相当知晓的。
　　此时，蕲阳城南门外，坐胯黄骠马之上提枪斜指城头的桥蕤正不可一世趾高气扬的叫道：“城上的守军听着，吾乃仲家淮南桥蕤，速速开城投降。”
　　“若有迟疑，我大军所过之处，片甲不留。”
　　此时年纪轻轻的虞机，一身书生打扮，镇定走到城头，笑道：“哇哈哈，我道是谁，原是无名鼠辈，汝本汉人，竟甘做袁术走狗，祖宗十八代的脸都被你丢尽了。”
　　“黄口小儿，汝乃何人？”
　　桥蕤震惊，顿时气得吹胡子瞪眼，这狂妄之徒是谁，竟然如此辱骂于他：“狂妄之徒，吾再给汝最后一次机会，否则破城之后，将你千刀万剐。”
　　他早得到消息，汝南诸县望风而逃，附近亦无陈国大军，小小的蕲阳城，弹指可灭。
　　“狗贼听着，吾乃取汝首级陈国虞机是也！”
　　桥蕤闻言，瞬间大怒：“无名之辈亦敢如此嚣张，待吾破城将你凌迟处死。”
　　虞机见状，笑道：“反国逆贼，死期将至，尚不自知，安敢口出狂言。”
　　“若是纪灵前来，我尚惧他七分，愿献城池以求保命，至于常败将军你嘛，从哪来回哪去，否则我定叫你见阎王。”
　　呵，桥蕤本就与纪灵不对付，见对方不过乳臭未干的书生，竟然如此看不起他，又辱骂他屡战屡败，颇为在意脸面的他，顿时破口大骂：“陈国是没人可用了吗，竟派你这乳臭未干的臭小子前来！”
　　“逆贼桥蕤，殊不知我陈国人才济济，而我虞机足可对付你；倒是你可是有小女二人，一曰大乔，二曰小乔？”老实说，虞机并不知道，二乔的真实父亲是谁，亦不知二乔具体姓名，只是心又疑惑，故而相问。
　　桥蕤本就怒火中烧，忽见虞机如此相问，不明所以：“小子，是又如何，不是又如何。”
　　“东风不与桥蕤便，铜雀春深锁二乔。”虞机叽笑道：“汝可知，人有三不孝，无后为大，啊哈哈哈。”
　　桥蕤闻言勃然大怒：“放肆，吾必杀汝！”
　　“有种你就放马过来！”见桥蕤成功被激怒，虞机再不废话，吃力的张弓搭箭，朝着不远处的桥蕤射去。
　　箭矢飞射，只可惜准星和力度都不够，那箭簇软弱无力的落在桥蕤数米开外。
　　“啊哈哈，真是笑死老子了，就这拉跨到家的箭术，还敢守城。”
　　“众位将士，随我攻城！”
　　随着桥蕤的一声令下，袁军士兵气势汹汹宛若漫天蚂蚱扑向靳阳城。
　　“弓箭手准备！”
　　持盾拿刀的虞机不觉吞了口唾沫，他也是第一次见这样的大场面，短暂心惊之后，便凛然不惧。
　　看着对方越来越近，已进入弓箭的射程，他大手一挥：“射击！”
　　顿时箭如雨下，狠狠射向移动中的袁兵，随即惨叫声四起，杀敌数十。
　　不过很快，袁军弓箭手在将校的指挥下，便开始反击。
　　“举盾抵挡！”虞机高声呼喊，一支飞箭快速射来，几乎擦着他的脸面飞过，惊出一身冷汗。
　　喔草，差点大业未成，便卒。
　　真不可小觑古人呐！