十二月的宁远城，恐慌中透出肃杀之气，不断有前线败退的士兵，慌不择路的扎进这艘“诺亚方舟”里，他们在充实兵源的同时，也给这座“末日之城”增添了几分斜阳西落的暮气。在过去的半年时间里，就陆陆续续的有“兵油子”携家带眷的逃离这个是非之地，现在城中的明朝守军里则有不少都是近半年强征来的“新兵蛋子”，他们原来都是种地的农民，早先只听说过后金兵的厉害，努尔哈赤更是嗜血成性，这一回算是全部“应验”了，前线来的士兵个个哭丧着脸，添油加醋地向他们讲述后金兵的恐怖，有人说后金兵比长了翅膀的鸟儿还快，有人说后金兵根本刀枪不入，还有人说后金兵喜欢吃人肉、喝人血。这时节，守军中弥漫的悲观情绪就好像心脏病人的心电图一样，时不时的就要突出一下。
　　守军将领们的光景也没有比士兵们好多少，大伙儿都恨不得这时候的主将是垂死的诸葛亮，好让他自己一个人唱“空城计”掩护大家撤退。这也不能怪大家，自从皇帝撤走孙承宗换来不明军事的高第，就仿佛注定了一场战役的败局，高第不懂军事也就罢了，孙承宗设计的防线固若金汤绝对比二战时期的“马其诺”强，你只要坚守就行了，可是他老人家偏偏不懂装懂，搞起了“乌龟”战术，把战线一下子收缩了两百里，将关外拱手让给后金军，史书上称：“尽驱屯兵入关，委弃米粟十余万，而死亡载途，哭声震野，民怨而军益不振”。其实，高第也有高第的理由，作为“空降”干部，他已经很负责了，边境线上巡视一圈下来也花了一个多月的时间，这一圈绕下来给高第的直观感受就是战线拉的太长了，当时没有电话和网络，传递信息全靠两条腿，下面的将官又不是他的嫡系，你说这让他怎么管？所以，老高做出这样决定，我认为一点也不意外，在人治的社会里，一个人的歪理总是比其他所有人的真理还要有道理。总而言之，正月初刚刚西渡辽河的后金军，连下七十城，正月二十三日就已经开赴到宁远城下了，轻轻松松的就形成了包围之势。有人可能认为明朝实在是太怂，被一个北方的游牧民族弄得惶惶不可终日，努尔哈赤领导的后金军真有那么强大吗？
　　带着这个疑问，我开始了对于后金军的理性分析，我认为如果满分是100分的话，他们的实力完全可以达到90分以上，我之所以这样说是基于以下三点：
　　首先，主帅的领导才能几近完美。其大汗努尔哈赤出生于明世宗嘉靖三十八年（1559），少年时期就曾跟随明朝赫赫有名的李成梁将军，颇得其真传，成年之后，更是深谙兵法、骁勇善战，据《山中闻见录》中记载：“太祖既长，身长八尺，智力过人，隶成梁标下。每战必先登，屡立功，成梁厚待之。”后来，努尔哈赤以父祖“十三副遗甲”含恨起兵，开启了他辉煌的领兵生涯，终其一生，几乎战无不胜，攻无不克。对于打仗，努尔哈赤颇有心得，总结起来用他自己的话说：“任尔几路来，我只一路去。”也就是，集中优势兵力将分散敌人各个击破，这个战法应用起来其实并不像话说的那样轻松惬意，对主帅的临场应变能力要求极高，如果主将能够冲杀在前而脑子不乱，那10个人完全可以发挥出100个人的效果。努尔哈赤之所以热衷于这种战法，一方面因为他真的是个猛男，另一方面也是为了充分发挥后金骑兵对明军步兵的闪电战优势，所以后金对明朝的战争通常都是七天之内就打完了，比如标志着后金崛起的萨尔浒之战，后金只用了五天时间就大破明军十万精锐，歼敌五万余人，其他的小战役基本三天以内就完事了。
　　其次，战术设计堪称一绝。后金军对明军常胜秘诀就在于使用“结阵”，所谓“结阵”，即在阵前布置楯车，那楯车车前装有五六寸厚的木板，再裹上生牛皮，车下装着一对轮子，可以说是一种迷你小战车了，有些人可能会有疑惑，为什么后金军要把楯车上裹上生牛皮，其实这是一种战争的智慧，生牛皮作为一种天然的防火装备，在南宋时就已经被用在艨艟之上。楯车后面一层是弓箭手，再往后是一排装满泥土的小车，用来填塞沟堑，最后一层是骑兵。每回战斗，后金军先用楯车抵挡明兵的第一轮火器，然后趁着空挡，骑兵就突然分成两翼向明兵猛冲，一下就把明兵的阵型冲乱了。要知道，在古战场上，阵型就是生命线，阵破以后，胜负立分。
　　再者，后金军拥有当时世界上最强的骑兵，处于“结阵”最后一层的后金骑兵，其人马皆穿重铠，号称“铁头子”，在当时，这支名字一点不洋气的队伍，战斗力堪比二战时德国的装甲师，对于以步兵为主的明军来说，简直是噩梦，别说是这种铁骑了，就算是卸下装甲的后金骑兵，对决明军步兵，明军也只有撒丫子逃跑的份。当然，也正是由于后金铁骑的厉害，一定程度上阻碍了他们对于火器的研究热情，从唯物主义史观上来看，正是由于火器在守城中的成功应用，使得大明江山在将亡之时又得以延续了数十年。换言之，科技上的落后是后金军的唯一短板，也是唯一让我减去10分的理由，最终这仅剩的理由也将在皇太极的手上得到了弥补，当然这是十年以后的事情了。。
　　从上述特点中可见，后金军完全就是明军克星，无论是在统帅才能、军队素质、战法战术上都形成了对明军的绝对压制。话说回来，努尔哈赤就靠着他简单实用的战法和非常有效的结阵战术，把明朝的“关东军”打成了“游击队”，到处窜。高第再三要求放弃宁远，退守山海关，可都被一位将军按下不表，如此一来，孙承宗苦心经营多年的“马其诺防线”就剩下了一个宁远孤城。
　　而这座城，即将拉开一段传奇，永载史册……